酒肆,酒桌旁,略顯得簡陋的地方卻坐著兩尊京城權貴不敢輕視的人物。
平王世子手執酒壺倒酒,齊王白玉骨節分明的手指握緊酒杯,緊緊的,可看到手背上的青筋,不用看齊王的臉龐,平王世子心里堵得不行。
也許是因為好兄弟李冥銳進宮了,也許是相同的身份,他不知怎么有點同情齊王堂哥。
看不得他這樣!忽又覺得寧欣太狠了。
平王世子知道齊王想要什么,更知道齊王為達到目的不惜一切手段。可再狠辣的人,也會有柔情一面,鐵骨柔情總是讓人心憐心嘆。
“什么都別說,什么都別問!”
齊王在平王世子說話前,搶先將酒喝了,隨后他手捂著嘴唇咳嗽起來,眼圈微微有點潮濕,清泉一般的酒滴掛在唇邊顯得他有些狼狽,酒滴像是想哭而無法哭出來的眼淚...
“這酒有點烈。”他如是解釋著自己的失態,沙啞的聲音讓人聽起來是那么的壓抑,沉重:“本王欠她的。”
欠她一段平安富貴的人生,欠她一位好夫婿!
齊王拍了拍平王世子肩頭,轉身走出了酒肆。
秋風拂面,吹干了眼底的濕潤,他沒入蕭瑟秋風中的背影,絲毫看不出他正是意氣風發,指點江山的好時候。
平王世子苦笑,如果李冥銳不是他兄弟,他一準站在齊王這邊。
以前以為齊王只是得不到的占有欲作祟,現在他知道齊王心底唯一的柔軟就是寧欣。
可惜當年齊王妃為自己的兒子娶錯了媳婦,如果按照旺夫之相娶寧欣為世子妃...平王世子搖搖頭,那個聰慧的女子怎會嫁給傻子一樣的齊王世子?
有了齊王的保證,平王世子徹底放心,叫出眾多陪酒的清泠,在酒肆里放浪形骸起來。頗有一點今朝有酒今朝醉的狂放,摟著嬌媚可人的少女,平王世子醉眼迷蒙的大笑:“他們看上她一點都不奇怪!”
“誰啊?公子說得是誰?”美貌少女向平王世子懷里擠了擠,曲意逢迎般的諂媚:“公子?”
“一個不作就會死的女人!”
平王世子大笑著醉倒在美人的身上...女人身上的香味撲鼻,嘀咕:“一個麻煩的女人!將來還會有更大的麻煩,我怎么攤上了這么個嫂子?”
站在外面的平王府侍從進門,扶住了醉酒的小主子,另一個掏出銀子扔到酒桌上,“我家公子賞你們的。”
背起平王世子,一行人離開了酒肆。
小主子的處男之身不能壞在陪酒清泠的身上。后背上的平王世子念念叨叨,隨侍唇邊掛著好笑,誰能想到名滿京城的風流世子爺直到今日還不知道女人味兒。
燕國公府賓客不多。但來燕國公府的親眷卻是極多,各房頭表親填滿了燕國公府邸,他們中有人穿著華服,有人穿著普通,不管遠近親疏所有人的目光都放在了端坐在主位的燕國公身上。
燕國公臥病三年。身體大不如前,他顯得極是枯瘦,繡著壽紋的衣服穿在他身上逛逛當當的。
他面容蠟黃,顴骨凸起,臉頰凹陷,病態十足。只有一雙眼睛炯炯有神。
他就是當代的燕國公,唯一的兒子早早染病去世了,兒子拼死留下的遺腹子還是個女娃子。如今她正同守寡的兒媳婦站在一旁冷眼瞧著親眷們獻殷勤的熱鬧。
二房老爺眼里略有貪婪得意之色,其余來祝壽的人大多想著再努力一把,總不能讓二房輕松得了爵位。
一名四旬左右管家打扮的人從外面走進來,在閉目養神的燕國公耳邊低聲說了一句什么話,只見燕國公拍了一下桌子。“糊涂!”
“國公爺,消消氣。”
“是啊。大哥,有事好商量。”
二房老爺立刻從旁插話,“劉管家,大哥身體不好,有難事為何不找我?”
劉管家是燕國公府的老人,世代為當代國公的親信,即便二房老爺把持著大半的燕國公府,劉管家也不是二房能命令動的,他只聽燕國公的命令。
“回二老爺,一點點小事。”劉管家恭謹向二房老爺施禮。
燕國公將胳膊搭在劉管家的手臂上,”扶我回去。“
“大哥,壽宴還沒...”二房老爺停下了話,被燕國公眼里的冷冽嚇住了,訕訕的笑道:“來了這么多的親眷,他們怎么也得向您磕頭拜壽啊,而且您做壽,宮里往常都有賞賜,大哥看誰代您去宮門口謝恩?”
在場的人全都立起了耳朵,往年都是二房老爺的嫡長子代替燕國公謝恩的。
今年傳出,燕國公過繼嗣子不分血統遠近,只求高才的消息,是不是叩謝陛下恩典的活會落在燕國公真正在意的人身上?
“你去!”
燕國公冷冷的留下這句話,被劉管家攙扶著離開了客廳。
二房老爺滿臉的喜悅,高聲道:“大哥,你放心,我一準規規矩矩的去叩謝陛下恩典。”
敢情燕國公不是過繼嗣子,而是讓兄弟承爵?
二房嫡長子面色一沉,自己父親的德行,他還能不清楚?
他寧可過繼到長房也不想父親承爵!而且若是父親的話,能不能接下燕國公爵位還在兩說的。
李二老爺的風評可不怎么太好,最重要得是他還有好幾個嫡親兄弟,等到父親老去,承爵又是一番爭斗。
李二老爺的狂喜,旁人的失落,或者巴結李二老爺暫且不提,燕國公并沒回房養病,讓劉管家攙扶著去了祠堂。
劉管家點燃了祠堂的蠟燭,扶著燕國公跪在祖宗靈牌前,“主子,您傷不得神。”
燕國公苦笑道:“我很怕死,老劉啊,我死了怎么面見祖宗?丟了丹書鐵券,丟了最成才的四弟...我...我怕死!”
“四爺不會怪您的。”
“我養得四弟,我知道,他的脾氣太倔。當年說幾句認輸的話能怎么著他?非跟我頂牛...他們又在旁邊架秧子,我...”燕國公拍著額頭,“弄得我親手廢了他,他這兒子同他一個脾氣,倔啊。”
燕國公親手養大了四弟,比對嫡親兒子都用心栽培。
“小少爺是舉子勒,又入得陛下的眼兒...等他忙完...”劉管家沒說完。
“等他忙完,黃花菜都涼了!”
燕國公苦笑更濃,“齊王讓人傳話什么意思?不就是想讓我以燕國公的身份護著他?別讓他走上近衛的路。近衛...雖是號稱監察百官,權柄赫赫,朝臣不敢輕易得罪,可說白了就是陛下養得鷹犬。近衛哪一個有世襲勛爵?哪一個不被文官罵得狗血臨頭?我怎能眼看著老四唯一的兒子去那種鬼地方?還為了個女人...哼,我燕國公一脈一向風流,偏偏養出個癡情種子來,這小子...氣死我了!”
他這輩子為爵位愁,為四弟愁,為兒子愁,為家族興衰愁,就沒為女人愁過。
燕國公一脈血氣很足,又有家傳的養生之法,有軍中的嗜殺拳,女人少了,還真不成。
情緒激動,燕國公咳嗽起來,劉管家拍著他的后背,燕國公一邊咳嗽一邊笑:
“不過敢同皇帝搶女人,他倒是有祖宗的風采,像我們李家的種!不是我吹牛,當年在在韓燕封地...因為女人,我們同韓王掰了,回京搶了中興之君仁宗看好的女人...咳咳...讓仁宗無話可說。“
提起往昔的事情,燕國公臉色紅潤冒光,他們一脈曾經何其的囂張?手握天下最最鋒利的精銳,連皇帝都只能安撫燕國公。
曾經有多輝煌,落寞后就有多失落。
燕國公推開劉管家,跪直了身體,重重的給祖宗靈牌磕頭,“李冥銳是燕國公府振興的希望,列祖列宗在上,不孝子孫定會全力保住他。”
磕頭后,他起身走出宗祠,走進書房,提筆寫了乞骸骨的折子,看后遞給劉管家,“送進宮去,燕國公世代掌握的神機營...為了他,我放棄了。”
“主子?”
“我知道,我知道。”燕國公唇邊也有幾分的痛苦,再艱難,他都沒有放棄神機營,“有他才有將來,現在失去了,不意味著永遠失去了!等李冥銳這臭小子露面,我...非要揍他一頓不可。”
“如今的燕國公府再掌握著神機營,遭禍!不如用神機營換他出來,有爭氣的子弟才有神機營。“
燕國公苦笑練練,”這句話才是齊王殿下真正想同我說的吧。”
劉管家捧著千斤重的折子,含淚問道:“主子要過繼他為嗣子?”
燕國公搖搖頭:“不,時候還沒到,這小子心中沒有燕國公府,傳承!我們燕國公一脈的傳承不能斷在我手上,燕國公一脈的脊梁...也該挺起來了,如果他承擔不起來,我寧可永遠失去燕國公的爵位,寧可我被祖宗罵死,也不能留著不孝子孫丟祖宗的臉。”
齊王府,飛宇躬身道:“主子,燕國公府二老爺代替燕國公去宮里謝恩,同時燕國公寫的折子送給了陛下。”
齊王捻起一顆棋子放在棋盤上,“韓燕...血濃于水,不是冤家就是兄弟!呵呵。”
“下一步,朝堂黨爭!”
“屬下已經將消息告訴給天官大人了。”
齊王眸光深邃,淡淡的說道:“壞事也能變好事,不是么?寧欣?”
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