既然繳獲了大量的戰馬，薛紹便給所有的步卒都配備了足夠的腳力。∽↗頂∽↗點∽↗小∽↗說，x.現在連拉運糧食騾子的都被換成了上好的戰馬，這在任何帶兵之人看來都是一種令人咋舌的奢侈。
但薛紹顧不得太多了，他只想盡可能的加快行軍速度。
但是七八萬大軍的長途行軍，永遠不可能像小股輕騎那樣迅捷快速，每天光是花在做飯和吃飯上的時間都不少。薛紹等不急了。在騎兵編組剛剛結束的第二天，他就派了張仁愿和趙義節各率三千精騎充為兩路先鋒，各自先行一步。一路在前開道打探敵情并搜尋程務挺的消息，第二路去往朔代二州聯絡友軍通傳消息。
除了這兩路先鋒，“漁夫”郭安的消息網也撒開了。雖然虎師的這些斥侯不如以前的老兄弟們用得順手，但是最基本的偵察任何還是能夠順利完成的。
原本薛紹手下的兩百斥侯與部曲，到現在一共只剩十三人。于是郭安一邊撒網一邊睜亮了眼睛四處挑選人才，以備將來能夠重組薛紹的斥侯和部曲隊伍。
諾真水大破元珍那一戰之后，薛紹的部曲名揚全軍萬眾敬仰，將士們把他們視為心中真正的英雄好漢。聽說郭安要重組這支部隊，軍中很多向往榮譽的熱血男兒爭先恐后想要加入。
于是郭安和另外十二個部曲老兵，就像很多年前化名承譽的三刀旅旅帥薛紹一樣，都當起了新兵教官。到現在郭安才明白，那晚開戰之時薛紹為何要將他綁在營中。于是，他心里有多少痛苦和懷念，對待手下的這批新兵就有么多的嚴厲和負責。
行軍的過程，也是一個練兵與磨合的過程。薛紹不指望如今麾下這只軍隊，在短時間內就能變像以前的朔方軍那樣上下一心、攻無不克，但每天都要有所起色，這是必須的。
幾日后，薛紹距離朔州已經不到百里。這時先鋒張仁愿發回消息，說他在朔州以北大約一百二十多里處，遭遇了小股的突厥游騎并發生了戰斗。張仁愿成功聚殲了敵人的這一只百人小隊并抓獲了幾名俘虜。從俘虜口中審問得知，早在五六日以前也就是薛紹剛剛戰勝元珍不久的時候，程務挺率軍北追落入埋伏，慘敗。
程務挺本人，陣亡。
盡管這個結果已經早在薛紹的預料之中，但聽到消息之時薛紹仍是感到一陣渾身發冷，半天沒能說出話來。無論程務挺和朝廷上的人有過什么樣的矛盾，他在軍隊里仍舊擁有很高的威望和影響力。所以知悉了這條消息的將士們，都感到很是痛惜。
薛紹就忍不住在想，當初我離開洛陽時曾經私下囑咐姚元崇，讓他想辦法推薦程務挺復出掛帥應付河北戰事。如今想來，倒是我害了他……
張仁愿派回的斥侯還說，被他們殲滅的這只突厥小隊直屬于突厥可汗骨咄祿的麾下，骨咄祿派他們出來偵察朔州與代州的唐軍動向。但是，骨咄祿的大軍卻一直按住沒動，默啜在擊敗了程務挺之后也退了回去，沒再繼續動作。
薛紹估計，骨咄祿肯定是已經知道了元珍在諾真水戰敗的消息。否則按照他們原來的計劃，必然是卷土重來再戰朔代，趁唐軍主帥新亡群龍無首戰力大損之時，一鼓作氣反攻河北。
雖然沒能救得了程務挺，但好在暫時止住了敵人的攻勢并解除了河北大險，這成了薛紹心中唯一的安慰。現在，他已經沒有太多的心情和時間去哀掉程務挺了，他下令全軍不入長城不進朔州，而是直向長城以北二十里處的大荒灘進發并在那里安營下寨。目的，就是要在朔州城前加固一條防線，以備突厥反攻回來。到時就算抵擋不住，還能退進城關之中另行據守。如果數萬人直接入關進城，突厥人很有可能趁此混亂之際殺奔而來。到時，將會很難展開抵擋。
于是全軍再次加快行軍速度，連做飯的東西都暫時扔了，火速抵達大荒原開始構筑防御工事，安營下寨。
所幸，突厥人并未趁勢南下發動攻擊。張仁愿回報消息說，突厥大軍仍舊按兵未動，連小股游騎也沒再派出。他們最多只見到零星的敵軍斥侯，在躲躲藏藏的四下張望。
薛紹便叫張仁愿撤回來。余下的情報工作交給郭安就好，他們人多實在太顯眼了。
張仁愿率軍撤回大營的時候，趙義節也帶著兵從朔州回來了。
和趙義節一同來的，還有王昱和郭待封。這三人走進大營的時候，薛紹正好在聽張仁愿談起程務挺被伏一戰的詳情。
程務挺把大部分的兵馬交給了王昱和黨郭二將駐守朔代城池，自己只帶了一多萬人出關追擊。結果在半道上就遭遇了元珍設下的埋伏，同時默啜率領主力狼騎瘋狂反撲。程務挺非但不退反而力戰向前，全軍將士血戰了一整夜全軍覆沒，無一幸免，無一被俘。
“無一幸免，無一被俘？”薛紹一臉死寂，沉聲發問。
張仁愿點了點頭，“俘虜是這么說的。想必他沒必要說謊。”
正巧這時候，王昱走了過來。薛紹一眼看到他時，就像是鬼上身了一樣斗然之間火冒三丈，大步沖上前去，掄圓了手臂對著王昱就是一個大耳刮子。
王昱第一眼看到薛紹時還滿副欣喜，漸漸看清了薛紹盛怒的表情之時就心中一冷，等到大耳刮子揮上來的時候，他的腦子里面瞬間變成了一個空白。
“啪”的一聲大響，幾乎遠在百步開外的人都聽清楚了。
王昱重重的摔倒在了地上。
“畜生！你為什么不攔住他？”
罵了一聲，薛紹將王昱從地上拖了起來，反手又是一個大耳刮子。
王昱再次摔倒在地，一聲不吭。
所有人都懵了，傻眼了。郭待封更是嚇得一臉刷白，下意識的縮起脖子捂住了臉，感覺那大耳刮子就像是甩在了自己的臉上。
“你為什么不攔住他？”
“你為什么不攔住他？！”
“你為什么不攔住他！！”
罵一聲，一個大耳刮子。
到這時，張仁愿和趙義節等人才算是反應了過來，慌忙上前死死拉住薛紹不讓他再打了。
他們不拉還好，越拉薛紹的火氣更大。人被抱住了，他一腳踢出來正中郭待封，郭待封大叫一聲捂著肚子趴在了上，卻朝薛紹伸出了自己的左手。
他的左手，只有四根指頭。
薛紹赫然就冷靜了下來，推開了身邊的眾將，走到郭待封的面前將他拉了起來，并替他拍打身上的灰土。
王昱低著頭跪在地上，一動不動。
薛紹轉過頭來，余怒未消的看著王昱，沉聲道：“洛水道別之時，我贈你一口箱子，里面裝的什么？”
王昱低著頭小聲答道：“書信。兵書。古琴，古劍。”
“書信叫你辦事，兵書教你用兵。這兩樣想必你會用心。”薛紹冷冷道，“但是劍膽琴心教你做人，你卻完全不會！”
“學生知錯……”王昱低著頭，聲音很小。
“你知錯個屁！”薛紹沉聲怒喝，“主帥已經力戰陣亡，你身為副將卻還有臉堂而皇之前來見我！你可曾想過，什么叫軍令如山？現在，你要么是心懷畏怯臨陣脫逃，要么是勸諫不力罪犯瀆職！”
“學生知罪……”王昱拜倒下來額頭著地，“請老師判罰！”
“這里沒有師生！”
“請少帥治罪！”
郭待封一聽這可不得了，薛紹快要玩真的了！于是他慌忙跪在了王昱身邊，抱拳急道：“少帥息怒，惡來之事其中頗有隱情，也并非全是王昱之錯。若要判罪，屬下也難辭其咎！”
“那就一并下獄，關押起來！”薛紹說完，大步就走。
眾將愕然愣住，紛紛心說少帥今天好大的火氣啊，連自己的學生和心腹愛將，都被治成了這樣……
倒是郭待封小聲的急道：“快，快把我們押走囚禁起來。快點啊！”
張仁愿反應了過來，連忙叫來幾名小卒將王昱和郭待封給綁了，關進了一個臨時的木柵監牢之中。
薛紹回到了帥帳里坐下，氣得大喘氣。眾將都來勸他消氣，并為王昱和郭待封求情，說程務挺之事誠然可痛可悲，但不幸中的萬幸，王昱他們好歹還守著朔代二城，麾下兵馬也未元氣大傷。這雖然算不得是什么大的功勞，但好歹也能將功抵過。
監牢里，郭待封一邊給王昱擦著嘴邊的血絲，一邊小聲道：“你小子真夠傻的，我叫你見了薛少帥就先跪地請罪，你偏卻一臉笑得稀亂。這不，挨揍了吧？”
“我見了老師開心，笑還不行嗎？”王昱委屈不已，眼淚都下來了，“讓我裝腔作勢，我可不會。”
郭待封又好氣又好笑，說道：“今日挨了這一頓好打之后，學會了嗎？”
“還是不會！”王昱咬牙道，“是如何便是如何，我裝不來！”
郭待封簡直氣樂了，“你小子，少把書生犟脾氣帶到軍隊里來，早晚被人一刀割了腦袋！”
“該死之人，死便死了。”王昱重嘆了一聲，說道，“想想方才老師罵我的話，還真是有道理。我身為副將，要么和主帥一起上陣殺敵力戰殉國，要么勸得主帥改弦易張一同留守。如今主帥死了我卻活著，確是恥辱、確是失職！萬一軍中眾將都如王昱這般行事，我大唐軍隊又何堪一擊？”
“咦，小子開竅了！”郭待封嘿嘿直笑，“想想吧，今日少帥打你一頓并當著軍中眾將怒斥于你，既是恨鐵不成鋼的教導于你，也正有警戒軍中眾將之意呢！”
“呃？”王昱一愣。
“這都看不出來？”郭待封在王昱肩膀上擂了一拳，“你是怎么給少帥當學生的！”