“又是書香世家這世家未免也太多了。我們這商戶小官人家,居然都能用得起書香世家里面出來的人做奴婢。——真是好大的面子。”方嫵娘想起歐養娘說龍家那個“書香世家”,不知道是辱沒了“書香”二字,還是辱沒了“世家”二字,就在心里暗暗好笑。
小青聽見杜夫人這樣說話,面上臊得通紅,結結巴巴地急著補救,“杜夫人,都是小苗姐姐抬舉。我們家不過是尋常莊戶人家,就是讀了幾天書,識得幾個字而已,不敢妄稱‘書香世家’,實在是辱沒了‘書香世家’這四個字。奴婢是萬萬擔待不起的。”說著,還連忙跪下給方嫵娘磕了幾個頭,算是道歉。
小苗打鼻子里哼了一聲,有寫不上小青的作派。——杜家不過是跟他們蕭家一樣的人家,她這一跪,可是把他們蕭家的人都丟盡了,回去可得跟自家夫人好好說叨說叨……
方嫵娘看見小青這幅作派,心里很不舒服,卻也挑不出錯來,一時眉頭微蹙,將手里的暖手爐放下,淡淡地道:“知道了。你們出去候著吧。”就把她們兩人打發到外屋的回廊下站著。
此時正值寒冬臘月,長安城冷風如刀,冰冷刺骨。
各家都在屋里生有火盆,或者盤起了暖炕,燒得熱熱乎乎。
小苗和小青在回廊上站了一會兒,很快就被凍得直打哆嗦。
小苗在蕭家一直是過慣了富貴日子的,跟著蕭士及出來,也是坐著車,車里有手爐、暖盆,從來沒有凍著過。她才十一二歲,正是開始愛美的年紀,冬日里也不肯穿得臃腫,只穿了夾棉的短襦,系著厚一些的羅紋裙。夾棉的裙子她都不穿的,因為過于厚重的裙子,走起路來很呆板,不好看。在蕭家的時候,她一般都驅使小丫鬟出去跑腿送信,實在萬不得已,自己要出房門的時候,都是披上厚綿披風。最近夫人賞她一件猞猁披風,就成了她冬日專用了。
可惜今天走得急,她沒來得及把那件青灰色猞猁披風帶上。現在站在風口,冷颼颼的寒風不斷地往她脖子里鉆,凍得她都快僵掉了,心里就將不知道體恤下人的杜夫人罵了個賊死。
小苗是過慣了苦日子,如今來到蕭家,就跟從地獄來到天堂一樣,非常珍惜她來之不易的好日子。再加上她娘也不斷叮囑,讓她好好當差,她的年歲又小,穿得暖暖的厚綿短襦,厚重的綿裙,倒還能抵擋一下寒風,就是兩只手被風吹得有些凍僵了,只擔心一會兒不能去磨墨鋪紙。
方嫵娘回到里屋,臉色也很不好看。
等在那里的杜先誠問道:“這兩個丫鬟怎樣”
方嫵娘搖搖頭,“不知道龍姐姐是怎么想的。一個丫鬟,就是那日幫著蕭瑞生打掩護的小苗。一個丫鬟,生得也太漂亮了些。這種人,是不可能在我們家做丫鬟的。”
杜先誠的眉頭跟著擰了起來。
方嫵娘看了他一眼,又笑著道:“不過因為及哥兒年歲還小,倒還無事。大的那個丫鬟,已經十一二歲了,小的才六歲,比及哥兒大半歲。我們不用急,靜觀其變吧。”說著輕輕推了杜先誠一把,“你不是說過,若是及哥兒長大了不成器,我們也不會把女兒嫁過去的”
杜先誠哼了一聲,“及哥兒是自己不爭氣,還是被人養歪了,是兩碼事。”說著在屋里來回走動幾步,抬頭道:“我想送及哥兒兩個小廝,你看怎樣”
方嫵娘當然贊同。不管怎么說,蕭士及是她未來的女婿,蕭士及能不能成器,關系到她女兒一生的幸福。
“那我馬上去辦這事。”杜先誠是個行動派,馬上出去找自己信得過的管事,讓他給找兩個小廝過來,一定要知根知底,而且一家人都在杜家做下人,有賣身契的那種人。
杜家的管事見老爺發話,當然趕緊聽從,很快就從杜家少數幾個全家都在杜家賣身為奴的下人里面,尋了兩個身強力壯的小廝過來。
一個七歲,一個八歲,生得老實憨厚,長得人高馬大,倒是很像個跟班的樣子。
杜先誠很滿意。小廝不用太聰明,太聰明的人,都喜歡自作聰明,往往壞事的都是他們這些人。不管是太聰明的小廝,還是太聰明的丫鬟,都會挑唆主子做一婿格的事兒。
這兩個小廝,卻明顯是那種只會服從命令的人。
蕭士及絕頂聰明,這兩個小廝,也不知道他會不會看上眼。
杜先誠又躊躇起來,一只手摸著下巴,沉吟不語。
一旁的管事看見杜先誠這幅樣子,揣摩道:“老爺,這兩個小廝看上去雖然有些粗粗笨笨,可是心眼兒還是有的,凡事都有數。”
杜先誠點點頭,“這倒不錯。就讓他們先跟著及哥兒試試,如果不行咱們再換。”
蕭士及帶著禮物去見杜恒霜,卻見她趴在炕桌之上睡著了,紅蘋果一樣的臉蛋,長長的鴉翅一樣的睫毛,將又圓又亮的眼睛蓋住了。
“蕭少爺來了。”歐養娘掀開簾子走進來,看見蕭士及站在炕前,笑瞇瞇地看著自己睡得呼呼的大小姐。
蕭士及回頭,對歐養娘做了個“噓”
的手勢,讓她別打攪杜恒霜睡覺。
歐養娘笑了笑,和蕭士及說了幾句閑話,就讓他出去了。
蕭士及回家的時候,不僅帶著杜家的回禮,還有兩個小廝。
得到小廝的興奮,讓蕭士及無暇顧及自己兩個一臉郁色的丫鬟。
小苗的嘴翹得老高,抱著自己的身子,在馬車里霸占了整個炭盆,過了半天才緩過勁來。
小青雖然穿著厚棉襖,可是在杜家的回廊口站了快半個時辰,也抗不住了,可是小苗霸著炭盆取暖,就把她擠到一邊去了。
小青不敢跟小苗爭,只好縮在大車的一角,等蕭士及掀開車簾進來,小青立即對著他露出泫然欲泣的表情。
蕭士及卻看也不看,大聲對前面的車夫吩咐道:“趕緊回家！杜嬸給送了一鍋八寶鴨湯,要趁熱拿回去才好。”
小青一直用這種眼神看著蕭士及,指望他親口問一聲,“你怎么啦”她就可以不動聲色地將今天的事哭訴一遍……
蕭士及回頭看見小青的樣兒,眉頭立刻皺了起來,問道:“你哭什么哭敢是不喜歡去杜家那算了,我回去跟娘說說,讓你去別的地兒當差。——不喜歡杜家的人,不能在我房里當差。”(創客)