艾爾鐵諾歷五六五年十一月二十八日自由都市
對映朝陽，凝視手中一片青紫色鮮血，他難得地有些發愣，望著鮮血下的掌紋，一股許久未有的惘然，襲上心頭。
自己的血，是從什么時候開始變了顏色的呢？
不是當年在惡魔島上的那段日子吧！
那時候，他只是個雷因斯魔導學院的三流學生，因為出身不良，受到同儕們鄙夷，難有發展，所以自愿往惡魔島從軍。
在島上，他是個最低位的戰士，只懂得拼命揮舞著刀劍，與戰友并肩作戰。不知道有多少夜晚，自己浴血而歸，昏厥在戰場邊緣，身上滿是深可見骨的傷痕，腳下踩過的尸首，戰友多過敵人。
負責醫療的神官，不只一次宣告他已經死亡，但因為體內的魔族血統，使得他從人類本該致命的傷勢中蘇醒，再次得到生命。只是這樣的幸運，卻讓己方陣營的所有人，在背后冷眼以待。
這些事他都知道，只是那時候的他，心中堅持著守護人類的正義，徹底憎恨自己體內的魔族血統，為了要向人類證明，自己是個人，不是魔族的賤種，他只有奮不顧身地與魔族作戰。
但是，血緣就是鐵一般的事實，再多的功績，也不可能改變人心的黑暗面。任他怎么拼命，立下再大的戰功、救了再多的生命，仍無法改變每句祝賀聲底下隱含的鄙夷與懷疑。
戰場上九死一生的恐懼，戰場下乏人認可的孤獨，這令他感到極端痛苦。從來也不是個心思細密的人，要壓下這股痛苦，只有瘋狂作戰時的亢奮、殘殺魔族時的快慰，能讓心中的痛苦暫時消失，所以只要一上戰場，他便是一頭渾然不在乎生死的嗜血瘋魔，一切的動作就只有殺、殺、殺！
或許是痛苦刺激著他的潛能，又或者是終日浴血產生的突變，他的魔力與武功進展一日千里。當他回過神來，自己已是戰場上的知名人物，一襲染紅的赤血長袍，令己方士兵為之戰栗，更令所有敵人見之遠遁百里。
這不是他原本的目的，但意外地，他發現這時人們看他的眼光里，有著恐怖與敬畏，這確實滿足了他的需要，有生以來，他第一次覺得自己受到敬重，因為在亂世中，強絕的武力便代表一切！
環繞在這樣的眼光中，他感到快樂了！既然殺戮能帶來尊重，那么他便要更瘋狂地去殺，讓這樣的快感更強。
隨著武功暴強，見識也廣了，本是市井小人物的他，結識了許多出色的英雄好漢，更擁有了肝膽相照的兄弟，雖然魔族的勢力一日強過一日，但一切卻是那么美好，甚至還在更好下去。
直到他認識了他與她，一個永生難忘的男孩，一個至今仍牽掛在心中的少女。
與他們的相識、相離，對他的生命有著重大改變。當與魔族的戰爭告一段落，他對前半生的自己忽地感到強烈憎惡，于是放棄既有的一切，重新回歸市野，當個默默無聞的小人物，打算就此了結一生。
可惜人雖退隱，心卻未能安定，嗔疑執著，令心境產生偏差，最后驅使他與虎謀皮，為了延長壽命，他以秘法改造身體，想增強魔族的血統，來延長本身的生體極限，結果落入別人的算計之中，當他覺悟自己中了圈套，靈識已一分為二，一個完全魔化的人格，日益強壯，開始爭奪這具軀體的主導權。
察覺得太晚，當他發現到這點，一切的補救都已無效，只能眼睜睜地等著主人格的完全消滅。
知道自己會死，卻不甘心就此消滅，他努力地留下幾步后著。而當一切終于告個段落，他突然有個念頭，想重溫一下當年身為小人物的感覺。
于是他加入這群不怎么順眼的年輕人，逗逗小女孩，煞有其事地陪他們尋寶。
取了個已被遺忘許久的化名，他就叫赤先生，現在的名字。
盤膝打坐，愛菱行功一遍，偷偷望向老人。距離那晚與大家打賭，已經兩天，應該作為自己后盾的赤先生卻沒任何表示，要是突然給幽冥王追上，自己賭輸事小，萬一大家真的給殺得精光，就大糟特糟了。
那天自己隱身在一邊偷看，這才曉得那個幽冥王真的是好厲害，正面迎擊，這邊的聯手就算再多幾倍威力，也不是人家對手。唯一的希望，就是老爺爺沒有講大話，可是，為什么他一點指示都沒有呢？
“老爺爺……老爺爺……”
連喚了幾聲，老人看著自己手掌，默不作聲，直到愛菱的聲音急了起來，赤先生才沒頭沒腦地回上一句，“你這幾天練功的時候，都有把鐵之星帶在身上嗎？”
愛菱點頭稱是，因為知道這是護身符，她一刻也不敢離身，總是掛在頸間。而隨著配戴日久，原本黑黝黝的表面顏色，逐漸透紅，像是一塊正在逐漸加溫的烙鐵。她不明白這代表什么，但卻曉得老人必然有他的用意。
“嗯！”赤先生應了一聲，繼續低頭默想。
“老爺爺！”
“丫頭，什么事這么著急啊？”赤先生道：“和人打賭時候的勇氣哪兒去了？既然有辦法夸下海口，為什么現在又那么惶惶不安呢？”
“那……那時候也是您答應的啊！”愛菱急道：“老爺爺，您是覺得我做得不對，反悔了嗎？”
赤先生撫須大笑，道：“哈哈，放心吧！我老頭子就算再不濟，也不會淪落到對你小丫頭撒謊的地步，一切事都還在掌握中，你就等著看好了。”
“真的沒問題嗎？還是說，老爺爺您決定親自出手了？”
“不行！”赤先生搖頭道：“這畢竟是人家師徒的家事，若我親自動手，對西納恩這老頭很難交代，更何況我早就說過，現在的我，已無能提氣運勁，也不能使用大型咒文，充其量只能施一些無關痛癢的小法術，沒有實戰效果。”
這點愛菱早就知道，但她也暗自期盼，老爺爺先前沒說實話，現在再次獲得證實，心中不安更盛，道：“那該怎么辦呢？那個幽冥王真的好厲害喔，我們……”
“區區地界級數，何足懼哉！”老人截斷她的話，傲笑道：“嚴正小兒那點微末功夫有啥屁用，以這家伙當初的囂張，要不是礙著西納恩的一張老臉，早五百年前就送他上老家了。”
看過嚴正當日的出手，任何人都會把這番話當成狂言瘋語，但愛菱卻打從心底地相信老人，而且，從老人身上，她感到一種陌生卻又讓整個身體都熱起來的新奇感覺。許久之后，當少女的見識廣了，她才明白，這感覺就叫做“江湖霸氣”。
“以這三個小鬼的功夫，要對付嚴正是有些不易，但只要用對方法，也沒什么事是不可能的。”老人道：“明日午后，嚴正會追上我們，到時候，你就讓他們三個如此如此……”
赤先生說出明日的計畫，里頭有許多愛菱聽不懂的部份，老人便要她硬記，總算她腦子不笨，連續復誦幾次后，終于把該記住的重點，一字不漏地記在腦里。
老人詢問幾遍，確認無誤后，點頭道：“只要能照這計畫去執行，便可以應付過明日的困局，再多掙個幾日時光。”
愛菱想了想，總覺得有個最大的疑惑，“老爺爺，要是韓特先生他們問起，我是怎么想出這些的，那該怎么回答？”
“呵呵！這么簡單的問題，有什么好麻煩的。”赤先生笑道：“那時候，你就告訴他們，你是……”
“小白，你那份干糧再分我一點，我這份不夠吃。”
“你每餐都吃五毒宴那么補，還要乾糧做什么？”
“韓特先生、白飛哥，我有點事情要和你們說。”
第二天早晨，愛菱趁著早飯時間，預告今天將與幽冥王再次碰頭。這當然早已是預計中事，為此，負責實戰的三人，這幾天反覆計算，與嚴正再對上時候的戰術，只是此次對方必然不會再掉以輕心，白飛先后想出十幾條計策，但卻沒有哪一條，敢說有把握。
在眾人疑惑的眼光下，愛菱把赤先生教授的戰法說了一遍，三人起先不當一回事，但越聽到后頭，面色越是詫異。這個戰術聽起來沒什么特出之處，所要使用的招數，有些是深奧的難招，有些僅是某套武功的入門手法，光是這樣聽，也難以判斷到時候會產生什么效果。
“喂！小白，你覺得怎么樣？”韓特皺眉道：“這丫頭講的東西，有實用價值嗎？”
白飛沉吟不語。光是愛菱會主動提出實戰策略，就已經是一件莫名其妙的怪事了。然而，她說的東西又不像信口胡謅，里面提到的一些武功招數，分別屬于大雪山、白鹿洞和一些雜學，無論深或淺，都不是愛菱應該會知道的，那么，她的這個計畫是怎么來的呢？
“是昨天晚上睡覺的時候，仙得法歌大神托夢告訴我的。”愛菱一本正經地說著，嚴肅的表情，讓人不知道應不應該把這話當笑話看。
韓特、白飛當然不信，可眼前的問題是，姑且不論計畫的出處，這計畫本身的可行性如何呢？
兩人一時間無法決定，只好將問題丟給第三者。
冷冷盯著在不遠處樹下打鼾的熟睡老人，華扁鵲道：“我想，到時候看情況斟酌吧！”
“如果一切順利，這可以再讓幽冥王多耽擱一點時間，而我們就要立刻北走，趕到那邊的山澗。”
白飛道：“為什么要往北？阿朗巴特山是在東南方啊！而且山澗那邊不是死路嗎？”
愛菱轉述赤先生的話，道：“不，地圖上雖然沒有畫，但是那里有一座橋通往對岸，只要我們過橋以后，把橋破壞，幽冥王再想要追上我們，就必須多繞路，這段時間，對我們是很有利的，而往北走，會有一條捷徑直通阿朗巴特山，抄這條近路，可以比原定時間更早到達。”
聽著這番話，韓白兩人一時相顧愕然，這丫頭究竟是從哪知道這些東西的呢？
韓特哂道：“這也是你的雪特神昨晚托夢說的嗎？”
“哦！這個是我和老爺爺商量出來的。”愛菱笑道：“當初老爺爺就說過，他對阿朗巴特山的周遭環境很熟，所以知道有幾條捷徑可以快點到。”
“說得和真的一樣。白飛以前也差一點就當上了神官，為什么從來沒神托夢給他？”
“因為我的神拜的人少，比較靈驗嘛！”愛菱得意道：“如果到時候我贏了打賭，你們和我一起信仙得法歌大神的話，他說不定也會托夢給你們的喔！”
當然，不會有人理她。而與幽冥王的第二次會戰，就此揭開了序幕。
與幽冥王的再次遭遇，如同愛菱所預告般地發生了。為了離目標山澗更近一些，脫逃方便，眾人急急忙忙朝那邊趕去，未至中途，便感覺到一股透心涼的寒意，從后方急速擴大。
“不好！嚴正老鬼來了。”韓特怪叫道：“愛菱，你……”
他的本意，是想再確認一次作戰計畫，哪知道他才一叫，愛菱立刻回一聲“知道了”，跟著一件披風揚起，老人與少女的身影再度消逝于空氣中。
“又……又變走了。”韓特驚愣得張大了嘴，“隱身披風的法力不是只能用一次嗎？”
華扁鵲淡然道：“那么，他們手上一定不只一件。”
“沒義氣！只懂得把自己變走，每次都留我們下來，一點基本的義氣都不講，太過份了。”
韓特在原地氣得跳腳，對自己被留下深深不滿。而一襲青影亦于此時出現在三人面前。
環視左右，嚴正道：“又是三個人嗎？另外兩個藏哪兒去了？”
相同的穩重，相同的壓迫感，但與上次相較，此番的殺氣更形濃烈，顯然丟過一次臉的嚴正，已下定決心要下殺手。除此之外，他身上更多了一股難以言喻的陰森鬼氣，遙遙相隔，便讓人覺得身上不自在。
如果事先毫不知情，三人必會為此感到不解，但現在，三人心中清楚，愛菱的話有著不可忽視的真實性。這令某人的心情極端惡劣。
“喂！老頭，換點別的話來說說吧！這一句你上次講過了。我知道你一定要說，這次不會那么大意，要不顧一切地把我們殺死。廢話少說，有本事就動手吧！”韓特哂道：“還有你那什么抄襲引神入體的死人骨頭功，要用就快用吧，哼！干放著兩百多年沒用的東西，還能有多少效果，虧你還得意成那個樣，笑死人了！”
此言一出，敵我三方盡皆大驚，白飛與華扁鵲固然意想不到，躲在遠方樹叢偷看的愛菱亦感訝然，韓特這樣宣告，讓幽冥王有了防備，等一下的計畫豈不是不戰自破。
“韓特，你發瘋啦！干什么故意提醒他？”
“哼！我才不管呢！你看老家伙臉那么臭，一定是被我通通講對了。”
韓特一臉悲哀表情，喃喃道：“打賭輸掉要去叫那丫頭作大姊，與其后半輩子過著那樣的黑暗人生，那還不如就在這里死掉算了。”
“你想死也不必拖著大家，我們還不想死啊！”
“誰管你們，大家手牽手，一起快樂地下地獄吧！”
“唉呀！打賭輸了不算話不就好了，你又不是第一次說了不算數，有什么關系，總比死掉好吧！”
這邊在激烈地心理輔導，另一邊的幽冥王卻給打亂了步調，他本擬一上來便施以辣手，以迅雷手段立刻擊殺韓白兩人，哪知卻被韓特一語揭破，弄得一陣驚疑不定。
旁的也就算了，那白骨陰煞功是他歸納畢生所學而創的得意武功，于兩百七十年前整理完畢，除了向大雪山極少數人提及，從未有機會用于實戰，這年輕人從何得知？
饒是他定力深湛，一時間卻也不禁面色鐵青，舉棋不定，不敢動手。
凝神想想，唯一可能的解答，就是校長曾把這件事告訴自己愛徒，華扁鵲轉述給韓特聽，在此時突然說出，影響自己的心理。
這么一想，心中即安，因為此功從未使用于實戰，這三人便算知道這功夫，也絕不可能曉得內里的確切招數。
而要證明這想法正確與否，出手便知。
同是大雪山一脈，對殺氣的強弱最是敏感，華扁鵲察覺到嚴正逐漸寧定，便打算搶先出手。
“喂！你們兩個，要動手嗎？”
目前并沒有更好的致勝方法，盡管看不出愛菱的戰術有什么效用，但在沒更好的選擇，以及到目前為止都在愛菱預料中的情況下，也只好祈禱他媽的雪特神真的管用。
“沒得選擇了，戰吧！”
白飛肯定、韓特滿面不悅地點點頭，三人取得共識，并肩闖上。
嚴正也在此時定下心神，見韓、白兩人當先沖鋒，面色一沉，運起自己的白骨陰煞功。
當年，嚴正本是名殺人如麻的悍匪，因一次重大挫折，投身大雪山，之后除了勤練武技，也兼研各類巫蠱之術，對操縱陰魂行尸之類最有心得，是華扁鵲這方面的啟蒙師，白骨陰煞功即由此而生，此時功力一催，周身籠罩在一片淡淡灰霧之中，陰寒罡風往外刮去，左近林中鳥驚獸走，聲勢駭人。
急奔中的三人，同時感覺到一股冰冷陰勁，潮水般地刺入腦中，不敢大意，都運起了最高功力。
韓特與白飛率先出擊，齊使一招“峰回路轉”，分攻嚴正左右，他們后頭緊跟著華扁鵲，預備出手。
照愛菱的計畫，韓白兩人只是佯攻，此招的主力在華扁鵲身上。當要與嚴正接觸，兩人突然低身改攻下盤，而華扁鵲使一招大雪山的“魅影再現”身法，瞬間移形換位到嚴正背后，配合韓白兩人，前后夾攻。
簡單的戰術，雖然聽來不錯，但對上精熟大雪山武學的幽冥王，華扁鵲實在沒有多少信心。
“嘿！小輩，這招就要你們付出代價。”
嚴正瞧準韓白兩人來勢，雙拳一振，聲若風雷，朝兩人轟去，途中更不停地變化最佳角度，封死兩人可能的退路，要在他們近身前，一舉將兩人擊斃。
哪知，拳甫轟出，韓特白飛就像早知道有這一擊似地，同時俯身下拜，改攻下盤，險險避過了這破膛重拳。
“奇怪，好像有些不太對勁……”
后方的華扁鵲，見兩人低身，忽然感覺一絲不妥，正要依計展開身法，幻影挪位，誰知道給透骨的陰煞勁四面八方逼住，無法幻化身形。
“糟糕，這樣子豈不是……”
稍一遲疑，已錯失應變良機，整個人等若是以一個毫無防備的姿勢，直直往幽冥王雙拳撞去，千鈞一發之際，華扁鵲腦里只有一個念頭。
“好丫頭，你教的那是什么爛招！”
另一面，嚴正這一驚非同小可，他雖已打定主意，要壓下惜才念頭，必殺韓特、白飛，但對于這名校長的寶貝徒弟，卻僅是預計懲戒一番了事，現在一開戰就碰上了生死立判的局面，怎由他不大驚失色。
愛菱躲在后方林中，窺視著戰局中的一切，見到這一幕，不由得想起那日老人的解述。
那天傳授對敵策略時，她曾質疑這招會否有用。
“呵呵！會管用的。”老人摸摸胡子，欷噓聲調里，有著強烈地自嘲意味，“因為當年在孤峰之上，我們就曾經用這方法，逼得一個武功強我們百倍的敵人無法還手！”
果如預期，拿不定主意的嚴正，連忙撤回雙拳，百忙中用力過猛，反激得自己胸口一陣劇痛，氣息不順。此時，正預備搶攻下盤的韓白兩人，突然看到嚴正腋下七寸處露出了個千載難逢的明顯破綻，哪還不懂得把握時機。
二人心意一致，連忙撤手改攻該處。
以雙方武功差距，嚴正本可憑護體真氣硬擋，但該處卻是真氣運轉的空隙，韓特手中寶劍又是把難得利器，他不欲硬接，想稍退以減來勢，哪知兩人聯手毫無間隙，劍勢暴盛，十余劍雪花般連續涌來，只鬧得嚴正手忙腳亂，退后數步。
“啊！我怎會如此失利……可恥也！”
發覺自己為兩名小輩逼退，嚴正驚怒交集，這是他藝成以來從所未有的奇恥大辱，偏又輸得如此冤枉，狂怒中重招出手，已忘了是否該對某人特別留情。
韓特、白飛正自驚喜，萬萬想不到能迫退嚴正，締造如此佳績。華扁鵲死里逃生，饒是她素來個性冷淡，也驚出了一身汗。
“哈！趁勝追擊！”
“哇！你真的想找死啊！”
白飛一把拉住樂得昏了頭，大叫進攻的友人，彼此還來不及說什么，陡覺身旁刮起強烈罡風，勢道猛惡，一如前兩次那樣，將三人硬生生卷得離地而起。
這次，嚴正認真施為，威力較諸前次更不可同日而語，猛惡罡風恍若實質，重擊在地上，印下無數細小裂痕，更把大量砂石泥塵一并席卷上天，旋轉不休。
韓特三人身在半空，只覺周遭陰風慘慘，彷似千百冤魂于耳畔哀嚎，擾人心魄；彌漫于罡風中的玄陰之氣，更令他們的功力大打折扣，拿捏不住身形，陀螺般來回旋繞。
華扁鵲試著強行沖破風網，韓特也試著迫近旋風中心，給幽冥王來一記突擊，但均歸失敗，反而當風越轉越急，削肉斷骨，三人紛紛皮開肉綻，傷痕累累，在身邊噴成淡淡血霧。
“韓特，照計畫作！”
正自坐困愁城，耳邊響起白飛的提點，韓特登時憶起，早上愛菱講到第二招時候的指引，那是一篇用以放松身體、寧定心神的靜坐口訣；和一式閃躲的身法，不甚復雜，充其量就是敏捷地往后跳。口訣與身法聽來彼此毫不相干，當時難以理解，看來便是用在此時。
三人同時依法而行，真氣沒轉個幾遍，身體便輕飄飄地隨風而行，雖然被風帶得更急，轉得更快，但卻沒再給風刃割傷，并且心頭一片寧定，任狂風百轉千繞，再也不能傷他們分毫，徹底瓦解了此招的威脅性。
“真古怪，這丫頭怎么把嚴老鬼的招數算得如此之準？！”
計畫再次奏功，韓特不勝驚異，而目睹這一切的嚴正，心中駭然只有比他更盛。
此招“怨魂纏身”，是他模仿昔日龍族武學所創的得意招數，專門以一破多，將大量實力遜己的敵人一舉卷入風陣，四分五裂而死，是瞬間宰殺多數敵人的妙法。當初試招時，就曾一招將十二名好手卷上空中，絞成血粉，而那些人的武功，并不比今日這三人遜色多少。
但今天的敵人，輕輕松松地就解了招，說破就破，簡直像是一早便看出了招式破綻，避重就輕。如此從容，若是出自山中老人那等級數，自然不稀奇，可對方只是三名小自己太多的后輩，怎會有這等眼力、實力。
回想第一招時也是如此。要知那真氣運轉何等急速，雖然像是碰巧，但韓白兩人確實以一種近乎不可能的機率，察覺了那絲破綻，所在的位置又恰巧來得及變招，成功地擊向破綻，令得他一身遠高出兩人的實力不及發揮，連連倒退，失了銳氣。倘要說這全是僥幸，那機率又實在太渺茫了。
“我用的招數遠比他們精妙，我的內力強過他們聯手幾十倍，既然如此，為什么我不能占到上風？天底下哪有這種事？”
剎那間，嚴正有種空蕩蕩的感覺，彷佛回到許久之前，一次令他大敗虧輸、畢生憾恨的戰役，那時的感覺，就與現在好像……
嚴正心神不專，手上勁力也自大減，韓特等瞧出有便宜可撿，當下照著愛菱講述的第三招，開始預備。由華扁鵲雙掌抵住韓特背心，韓特再伸掌抵住白飛后背，三人內力串成一線，源源不絕地往白飛匯去。
白飛運起無相訣，把灌進體內的真氣凝聚于光劍上，會于一點，預備出手。然而，他也明白，以幽冥王內力之強，合己方三人之力也遠有不及，這招正面以硬碰硬，倘若嚴正驚醒反擊，那自己是必死無疑。愛菱有什么妙法來解決這窘境呢？
真氣凝聚完畢，光劍的藍白劍柱更顯璀璨，白飛使一招“掃蕩四方”，這招本是同時連點上下四方的平凡招數，但此時人在半空，白飛發招時，自然地旋身增力，哪想到甫一旋身，便給“怨魂纏身”余勢牽動，兩相湊合，一發不可收拾，三人在風中急旋成一個尖錐氣柱，而氣錐中央，白飛的光劍劍尖爆閃成一團璀璨火花，直直往嚴正墜下。
“不好！”
沛然氣柱造成的壓力，令嚴正倏地驚醒，全力出掌迎擊，兩手環抱，也是一道氣柱往上轟去。威力雖強，但卻失了先機，又是心神甫定，真氣不純，兩道氣柱半空相撞，爆出悶響連連，僵持一陣后，嚴正的氣柱緩緩被鉆開，白飛三人勢如破竹，光劍帶著龐大氣勁，直刺嚴正胸口。
（等等，這招好眼熟，難道是射日金錐……不，這招是……）
眼前再次浮現當年慘敗時的光景，敵人重重一擊，便如今日這般直刺胸膛，令自己一敗不起……
舊事瞬間閃過，當那恐怖回憶重現眼前，嚴正心神大亂，真氣更是難以凝聚，“轟”的一聲，給閃爍劍尖結結實實地點中胸口，連反擊的力道都沒有，狂吼聲中，射日金錐壓力跟著迫下，將他筆直地往土中壓去，直直沉入地面七尺下，不見蹤影。
“怎么會這樣？我們打贏了！真的打贏了耶！”
收起光劍，白飛一時間不敢相信自己眼睛。在武林中享有盛名、實力強己百倍的大雪山幽冥王，竟然真的給自己三人聯手，正面擊敗，埋入地底了。難以想像的戰果，雖是親眼目睹，還是有種如夢似幻的感覺。
另外兩個戰友的反應，遠沒他來得強烈。華扁鵲仍覺得些許不對勁，而韓特，則是為愛菱預言的高準確性，滿面哀嘆。
地上出現了一個老大的凹坑，大量泥塵堆濺在旁，嚴正給深埋在地下。
對于剛才短暫的交手，三人都有怪異無倫的感覺。他們好像領悟了一些東西，卻又沒法明白說出，那到底是什么東西？
躲在不遠處樹叢后的愛菱，則不若他們輕松，而是緊張得掌心冒汗，在耳邊，赤先生說過的話反覆回響。
“破解第二招后，三人以白飛為首，將內力傳至他身，使用無相訣融會貫通，再使之攻敵。”老人道：“白家的武中無相，始創于十三代當家主白縱橫，是唯一能以人心模擬天心意識的技巧。無相訣雖然是簡略版，但效果仍有，憑著它，便能將他們三人的內力發揮到極限。”
“借用嚴正第二招的殘勁，他們就能使出兩成威力的射日金錐，如果他們三人各自再多百年修為，就有希望在這招重創嚴正，不過目前這樣，也可以阻住嚴正一段時間，和制造出我要的結果。”
“什么結果啊？”
“能讓他露出破綻的機會！”赤先生道：“既不能把他殺死，那么在第三招之后，必然會發生變化，而唯有把握住這個變化，才有真正打倒幽冥王的可能。”
“那我該告訴他們什么？”
“什么也不要說，因為第四招，重頭戲在你身上。”
“我！”
給埋在地底，嚴正并未失去意識，相反地，他已第一時間恢復戰力，只是，有些東西仍困擾著他。
自己是沒有理由輸的，以雙方的實力比，連輸半招都沒有可能，但是，為什么現在會被打落地底，承受這樣大的屈辱呢？
內力、招數、速度都遠勝，但那三名小輩卻能連續抓住只出現千分之一秒的破綻，以近乎不可能的幸運將己挫敗，這種感覺，以前彷佛也有過。
那時候，他是個縱橫于大陸西北地帶的大盜，率領手下過千，殺人放火，劫財掠貨，憑著一身出類拔萃的武功，被公認是武林新生代的前三人。當名氣日響，在連續幾次被圍剿的戰役，殺了十余名公認的前輩高手，一時間氣焰囂張，不可一世，自覺已無敵于當代，毫不把天下人放在眼底。
最后，在求名心切與同伴的鼓噪下，他自信滿滿，獨自上白鹿洞，預備擊敗“月賢者”
陸游，奪取那武功天下第一的名號。
本該轟動江湖的一戰，最后卻不了了之。只因在上山途中，他遇上一名年輕人攔路。由于對方存心挑釁，雙方一言不合，動起手來。
在開打之前，那名看似溫文的年輕人，竟然比他還要猖狂，主動宣告：“為免以大欺小，我只出一招，若不能敗你，便算我輸；而倘使你能讓我用上分毫內力，也算我輸！”
不用內力，那豈不是普通人一個。一個普通人就算招數再精，又能有什么殺傷力了？
出道至今，從沒受過這樣的侮辱，他憤怒填膺，誓要以最殘忍的手法，讓這年輕人悔不當初。
可是，不管自己怎么出招、變招，掌力由三成增至五成、七成，甚至豁盡全力地出手，那年輕人總能搶先一步找到破綻，跨一兩步從容避開。起初他以為只是僥幸，但當一百招、五百招過后，涔涔冷汗濕透了他的背后。
內力與招數，是構成武功的兩大要素。而今對方沒有內力、也不是用什么極巧妙、迅速的身法，為什么自己無法取勝？
在慌張與驚恐的壓力下，他心神不寧，招不成招，而一聲厲喝適時地傳入他耳中。
“井底之蛙，念你修為不易，今日留你性命，若再作惡，下趟見面就取你小命！”
伴著這聲說話，一記劍指準確地刺在他胸膛要穴上。指上沒有內力，這是他能活命的理由，但蘊含于劍訣中的一道玄奧念力，卻令他狂噴鮮血，昏倒在地。醒來后，發現多年苦修的力量散失大半，要不是他意志堅定，險些當場自殺。
那以后，他對爭雄成名失去了興趣，解散手下，以武道修練為終生目的，投身大雪山，希望在山中老人的指引下，突破更高境界。而也是經由山中老人辨認，他知道胸前的這記傷痕，是由一種名為“星野天河劍”的武功造成，出手者，正是多年來行蹤不明，號稱三賢者中第一人的星賢者卡達爾。
敗于此人之手，嚴正沒有任何遺憾之心，因為從與卡達爾的對戰里，他領悟良多，使得他日后武功大有突破，于大雪山中脫穎而出，獲得山中老人賞識，掌握重權。
但是，似乎也是因為那一次的暗傷，打五百年前起，他的力量停滯不前，再沒法邁進每個武者夢寐以求的境界，天位力量。此事他平時雖然不說，但確實是心中最大的傷憾。
這無比傷痛的感覺，居然在今日重現，他彷佛感到自己胸口又劇痛起來。而這一次令他重感屈辱與痛苦的，不是三賢者，竟只是三名小蒼蠅般的后輩小子！
倘若傳了出去，大雪山顏面何存？自己又有什么臉去面對全校師生？
恥辱像鞭子一般揮打在嚴正心里，數百年來難得的激動，讓他全身血液快速輪轉，陰寒內力不住往外膨脹。不知不覺中，他近千年的龐大內力，已控御不住地在體內到處奔走，將周圍數里內的陰魂怨氣盡數吸納，而當這股內力爆沖入腦，他發出了震天響的吼聲。
地上的三人，一時還沒拿定主意，忽然腳下一陣劇烈震蕩，方圓十丈內的土地，像波浪一樣高低顛抖起來。
“不好！大家退后！”
不用白飛驚叫，剩余兩人也知道情形有變，但周圍土地齊生變化，欲退無從。
“上面！”
白飛向同伴打個招呼，一齊躍身后退，哪知此時地面轟然爆裂，化作無數堅硬泥刀，追上目標。他們身在半空，無處騰挪，唯有硬著頭皮鼓勁接下，連番巨響后，三人都給轟下，內勁的激蕩，震得韓、白兩人氣血翻涌，差沒一口噴出。
“好厲害！這才是幽冥王的實力嗎？”
“小白，快閃開！”
明知友人也受勁力沖擊，難有動作，韓特仍焦急地大喊，同時拼命地站起來，往幽冥王沖去。一邊的華扁鵲，也曉得唇亡齒寒，她受的創擊較小，稍一回氣，立即攻向嚴正后背。
嚴正冷哼一聲，兩臂一振，竟是同時向三人發動攻擊。但見千百怨魂破地而出，夾雜著龐大陰勁，分向三人射去。
韓特揮劍斬出；華扁鵲深吸一口氣，一爪揮去。兩人都是全身劇震，給轟得向后飛退，白飛也是同樣命運，給這一擊打得離地而起。
“不對，這不是他原本的實力！”
雖然功力遠遠不及，但熟悉大雪山武功的華扁鵲，曾用心估計過嚴正的武功層度，那雖然厲害，卻不能這樣一招連敗三人。她感覺到，這名早已進入停滯期的長輩，似乎受到了某種刺激，而讓武功再度往上增強。
瞬息轟開三人，嚴正躍身跳起，擎臂一拳，直擊追向白飛。后者猶未能從適才兩下重擊中回氣過來，哪有力抵擋？給這一拳破去護體真氣，轟斷數根肋骨，數百陰魂竄體噬肉，鮮血狂噴中，遠遠飛了出去。
“小白！”
摯友遇險，韓特驚得一顆心都快躍出口腔，情急中忘卻生死安危，大步搶上，高速竄至嚴正身側，斬出全力一劍。
微微皺眉，嚴正對這青年早有顧忌，上趟交手時，他明明受己重擊，還能發出拼命一擊，足見斗志驚人，故而今次出手，先了結腦筋最好，無相訣最棘手的白飛后，跟著就要宰掉這潛力不凡的小子。
左手發出數記掌勁，巧妙地迫退急奔而來的華扁鵲，嚴正將大半內力灌注右手，猛地轟出，先以擒拿手接住韓特一劍，只聽得“當”聲脆響，神劍將他兩指指甲削斷，但他隨即化掌為爪，沒等韓特回過神來，五根利刃般的銳指，已經撕裂他腹部肌肉，插進肚中，血花四濺。
白飛給轟得連滾倒飛，感應到友人遇險，極力想穩住身形，重回戰場，但此刻不單是身受重傷，那些入體陰魂更好比最猛烈的劇毒，逼得他非但無法寧定，反而意識逐漸模糊。
忽然間，身子被什么東西抵住，不是撞著樹木或是巖壁，倒像給人攔腰抱住，卻沒法將疾飛的勢子抵銷，連著往后倒退，一跤栽倒。
不過，說也奇怪，自后背給抵著的那一瞬，體內陰魂彷佛遇著了天敵，尖嘯著四散退去，沒幾下便散得乾凈，白飛神智一清，立即拿樁穩住身子，跟著，便發現背后有人。
“愛菱？！”
自戰役開打以來，可以說是驚奇不斷，像此刻，白飛怎樣也想不通，為何不通武功的愛菱，能把自己接下，這其中包含了幽冥王一擊的余勁，一下處理不好，便是兩人的經脈同遭震斷。
但看少女滿眼迷惘，便知問也問不出結果，而知道戰場上險象環生，他便急著要恢復戰力，分擔戰友重擔。可是，乙太綿身終非萬能，白飛一運氣，便知道自己非三刻靜養不能行動，更罔論上場再戰。
正自著急，背后忽地一痛，只見愛菱手里拿了七根針，逐一往自己背部插下。
“白飛哥，你忍耐一下，馬上就好了。”
沒等第三針插下，白飛就知道，愛菱用的是某種只曾聽聞的刺激針法，那是在雷因斯研究院里口耳相傳的技術，聽說在九州大戰最激烈的時候，雙方士兵損傷均重，便有人發明了一些特殊功法，能在短時間內暫壓下傷勢，暴增功力，只是事后代價不輕。這些東西在大戰結束時也一并失傳，為何會從這女孩身上用出？
愛菱的針法果有神效，雖然認得位置有些偏差，但每一針刺下，白飛的身體就像充氣一般鼓漲起來，肌肉賁起，體型壯碩數倍，威猛無倫，而乙太綿身效果增幅，骨骼喀喀錯響，自行將折斷的肋骨續回。七針刺完，白飛雙目一睜，爆喝聲音如霹靂般震得樹木搖晃，飆風似地沖回戰場。
一爪破開韓特腹腔，嚴正眉頭一皺，感覺受到某種勁力阻礙，未能深入將他攔腰迸斷。
這么一耽擱，韓特已忍痛再發一劍，近距離劈向嚴正面門，同時耳后風聲響起，華扁鵲也再度攻上。
“小輩們，找死嗎？”
嚴正兩臂鼓勁爆揮，右手將韓特連人帶劍，遠遠擲出；左手先與華扁鵲的冰魄冥爪僵持片刻，繼而右手帶著七成擊力轟回，擊中華扁鵲肩頭，把她打跌出去。
正要趁勝追擊，后方傳來尖嘯，一回身，已與急撲而來的白飛斗在一起，沒接兩招，嚴正不勝詫異，這小輩只給自己轟退一會兒，為什么功力暴增，竟能與自己連拆兩招而不相上下。但五招一過，卻又發現白飛的功力正自迅速減退，體格亦縮小回去。
“哼！原來是這等旁門左道！”
發現對方功力暴增的真相，嚴正再無顧忌，連續幾記重拳，轟潰敵人守招，拼著受白飛一擊，要一拳置他死命。
白飛心念急轉，卻不作攻擊，而是奮起僅存功力，全力纏住幽冥王雙臂，將重拳方向改挪至自己右胸。
連串骨骼爆響，白飛右胸整排肋骨一齊碎斷，但他也鎖住幽冥王雙臂，使之不及抽回。
“干什么？”
“嘿！我們武功不及你，但人數卻比你多，而且，不管是你或我，命都只有一條！”
沒頭沒腦的說話，令嚴正省悟，卻已慢了一步，華扁鵲再度凝運的冰魄冥爪，結實轟中他胸口。嚴正無法閃躲、不能擋架，只好以護體氣勁硬接，三人彼此僵持，一時不下。
“嘿！這種場面缺了我怎么行，老鬼，三缺一的最后一個來啦！”
生命力出奇地旺盛，明明肚腹間血流如注，韓特竟能掙扎站立，躍身而起，人在半空連翻幾下，手中劍閃成一團匹練雪光，以一化三，再歸三為一，輕飄飄地往嚴正頭頂斬下。
“三天劍斬！！”
一如前次焚天官的驚訝，白飛、華扁鵲為了這神話般的曠世奇招，齊聲驚呼。
倘使此劍斬中，大雪山的幽冥王會否身首異處呢？這答案是無解了，因為在韓特掄臂揮下時，勉強運起的內力終于潰散，令這劍大失準頭，而且，華扁鵲微微地松了手，讓舊日長輩有閃躲的余裕。
轟然一聲，韓特一劍斬中幽冥王肩頭，激噴的鮮血，讓人明白，只要他手勁再足，這劍就會卸下嚴正一條手臂。幽冥王長聲劇吼，鼓勁震開三人，腳下一跺，地面裂開，直直沉入地面，不見蹤影。
“喂！結束了嗎？”
“嗯！就算幽冥王，也還是怕閻羅王的，他此番也受重傷，必須要覓地調息，我們又賴過這一次了。”
躺倒在地上，白飛向韓特苦笑，為著死里逃生同感僥幸。
“還沒有呢！”華扁鵲緩緩站立起來，沉聲道：“正常情形當然是如此，但我感覺到，他的兇性已經被我們激發，所以他潛入地下，不是療傷，而是用大雪山的秘法，強行把所有傷勢壓下，最遲一刻鐘后，就會出來殺光我們。”
“好！一不做二不休，小白，我們先下手為強，搶先把老頭干掉！”
“說得容易，幽冥王會鉆地，你也會嗎？呃……把頭埋進沙里不算！”
“那我們該怎么辦？引頸就戮嗎？我可不喜歡。”
“怎么你肚子破了還有那么多話，我都已經快沒氣了。要是你還有力氣，麻煩扶我起來，大家一起快樂地逃命吧！”
這是想當然爾的最佳決定，而這時在三人眼前，出現推著臺小車的少女身影。