麥香當然沒有聽到李氏的哭聲，此時的麥香，正坐在炕上，跟劉氏對峙著。

“我已經跟你爹說過了，這事不行。”劉氏見麥香跟她耗上了，也知道今兒躲不過去了。

“嬤嬤，我想知道為什么不成？這長子養父母，不是天經地義的嗎？”

“不成就是不成，我只有這一句話。”劉氏開始蠻不講理了。

“爺爺，你覺得呢？”

“孩子，這事，你還是聽你嬤嬤的吧，你還小，這些不該你操心。”葉鐵柱自然知道妻子的心病。

“爺爺，這事是不該心，我只是覺得五嬸可憐，郎中說了，五嬸太勞累了，身子骨不好，吃的又跟不上，加上她心里老是害怕，老是想著這事，所以，不大容易有孩子，這不，我這也是做一件積德的好事？”

“這是什么鬼話？誰家媳婦進門不要伺候婆婆？你娘當年剛進門的時候，不也只有一個媳婦，家里的活不也都是她一個人在做，你娘不一樣沒多久便生下了你，我還是頭一次聽說，這懷不上孩子，還賴婆婆使喚她了？是不是她跟你抱怨啥了？”劉氏一說起李氏來，就一肚子火氣，總覺得自己被騙了，十兩銀子買一個丫鬟進門，不也啥都要做？

“嬤嬤，這人跟人是不一樣的，我娘是啥性子嬤嬤不會不清楚吧？嬤嬤，今兒我來呢，我們把話敞開了說，我知道，你是擔心將來八叔娶媳婦和老姑出嫁這兩件大事，我呢，雖然沒有跟五叔和八叔商量，但是我看過了這一年的賬簿，五叔和八叔這一年掙了五十多兩銀子了。其中有五叔的四十多兩，這樣好不好，五叔這四十多兩銀子就當送給嬤嬤了。這樣，總可以還了嬤嬤替五叔娶親花的銀子吧？嬤嬤把這銀子留著將來給老姑置辦嫁妝。還有嬤嬤這大半年和老姑做針線活也攢了快十兩銀子吧？嬤嬤你算一算這帳，等老姑出嫁時，你們手里是不是也差不多能有一百兩銀子了？”

“我哪里有這么多銀錢？”劉氏有些不樂意了，覺得家底都被麥香打探清楚了。

“嬤嬤，你們的銀錢都是從我手里過的，我手里是有帳可查的。嬤嬤，我知道你身子不好。跟著我們住，家里有婆子有丫鬟，你什么也不用操心，高興了就做點針線。不高興了，就出去串個門，多好，爺爺也不用下地了，愿意呢就跟著我爹擺弄那些兔子和羊以及家里的果樹。不愿意呢，就跟著我嬤嬤四處溜達溜達。”

“麥香，你跟我說句實話，是不是你五嬸不能生孩子了？你怕我們把她休了，所以誆我們把他們分出去。好讓我們管不著他們？”劉氏突然閃過了這個念頭。

劉氏知道麥香一向跟五福和李氏親厚，多半是不舍得李氏走。不然的話，沒有道理非要自己給自己找負擔。

“嬤嬤，這個還真不是。我那個福晉姐姐，不也是成親五年才生的孩子，一生還是一對龍鳳胎，所以沒準我五嬸用不了多久，也能有了。”

“現在不說這個問題，現在是問你去不去大福那？”葉鐵柱問。

葉鐵柱倒是有幾分動心了，他知道，麥香給了葉大福一千兩銀子去買地，葉鐵柱默算了一下，這能買上百畝的地，還不算家里的那些兔子和羊以及鋪子的生意，老大一家的日子是不用發愁了。

“這？”

“嬤嬤，你覺得老姑是跟著我們能找一個好人家還是跟著你們能找一個好人家？”麥香又拋出了一個重磅誘餌，她才不信劉氏不動心。

果然，劉氏一聽這個，眼睛立刻亮了，也忘了麥香才多大，忙問道：“你能替你老姑張羅一個好人家？”

“嬤嬤，我才多大，我只是說，如果有人來相親，是看到我家的條件容易動心還是看到你這個老院子？”

“自然是你家。孩子，你跟嬤嬤說一句實話，你這樣做，對你可是半分好處也沒有，尋常人往外推都推不及，你為什么要攬這些？”劉氏想了白天也沒有想明白，麥香圖啥呢？

其實，這個問題麥香不止一次考慮過，把葉鐵柱和劉氏夫妻兩個接過來，會給自己帶來多大的麻煩。

八福基本不用管，他一天到晚都在鋪子忙活，吃住都在那邊，過幾年成親了自己有銀子能分出去，肯定也不用麥香操心。

九鳳的麻煩大一些，麥香家還要養她好幾年，只怕成親后還要賠點嫁妝。

至于葉鐵柱和劉氏，他們本來就是葉大福的父母，雖說在關鍵時候撇下葉大福一家，可那也是沒有辦法的事情，至少，他們還是把家里的銀子大部分都給了麥香，別的，麥香也不能強求。畢竟，那種狀況下，不分家，他們也沒法把這個家支撐下去，這人性，到什么時候都是自私的。

以葉大福今日的條件，倒還不至于養不起兩個這樣的人。

“嬤嬤，對我確實沒有啥好處，但是我嬤嬤和爺爺也不是別人，是我爹的爹娘，這就夠了。”

“孩子，爺爺答應你。往常你爹常念叨你的好，我還不信，今兒聽了你這一番話，爺爺才知道，往常，爺爺錯怪你了，你這么為這個家打算，我和你嬤嬤真是白活了這個歲

，竟然還沒有你一個十幾歲的丫頭看得透。”葉鐵柱被麥香打動了。

“真的？爺爺，那我找五叔五嬸去？”麥香激動地站了起來。

“去吧，去吧。”葉鐵柱沒等劉氏開口，便擺了擺手。

麥香打開門一看，外面居然圍了一堆人。

“二叔、二嬸，三叔、三嬸，你們這是？”

“大丫，你跟三叔說實話，你真的要把你爺爺嬤嬤接過去？”

“當然，都說好了。對了，二叔、三叔都去炕上坐著吧，我去把五叔五嬸喊來。”

“我去吧，你五嬸正哭著呢。”孫氏忙應了一聲，轉身就喊：“五弟、五弟妹，爹娘有事找你們。”

李氏在房間里聽了，剛干的眼淚又出來了，扯著五福的衣服，不想撒手。

“好了，先去聽聽是啥事，放心，再怎么地，我也不會休了你。”五福心疼地替妻子擦了擦眼淚。

“出來吧，大丫也等著呢。”孫氏見沒有動靜，又喊了一句。

“還是我去看看吧。”麥香說完，幾步走到五福門口。

“五叔，我能進來吧？”

麥香的話音剛落，五福便打開了門。

“五叔，不好意思，我沒有跟你們商量，便跟嬤嬤說了，讓你們分家出去單住，只是，以前的那些銀子都沒了，五叔不會怪我吧？”

“你說啥？分家？”五福和李氏同時問道，這怎么可能？

“走吧，爺爺和嬤嬤還在等著呢。”麥香笑道，自然沒有忽略李氏滿臉的淚痕。

五福顧不上李氏，自己幾步跑到上房，問道：“爹，娘，這是咋回事？”

“咋回事？你問麥香。”劉氏心里還堵著一口氣。

“老婆子，你怎么還不如一個孩子呢？大丫這么做，是為誰？還不是為了五福兩口子，五福是誰？不是你的兒子？你自己的兒子你都不巴望他們好？”葉鐵柱瞪了劉氏一眼。

“爹，這到底是咋回事？”五福還是不相信，爹娘會同意他們分家這個事實。

“我和你娘帶著你老妹子跟你大哥一家住去，這里呢，就暫時留給你們兩口子，什么時候你們兩口子攢夠了錢，愿意蓋大新房子搬走再說。至于你這一年掙的這點銀子，就留著給你妹子當嫁妝，你愿意不愿意？”

葉鐵柱雖然同意把五福分出去，但是這銀子他可不想讓五福帶走，主要是他知道五福手巧，跟著麥香，這銀子肯定能很快掙回來，而九鳳就不一樣了。

“爹，你可真夠狠的，五弟掙的銀子你都預備給鳳兒當嫁妝？”三福問道。

“這樣省的你們說我們偏心，給你五弟娶媳婦花了多少多少，今兒趁你們大家都在，把這事挑明了說，五福把那些銀子都掙回來，以后，這件事情看你們誰還念叨？”劉氏說道。

“爹，娘，別分了，當初說好了，是我管爹娘的，我怎么能把責任推給大哥。”五福知道是麥香替自己攬了這個差事，忙拒絕了。

“五叔，你先不要忙著拒絕，你聽我說，我爹娘養爺爺和嬤嬤也是應該的，但是爺爺和嬤嬤也是幾位叔叔的爹娘，所以那糧食你們照樣均攤。爺爺和嬤嬤先跟我們去住些日子的大新房，等以后幾位叔叔誰家要是蓋了新房，都把爺爺和嬤嬤接過去住幾天，這樣爺爺和嬤嬤就能輪著住新房了。”麥香笑道。

“應該的，應該的，老五，先就這樣吧，大丫也是為你們好。”二福說道。

他剛才也趴在門外聽了半天，麥香說的話，讓他也有幾分動容，覺得麥香像他大哥葉大福一樣厚道。

“就是這個意思。”葉鐵柱滿意地點點頭，作為父母，誰不愿意看到子女孝順和氣？

“麥香，五叔多謝你了。”五福摸了摸麥香的頭。

“沒事，五叔要真的想謝我也容易，今年冬天我家的柴火還沒有著落呢。”

“這個好辦，等忙完這秋收，我們兄弟三個進兩趟山，一準都給你備好了。”二福忙說道。

“成，那就多謝幾位叔叔了。爺爺嬤嬤，你們收拾收拾東西，這一兩天就搬過來吧。”麥香見自己的目的達到了，也不想久留了。