燕國公夫人坐在臨窗的暖炕上，從屋子外照射進來的暖陽無法驅散她臉上的陰郁寒霜。（文學館）
鋪著地毯的地上跪著十幾個下人仆從。
他們的臉上掛著驚恐，懼色，幾個年歲不大的小丫鬟更是哭得眼睛紅腫，但所有人都不敢弄出一點點的聲響、
在燕國公夫人冰冷的目光望過來的時候，他們大多以求饒逢迎的態度來面對燕國公夫人。
主宰他們性命的不再是他們自己，而是燕國公夫人。
燕國公夫人總算是開口了，可她低沉的話語讓跪著的人心驚肉跳，“世子爺讓我給個交代，我是沒法子了……”
“姑姑。”
喜登枝的錦繡門簾被挑開，比院落里盛開的海棠還明艷的寧姐走了進來。
她唇邊露出的甜美微笑慢慢的隱去，似沒料到燕國公夫人面前會跪著這么多的人！
“我去東次間等姑姑。”
“你且站住。”
寧姐停住了腳步，靦腆的一笑：“我不知姑姑有要事處理。”
燕國公夫人緩了緩神色，抬起帶著玉鐲子的手腕，“來，到我跟前來，誰的事也沒你的事要緊，讓他們等著。”
跪地的仆從不敢多說一句，巴不得寧姐能討得燕國公夫人歡心，從而使得燕國公饒了他們。
在見禮上的世子爺和世子夫人讓他們害怕，萬一被當作替罪羊……哪里還有命在？好死不如賴活著，誰也不想死的。
“這……”
“你過來。”
燕國公夫人又說了一句，“你是主子，哪有讓主子等奴才的道理？”
寧姐猶豫了一瞬才走到燕國公夫人身邊，濃密翹起的眼睫微微眨動，“我也沒什么要緊事。只是想著……想著母親的生辰快到了，我想回家去……”
“你回去就是為了給嫂子祝壽？”
燕國公夫人眉梢高高挑起，目光復雜的看著寧姐，“是不是你聽誰說了什么混帳話？這才想著離開了我，離開燕國公府？”
“不是的。”
寧姐慌忙的否認，低聲道：“姑姑待我的好，我會永遠記住的，母親做壽……我也要準備一些日子，身為人子怎能不孝順母親？姑姑。求您放我家去吧，能在燕國公府上住了幾個月，已經是我的福氣了。”
燕國公夫人恨其不爭的指著寧姐兒，“沒出息，別以為我不曉得你的心思。”
她怎么生出了這個膽小的女兒？都是兄嫂把寧姐養差了。
“你們。滾到院子里去。”
“是。”
屋子里的仆從連滾帶爬的出門，并且齊齊的跪在院子里。
燕國公夫人嘴角勾了勾，抬手指著院子里不敢起身的仆從道：“你看明白了？”
“姑姑是燕國公夫人，他們自然唯您的命令是從，可我不是您，便是他們敬我也不過是將我當作表小姐，姑姑。我成不了燕國公府上的主子。”
“胡說！”
燕國公夫人抬起寧姐的下顎，同她四目相對，“老天給了你這幅好相貌，必然會再給你一份潑天的富貴配你的花容月貌。”
“姑姑……”
“你先聽我說。”
燕國公夫人將寧姐拽坐在身畔。輕輕撫摸著她比豆腐還細嫩的臉龐，”我曉得你被她嚇到了，可像她那樣的女子是不會長久得丈夫歡喜的，世子爺長于窮困。她從小錦衣玉食，他們之間必會起紛爭。世子爺喜歡的她不一定喜歡……眼下他們看著好，誰又能保證他們將來還會好？”
寧姐偏頭，躲開了燕國公夫人愛撫的手掌，“我不想，姑姑，我不想做妾。”
燕國公夫人并沒有想像中暴怒，嘆息道：
“哪個女子愿意為妾？誰不想做正室原配？可寧姐啊，咱們想要過的好，也只能受些委屈。你以為寒門子弟就是好的？在他們窮苦時說和你一心一意共白頭，可一旦他們富貴了，有幾個守著糟糠之妻的？你一旦嫁了這樣的人，受了十幾年苦不說，還白白的耽擱了你的好年華，將來你得眼看著他寵愛新姨娘……你不能吃醋，也不能妒忌，因為他沒讓你這個糟糠之妻下堂！”
“寧姐，我最疼的就是你，你讓我……讓我眼睜睜的看著你過那樣的日子？”
寧姐低頭道：“也不都是像您說的，也有不忘發妻的人。”
燕國公夫人反駁道：“你確信能碰上有良心的人？寒酸窮苦的日子會磨滅你所有的光彩，你可能連兩三個下人都用不起，什么事情都要自己操心，為生計奔波熬干了你的心血，你便是事事做得妥當，可萬一因為短了銀子同丈夫拌嘴呢？老話說，貧賤夫妻百事哀。”
“不會的，我不是有疼我的姑姑么？”
寧姐淡淡的笑道，“我有了難處，來尋姑姑，您就眼看著我手緊？況且我便是做正妻也不會隨便就嫁了人，品行不好的人我是不會嫁的。”
“寧姐！”燕國公夫人語氣鋒利了許多，“你這個傻丫頭，她就把你嚇成這樣？連想都不敢想？”
“姑姑對我很好，也很為著想，我也想勸姑姑一句，世子夫人不好拿捏，她……”
寧姐回憶著寧欣的容貌舉止，“她遠不是表面上看來的嬌弱，姑姑，萬一燕國公故去了，您還是安心做國公府里的太夫人為好。”
“你的意思是讓我服軟？”
燕國公夫人冷笑道：“我竟不知她給了你怎樣的好處，讓你處處為她說話？世子爺肩挑兩房，我也是世子爺正經的母親，是她婆婆！她是能開火槍，但她敢對我開一槍試試？一個忤逆不孝的罪名，我就能讓世子爺休了她！”
寧姐眸色暗淡了幾分，自嘲的說道：“我人言輕微，還望姑姑三思而后行。姑姑，沒聽過一句話么，男人的心在誰身上，誰就立于不敗之地，世子爺心心念念的都是她……”
“夠了！”
燕國公夫人阻止了寧姐繼續說下去，“你怎么就不想著用辦法將男人的心拉到你的身上呢？男人都是得隴望蜀的，我就不信世子爺看不到你的好！”
”姑姑，若是世子爺輕易為旁人動心，想著左擁右抱，便是將他的心拉到我身上，又有什么意義？您怎敢保證將來不會再出現一個寧姐？”
寧姐起身屈膝道：”我在一旁看得明白，世子爺對世子夫人是一心一意的，我沒本事插足他們中間，您不用為我操心了，燕國公府這份潑天的富貴……我不要。”
“你……”
“姑姑，我先走了。”
寧姐轉身離開了屋子，她不是沒有動過念頭，可她不敢在寧欣面前耍花樣，看過幾次世子爺癡戀寧欣后，寧姐徹底的歇了心思，姑姑是斗不過寧欣的！
嫩弱花蕊的世子夫人卻有著狠辣果決的性情……寧姐如卸重負般的笑了笑，“寧欣把你們都給耍了！姑姑，包括您在內。”
“主子，別氣，別氣，寧姐只是……她只是一時想差了。”
李媽媽寬慰燕國公夫人，“慢慢教她會明白的，況且眼下還欠著世子夫人一個說法，他們才成親，正是好得蜜里調油的時候，此時說寧姐的事情顯然不合適，左右寧姐還沒到十五，寧姐等得起。”
燕國公夫人悶悶的說道：“我曉得她等得起，可我看不得她那副敬佩世子夫人的樣子，她……她若是心性不改，將來便是她成了二房，她也不敢同世子夫人相爭，倘若她做個受氣無寵的妾，她在燕國公府的日子就太難熬了。”
“有句話不是說，在其位謀其政？”李媽媽繼續開解著：“真若進了門，寧姐不爭也得爭了，不過眼下是得讓寧姐認識到這是一條富貴路，也省得她同您不是一條心，畢竟當年的事情不好同她說……”
“你說得也有幾分道理。”燕國公夫人揉著額頭道：“我被下藥的事情鬧得心神不寧，你有什么好主意，說出來聽聽？”
“舅老爺家的二小姐同寧姐年歲相仿，不如將她也接進燕國公府來。”
“這不是添亂嗎？”
“主子，您不懂其中的奧妙，二小姐同寧姐一起長大，寧姐若是看到二小姐富貴了，她能甘心？您現在說什么都不如讓她看清楚的好。”
燕國公夫人沉思一瞬，道：“萬一真讓她做成了呢？”
“有您在后宅里，她便是勾上了世子爺，又能怎樣？世子夫人是好惹的嗎？沒您護著二小姐就是世子夫人的出氣筒……況且有您看著，還能讓二小姐勾上世子爺？她不過是給寧姐探探路，讓寧姐想明白而已。”
燕國公夫人聽后點點頭，“好，明日你將二小姐接進來。”
“是，主子。”
、李媽媽笑著應了。
皇宮中，賢妃坐在鳳塌上，手肘撐著下顎，斜睨了一眼旁邊的落地鐘，淡淡的問道：“皇上不過來了？”
回話的宮女顫顫巍巍的說道：“回娘娘，皇上去了文玉軒，聽說今晚招幸玉嬪娘娘。”
“既是如此，把酒宴夜宵都撤了，本宮也早些歇息。”
“遵旨。”
賢妃慢慢的合上眼睛，攏在袖口的手握緊了拳頭，不能再拖下去了，新進宮的新人很吸引皇上，她們又有太后娘娘支持……賢妃緩緩的說道：“過兩日宣召齊王妃和燕國公世子夫人入宮！”
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