李嚴按部就班，先下令馮進率領水師清除浮橋，切斷襄陽和樊城之間的聯系，再各個擊破。
這個任務一點兒也不輕松，魏軍的水師雖然實力不如漢軍水師，可是在襄陽、樊城還有浮橋的掩護下，依托事先部署好的防線，還是給馮進造成了不小的麻煩。
魏軍在漢水中栽了不少木樁，只在中間離下寬約十余步的空檔，漢軍戰船進入這個空間，只能單船前進，還要小心應付，一不小心就會撞上木樁。這種陣型正利于魏軍發動攻擊，兩側城墻上的霹靂車可以準確的攻擊戰船，這長不過百余步的通道就成了戰船的死亡通道。
通過這條死亡通道，漢軍水師才能和魏軍水師對陣。面對魏軍水師的優勢兵力，再加上兩岸的弓弩陣地，劫后余生的漢軍水師處于絕對的劣勢，打得非常艱苦。
首戰失利之后，馮進祭出陸地行舟的絕招，花了幾天時間，再次繞到漢水下游，反過來攻擊魏軍的身后。魏軍沒有料到這一點，倉促之下，被馮進堵個正著。這時，那條死亡通道反而成了魏軍水師逃生的致命障礙，魏軍逃生無望，一部分上岸逃進了城，其他的人和船全成了馮進的戰利品。
馮進又花了幾天時間，才清除浮橋，并將魏軍栽在漢水里的木樁一一清除。這些事在技術上都不難，需要的是時間和耐心，更有應付魏軍拋石機必須要付出的代價。好在馮進繳獲了不少魏軍戰船，多少彌補了一些損失。
控制了漢水之后，李嚴正式包圍了襄陽城。
然而攻擊襄陽城卻絕對不容易。
作為魏軍荊州戰區最前端的重要堡壘，襄陽城墻高大堅固，又是雙重城，城池本身固若金湯。再加上準備多時，糧食充足，將士們士氣高昂，要想在短期內攻克襄陽，顯然不太可能。
李嚴也認識到了這一點，他并沒有急于攻城，而是下令在城外筑起了數十座比城墻還要高的土堆，然后把連弩車架在上面，居高臨下。向城內進行射擊，負責瞭望的士卒站在土堆上，觀察城上的形勢，指揮霹靂車進行攻擊。在霹靂車、連弩車的掩護下，再用巨型盾車保護士卒。逼近城墻，再筑土堆，一步步向襄陽城逼近。
這種辦法雖然笨拙，卻更穩妥，城上的魏軍除了用霹靂車進行還擊，拋砸那些連弩車之外，對藏在巨型盾車后面的士卒沒有更好的辦法。只能看著蜀軍越來越近。只要給李嚴足夠的時間，讓他把土堆堆到城墻下，蜀漢軍就能沿著這些土堆攻上城墻。
圍繞這些土堆，雙方展開了攻擊。
魏軍有城墻保護。漢軍卻勝在人多，李嚴擺出五百多架霹靂車、連弩車，一萬多人，日夜不停的攻擊。五千輜重營的工兵夜以繼日的運土筑城，還有大量的士卒伐木打造云梯、攻城車等攻城器械。
現在李嚴缺的只是時間和因此帶來的糧草消耗。只要有足夠的糧食，讓他能堅持下去，如果沒有援軍到來，襄陽城的陷落是遲早的問題。
水師再一次全軍覆沒，李嚴包圍襄陽城的消息傳到新野之后，司馬懿很是吃了一驚，他想起了上一次與吳軍聯合作戰時出現的詭異情況，不免懷疑從襄陽西另有水道能夠到漢水下游，可是他翻遍了地圖，問了不少荊襄本地的將士，也沒有找到這條水道。
百思不得其解之下，司馬懿只好先把這件事放在一邊，率領兩萬主力趕往樊城，同時把襄陽的情況報與宛城的天子曹睿，請求騎兵支持。司馬懿現在也沒有多少騎兵，為了關中之戰，大部分的騎兵都抽調到張郃麾下了。不過魏軍在戰馬資源上要比蜀漢雄厚得多，像司馬懿這樣的一方重將還保留千余騎作為親衛騎，只是這一千余騎要保護主將還行，要用來攻戰卻達不到效果，司馬懿只能向曹睿請求支援。
李嚴得知司馬懿趕到，命令魏風率本部人馬五千，配合馮進的水師沿岸堵擊，不讓司馬懿有過河的機會，同時命令孟達率兵一萬，在襄陽城的東南方面設下阻擊陣型，防止司馬懿突破漢水之后，長驅直至襄陽城下。又命趙統率本部一萬人駐扎在襄陽城西南的峴山之上，他自己統領剩下的三萬多人，繼續攻擊襄陽城。
襄陽城的地理很有特點。漢水從西而來，在襄陽城北流過，然后拐了一個大彎，向南面去。襄陽城的北面和東面都被漢水環繞，城南就是南北走向的峴山，西南方向則是東西走向的望楚山，列山如屏，群峰對峙，地勢險峻。由南方來的敵人要想逼近襄陽，只能通過兩山之間的狹長通道。
除了南面的陸路這外，襄陽只通過浮橋和漢水對岸的樊城聯系，互為犄角，原本是萬無一失，可是魏軍水師再一次全軍覆沒之后，襄陽就成了孤城，只能寄希望于援兵渡過漢水，直抵城下。
沒有了水師保護，面對剛剛大勝一場的漢軍水師，以及河對岸虎視眈眈的魏風等人，司馬懿一時也找不到破解之策。不過他也不著急，他非常清楚，襄陽城不是那么好破的，別看李嚴現在忙得歡，他可能連城墻還沒碰到呢。
但是司馬懿的軍報卻寫得很急，幾乎每天都要向曹睿求援，仿佛襄陽破城在即。
張郃率領一萬精騎趕到了宛城，曹睿第一時間接見了他。君臣二人相視良久，異口同聲的說道：
“將軍，你瘦了。”
“陛下，你瘦了。”
兩人一愣，隨即展顏而笑。曹睿賜了座，問起了關中的情況。張郃壓制著一肚子怨氣，把關中的情況說了一遍，雖然忍了又忍，最后還是沒能控制住自己的嘴，說道：“這一次臣辜負了陛下的信任，未能一舉攻克關中，半途而廢，關中恐非我所有。諸葛亮只要再用一兩年時間，關中的屯田就能自給自足，到時候足兵足糧，自守綽綽有余。”
曹睿輕嘆一聲，解釋道：“這些情況，朕也知道，只是李嚴兵出襄陽，沒有將軍至此，朕心不安。”
張郃又感激又遺憾，也不好再說什么，只得陪著皇帝嘆了一會氣。他在來的路上，已經想到了一些原由，現在看到皇帝又是這么的無奈，還委婉的向他解釋，就是有再大的怨氣，也只好悶在肚子里了。他的臉上雖然看不出有多少怨氣，但眼神中卻也看不出多少輕松，整個人看起來很壓抑。
“將軍對南陽的戰事如何看？”曹睿換了一個話題。
“李嚴不自量力，為一己之私，不助諸葛亮守關中，反而攻襄陽堅城，必敗無疑。”張郃吐了一口氣，仿佛把所有的不快都吐了出去，專心致志的分析起當前的戰局來。“不過對我大魏來說，這卻是一個好機會。若能重創李嚴，殲滅這五六萬人，則益州空虛，諸葛亮若想保住益州，必然要抽調主力回援漢中，屆時或許關中會再出現機會。”
“如何才能重創李嚴？”
“李嚴既是爭功而來，不攻克襄陽，他大概不會輕易離開。既然如此，讓他去攻擊襄陽，待其久攻不下，主力出擊，一舉殲滅之。”
曹睿微微頜首，他也是這么想，只是這兩天被司馬懿一天一個軍報催得有些心煩意亂，現在聽了宿將張郃這么說，他這才心安了。更讓他安心的是，有這一萬精騎趕到，就算李嚴攻克了襄陽，他也未必能有余力進攻南陽，更別說威脅宛洛了。
一想到此，他不免又有些后悔。原本他對關中的情況只停留在情報上，并不清楚究竟是什么情況，只當張郃固守蕭關是進攻無力，現在聽張郃一說，才知道張郃是在等待諸葛亮來救援陳式，要以逸待勞，擊破諸葛亮主力后再進入關中。是自己的詔書生生打斷了張郃的計劃，也浪費了一個大好機會，一個曹植用生命換來的大好機會。
想到這前前后后發生的事，曹睿的心情非常不安。曹真病重，曹植戰死，宗室的力量已經薄弱得不堪一擊，他一直嚴加防范的世家越來越大膽，居然開始干擾他的決策了。為了爭權奪利，置收復關中如此重要的大局于不顧，是可忍，孰不可忍？
不過曹睿也清楚，不管司馬懿等人在這件事里起了多大的作用，畢竟最后決策是他做出的，而且大戰在即，君臣不和，只會給敵人機會。他下令張郃進駐新野，居中策應，同時讓滿寵小心東吳的情況。
魏國雖然和孫權有協議，可是孫權這個人的脾氣曹睿是知道的，誰也不能保證孫權不會化虛為實，變假為真。孫權習慣了腳踏兩條船，他一邊和魏國暗通款曲，一邊又和蜀漢保持著聯盟關系，趙統能夠進入南郡就是一個明證，而有消息傳來，魏霸本人也將率領大軍進入南郡，直抵襄陽，為李嚴助陣。
在這種情況下，一旦魏國露出虛弱的破綻，孫權肯定會趁機出手，也許是獨自出兵江淮，也許是與魏霸一起出兵南郡，要看他和魏霸之間的信任能到什么程度。別看孫權的女兒剛剛嫁給了趙統，孫權和魏霸之間的仇恨卻不是那么容易化解的，孫權愿意讓魏霸通過南郡北上，未嘗不是禍水北引，推波助瀾的一個策略。
曹睿不放心孫權，孫權同樣也不放心曹睿。