“早就聽聞總督大人年輕有為，今日一見果然名不虛傳，實在讓老朽感到汗顏啊！”坐在周重對面的白胡子老頭一臉笑容可掬的對他夸贊道，雖然這個老頭話說的很客氣，但卻是一副提攜后輩的語氣，讓人感覺十分不爽。
“焦閣老太客氣了，小子不過是運氣好，恰巧得到番薯和玉米等物獻給朝鮮，這才得到陛下的重視，否則以小子的才能，哪里能做到如此的高位，更不敢與焦閣老相提并論！”周重表面上十分謙虛的道。
不論周重再怎么不爽，他卻也不敢對眼前這個老頭太過失禮，因為這個老頭的身份可不簡單，他正是之前劉謹當朝時的內閣首輔，焦芳，焦孟陽。另外在焦芳的旁邊，還有一個頭發花白的老者，看樣子比焦芳小幾歲，精神也有些萎靡，之前焦芳并沒有介紹，周重到現在還不知道對方的身份。
說起眼前這個焦芳，他在大明的朝廷上可是一個傳奇人物，據說他少年得志，從年輕時就一路官運亨通。當年在憲宗時期，大學士萬安是內閣首輔，萬安與焦芳不和，其中有一次朝廷提拔大臣為講學士，結果萬安曾經在別人面前說“不學如芳，亦學士乎”意思是說，像焦芳這樣不學無術之人，也想當學士嗎？后來此話傳到焦芳處。焦芳勃然大怒說：這一定是彭華在背后算計我，我如果當不上學士，就在長安道上把彭華給刺殺了。彭華聽后非常害怕，連忙將此信傳給大學士萬安。萬安最終不得不進焦芳為講學士。
從上面這件事就可看出來。焦芳雖然是讀書人出身。但性格卻十分剛烈，甚至還有點小心眼，從某種意義上來說，焦芳其實并不是什么好人，不過在官場上混的人，好人根本不可能活的下去，因此焦芳這種奇特的作風倒也不算什么。
正德初年的時候，焦芳成為文淵閣大學士。并兼任吏部尚書，成為內閣中舉足輕重的人物，后來劉謹當權，結果焦芳借助劉謹的權勢，一舉把謝遷、兩人擠走，同時也把李東陽在內閣中的影響壓縮到最小，自己以內閣首輔的身份獨攬朝政大權，劉謹提出的那些改革，大部分都是經他之手實施下去的。
本來按照焦芳與劉謹的關系，當初劉謹倒臺時。他無論如何也是難逃一死，但是十分神奇的是。就在劉謹出事前的一個月，焦芳忽然與劉謹發生了爭執，而且劉謹也數次當著別人的面訓斥焦芳，結果這讓焦芳又驚又怒，最后干脆就告老還鄉，甚至連他身為侍中的兒子焦黃中也陪著父親一起辭官回鄉，也正是因為如此，所后來劉謹倒臺后，其它依附劉謹的人全都倒了大霉，唯獨焦芳父子卻是安然無恙。
周重早已經不是當初的那個官場初哥，經過這段時間的歷練，他已經知道官場上的事情不能只看表面，而是要通過表面看到事情背后的真相，比如像焦芳在劉謹出事前忽然辭官回鄉這件事，周重就感覺并不像表面上那么簡單，畢竟焦芳辭官的時機實在是太巧了。
焦芳今年已經八十歲了，而且通過劉謹倒臺的事，也讓周重知道眼前這個老家伙并不像表面上那么簡單，所以周重無論是于公還是于私，至少在表面上都要對焦芳保持足夠的尊敬，哪怕是他恢復了親王的身份，對于焦芳這樣的老臣也需要保持一定的禮儀。
對于周重謙虛的表現，焦芳好像也十分滿意，當下又對周重夸獎了幾句，卻絕口不提自己來找周重的原因，也沒有介紹身邊那個老人，而周重出于對老頭的尊敬，也不好開口詢問，只好有一句沒一句的應付著焦芳。
人一上年紀話就會多，焦芳也不例外，可能是他退出朝堂的時間久了，身邊除了兒孫外，也沒有什么人可以說話，所以這次見到周重這樣的年輕后輩，自然是十分的興奮，啰啰嗦嗦的說個沒完，最后甚至還打聽起周重家里的事，比如有幾個兒女，身體是否健康等等。
本來今天周重說好了要陪女兒夏夏去釣魚，可是卻被焦芳的到來給打斷，現在又聽到對方沒完沒了的說個不停，最后實在受不了了，當下堆起一個笑臉拱手道：“焦閣老已是耄耋之年，晚輩聽說您一直呆在老家含飴弄孫為樂，不知今日為何不遠萬里來到雙嶼港，若是有何事情需要晚輩代勞的話，焦閣老但講無妨！”
正所謂無事不登三寶殿，焦芳以八十歲的高齡，不呆在家里好好的養老，卻忽然跑到雙嶼港這種地方，說句不好聽的，萬一路上有個什么意外的話，恐怕他只能客死他鄉了，所以周重認為焦芳前來拜見自己，肯定有什么重要的事情，而以他現在的地位，恐怕焦芳很可能是來求自己辦事的，畢竟在整個大明來說，他也是少數的位高權重之輩。
也許是聽出了周重話中那絲不耐煩的語氣，焦芳終于停下了喋喋不休的話語，然后只見他轉頭看了一下身邊的老人，然后這才笑著開口道：“總督大人稍安勿躁，在老夫講明自己的來意之前，先容我給你介紹一下我身邊的這位老弟！”
焦芳說到這里時，終于伸手指了一下身邊的那個精神有些萎靡的老者，這個老者似乎十分沉的住氣，之前焦芳啰哩啰嗦的說了那么長的一段廢話，卻一直沒有介紹他，但是這個老者卻似乎絲毫不生氣，只是坐在那里安靜的喝著茶，只不過暗中卻是一直在打量著周重。
只見焦芳清了一下嗓子，神色有些鄭重的介紹道：“總督大人，我身邊的這位老弟姓張名彩字尚質，原來官拜吏部尚書，后加太子少保銜，可惜現在受到劉謹的牽連，不但官職全無，而且還要隱姓埋名，否則若是讓他的政敵知道，恐怕會死無藏身之地！”
“張彩？”周重聽到這個名字嚇了一跳，整個人也一下子站了起來，同時有些驚疑不定的打量著對方，過了好一會兒，這才有些不可思議的問道，“你不是死了嗎，怎么……怎么會出現在這里？”
其實不怪周重驚訝，當初劉謹得勢時，焦芳與劉謹勾結，不過他們兩人的地位相差不大，彼此是合作的關系，并不能說焦芳是劉謹的手下，但是這個張彩卻不同，他通過焦芳結識了劉謹，之后就成為劉謹手下最重要的謀士和助手，劉謹對于大明各方面的改革，大部分都是出自張彩之手，然后才交給內閣執行，不過在劉謹倒臺后，張彩也被抓入詔獄，聽說是在獄中受盡苦刑，最后死在了獄中，可是現在張彩卻活生生的出現在自己面前，這讓周重如何不驚訝？
看到周重震驚的表現，只見一直安靜坐在那里的張彩苦笑一聲，站起來向周重拱了拱手道：“總督大人不要奇怪，詔獄那種地方是生是死還不都是全看陛下的一句話，只要是陛下說我死了，那這個世上就再也沒有張彩這個人了，現在老夫名叫張余，畢竟在這個世上，老夫已經是一個多余之人，現在只希望總督大人能夠收留老夫！”
“章魚？”周重聽到這個名字一陣驚愕，仔細看了看張彩，也沒發現他有八只爪子，為什么會給自己起這個名字？
不過周重沒功夫關注上面這些細節，因為他聽到張彩這次前來竟然是投靠自己的，這讓他實在有些驚訝，當下轉頭看了一眼笑呵呵的焦芳，更是萬分驚訝的問道：“焦閣老，您這次前來不會也是和張老先生一樣，是來投靠我的吧？”
張彩本來應該早就死了，可是他卻活著從詔獄里出來了，而且現在竟然又有膽子跑到自己這里，竟然還說出要投靠的話，若說這背后沒有正德的指使，恐怕打死周重他都不會相信。只不過張彩也就罷了，他也的確算是一個人才，而且還不到六十歲，的確可以做為自己的助手，但是焦芳今年都已經八十歲了，就算他以前做過內閣首輔，但以他的年紀，恐怕也活不了幾年，所以周重無論如何也不敢相信，焦芳也是正德給自己找來的幫手。
不過周重顯然低估了正德的不靠譜程度，只見焦芳嘿嘿一笑道：“總督大人果然智慧過人，老夫和張老弟現在在朝堂上惹的天怒人怨，根本不可能再出仕，幸好陛下顧及舊情，因此就給了我們兩人一個機會，前來總督府做大人的助手，還望大人日后多多照顧才是！”
聽到焦芳的話，周重看了看滿臉老人斑的焦芳，再看看精神頹廢萎靡的張彩，當下也是一臉的無語。不用問，眼前這兩個人肯定是以前正德安排給劉謹的助手，可是隨著劉謹的倒臺，焦芳和張彩也都倒了霉，幸好正德是個念舊情的人，所以這才保下了他們的性命，現在把他們安排到自己這里，估計也是想補償一下他們，畢竟只有在周重這里，他們才不會受到排擠。(