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“不似我，病入膏肓，吃什么好的也無用。”愿意同她一桌吃飯，因聽得到幾句實話。不像他人，在他面前避諱說死，心里卻比他更無望。

蘭生晶亮的目光緩緩從外面調回來，看了他良久，“公子聽人把話說完。我不似公子，有豌豆啊紅豆啊這些聽著就心細的丫頭們照顧你。秋風時，公子說自己不久于人世。這會兒冬風了，公子還能出門覓美食。都說，好死不如賴活著。公子明明心里想要賴活著，就別嘴上老說要死了。心口不一，看穿了，我就會煩。煩了，這桌友便作不下去了。”

細眼泄絲絲光，病公子在看她，“姑娘說的是。姑娘曾說我心如海，我說我久病狹隘，那是真話。生老病死雖自然，又有多少人能淡然。我今年未滿二十，死對我來說，太早了。”

蘭生應，“是太早了，所以公子放棄死念，努力吃藥治吧。我還是那話，公子重病殘根，不久會痊愈的。”善意的謊言若成真，沒什么不好。

“借姑娘吉言。”坦然了。

蘭生鳳眸兒揉刁鉆，笑也刁乖，“公子收了我的吉言，這飯錢——”

病公子聞她笑聲而跟笑，“桌友姑娘的吉言值二十九文，我記得的，剩下的卻得由姑娘自己付。”

“公子這么精明，肯定吉言能借好了你的病。”蘭生挑起青眉，他可真是好記性，比她強多了。

“為何？”病公子問。

好人不長命，禍害遺千年。

蘭生腹誹，但笑不語，只是叫了伙計來，指過南月凌無果和自己，問道，“算算我們三人這會兒吃了多少錢的東西？”

公子一怔，隨即低頭，慢慢喝起了粥。削瘦的雙肩有點上下顫。

伙計答曰十八文。

蘭生嬉笑道，“小二哥再給我們三人上統共十一文的吃食來，一文不能多，一文不能少。”

南月凌叫十一文能吃什么，讓蘭生連著幾聲皮球就不吱了。也是，他才瘦下一圈而已。

豌豆不知道怎么回事，見公子抽肩，卻看不到他的面色，趕忙問，“公子是否不舒服？”

蘭生卻道。“你家公子沒事。笑得開心呢。”她坐得離他最近。他藏不住。

病公子就哈哈笑出聲來，嚇得豌豆跳過來幫他順氣，卻讓他推開了。他病重體弱，不能笑得劇烈。不一會兒就斂收了笑臉，只是蒼白中融入一抹尋常溫色。

“桌友姑娘，今日多謝你，喝空一碗好粥。”要有胃口，原來還在于好桌友。

豌豆一看，真的，粥碗空了。她立刻露出甜甜的笑，也對蘭生屈膝作福說謝。只是，她家公子下一個動作再讓她傻眼。她天下第一聰明的公子掏出一條潔白的帕子。將那只咬了一口的餅包了。雖然這回不是收進懷里，而是袖子里，不過每回當著這位桌友姑娘的面，把亂七八糟的東西像寶貝一樣收起來，她簡直懷疑公子病糊涂了。要知道。公子愛干凈，非常愛干凈。

蘭生沒多想，對傻呆呆看著的南月凌有點小得意。那意思就是，也不是就她會打包。

五人吃完了，四十文。豌豆拎出一個鼓囊囊的錢袋，數了四十文出來，也是一文不多一文不少。

“看來，公子真得很喜歡馮娘子的手藝。”那時給了一兩元寶。

“還好。”病公子卻道。

一兩銀子，當餌，實在便宜。那日在馮娘子粥餅鋪里，聽她和三寶閑說時就覺有意思，然后她忘了帶錢時的冷靜讓他臨時起意，交待豌豆放了一兩元寶。他故意的，他居心的，但她竟來攀交，遠超出他的預料。他本以為，她頂多讓老板娘看在別人多付的份上免了她的飯錢，只要皮夠厚。誰知，她好不志氣，反是他卑鄙。

又不好意思承認？蘭生哪里知道自己咬了人的餌，只當他肯花錢買心頭好。

出了鋪子，病公子要送蘭生回西城。

蘭生謝過卻拒了，“我想逛逛東市，公子有事自管去。”

“我無事，可陪姑娘逛逛。”

病公子這話讓豌豆兩顆眼珠子差點掉出來。啥？她家公子要陪一女子逛街？還——還無事？火燒眉毛，熱鍋螞蟻，還無事？！可她什么話也說不了，沒見過公子這般有精神的模樣，不忍打斷。

蘭生也覺得很別扭，不為別的，怕逛一半這位掛了，“我也不知要逛多久。”言下之意，身體不好就免了。

“拿自己腿逛的人不抱怨，坐椅轎的人就更不會抱怨。”言下之意，他不會坐著坐著掛掉的。

這位不咳嗽之后，蘭生覺得以她的口才有點難對付，只好隨他，但趁著他上轎椅，和無果說悄悄話。

“無果，你說他這么古怪，跟我給他那枝桃花簪有沒有直接關系？”她都沒敢說一個桃字，怕給對方提了醒。

說她皮厚也好，說她沒情商也好，她一般不太在意他人的想法，但不知怎么，這位桌友公子收簪子入懷安心拍的動作一直在腦海中盤旋不去。很古怪，太古怪。

“什么？”南月凌滾圓臉，聲音窸窣，也知道注意影響，“你跟他私定終生？”

蘭生眼皮一跳，瞪南月凌。

無果及時，“小姐賣他簪子，銀貨兩訖。”

南月凌不買賬，“好端端賣他簪子干什么？”

轎椅上前來，誰也不好再說。街上人聲嘈雜，蘭生就地走，竹椅高大上，卻仍靜得無聊。她覺得仰頭說話累，病公子大概是沒氣力自上而下喊。于是，看起來不像一道逛街的，只像偶爾并行的路人。

后來還是豌豆，吃驚歸吃驚，女孩子終歸愛逛愛聊，又看蘭生對胭脂水粉首飾這些攤子鋪子一眼不瞄，就問了，“你平時愛逛哪些店鋪小攤？我在東城長大的，這一片都熟。”

蘭生其實真想找個路人問，聽豌豆丫頭這么說，正好，“我聽人說東市有匠人接活做的地方，你可知道在哪兒？”

豌豆愣住，“匠……匠人接活？”

轎上病顏枯蒼的男子微微睜眼，望向蘭生。他對人世已厭惡到極點，死反而是解脫了，但她還能令自己生出好奇心，算什么呢？

豌豆問，“知道是知道，你不是想去吧？”

蘭生但點頭，“是想去瞧瞧，煩請豌豆姑娘帶個路。”

豌豆皺皺小鼻子，不太愿意的表情，“那里又亂又臟，也不單只有手藝人，還有等活兒干的苦力工，來往都是男子，姑娘家最好別去。”

“那兒有明文規定女子不能入？”得學豌豆女扮男裝？

“沒有，那些工人也不盡是正經漢子，如花似玉的大姑娘容易遭賊惦記。”豌豆從來不靠近那塊兒，“你要找人做活，讓家中男子出面得好。”

她不找人做活，她想給人做活，蘭生心意不變，“咱們這么多人，小賊不敢惦記。”

蚊子的聲音在蘭生和豌豆耳邊飛過，卻是病公子讓人領路。蘭生笑著抱拳拱手。病公子好似閉著眼沒瞧見，卻讓南月凌連搖腦袋暗嘆氣，表示蘭生又在丟人現眼了。

穿過晨光潔凈的東大街，七拐八彎后，豌豆指著一道舊冷的烏墻說后面就是。墻很臟，斑駁陳舊之外，還有刻意損壞。墻南角已少了一大塊，仍有個穿著破落的老婦放籃子挖磚。北角坐了一老一少，衣衫襤褸，頭靠頭在睡覺，也不在乎缺口的瓷碗里一個銅板沒有。

南月凌捂住鼻子，眼神嫌臟，拉拉蘭生的衣袖，“里面還不知有多少乞丐，走了。”

蘭生仔細瞧過那對老少，笑道，“那不是乞丐，旁邊倒著相術士的旗子呢。你要不要上前請教一下？說不準是高人。”

南月凌自然明白蘭生是在嘲笑自己，沒好氣道，“說高人隱市我還信，隱成乞丐就是無稽之談了。”他雖盼望有奇遇，還沒迫切到向要飯人請教的地步。

蘭生正要繞到墻后去，忽聽馬蹄聲。她對這類急攪存不良印象，連忙回頭看，還好只是一匹青驄馬。馬上人中年，戴小帽，布衣卷白袖，卻直落轎椅前，對病公子單膝跪地。

“公子讓小的好找。”

豌豆松了口氣，暗道來得好，“林叔，可是家里有急事要公子回去？”

“正是，來了一批隆山客，上好的古香木，貨量又大，小的不敢做主，還請公子回去定奪。”林叔瞥一眼蘭生，心想這刁俏的美姑娘是誰。

豌豆呼啦扇手招不遠處慢跟的馬車，“那可耽誤不起，快大年關了，隆山客趕回家過年，轉頭賣了別家如何是好。公子，走吧。”

抬竹椅的漢子一動不動。

蘭生再望上去，對椅上死氣浮面的人淡笑，“公子既有要事，就趕緊去吧。”

“我與姑娘當了兩回桌友，也許今后再不會相見，但勸一句——”這日才是清晨，他的體力已透支，竭力放亮了嘶啞聲音，“此墻之內，切莫逞強。”

但蘭生眼里的光太亮，這話一只耳進一只耳出，只是客氣應一聲，轉身繞到墻里頭。

迷蒙的視野中那道纖麗繽紛的身影已不見。夠了，他對自己說，繼而沉冷病面，吩咐上車。

今天第二更。

下一次雙更是粉18了。

(環球書院)

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