從滿無邊際的，仿佛延續到天盡頭的黃沙中走來，疲憊的幾乎快要絕望的倒下時，陡然看見一座被碧草茵茵，清波粼粼圍繞的城郭，所剩下唯一能做的事，似乎就只剩下淚流滿面的跪下感謝上蒼了。
而這座跟仙境般的地方，就是羌戎。
它的全稱，在當地人的古語里，是寶石般美好的地方。顧名思義，這里也是座著名的寶石之城。
在羌戎的王宮里，更有數不清的奇珍異寶，甚至，連眼前的這一副棋盤連同棋子，都是用最珍貴的黑白兩色寶石制成。
“哈哈，我這一下可就連齊四子了，你還不認輸？”御花園穹頂的涼亭里，胖胖的羌戎國主甄天子，重重的在棋盤上放下一粒黑寶石，高興的手舞足蹈。
可旁邊捧著茶點侍奉的美貌侍女都忍不住暗翻了個白眼，這五子棋的規則簡單，沒人看不懂的。
可國主就沒發現白棋已經有三處連成四點了嗎？這還是讓國主執先，并毀了七次棋的戰績。那位大人一直在逗他玩好吧？
侍女的目光忍不住又悄悄望了過去，暗暗的想象，把眼前這位胖胖的國主扔出宮墻去，換成自己坐在那兒……
只可惜，那位大人對于任何人的秋波始終無動于衷，只是抬起頭來，微微一笑，“是哦，國主的棋藝越發長進了。”
他笑了，他居然笑了！
侍女的目光更柔更癡，卻被自家那個不解風情的國主絕情的打斷。
“噯噯，茶都潑了，你沒發現么？”
侍女扭曲著臉低頭，看著被潑濕之后，粘在修長的大腿上，更顯透明的紗褲，心中咬牙。
要你多嘴！
真以為她是傻的么？她就是故意的！只要那位大人多看上她兩眼，這么快的提醒做什么？
侍女委屈的轉身退下。后面一個興高采烈的趕緊鉆了空子。
“下了這么久的棋，喝點菊花枸杞茶亮亮眼睛吧。您的眼睛才剛恢復一點，可不要太勞累。”
看著自家宮女殷勤招呼著客人，甄天子很受傷。
揮手讓人退下。他委屈的對那人控訴，“自從你來了，我的子民都不愛我了，尤其孤這后宮的女人。”
對面的男人笑意愈濃，看得亭外的宮女又癡了一片。
這大梁朝來的男人真好看，雖然年紀已經不小，足以當她們爹了，可面如冠玉，清華高貴，要不是他已經有了一個老婆。還堅決不肯另娶，她們一定要想方設法嫁給他。
沐劭勤道，“國主說笑了，我們一家這些年來承蒙您的庇護，在這里安居樂業。我們也是您的子民。他們對我們一家的喜歡，跟對國主的，可是絕對不一樣的。”
“你不用安慰我了，我知道的。她們就是嫌我胖，嫌我沒你好看。唉，算了，我是沒希望了。不如把你兒子給一個我女兒結親吧。就一個，行不？”
豎著耳朵的宮女們快要氣炸了！
國主怎么能這樣？又厚顏無恥的想要霸占那兩個小公子。小公子是大家的，要爭也要公平競爭！
羌戎傳統，無論男女，十六歲成年之前，都有一次給大家公平競爭心上人的機會。如果沒有選中心儀的人。才會由全家商量著一起訂婚。
沐劭勤淡淡笑了笑，第一千次的回答，“國主的好意我們一家心領了，可如果我答應了你，可左右王后那兒怎么辦呢？”
呃……羌戎國主再一次憂傷了。他有兩個女兒。分屬他那兩位剽悍王后所出，他一個也惹不起。
不過，他的左右丞相，倆老頭不知從哪兒突然冒了出來，“沒事沒事，呵呵，沐大人，只要你肯答應這門親事，剩下的事情，我們好商量。”
眼看兩個永遠針鋒相對的老頭難得達成一致，甄天子掉了身雞皮疙瘩。這倆老不要臉的，是打算先把人哄進門來再說吧？真是比他還邪惡。
可沐劭勤笑得平靜，“唔，這事可能還要放一放。”
“怎么？”所有人都看向他。
忽地，就有一位丹鳳眼的美貌婦人，舉著封信火急火燎的沖進來，“不好了！劭勤，不好了，一成二成離家出走了！”
什么？所有的人都震驚了，左右丞相同時跳了出來。
“趕緊派人去找！”
“咱們分東南西北四個方向，一定得把人找到！”
宮女們全都涌了上來，“派我去，我去吧！我會騎馬！”
“呸，咱們這兒誰不會騎馬？我騎得還比你好呢！”
“不必了。”沐劭勤清咳兩聲，站了起來，“多謝大家的好意，不過小兒頑劣，讓他們出去受點挫折也是好事。無妨，無妨。”
圍觀的人都呆了，“這，這就是不找了？”
沐劭勤笑得篤定，“放心，真的不用找，丟不了。”他轉身問妻子，“蕙娘，他們走時，應該帶了不少銀兩吧？”
蕙娘怔了怔，把信紙一揚，“我看到這個就來找你了，還沒顧得上看他們有沒有帶錢帶行李。”
沐劭勤道，“那我隨你回家看一看，謝謝諸位的好意，如果有需要，我會來求助的。”
“那你可千萬別客氣啊。”
眼看著他帶著夫人離開，剩下左右丞相互相瞅瞅，“那我們也回去了。”
回去趕緊悄悄派人去找！先培養出感情來，日后才好說親嘛。那樣兩個小公子，誰不想要來做女婿？
宮女們打的也是一樣主意。
她們不能出宮找人，可她們總有兄弟姐妹啊，趕緊把消息送出去，萬一正好被自家人“英雄救美”了呢？
甄天子這個正牌國主還沒下令，突然發現身邊的人跑得一個不剩了。
嚶嚶，他這個國主，果然是沒有人愛，他也要離家出走！
羌戎城中一所離皇宮不遠的府第，蕙娘將信將疑的問，“真不用去找那倆小子？”
關了門。沐劭勤才跟夫人說實話，“不用。前兒那一隊販葡萄酒的商人過來，我看二成找一成嘀嘀咕咕的，估計是想跟著他們去大梁京城走一走。我就提前跟人打好了招呼，他們會照應那倆小子的。”
蕙娘還是不放心，“就算去時有人照應，回來怎么辦？再說，萬一被皇上發現怎么辦？”
沐劭勤失笑，“等他們到了京城，能不去破園的？就算念福和康兒不在，總有蘇先生，你擔心什么？再說皇上又沒見過他們，只說是鄉下來的親戚。誰會拿兩個孩子問罪？其實，我早想送他們回去一趟了，如今這樣走了也好，你不也常說，這倆孩子被羌戎的百姓們慣壞了。讓他們出去摔幾個跟頭，有好處的。”
蕙娘想想也有道理，“可他們倆自打出生，就沒離開過我們一天……”
“就是這樣，才更要讓他們自己出去闖闖。你想想，念福這么大的時候，都會干多少事了？我們不能太嬌慣孩子的。不如。咱們也趁著這個機會，往四處走走吧……”
當爹的很想說，他早就看那倆小子不順眼了，巴不得把他們趕出門去。如今自己走了更好，他正好也可以帶著妻子好好享受一段二人時光。
唔唔，這一來一去的。至少有大半年功夫，若是能再生個女兒，也實在不錯。
京城。
十月間就下了第一場雪，等到年關將近，天氣更冷了。
可少年的心。是關不住的。
天越冷，雪越大，越愿意往外跑。
屋子里的火爐燒得暖烘烘的，蘇澄坐在書桌前，也不知奮筆疾書什么。杜川輕手輕腳的進來，悄悄拿出一串冰糖葫蘆。還沒輪到他拿去往某人跟前晃一晃，蘇澄就頭也不抬的說，“別鬧了，快坐下歇歇，糖葫蘆拿來。”
杜川笑罵起來，“你這個狗鼻子，倒是靈得很。真該讓人看看，名動天下的蘇大先生居然愛吃冰糖葫蘆，也不怕人笑掉大牙。薯仔呢？”
蘇澄寫完最后一字，接了葫蘆，惡狠狠啃了一個下來道，“愛怎么說就怎么說，老子不過吃個糖葫蘆，犯了哪條王法？說起你那好孫子，眼下是成天的調皮搗蛋，我打算明年再給他多多的加點功課，看他還敢不敢成天的往外跑。”
“別孩子好時就是你的，不好時就賴我。”杜川忿然脫下厚重大氅，洗了個手過來說話，“他喊我爺爺，卻是你在管教。也不知這孩子是被你教得太好，還是教魔怔了，成天想著什么天將降大任，那小眼神，我看著都怵得慌。”
蘇澄不在意的道，“他就是閑的。沒事兒，過了這一段，摔幾個跟頭就好了。”
杜川道，“那你要怎么摔打他？別太狠啊，畢竟還是孩子呢。他雖嘴上不說，難道你看不出來？如今天天往外跑，借口跟人比試，全是想出城去迎他爹娘呢。這都三年沒見了，小芋頭估計都好大了。”
蘇澄嗤笑，“我就看不上他這一點口是心非，君子坦蕩蕩，想就想了唄，的什么借口？還成天說我們虛偽，他不虛偽？”
杜川呵呵笑道，“你跟個孩子計較什么？行啦，你也別成天把眼睛盯在他身上。這過年家里事多，你不耐煩算賬，幫我擬些名帖和禮單吧。等阿康他們到了，再添補些就是。他們這些年雖然從沒說過，可在西南那種蠻荒之地，必是辛苦的。好容易回家過個年，讓他們好生歇歇，別再操心這些事了。”
蘇澄似有不滿的睨他一眼，到底只道，“那也得等我吃完再說。”
杜川一笑，先去準備了。
此時，城南郊外。
很閑的小薯仔，正在跟人比試。
比試誰能在雪地里，坐得更久。
這樣腦殘的題目當然不是小薯仔想的，而是對面那對雙胞胎兄弟想的。象小薯仔昨天出的考題就有難度多了，限定時間內，看誰能弄到一根屋檐下最大的冰柱。
只是很可惜，他的題雖精妙，卻輸了。
因為他雖然找到了一根最大的冰柱，卻不小心在爬上人家屋頂敲打時，把人家屋頂踩了個洞。
君子要為自己做過的事負責，所以小薯仔毅然找人家家主賠禮道歉了。本想賠錢了事，沒想到那家的老奶奶不要錢，非要他再上去把瓦修好。
這樣一來，他就超過了規定時間。自然輸了。
所以今天，才輪到這對腦殘兄弟作主。
這對叫陳一陳二的兄弟聽說是大漠上來的，人生得丑，還愛做怪。
以為披個破毯子就很帥嗎，他們懂不懂什么叫審美？能不能入鄉隨俗的，換身體統些的衣裳？
不過看不慣歸看不慣，小薯仔也承認，這兩小子還是有幾分本事的。尤其擅長近身摔跤，應該受過高人指點。
不過他們能在這十來天的比試中“僥幸”贏過小薯仔幾場，小薯仔絕不承認是自己實力不夠。而是因為他們是兩個人。
而自己，只有一個。
當然，他也是有兄弟的，所以他不拿這個來當借口，他要贏。就要贏得他們心服口服。
小薯仔一面坐在那兒打坐，一面目光堅定的遙視遠方。
他是天將降大任的大梁朝優雅典范，不要跟這些荒山野嶺來的猴子比。
等這對兄弟最終折服在自己的才華之下，將會是自己未來人生中一個雖然很小，但值得一提的小事。
而對面的陳家兄弟，也在用他看得見，卻破譯不了的眼波交流。
弟。再這么坐下去，會凍病的吧？
輸人不輸陣。哥，你起來吧。娘說過，不能把所有的雞蛋放在一個籃子里，我跟他比就好了。
那還是你起來吧，我比你大。
我比你小。回頭贏了這小子，他才不會有話說。
算了，那還是一起吧。不過，弟，我怎么覺得。咱們這個外甥腦子好象有點問題。
豈止有點問題，是非常大的問題。你說，他娘跟咱們也算是一個爹娘生的，怎么差距就這么大呢？你看他每回盯著我們衣裳的眼神，象餓狼似的，他要是真那么喜歡就說啊，說了我們就送他一套唄。
或者，他是比較害羞？打算贏過我們一場再管我們要？唔……要不我們認輸算了，畢竟是晚輩，我們身為長輩的，總要給個見面禮的。
那……等等，那是什么？
路上走來一隊風塵仆仆的馬車，當中一輛停了下來，一個五六歲的小男孩跳了下來，似要尿尿。
侍女好笑的示意他在路邊解決就可以，偏那孩子似是怕丑，一轉眼，看見他們三人藏身的小山包，快步跑了過來。
因為天冷，他穿得極多，圓滾滾的跟只大毛球似的。只那張小臉露了出來，帶著稚拙的憨氣，很是可愛。
咦，這是要當著他們的面掏小鳥了嗎？那可不能再比下去了。萬一給童子尿沾上，多丟臉啊。
“倒霉！”
突然，在那對雙生子正要宣告失敗時，薯仔突然從雪地上跳了起來，“算我輸了，昨日再戰。”
他想跑，但在雪地里坐得久了，腿已經麻了，又摔了下去。
可這孩子很是頑強，就算這樣，還咬著牙，一瘸一拐的從小山坡的另一邊連滾帶爬的跑了。
這邊的動靜引起車隊的注視了，看簾子一掀，有個長相頗為熟悉的婦人露出臉來，雙胞胎也慌了。
“快走！”
要這樣相會，實在是太丟臉了。
當歐陽康趕上來的時候，就見三個孩子先后跑開的背影。問兒子怎么回事，小芋頭叉開五指，大大攤開兩只小手，他不知道啊。
“那你尿了沒有？”
沒有，被嚇忘了。
歐陽康替兒子脫下外褲，替他擋著，等他噓噓完畢，牽著兒子回了馬車。
說起方才之事，都莫名其妙得很。
不過小孩子嘛，總喜歡玩些大人想不明白的，算了，他們也不糾結了，趕緊回家要緊。
蘇澄才發現小薯仔悄沒聲息的摸回來了，就聽說徒弟一家子到了。
三年不見，再度相會，總是讓人又高興又唏噓。
只等小芋頭扒開厚重外衣，蘇澄才瞧出不對勁來，“這孩子你們怎么養的。怎么除了張臉，瘦成這樣？”
歐陽康和念福對視一眼，俱自無言。
西南這幾年又是雪災，又是洪水。當地大大小小都不知爆發了多少場時疫，就連他們自己，也病了好幾場，更何況是小孩子？
而且那邊條件艱苦，比不起京城采買魚肉補品方便，小芋頭這還是入秋后長了點子小膘，要是夏天那會子，兩口子給兒子洗一回澡都得難過半天。
他們雖不肯說，可蘇澄睨他們兩眼，哪有不明白的？
“當年要是小芋頭養在我跟前時。給他泡一年藥澡就好了。算了，讓人請太醫來，給芋頭好生開幾副藥膳調理調理，否則這么點小，傷了根骨就不好了。”
正說著話。換好衣服，洗漱一新的小薯仔出來見人了。
“歐陽山拜見爹娘，給爹娘請安。”
念福見到兒子，原本是想攬到懷里，好生瞧瞧，沒想到進來的少年卻是這樣老氣橫秋的跟她見禮。
原本一肚子想說的話，全噎在了肚子里。再看蘇澄。他也一臉無奈。
“薯仔，爹娘跟前，不必這么客氣。”
“徒孫這不是客氣，而是禮不可廢。豈不聞，君子無禮，是庶人也？”
蘇澄悻悻磨牙。頗有種教會徒弟，氣死師父的感覺。
想想把芋頭往前一推，“芋頭，叫哥哥。”
豈料芋頭剛打個照面，就啊的一聲。指著他，“你是剛才雪地里的哥哥，還有兩個呢？”
雖然只打了一個照面，可小芋頭認臉的本事還比較靠譜。
小薯仔暗自眼角抽搐，卻又不好意思否認，只打著官腔問，“你今年幾歲了，讀過幾本書？”
嘁，這樣低級的轉移話題，蘇澄懶得理會了，“薯仔帶你弟弟去你屋里玩會兒，我跟你爹娘說說話。”
好吧，薯仔一副勉為其難的樣子，把芋頭領走了。
出門走不上兩步，忍不住皺眉，“你是吃什么的，長這么瘦？”
他心里還惦記著跟陳家兄弟的比試，回頭要是把這個弟弟帶出去，那不純粹給人送肉包子？
小芋頭沒領會哥哥的擔憂，很認真的扳著小指頭告訴他，“我有吃魚，吃肉，娘還要我多吃雞蛋和青菜，說這樣才會長得高。”
愚蠢，騙人！
小薯仔現在就特別不愛吃魚，吃魚只吃那種又香又酥的炸小魚。可他確信，自己一定能長高，而且是超越他娘的高。
“旺財。”從床底下召喚出他家神獸，薯仔轉頭對芋頭道，“你們就在屋里玩，不要亂跑。”
“那哥哥要去哪兒？”
“我有重要的事做。”薯仔一臉嚴肅的走開。
小芋頭不放心的問，“哥哥你是不是怪我沒把小象和小熊貓帶來？可娘說，它們在家養熟了，帶出門很容易丟的。”
“放心，我沒怪你。”
小薯仔不想說，陪小孩子玩這種無聊的事，也太不夠天將降大任了，他得趕緊去把功課做了，那個回頭師公要抽查的。
那一頭，念福在聽完蘇澄對自家老大的情況匯報后，深表無語。
這么快他就進入中二期了嗎？她還沒當夠好媽媽，她軟萌可愛的胖白薯怎么就長大了？
歐陽康安慰她，“幸好，我們還有小芋頭。”
這孩子天生性格就偏向溫軟乖巧一些，應該沒那么快進入中二。
可念福還是很郁悶。
孩子跟孩子是不能這么比的，他們錯過了小薯仔的成長，就再也補不回來了。
在心里嘆了口氣，念福挽著袖子準備下廚了，“先生，薯仔現在愛吃什么？”
當媽的，總想盡可能補償一點是一點。
蘇澄如實道，“肉。除了春夏里的炸小魚，基本不碰魚。他是上回吃魚被卡到，有點怕了。”
念福心尖一疼，想了想，去做包心魚丸了。
姚詩意看了忙道，“小主子不愛吃魚丸，我之前也有做過的。”
念福卻搖了搖頭。
等到吃飯的時候，薯仔瞧見那一盤炸得黃澄澄，還用紅色的醬畫出花型的丸子就來了興趣。
挾起咬開一嘗，外面的醬是酸甜的，微有些辣味。竟是從未吃過。而炸過的丸子外皮是魚，里面卻是鮮美的豬肉餡，還裹著醬汁，好吃得讓人想吐都舍不得。
念福滿臉殷切的看著他。“可還合胃口？”
可你這么看著，我怎么吃得下去？小薯仔有點說不出的別扭，“你也吃。”
噯！念福清脆的應著，那笑靨如花的模樣看得小薯仔嘴角微彎了彎，卻又強行抹平，低頭開吃。
“燙燙！娘——”
忽地，小芋頭也咬了一顆魚丸，不過他畢竟小些，整個囫圇吞進去，再一咬開。滾燙的醬汁立即燙得他眼淚都快下來了，望著念福張起了小嘴。
小薯仔才想說，你個笨蛋還不快吐？
念福已經毫不嫌臟的伸手從兒子嘴里慪出了魚丸，又急急要了涼水給他，“快漱漱口！你個傻孩子。吃到燙就吐掉呀。只要不是故意浪費食物，娘不會怪你的。來，娘吹吹哦，不痛不痛了，好了好了。”
小芋頭很自然的含著眼淚縮到念福懷里，接受她的撫慰。
小孩子！
薯仔看了一眼，可心里有些說不出的酸澀。忽然之間竟是覺得那鮮美的魚丸也有些沒味了。
歐陽康看到大兒子的失落，忙又挾了一道山菌野筍燉羊肉給他，“這菌子野筍還是你娘春天親自采了曬干，特意留給你的。嘗嘗看，可好吃么？”
好吃。薯仔埋頭扒飯，努力忘掉心里那點不舒服。
他是大人了。才不要跟個小孩似的爭寵！
雖然有蘇澄杜川幫忙分擔，可三年才回一次京城的念福夫婦還是有許多推不掉的應酬。
皇宮是必須要去的，皇上皇后那兒要去請安，匯報封地事務。還有鄭太妃，壽寧羅小言貞順永寧一大幫子親戚那兒都得去走動走動。
公孫弘這個老妹婿倒是識趣。見狀主動過來幫忙，張羅著在破園擺了幾回酒，算是方方面面都應酬到了。
回頭瞧他也累得人仰馬翻，再把慕梅叫來細問，得知成婚后過得很是稱心如意，歐陽康兩口子便放過了這個老妹婿。
不過私下里，該交待的還是要交待。不管公孫弘肯不肯聽，面上總得做出受教的模樣，不住點頭稱是。
只是大年初二，理應回門的那一天，念福忽地接到一個奇怪的帖子，說她娘家人來了。
她還以為是云嶺的施老爹那邊來人了，沒想到那對報信的童子相互擠了擠眼，把臉上抹的顏料擦去，竟露出兩張一模一樣的臉。
念福看得當時就站起來了，這兩張臉雖和她不象，卻和她爹象極了。除了她兩個弟弟，這世上哪還會有別人？
“你們是一成二成？爹娘呢？在哪兒？”
小兄弟給大姐問得有點不好意思，比較伶俐的弟弟說，“我們是出來歷練的，嘿嘿……”
“出來歷練？跟誰來的？”
“來大梁的商隊。”
離家出走！
念福意識到這個的時候，已經走上前去，一人敲了一記爆栗。
“你們膽兒肥了呀？不打招呼就敢往外跑，是不是活得不耐煩了？這一路走來，萬一遇著點事怎么辦？生了病怎么辦？你們倆熊孩子要不要人省心的？”
這個大姐好兇，爹爹口中那個溫柔乖巧的大姐去哪兒了？分明又是一個愛揍人的娘才對！
好在他們哥倆有著跟蕙娘長期斗智斗勇的經驗，馬上癟了嘴哼哼唧唧裝可憐，這才讓念福消停。
只是，小薯仔在門外看得直撇嘴。
孬種，闖了禍就會討饒，老天一定不會降大任給他們的！看他們做長輩做成這樣子，也知道不會有什么前途啦。
只是，離家出走，還走了幾千里……
好吧，小薯仔也有點小小的妒忌了。
尤其聽說了他們的“壯舉”，小薯仔“不小心”聽到蘇澄私下跟杜川說，“我從前仰慕平王，不過仰慕他的風度。如今看來，他對子女的教育上，也實在有世家的風范。否則，誰家舍得把兩個這么小的兒子同時放出門來？那兩個孩子能平平安安一路到京城，還在外面安穩的住了這么些時才來拜見，日后必成大器。”
這是在表揚他們嗎？小薯仔不爽了。不就是離家出走嗎？他又不是不會。
不行。他得想個辦法，證明自己也是能比他們強的！看著外面結著冰的芙蓉池，小薯仔勇敢的做了一個決定。
“什么？你要跟我們比試游泳？”
“沒錯！”小薯仔傲然仰著下巴，“你們要是贏了。以后咱們見面，我都拿你們當正經舅舅看待。可你們要是輸了，可別擺舅舅的譜，咱們只以平輩論交。敢不敢來比？”
沐一成到底沉穩些，“我們年紀相仿，本來就可以平輩論交，你不比我也不會擺舅舅的譜。二成，你說呢？”
沐二成卻是個膽大愛鬧事的，“比就比，別以為我們大漠沒有水。就是冬天冰封千里。爹還帶我們去鑿冰抓過魚的。只若我們贏了，你得給我們跪下磕個頭，說一聲，從此小薯仔服了兩個舅舅了，行不？”
“君子一言。快馬一鞭。”
“好！”
三個不知天高地厚的少年，就這么鬼鬼祟祟的立定了賭約，往園外去了。
偏生被小芋頭發現了，“哥哥，你和舅舅們要去做什么？”
大人們都忙著，他都沒人玩，只好牽著旺財四處蹓跶。
三個少年交換個眼神。干脆把他帶上吧，省得把大人嚷嚷得來了，就比不成了。
于是，一行四人，加上旺財，一路偷偷摸摸往園外芙蓉池邊去了。薯仔干過不少這樣的勾當。熟門熟路避開了眾人的耳目。
到了一處適合下水的地方，他率先脫起了衣裳，“咱們說好，游到前面那處小島回來，誰先到。就算誰贏。你們倆兄弟只要有一人贏我，就算我輸。”
沐家舅舅也不占他便宜，“我們誰贏了你，你自然服誰，那個人倒是不必。”
好吧。
三人脫得一條小褲衩，齊齊跳下水了。
小芋頭被留在岸上，和旺財蹲一起看衣服。看他們大冬天的掉進那樣冰冷的湖水里，小芋頭渾身雞皮疙瘩掉一地，不過心里好佩服哥哥和舅舅們。
他們都好勇敢啊，要是他，可不敢往下跳。
這大梁的湖水跟羌戎的河到底不一樣，一成二成下去之后，都有些不太適應，小薯仔一心要贏，拼了命游得飛快，倒是很快領先到達，又轉身返回。
沐家兄弟也奮力追上，小芋頭看他們比得好玩，拍著手叫，“哥哥加油，哥哥加油！”
小薯仔越發賣力了，可就在他快要到岸邊的時候，突然小腿一疼。
完了，用力太猛，抽筋了！
小薯仔知道，這是游泳時最危險的情況。蘇澄自讓人教他游泳時就跟他反復強調過，他不會攔著他去游泳，但一定要他保證帶上至少兩個會水的人。
一個在水里陪著，一個在岸上等著，就怕有個萬一，出了事沒法救援。
小薯仔心里雖然明白，可因為停了動作，人已經往水里沉去。他暗暗告訴自己不要慌，努力的去扳那只抽筋的小腿。
可旁人慌了。
“薯仔，薯仔你怎樣了？”
一成二成嚇壞了，拼命往他這里游去。
而岸上的小芋頭突然想到，在西南遇到洪水時，大人們救人的場景。他撿起地上一根枯枝，就想去撈哥哥。
“哥哥，哥哥你抓著樹枝！”
卻不料腳下一滑，踩到一塊結著冰的石頭，撲通一下掉進水里。
一成二成眼看著他跟個秤砣似的墜下去，可真是慌了。
“來人呀，快來人呀！救命，救命！”
人來得沒那么快，狗比較快。
旺財常看薯仔游水，他沉下去了，還沒怎樣，可一看小芋頭落了水，立即跳下來了。幸好水有浮力，它可以叼著薯仔后頸的衣服，把他的頭先提出水面。
但要把個渾身濕透的孩子拖上岸，旺財沒這個本事了。
等到大人們聞訊趕來，把人救起時，芋頭早閉過氣過了。
薯仔給灌了一肚子水，也暈暈乎乎的，不過等把他撈出來，收拾干凈。人也就慢慢清醒了過來。
而始終清醒著的一成二成，自然老老實實把事情交待了。
芋頭情況危急，歐陽康怕來不及，親自抱了送太醫院去了。
等到薯仔醒來。見到從沒對自己發過真火的師公，臉色鐵青的劈手就打了他一記耳光。
薯仔被打懵了，他做錯什么了？他之前沉到水里，還不知道芋頭為他掉進了水里。
可就算知道了，他心中所有的不平，憤怒，和委屈也涌了上來。
“又不是我叫他跳的，誰叫他那么笨？”
“你還犟嘴？”蘇澄是真的生氣極了，“我總以為你的性子雖有些好勝，但總不至于失了分寸。可你看看，你今天都干了些什么？不說芋頭，說你自己。就為了賭一口氣，差點把小命都送掉。如果你死了，你覺得這能證明什么？更別提你為了一己之私。就拉著你兩個舅舅一起比試，要是他們有個好歹，你要怎么對你外祖交待？簡直是愚蠢之極！”
他越說越氣，“你弟弟念著手足之情，好心來救你，可你呢，不問他的安危。居然還有臉怪他愚蠢，我蘇澄怎么會教出你這樣狼心狗肺的東西？”
薯仔長這么大，從沒聽過這樣的重話，當下也失了那假裝的風度，哭著大喊，“他要死了。我跟他償命行不行？”
“你還說？”又是一記火辣辣的巴掌打下去。
小薯仔越發氣得狠了，從床上赤著腳就跳下來，提了把匕首就往外沖，卻跟剛剛回來的念福撞了個正著。
“喏，你回來得正好。趕緊一刀把我捅了。好給你的小兒子報仇！”
念福懵了，這是怎么了？
她的大兒子卻毫不留情的指責著，“我知道你們不喜歡我，就喜歡芋頭。反正我是送給師公的，他才是你們的寶貝！”
念福的腦子里嗡地一聲，“薯仔你胡說什么呀？”
“我才沒有胡說！一說有事，三年都不回來，你們有沒有把我當兒子？當年為什么不干脆把我過繼給師公，還要我頂著歐陽這個姓？哼，便宜都給小的占盡了，還裝出副慈愛相，想哄我做牛做馬是不是？這世上就沒你們這么只管生不管養、偏心眼的爹娘！”
念福說不出話來，渾身抖得厲害。
蘇澄說不出話來，渾身也抖得厲害。
歐陽康抱著昏迷中的芋頭進來，白著臉，目光復雜的看了大兒子一眼，“你心里委屈，為什么不跟我們說？”
小薯仔的心里已經有點后悔了，可嘴上依舊犟著，“有什么好說的？說了又能怎么樣？反正我是你們生的，你們要打要殺就來吧。等我死了，你們就安生了，就再也不用虛偽的找這么多借口不上京城了！”
蘇澄抖著手，指著他，似是想說什么，卻被歐陽康攔下了。
“先生，我們都出去，讓他靜一靜吧。”他再次看了兒子一眼，那目光沉重得讓薯仔不敢直視，可最終，他爹也只是嘆了口氣，什么也沒說的離開了。
可薯仔有注意到，他娘低著頭，可眼淚一直一直往下掉。
人走了，屋子里安靜了下來。
薯仔突然有點空蕩蕩的迷茫，他覺得自己說的沒錯，可為什么，良心卻隱隱不安？
小芋頭，他沒事吧？
只可惜，這件事直到爹娘再度啟程離去，他也沒有得到答案。
他只知道小薯仔病了，一直再也沒有出來玩過，連全家坐在一起吃飯都不行。
薯仔有點后悔了。
弟弟還那么小，身子又不好，早知道說什么也不把他帶到湖邊去了。
可這世上，最沒有辦法買到的，就是后悔藥。
小薯仔一夜之間，好象長大了許多。雖然再沒有人打罵過他，可他卻隱隱開始意識到，有些事，在做之前，你得考慮到它的后果。
同樣得到教訓的還有沐家兄弟。
事發之后，在念福離京前，把他們兄弟托了可靠的人，送回大漠了。
而那時，蘇澄也給小薯仔收拾了東西，讓他一起離開。
可小薯仔抱著蘇澄的輪椅，紅著眼睛死活選擇了留下。
蘇澄說，“如果你自己不走，以后不要怪任何人。”
小薯仔還是沒有說話，只是咬著唇，盯著自己的腳。
直到數年后，已經有十歲的弟弟，再一次出現在他的面前。
依舊那么瘦瘦的，小小的。
他羞澀的微笑著，很努力，很認真的說，“哥哥，我不是不來看你。只是大夫說我生病燒壞了腦子，要慢慢調養，要不，會嚇到你的。不過我現在好了，沒事了，你還愿意跟我玩嗎？”
小薯仔，哭了。
好似一瞬間，回到兄弟倆最初分離的時候，哭得那樣肝腸寸斷，以及更多。
他有滿心的歉疚，無數無數的對不起，可全都說不出來。這些歉疚已經在他心里積壓了那么多年，不僅是對他，也有對爹，對娘，對師公的。
為他年少輕狂時的不懂事，為他那時肆無忌憚的傷人。
幸好這世上，有些過錯還是可以彌補，所以他想，他會用一輩子來彌補自己的錯。
他會做個好大哥，好兒子，好徒孫，
不辜負他的姓氏，他的名字。
歐陽山。
（最后微虐了一把，咳咳，都不意思來討幾個過節的打賞了。）
(天津)