龍香葉的念頭轉了這么多,其實也不過是一瞬間的事,再看杜恒霜,就越看越喜愛。不由滿臉笑容,真心地將杜恒霜抱過來,在她面頰上親了一下,又掏出一個金鑲玉的玉牌,給杜恒霜掛在脖子上,道:“這是我們老爺那時候下聘的時候給我的,說是以后是蕭家的傳家寶,要代代相傳的,只傳給能做宗婦的嫡長媳的。霜兒好好拿著,以后我教你怎樣做一個識大體知進退的宗婦,不比那些高門貴女差！”
方嫵娘笑著將杜恒霜從龍香葉懷里抱過來,輕輕撫了撫她的頭,“我們霜兒,只要一輩子過得平平安安,快快樂樂就行了。”
龍香葉輕笑道:“說得是。我們為人父母的,當然希望自己的孩兒一輩子平安喜樂。”
賓客中,一個身穿藍衫的中年儒生看了方嫵娘好幾眼,才若無其事地轉過頭,跟旁邊桌上的人說笑,問道:“這杜家,可是東蕭西杜的杜家”
“許秀才,你都來坐席了,怎么會不知道主人家是誰！”旁邊一個客人特別驚訝。
帶著這個藍衫儒生過來的人是蕭祥生的好友,忙道:“許秀才是從洛陽剛來長安的,跟著我過來湊熱鬧,不知道也不奇怪。”
“哦你是從洛陽來的啊”那人感興趣起來,“聽說你們洛陽花會很有名啊。洛陽牡丹甲天下,很厲害呢！”
許秀才笑了笑,拱手道:“過獎過獎！”
帶他來的人湊到他身邊,低聲道:“許司馬,今日怠慢了,還望莫放在心上。”
許秀才輕聲道:“……在這里,我是許秀才,不要叫司馬。”
喝了幾杯酒,才跟那人一起提前告辭,臨走的時候,忍不住又回頭看了方嫵娘一眼。
“那個抱著孩子的女人,就是杜先誠的妻子”許秀才很是好奇的樣子,“生得這樣美貌,是哪一家高門的閨秀”
帶他來的那人笑道:“哪里有什么高門就是坊市里方家的女兒。我們小門小戶,就圖日子過個舒坦。嫁給平常人家,比高門大戶跟那群人斗的烏眼雞似的,要好多了。——方家把女兒嫁給杜員外,是真正疼愛女兒啊。”
許秀才訕笑兩聲,不再做聲,跟著回到自己住的客棧,第二天就回洛陽去了。
他正經的身份,是洛陽城的司馬,管理洛陽內外事務,同時也是秘密被宣召過來覲見新帝德禎皇帝的。
杜宅里面,宴飲正酣。
蕭祥生心里高興,大聲對屋里的賓客道:“今日也是我蕭家和杜家的訂親之禮！——來人,給我去新豐樓訂上一百桌酒席,送到杜宅,請各位親朋好友去吃流水席。咱們要吃個三天三夜,不醉不歸！”
眾人轟然叫好,紛紛讓人回去報信,再送一份表禮過來。
先前是杜恒霜的抓周之禮,現在是杜家的嫡長女和蕭家的嫡長子訂親之禮。這兩家是長安城的大鹽商,也是許多人迫切想巴結的對象,只是一直苦無機會。
如今東蕭西杜結為親家,也算是一樁佳話。
在一片喜氣洋洋之中,杜先誠的兩個寡嫂田氏和孫氏氣得臉都白了。特別是孫氏,手里一塊織錦緞的帕子都快被她絞碎了。
“哼什么年歲太小,不能現在墮怎么訂給他女兒的時候,就不嫌蕭家大公子年歲太小了——明明是厚此薄彼。我們恒娥,哪一點比那胖墩墩的杜恒霜差！”孫氏憤憤不平,拉著田氏不斷訴苦。
田氏臉色也很不好看。
杜先誠剛剛拒絕了她為娘家侄兒的提親,還打著孩子太小,不宜早結親事的幌子,轉過身,就給他一歲的女兒訂了蕭家的大公子。
呸！——不過是嫌貧愛富,看不起她娘家而已。
方嫵娘抱著杜恒霜臨出花廳的時候,瞥見田氏和孫氏來不及掩飾的憤恨之情,微微一笑,沖她們甩了甩手里的帕子,算是打了招呼,便在一群丫鬟婆子的簇擁下,回后院上房去了。
杜家整整熱鬧了一天。
到晚上賓客終于走了,杜先誠回到臥房,看見方嫵娘坐在梳妝臺前梳頭,笑著問道:“霜兒呢”
方嫵娘朝他們那有三分之一屋子大的千工拔步床努了努嘴。
“小祖宗今日興奮過頭了,不肯去睡覺。養娘怎么哄都不成,我就把她抱過來,索性今日跟我們睡吧。”
杜先誠很是高興,“我去換件衣裳,然后再去抱她。今天在外面喝了一天酒,滿身的酒氣。”說著就去屏風后面脫下外袍,換上在屋里穿的衣裳。
方嫵娘抱著杜恒霜在屋里走來走去,嘴里哼著輕柔的搖籃曲,哄著她睡覺。
看見杜先誠進來,方嫵娘終于把藏了一天的心事問了出來。
“你不是說,孩子還小,不能這么早就墮嗎”
杜先誠滿臉憐惜地將杜恒霜從方嫵娘懷里接過來,斜兜在胳膊上輕輕搖晃,淺笑道:“這有啥的咱們啊,看見好的,就先定下來再說。以后那小子若是長歪了,咱們霜兒就不要他了,把他踹了,再去尋好的。”半點都不肯吃虧的樣子。
方嫵娘這才轉嗔為喜,輕輕推了他一把,“你這樣想就再好不過。我還擔心你為了什么名聲,就算那孩子日后不好,你也非得逼著霜兒嫁。——若是這樣,我可不管,自己帶著霜兒回娘家,再不認你這個爹！”
杜先誠笑道:“我怎么會讓咱們的孩兒吃虧呢目前來看,及哥兒確實是個好的,先把他定下來再說。這樣咱們就進可攻,退可守。日后及哥兒若是真的不成器,就算我跟蕭大哥交情好,該退的婚還是要退的。”
方嫵娘捂著嘴笑,“蕭大哥估計不會不同意。可是蕭大嫂就不一定了,到時候滿口的道德名聲,看你怎么應付。”方嫵娘嘴里的蕭大嫂便是龍香葉,蕭祥生的妻子。
杜先誠將已經被他搖晃睡著了的杜恒霜送到方嫵娘懷里,“我去沐浴了。要退婚,還不是蕭大哥一句話。蕭大嫂不是一向最標榜自己賢良淑德嗎還不老老實實聽蕭大哥的話”
兩口子說得眉開眼笑,極是融洽。(創客)