突尼斯港口距離意大利最南端的西西里島不到二百海里。西西里島在地中海的位置就好比伊斯坦布爾在歐亞大陸上的位置一樣重要。盡管這個小島上沒有獨特的商品，可來往于島上的商人數量卻位居地中海所有港口之首。在這里常年可以看到熱那亞的乳酪、貝魯特的杏仁，經里斯本運來的香料群島的豆蔻，或者市經伊斯坦布爾運來的東方的茶。意大利最大的海上商人帕歐羅※#8226；陳特利歐將這些利益牢牢地控制在自己手上。

巴巴洛沙很快就見到了薩利得招待的客人。有兩個人，身高和體格都相差無幾，不過氣質可就大相庭徑了。一個是二十七、八歲的青年男子，皮膚是北歐人特有的白色，同樣白色的長發用藍色的發帶系住。身上的衣服也是白色的，只是上身加了一件藍色的外套。青年男子隨意地坐在椅子上，雙手搭在椅子的扶手上。就算看到巴巴洛沙走進屋子，他的表情也沒有任何改變，只是站起來點了點頭。“這個人的心思深不可測。不知是像表面看起來的那樣隨意，還是利用這種外表在掩飾自己！”在經過男子身邊的時候，巴巴洛沙下了這樣的判斷。另一名男子年紀比巴巴洛沙要大些，他坐得極為端正，黑色的制服筆挺的貼在身上。頭發猶如一根根銅線，梳向腦后，眼神直接而清晰。一眼就可以判斷出他是一個軍人。在看到巴巴洛沙走進屋子的那一瞬間，他迅速從椅子上站起來，雙腳并攏，“啪”地行了個軍禮。巴巴洛沙也因此確定了這就是薩利得的老師。

太陽西沉的速度很快，就在天邊失去最后一絲光芒時，卡魯提拉號終于抵達了離開兩個多月的里斯本。在碼頭上，已經有人準備好迎接它的歸來。

杰拿斯說道：“瘋了才好呢！不會再被嚇到了！”杰拿斯也是和庫拉烏迪同樣的心思，但是在這種時候如果不說點玩笑的話，恐怕真會被壓得喘不過氣來。

拉斐爾現在完全沒有心思去想巴魯迪斯和巴夏的明爭暗斗，他所擔心的是，突尼斯距離西班牙的這個軍港實在太近了，很有可能會碰上對方。

又一次死力逃生的庫拉烏迪放開嗓門嚷嚷著：“為什么我們會遇到這么多麻煩！這兩個月里，我已經被嚇了不下十次了，再這樣下去我就快瘋了！”

巴巴洛沙的手下大將薩利德※#8226；阿加儒正在阿爾及爾招待遠自北海來的師傅。師徒二人都沒想到會在這里碰面。

一聲嘲笑聲從海盜船上傳來，穿過卡魯提拉號，傳入巴魯迪斯的耳朵里，聽聲音正是地中海的海盜王巴巴洛沙。“這不是巴魯迪斯嗎？西班牙的無敵艦隊怎么開始跟海盜一樣打劫商船了呢？是不是本國混不下去了？”

巴巴洛沙的艦隊是從突尼斯起程去阿爾及爾的，途中無意救了拉斐爾一命，也耽擱了不少時間。阿爾及爾是在海盜王的勢力范圍內最西面的港口了，再往前走就是直布羅陀海峽，那里早已被葡萄牙人和西班牙人瓜分了。

巴巴洛沙說道：“開什么玩笑！我巴巴洛沙要打你的艦隊，需要利用這種小孩子嗎？該不會是用作你打敗仗的借口吧！”

拉斐爾正想采取點什么辦法，不幸就降臨了。卡魯提拉號的后方突然出現了數只武裝艦船。即使不看國旗，單從船只的數量、大小和兩側的大炮就可以判斷。這是地中海實力最強大的海軍艦隊。

兩支艦隊的首領就這么互相對視著，最后誰也沒下令攻擊。被加在當中的卡魯提拉號也舒服不到那里去。此刻它的性命完全掌握在別人手中，任那一方說一個“打”字，首先遭殃的必定是卡魯提拉號。眼看著兩邊的氣氛越來越陰沉，雖然天氣好得很，卻有種暴雨來臨之前那種讓人喘不過氣來的感覺。拉斐爾甚至感覺到火星在自己周圍碰撞，連大氣都不敢喘一口，生怕一不小心觸動了戰火。直到兩艦隊各自掉頭離去，眾人懸著的一顆心才放了下來。

“是正式的海軍艦隊？還是一般的武裝商船？或者是海盜？是路過的？還是那個叫卡斯特路的小鬼的幫手？”無數個問號浮上心頭。

連巴魯迪斯都因為眼前新出現的艦隊而差點亂了陣腳，更不用說卡魯提拉號上的人會有多恐慌了。他們認定這是另一支西班牙艦隊，準備對自己前后圍攻。大部分的水手都慌亂地在甲板上跑來跑去，亂做一團。也有幾個人很鎮定地站在原地，只是臉色蒼白地嚇人。事后回憶起來，他們承認自己是連逃跑的勇氣都沒了。

巴巴洛沙接到薩利得的消息后，也趕往阿爾及爾，想拜會一下這位能教出薩利得這么出色的學生的提督。至于在路上碰巧救了被西班牙艦隊攻擊的卡魯提拉號，那恐怕是拉斐爾的運氣太好了。既然他能有這樣的好運氣，或許今后可以對他有所期待了。

四個人一邊喝著從伊斯坦布爾購得的中國茶，一邊聊了起來。和原來相比，北海和地中海的局勢都發生了微妙的變化。“就像是用鑲著寶石的毯子包裹著的尸體，表面上光鮮亮麗，總有一天尸體會腐爛、發臭的。”赫德拉姆在心中這樣評價著地中海的形勢，不過說出來的卻是另一件事：“麗璐※#8226；阿歌特、拉斐爾※#8226；卡斯特路，現在的小孩子還真是不能小看啊！”

一前一后兩支艦隊向卡魯提拉號kao近，拉斐爾突然指著前方的艦隊叫道：“那船是黑色的，不是西班牙艦隊，是海盜船！是巴巴洛沙※#8226；海雷丁！”

薩利得為不認識的三人作了介紹。巴巴洛沙和薩利得的老師，也就是格爾哈特※#8226；阿迪肯，彼此都聽說過對方的大名，一見之下，都覺得對方確實擔得起這樣的名聲。不過，若是兩人在十幾年前相遇，那可是冤家對頭呢。

鐵禮列說道：“地中海這一帶是很不適合我們做交易的。還是到非洲或者其他地方去比較安全。不用擔心船的問題，它現在比以前結實多了，多遠也能跑，只要不遇上鯊魚群或者迷了航路。”

“好！就這么決定了！”拉斐爾又恢復了精神，“以最大速度向里斯本前進。然后去非洲！”

巴魯迪斯臉色一沉，說道：“我想這個小鬼怎么有膽子跟我斗呢，原來背后有海盜王在撐腰啊！”

若是一個月以前聽到這個名字，船上的人就只能祈禱自己死得別太難看。可是現在這個名字對他們來說無疑是黑暗中的火光，他們又得救了！

的確，作為商人，最重要的是能順利開展貿易，在地中海里還有什么比海盜王的保護更可kao呢！就算能到北邊的歐洲港口做生意，還是得向巴魯迪斯軍或者巴夏軍低頭，就像陳特利歐商業協會一樣，也不知道那會不會比現在更好。人們滿足于安逸的生活，在狹小的空間里尋找著自由的生活。

比德羅※#8226；德※#8226；巴魯迪斯剛巡視完西西里島的軍港，準備返回本國，就接獲報告說前方出現了一艘葡萄牙籍二桅帆船，船名是“卡魯提拉”。巴魯迪斯不由得裂開了嘴，不過臉上卻沒有高興的表情。“你終于還是落到我手里了！”巴魯迪斯在心中想著，隨即下令攻擊。緊接著又一份報告送來：在葡萄牙船的后方出現了大型武裝船，數量和本艦隊不相上下。巴魯迪斯立刻收回攻擊命令，親自來到甲板上確認。

隨著西班牙海軍的壯大，陳特利歐也不得不向其統帥巴魯迪斯尋求保障。巴魯迪斯開出的條件之一就是讓西西里島半軍港化。他不干涉島上的任何貿易，也不侵占商業利益，只要求在島上建設海軍基地，派遣艦隊駐守即可。至于他為什么要這樣做，目的十分明顯，就和巴夏軍與海盜王結盟的原因一樣。

由于彼此都有任務在身，所以并沒有長談，簡單得握了握手就互相道別了。格爾哈特把手放在弟子的肩上，仿佛在說：“好好加油！別讓我失望！”然后便離去了。

薩利得是和巴巴洛沙完全不同類型的人。整個人瘦瘦高高的，臉色發黃，十個手指伸出來可以清楚得看見骨頭的形狀。若是把他放到乞丐堆里，準不會有人懷疑他的身份。白襯衫外加一件深灰色的背心這樣的打扮對海盜來說是極為普通的，但是那衣服上完全找不到皺紋和斑點，使得他顯得很不協調。他的一雙眼睛是棕色的，平時看起來和膽小的商人沒什么不同，可一旦有事發生，那雙眼睛就會變得異常銳利，仿佛會有什么東西從那深處跑出來一樣。當薩利得獨自一人來到剛繼承首領之位的海雷丁面前時，他的眼神立刻引起了海盜王的注意。薩利得自稱曾跟隨一位有名的海軍提督學習航海術和海戰術，那位提督退隱之后，就想找一個能發揮自己實力的地方。幾乎沒人相信這個瘦弱的紅發青年的話，不過海雷丁還是留下了他。很快，紅發青年就用實際行動證明了自己的話。不論是操縱船只也好，指揮海戰也好，他都顯示出高人一等的技術。而他最大的才能卻是在戰術上。從收集情報到確定攻擊目標，從選擇戰斗地點到制訂進攻方法，依kao他完美的計劃，再加上巴巴洛沙迅速而有機動性的行動，使得海盜們每次出手都勝利而歸。可以說正是由于他的存在，才使海盜王在地中海擁有如此強大的勢力。而薩利得在這個集團中的軍師地位也因此確立無疑。

“你說什么！”巴魯迪斯的聲音更加低沉了。

年輕的船長站在前甲板上，七個同伴圍在他身邊。以往有好幾次都是kao著這名少年的勇氣和樂觀渡過陷境，但是現在連拉斐爾都覺得自己的好運氣似乎已經用完了。

卡魯提拉號現在不用再小心翼翼地躲避西班牙軍艦，也不用警戒是不是侵犯了海盜王的地盤。它一直沿著南地中海向西而行，依次經過了班加西和的黎波里，很快就要到達突尼斯了。一路上碰見不少商船往返于這些港口。鐵禮列解釋道：“在非洲沿岸生活的人，受到海盜王的保護，他們可以自由地做生意。但是如果誰想去地中海北邊就會被當成背叛者而殺掉。不過這種情況是一次也沒有出現過。”

天色已經接近黃昏了，桔色、紅色、紫色的晚霞江天空裝點得格外絢爛。赫德拉姆的艦隊正向著太陽下沉的方向駛去，艦上的一切東西仿佛都被染上了一圈金邊。海水倒映出空中的晚霞，以及太陽射出的最后的光芒，隨著晚風吹起，卷起層層波浪。恐怕連最高明的畫師也沒辦法用顏料表現出那種美景。

薩利得也從師傅的口中得知維洛斯的死亡。他回想起兩人一同學習的情景，那時維洛斯是所有弟子中最聰明的一個，老師也對他寄予厚望。“他一直都希望得到自由，所以離開了軍隊。可是最后卻是死亡給了他自由。”薩利得說道，“他曾經很崇拜老師的智慧，能死在老師手里，也算是沒有遺憾了。”格爾哈特知道這不過是安慰自己的話，不過現在他已經不會再為維洛斯的事自責了。

這天，薩利得得知三艘軍艦闖入了海盜們的海域，以為是西班牙艦隊侵入，正想發動襲擊，卻突然發現站在旗艦上的人竟然是自己的老師。他馬上把老師請到了附近的港口阿爾及爾，準備好好招待一番。

最讓巴巴洛沙在意的仍是白發的男子。赫德拉姆※#8226；約阿其姆※#8226；伯格斯統，現任瑞典皇家海軍提督。格爾哈特是他手下的副官。能讓格爾哈特為其效力的人，肯定不是普通的人物。雖然還不清楚他的本事，不過在他的身上找不到陰謀或者敵對的氣息。