啞巴吃黃連,有苦說不出。
曹操此時,大致上就是如此心境。
不過,雖然對劉闖頗為贊賞,可曹操的殺心,卻越來越重。
郭嘉和劉闖之間的恩怨,曹操自然清楚。一個讓郭嘉能夠連聲稱贊的家伙,偏偏又和曹操為敵,甚至羽翼已成,曹操又怎能放過?
“奉孝,既然如此,更不過放過此兒。”
曹操眼睛突然圓睜,厲聲道:“便是拼著損兵折將,也要將此兒消滅在廣陵。”
他旋即下令,命徐晃和李典統兵三萬,自淮浦強攻;而曹操親自督軍,準備在淮陰強渡淮水。
來,郭嘉已經獻計,準備等淮水汛期過后再強攻。
可現在看來,多拖延一天,劉闖就可能會撤離廣陵,到時候放虎歸山,必然會釀成大禍……
劉備嘴角微微一翹,心中暗喜。
我就是不說話,我就是裝聾作啞……你劉闖表現的越是出色,曹操就越不會放過你,你死得就越快。
唉,到底還是太年輕了!
所謂木秀于林,風必摧之。
你如此招搖,偏又沒有那么強橫的實力,到頭來也只能做曹操刀下之鬼。
嘿嘿,倒要看你,還能張狂幾時……
大帳中,眾人各懷心思。
曹操說完后,便敏銳覺察到,郭嘉臉上流露出一抹憂慮之色。
待眾人離去后,曹操把郭嘉留下來。
“奉孝,方才我欲強攻淮南。何以你面露憂慮之色?”
曹操倒不是懷疑郭嘉,認為他是為劉闖而感到憂慮。說實話,這大帳之中或許會有人為劉闖擔憂,有可能是荀攸。有可能是其他人,但一定不會是郭嘉。郭嘉和劉闖,可是恩怨頗深。
郭嘉抬起頭,看著曹操。
“主公。我知你欲取劉闖首級,但恐怕是有些困難。”
“奉孝何以如此說?”
郭嘉嘆了口氣,“我以前一直以為,劉闖虛有其名,不足為慮。
他之所以能夠有今日成就,是靠著中陵侯之名……可是現在,我倒是覺得,這個人有真才實學。他能夠想到向孫策借船,我就不信。他會沒有其他的后招安排。若主公真在廣陵和他苦戰。固然可以獲勝。但損兵折將不說,想要消滅此人,恐怕也不是一時半會就能做到。”
“你是說……”
“萬一他豁出去和主公死戰。一城一城的死戰,那主公想要取勝。恐怕需要耗費大量精力。
問題是,袁紹可會給主公這樣的機會?”
曹操聞聽,激靈靈一個寒蟬。他立刻明白了郭嘉話語中的意思。
劉闖如果豁出去和他打消耗戰的話,恐怕真要取劉闖性命,非短時間能夠做到。而曹操東征徐州,自八月底出兵,到現在已經兩個月的時間。時間拖得越久,變數就會越多……若曹操不能速戰速決,荊州劉表,南陽張繡,河北袁紹……這些個人,恐怕都不會再袖手旁觀。
那樣一來,曹操就算殺了劉闖,又能怎樣?
想到這里,曹操忍不住吞了口唾沫,“奉孝,袁紹可會出兵?”
“袁紹而今,正全力攻打公孫瓚,未必能集中兵力。
但別忘了,濟南國已經被袁紹奪取,袁譚屯兵在齊郡。他或許不會同意出兵援助,但許都兵力空虛,時間長了,袁譚會不會忍耐不住?更不要說,袁紹只需派出一支銳士,渡河奇襲許都。
雖說若坐鎮許都,卻未必能夠抵擋住袁紹。”
曹操聽罷,深吸一口氣,沉默不語。
大帳中,極為安靜。
就在曹操準備開口的時候,忽聽大帳外傳來腳步聲,緊跟著有小校進來,“司空,許都六百里加急。”
“快與我拿來。”
那小校雙手捧書信,呈遞曹操面前。
曹操把書信展開,飛快看完后,面沉似水。
而郭嘉雖然不知道那書信里的內容,可是看曹操的臉色,已經大體上猜出了大概。
六百里加急……在這個時候,留守許都的荀彧,為何會派人發出六百里加急信函,必然是許都發生了大事。雖然荀彧心向漢室,但始終認為,曹操是中興漢室的唯一人選。所以在公務上,荀彧絕不可能拿來開玩笑。他既然用了六百里加急,那一定是有大事件發生……
何為大事件?
許都有危險!
那誰又能威脅到許都?
袁紹、張繡、劉表……都有可能。
但不管是哪一個,一旦許都有危險,軍心必然大亂。
那可是曹操的根基所在,更是曹操所有的依仗……郭嘉不禁露出一絲苦笑,心里暗道:我還真是言中了。
“奉孝,若來函,袁尚屯兵黎陽,意欲渡河偷襲許都。”
曹操把書信放下,向郭嘉看去。
他心里同樣苦澀,看著郭嘉,眼中透著期盼之情。而今態勢下,曹操當然不想就此放過劉闖。可不放過劉闖,許都就會有危險。這是一道選擇題!郭嘉說的不錯,劉闖心思縝密,怎可能沒有后招?更不要說,劉闖的丈人荀諶,可是袁紹的謀士。為救劉闖,焉能袖手旁觀?
也不知這一次,奉孝可有對策!
郭嘉站起身,在大帳中徘徊。
“主公,是時候讓元常出面了……”
“你是說!”
“想要一戰取劉闖性命,恐怕是不太可能。但我有一計,就算是取不得闖兒人頭,也可以捆住他的手腳。主公既然要強渡淮水,那就強攻。三日,強攻三日后,命元常出使廣陵。”
曹操蹙眉,沉吟不語。
他明白郭嘉的意思。先強攻三日,給劉闖制造足夠的壓力。
而后再讓鐘繇出使廣陵……若鐘繇出面,想要殺劉闖便有些麻煩。
不過,這也是目前。最好的辦法!
“如此,就依奉孝之計。”
“曹操這是瘋了不成?”
劉闖站在淮陰渡口,指揮投石車,朝著河心投擲巨石。
河對岸。曹軍砍伐了大量的樹木,用繩索連接起來,拋在河水中,試圖用這種方法搭建浮橋。
由于曹軍人數頗眾,所以數次攻到淮水南岸。
也幸虧劉闖反應及時,接連將渡河曹軍打回去,才算是保住淮陰城不失。
不僅是淮陰,淮浦方面也遇到同樣猛烈的攻擊……曹操命李典徐晃二人督帥兵馬,強渡淮水。雖然有高順和郝昭駐守。也有些支撐不住。幸虧張遼率部趕去支援。總算是穩住陣腳。
兩天功夫。淮水水面上漂浮尸體,鮮血更染紅了水面。
劉闖厲聲喊喝,一手持甲子劍。一手持巨闕劍,率領一隊人馬將一支沖過淮水的曹軍擊退。
而后他命人把那座浮橋點燃。總算是讓曹軍暫時止步。
一屁股坐在河灘上,劉闖喘著粗氣,忍不住破口大罵道:“曹操如此瘋狂攻擊,難道是想要和我搏命嗎?”
再過半個多月,淮水上游就會出現斷流。
到時候淮水水面降低,是最佳的攻擊時間……劉闖不相信曹操不明白這個道理,就算是曹操不明白,難道他手下那些將領謀士都是吃素的,也不明白這個道理?可是,曹操偏偏不這么做,而是發瘋一樣進攻,顯然不太符合規律。劉闖隱隱約約猜到了其中的變故,可是卻無可奈何。
如果他手里兵馬再多一些的話,說不定能夠給曹操更大的壓力。
可現在……
廣陵郡,畢竟不是北海國。
劉闖在這里,更沒有陳登父子的那種威望,想要征兵,非常困難。即便是強征民夫,也遭受到地方縉紳的重重阻撓。雖然劉闖早就有這樣的心理準備,可心里面還是感到憤怒不已。
曹操的后方,肯定出了變故。
但哪怕是袁紹打過了黃河又能怎樣?
曹操就是要強攻淮水,劉闖再次情況下,也只能和曹操硬抗,別無選擇。
好在,江東派來使者,同意了劉闖的請求。
孫策自吳郡派出樓船二十艘,至東陵亭接應劉闖。不過,二十艘樓船,卻無法一次把人帶走。
至少,需要兩次才能將所有人撤離。
“公子,曹操的攻勢如此兇猛,若繼續硬抗下去,恐怕撐不得太久。
淮水汛期已過,想要再堅守,難度不小。況且這樣分散兵力,損失會更加慘重。干脆棄守淮水,退至平安。
平安縣城雖說不得險要,但地勢偏高,城池堅厚。
咱們憑借平安城,集中兵力還能抵擋一段時間。至少比之在淮水堅守,情況會好轉許多……”
陳宮眼見兵馬折損嚴重,也忍不住勸說劉闖。
劉闖心知,陳宮所言不差。
曹操如此猛烈的攻勢,他損耗的起,自己卻損耗不起。
這才第三天,淮陰已戰死千余人,估計淮浦方面的損失,也不會太小。淮水水岸線長,曹軍大可以鋪開來,強行渡河。而自己卻沒有那么多兵馬,想要阻止曹軍渡過淮水,實在是太過艱難。
索性,淮陰城里的糧草,都已經運走。
是時候準備撤離了……
劉闖深吸一口氣,便下定了決心。
“立刻派人通知淮浦,命他們今晚撤離淮浦渡口,于平安縣城集結。”
見劉闖采納了自己的意見,陳宮也非常高興,連忙躬身領命,匆匆退下。
當天黑之后,曹軍也停止了攻擊。
劉闖看著淮水對岸,在夜色中如繁星般閃爍的曹營燈火,不由得發出一聲幽幽的嘆息。
還是太弱小了!
若自己能再強大一些,或者手中兵馬能夠充足一些,何至于被曹操如此相逼?可事到如今,他沒有其他的選擇。于是把許褚和武安國召喚來,命他二人率主力,連夜撤離淮陰,前往平安縣城。
劉闖手中,現在的兵馬的確是不多了。
熊羆軍而今只剩下不足三千,而飛熊軍在補充了陷陣營之后,也不過兩千人。
這便是劉闖目前的主力!
他此前和曹操對峙,更多是依靠曹性從下相帶來的幾千人,以及當初麋竺投靠時的東海軍。
麋竺那三千東海兵,目前尚未折損太多,便屯駐在平安。
可是曹性帶來的下相兵馬,卻損失過半……
如果大規模撤退的話,只怕會驚動曹操,到時候從后追擊,定然麻煩。
所以劉闖命許褚率飛熊軍先行撤走,而他則帶領那些下相徐州兵,虛張聲勢,在淮水南岸活動。
一直到后半夜,劉闖才領親隨撤離淮陰。
至于那些下相兵,劉闖沒有帶走,而是留在淮陰縣城。
不是他狠心,而是必須要有這么一支兵馬留下,迷惑曹操的耳目。相信當這些徐州兵發現自己已經撤離后,就會獻城投降,曹操更不可能繼續去為難這些降卒。最重要的是,這些徐州兵的戰斗力并不算強橫。即便是跟著劉闖,最多也是充當炮灰。如此形勢下,要不要這些人馬,意義不大。
而事實上,也正如劉闖所預料的那樣。
第二天,當這些被拋棄的下相兵發現劉闖等人都已經撤離淮陰侯,立刻四散奔逃。
等曹操得知消息,率部渡過淮水之后,淮陰已變為一座空城。
他忍不住感嘆道:“這劉闖恐怕也看出了端倪……沒想到這小子,確是個人物。
壯士斷腕,幾千兵馬說不要就不要,沒有半點拖泥帶水。奉孝,如你所言,闖兒果真不簡單。”
郭嘉只能苦笑!
“主公,既然如此,便準備讓元常出使吧。
想來他在下邳也待得有些不耐煩了,再不讓他行動,恐怕他會生出不滿。”
曹操沉吟片刻,點頭道:“既然如此,立刻派人去請他前來……”
劉闖抵達平安后沒過多久,張遼高順率熊羆軍抵達。
平安此時,聚集兵馬五千人,再加上那三千東海郡兵,合計八千人之多。
小小的平安縣城里,一下子聚集了這么多兵馬,頓時變得有些擁擠。
“孫策的樓船,已經抵達東陵亭。”
在平安縣的縣衙中,劉闖神情凝重,掃視眾人。
“公臺,你與大兄便率一千兵馬,前往廣陵縣駐守。
孝恭和老虎哥,帶蕭凌武安國領熊羆軍前往東陵亭,登船返回北海國。我與遠向,領兵繼續駐守平安縣城。咱們必須加快行動,分批動身。曹操追兵不日會抵達平安,到時候咱們且戰且退,只要能堅守十五天,就可以平安離開廣陵。”
高順聞聽,有些不太情愿。
可是在劉闖的勸說之下,他也只能從命。
第二天,高順等人率部撤離,陳宮和麋竺也帶著人離開。
平安縣成立,只剩下四千余兵馬。劉闖和張遼登上平安城頭,目送高順等人離去之后,忍不住笑道:“遠,接下來咱們兩個,便要并肩作戰。”