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王金智也連忙站了起來，躬身說道，他腦后的雙眼花翎赫然在目，“下官也日夜派人操練三千團練并綠營兵，多少能幫著大人守城！此外，軍機來了旨意，上次承恩公轉運至此的九萬五千兩餉銀，除了派給江北大營六萬三千兩之外，尚有三萬兩千兩在廬州兵備道衙門的庫房里，這些銀子也歸大人統籌安排。”上個月為使得戰區之中權責統一，少些扯皮，軍機下了皇帝的旨意，讓王金智兼了廬滁巢三府兵備道之職，如今正是皖北第一炙手可熱的布政使之下第一人。

“此外，皇上也派了總兵音德布、總兵玉山等人來助援，眼下也有一萬兵馬駐扎在了六安和滁州兩地，聽候大人差遣！”李鴻章又說了一句。

“好好好，”江忠源撫掌大笑，“如今正是兵多將廣，錢糧充裕，何愁堵不住逆賊北去之路！”江忠源站了起來，肅然對著王金智和李鴻章開口道，“王知府，你負責城內的局勢，城內切記不能亂，此外，命令左近的縣城，即刻堅壁清野，將府庫打開，將錢糧分發給平民百姓，嘿嘿，這時候誰要是想著中飽私囊，自然有發逆去對付著他們，此時誰敢拿，誰就是想去黃泉走一趟；你既然是兼著兵備道的差事，轉運之事就全靠你了，就在這幾日將左近糧倉、府庫即刻征用，總之一句話，不能給逆賊留下一粒糧食和一分銀子！”

“下官領命。”

“少荃，你領著廬州府的團練、壯丁日夜輪班戒備，將上次承恩公留下的兩江銀餉起了出來，守住城池，擊殺逆賊，各有封賞！”

“喳！”

“今日看了廬州府之中的聲勢，本官心里大定，傳令，各省援兵防著逆賊圍點打援，各自守住六安州和滁州，總兵音德布所部守住阜陽府，防著林鳳祥企圖南下同流合污，若是發逆攻不克這廬州府，他們幾個守住這些地方，便是大功！”

“喳！”

江忠源看著廳外的菊花，一陣肅殺秋風吹過，片片金黃色的花瓣不禁秋風鞭撻，掉了下來，恰似一地碎金，江忠源瞇了瞇眼睛。

他年我若為青帝，報與桃花一處開。就算洪秀全是黃巢轉世，我也必然不能讓他們越過廬州一步！

江忠源定下對敵之策之后，眾將一一行禮告退，只有李鴻章一人端坐在位置巍然不動，待到眾人退下之后，方才站了身子，對著江忠源拱手失禮，開口道：“下官有一事稟告。”

“哦？”江忠源一挑眉，頗有興趣地說道：“你且講來？”

“玉不琢不成器，下官的這些團練還沒見過大世面，請撫臺大人允我出城，尋得機會和發逆一戰，好讓這些沒見過什么世面的新兵們見見血！”花廳內寂靜無聲，只有翰林院編修、安徽廬州府團練大使、領道臺銜李鴻章大人慷慨激昂的聲音在廳內回蕩，驚起了幾只寒鴉，在青色的半空中連連振翅飛舞。

“再者，逆賊過了安慶之后，險無敵手，王總兵大人的騎兵雖然干擾了些許，但也未能剿滅發逆，下官想著發逆的氣焰必定十分囂張，若是能正面給他們來一下狠的，想必也能激起皖南皖北軍民的同仇敵愾之心，原本頹廢糜爛的斗志也必然會昂揚起來！”李鴻章的眼神如此的堅定和火熱，僧格林沁在河南殺的逆賊落花流水，全殲李開芳部，眼下還死死地黏住了林鳳祥，江西的情況估摸著也不太妙，贛北除了南昌府之外，逆賊所到之處無不望風而逃，眼下聽聞已經過了臨江府了！這皖省之中，若是自己打響了野戰的第一勝，相必這道臺銜也要馬上變成實授！

江忠源默不作聲，拿起業已冷掉的茶盞，打開喝了一口，淡淡地說道：“少荃，你既然敢請命出城和那發逆一戰，想必是有什么依仗的，在本官這里，也沒外人，不虞走漏了風聲，葫蘆里賣的什么藥，不知道本官能否先知道幾分呢？”

“這是自然，還要大人雅正。”李鴻章絲毫不為江忠源不感興趣的神情所沮喪，自信地拍了拍手，兩聲清脆聲之后，李鴻章的親兵從外頭捧進了一個長條形的木盒子，雙手高舉過頭，將木盒子擺在了江忠源前頭，李鴻章上前打開了木盒子，江忠源看到盒子中的事物，瞳孔猛地一縮，卻又毫不在意地說道：“此物就是你的依仗？”

“正是！”

“好，”江忠源放下茶盞，一拍桌案，“少荃你如此能為國盡忠，本官豈能攔著你！許你出城，便宜行事，城內守衛的事暫時就由本官帶來的新寧團練接手！”

“多謝大人！”

九月三日，新任安徽巡撫江忠源上奏，請將廬州府改為安徽省治，并要餉、要兵、固守待援，咸豐皇帝準之。

胡以晃帶著部隊向東北邊行進，到了流過三水鎮的巢湖直流邊的時候，親兵來報，說三水鎮似乎頗為繁華，可以在鎮中就食，而且也沒有清妖出沒，胡以晃便開口道：“那便進鎮子，看到大戶人家，分了財產給老百姓，把糧草留給我們，今天咱們就吃大戶的！”

“是！”

胡以晃騎著馬慢慢地富哦了一座石橋，站在了寫著“國泰民安”四個頗有諷刺意味的前的牌坊下面，仰著頭看了看國泰民安的四個字，嘴里不出聲了念了這四個字，不屑一顧地輕笑了一下，放下視線，打量著這頗為繁華的貞子，過了橋就是一條筆直寬敞的青石板路，兩邊緊挨著的林立商鋪旗幟招展，可見是一個極繁華的地方，可是如今依然是人去樓空，大門緊閉了。

胡以晃皺了皺眉頭，聽著檢索過三水鎮的斥候來報，偌大的三水鎮居然一個富戶都不見了，連稍微家中有些余財能開一個小店面貼補家用的小康之家，也紛紛已然逃到了廬州府里，只剩下一些貧困無依的人去不得遠處，也沒有什么親朋好友可以投靠，只能是戰戰兢兢的躲在家里，大門緊鎖，在家里祭拜菩薩、道君、還有自己家的列祖列宗，求著逆賊不要殺人放火抄家。

拉過來了幾個老人手里還點著線香，看到騎著馬上的胡以晃一副威嚴般的模樣，知道這位是逆賊大軍里頭是能決定自己命運的，連忙跪下磕頭，邊磕頭還用線香叩拜著胡以晃，口中連連哀求道：“將軍”

邊上的親兵大喝一聲：“該叫丞相！”

“是是是，丞相大老爺，這三水鎮里頭民風淳樸，向來是沒有幫著朝廷對付義軍們的，求大老爺們別殺了我等無知小民！”

“罷了，我等天兵天將是以殺清妖為己任，自然不會難為你等貧苦老百姓，”胡以晃被跪在底下的幾個老人手里的線香熏得眼睛有些發酸，“你們點了這些香是做什么的？”

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