福建自古有“七山二水一分田”的說法。八閩大地上山峰竦峙，丘陵連綿，除了少數山間盆地及江河沖刷出來的河谷地之外，就再也沒有多少平地了。

這樣的狀況，對于糧食生產無疑是十分不足的。即便是在引進了土豆、紅薯等可以種在坡地上新式農作物，整個福建依然養不活那數百萬人口。沒奈何，福建人只能盡可能轉向商業，同時大力發展山林經濟作物的種植，以此獲得利潤，然后從外界輸入糧食。

泉州、馬尾是全閩最大的兩個糧食輸入港，大量來自北洋（主要是朝鮮）、南洋（主要是荷屬東印度、暹羅）的糧食在此進行交易，同時運走福建的各類特產商品，最大宗的便是茶葉、干果、瓷器、絲綢了。

不過，即便對外貿易如此興盛，但對四百萬福建百姓而言，生活依然很艱難。東岸人曾經仔細考察過福建八府的社會狀況，指出當地兒童的營養狀況十分堪憂，別說魚、肉、奶等蛋白質了，就連谷物的攝入量都嚴重不足。靠玉米、紅薯、土豆果腹的他們的健康狀況，跟登萊、寧紹等東岸統治區的兒童完全就不是一個等級上的。兒童如此，成年人的狀況也差不太多，各種慢性營養不良。

而營養的不足，無疑會造成人種的退化，長期下去問題會很嚴重。福建鄭克臧政權的人也讀過東岸人的書，知道這其中的道理。他們的解決辦法，就是向外移民，輸出人口，減少福建八府競爭的烈度，盡可能讓每個人獲得更多的資源。

早期的時候，他們沒得選，只能在東岸人的支持下，對臺灣進行殖民。經過多年的辛苦經營，目前臺北府數縣已經有了二十萬人口，經濟與社會的開發程度也突飛猛進，一舉從土人的蒙昧時代躍進為擁有少許現代工業設施的文明時代。在這其中，東岸人的投資與技術援助，福州方面的人口和資金援助是不可或缺的重要因素——畢竟是鄭克臧的“龍興之地”，不砸錢、砸人說不過去啊！

不過，臺灣的環境無疑是惡劣的。遠高于一般熱帶地區的瘧疾發病率，以及復雜的地形，都給殖民者帶來了巨大的困擾。最早殖民臺灣的福建移民可以說是十不存一，后來的多批移民也有著極高的死亡率。也就是福建的生活條件不好，以及東岸人的堅持，福建鄭氏才持之以恒地在臺灣島進行殖民活動，并最終創建了臺北府，使得鄭氏集團的力量第一次真正跳出了大陸，進入到了更廣闊的區域。

現在，臺灣的殖民活動仍在深入進行，蘭陽縣（大致位于后世宜蘭縣域范圍內，因境內蘭陽溪而得名）、南屯縣（大致位于今天臺中市一帶）的相繼設立，使得臺北府已經轄有臺北、竹塹、基隆、平南、蘭陽、南屯六縣，總人口超過了九萬。目前，鄭克臧對臺北府也比較重視，不斷給錢給物給人，同時從福州調了一個師的新軍到南屯，與土著大肚王國的人戰斗，進一步鞏固對南屯縣的占領（現在四野中仍有大量土著在反抗）。鄭克臧曾經對東岸人明確表示，他有信心在十年內，將臺北府六縣開發出來，并將當地的定居人口擴大到二十萬人以上，可見其決心。

負責聯絡的臺灣銀行代表對此表示贊賞。他們在臺灣有著不小的經濟利益，自然希望鄭克臧對自己的“龍興之地”投入更多的資源，獲得更大的產出。為此，他們將盡一切可能幫助鄭氏集團免去來自荷蘭東印度公司的壓力，讓他們能夠安心開發、消化臺北，并將其建成自己的后方基地——位于大陸的福建八府可不怎么保險，時刻面臨著大順的兵鋒威脅，正所謂狡兔三窟，不搞個退路是不行的。

當然鄭克臧搞的退路并不止臺北府一處，位于棉蘭老島南端的石井衛亦是一處。而在某種程度上而言，石井衛（下轄一衛城、三守御千戶所）的開發速度甚至還要超過臺北府。至少就人口規模而言，不過區區四座大小城池的石井衛已經有了兩萬上下的人口，比起臺北府的九萬人雖然有些差距，但增速足夠快，未來不是沒有趕超的希望。

不過石井衛這邊也不是什么好開發的地方。雖然這片地勢比臺灣更加平緩，平原眾多，利于糧食等作物的種植。但說到底這里仍然是熱帶，熱帶墾殖該有的攔路虎一個不缺，只不過沒臺灣那么嚴重罷了。鄭氏建立了一口氣建立了一衛所三所之后，短時間內應該不會擴張了。他們就像是一條剛吞了獵物的蟒蛇，躺在那里動彈不得，如今第一要緊的是消化、鞏固既有的地方，夯實基礎，充實人口，發展經濟，十年以后再圖其他。

鄭克臧及石井衛指揮使鄭三刀聽取了東岸顧問的意見，目前他們正想方設法在全閩招募出海討生活的移民，每戶給予補貼，前往臺北府的給予五兩銀子補貼，前往石井衛的給予八兩銀子補貼，總之還是下了很大力氣的，誠意滿滿。

石井衛目前有一個還算現代化的港口——別懷疑，這個港口是承包給黑水縣交通局進行升級改造的，所需資金也來自臺灣銀行貸款——并且已經開始通過這個港口出口一些木材，這也是現階段石井衛唯一拿得出手的商品了。

“山楂”號等三艘船就是在這樣的背景下來到石井衛。船長林小七在表明身份，并繳納了入港費之后，帶人對整個衛城的經濟、社會狀況進行了為期數天的考察。考察的結果讓人很失望，這個地方真的是一窮二白，沒啥搞頭。

好吧，這里確實有木材可以出口，并且按照東岸人的要求制成了標準板材，而且石井衛提供的木材都是密度、柔韌性、抗腐蝕俱佳的熱帶巨木，東岸的遠東諸藩對此有不小的需求。但問題在于，這生意他們沒法做！木材這種東西，必須走量才能賺到足夠的錢。像他們這種臨時停靠的過路船，得有多傻才會整一堆木頭運到寧波去啊？這生意，只有財大氣粗且有足夠運輸噸位的臺灣銀行才做得起，別人都搞不了！

不過在石井衛也不是一點好消息都沒有。這不，當地一位小商人在收受了林小七的賄賂后，神神秘秘地告訴他們，在離此東北方數日航程的韓陽港，當地有粗銅出售，且價格相當便宜，應該大有搞頭。

銅這種東西，中國大陸是真的稀缺，東岸的需求量也非常大，每年都要花大筆資金進口。尤其是馬上電力工業要慢慢發展起來了，這玩意兒的價格指不定要來個暴漲——事實上歐洲的銅價已經漲過幾輪了，畢竟戰爭的陰云籠罩在所有人頭上，作為鑄炮重要原料的銅價格上漲一點都不奇怪——若是可以搭上當地人的線，不失為一樁好生意。

林小七等人對此深以為然。因此，在石井衛采購了一些糧食、淡水和活禽后，三艘船立刻拔錨起航，朝韓陽港駛去，并在1700年7月16日抵達了位于新韓江入海口的韓陽港，一座處于潮州總兵李元胤統治下的殖民城市。

因為李元胤只有潮州一府的地盤，故韓陽港如今不過幾千人口，且分散在入海口的新筑城池（該城目前還在持續建設中，目前只是個雛形）和對面的島上。那個島被李元胤命名為海東島，面積不小，平原眾多，目前已經開發了一部分出來，以伐木和農業為主。

韓陽城也有一些開辟出來的耕地，多位于城池附近。因為有江水灌溉的緣故，這些都是上等的水稻田，分發給了前來屯墾的軍士及其家屬。能夠從多山少田的廣東來到韓陽，這些殖民者們還是挺高興的，并將這些田視為命根子，侍弄起來那叫一個盡心盡力。

當然東岸人對他們的稻田不感興趣，他們感興趣的，其實還是附近發現的銅礦，這才是最有價值的東西。李元胤野心不大，對銅礦沒有獨占的意思，他已經和臺灣銀行談妥了，將目前發現的幾個小銅礦打包組成一個合資公司，臺灣銀行占60股份，李氏家族占20，剩下20面向社會招股（一般來說是給潮州及韓陽當地人），以換取臺灣銀行提供的一筆三十萬圓的貸款，建設韓陽的港口碼頭、疏港公路、海防炮臺及城內外的重要公路。

未來的話，該公司還將組建一個規模不小的探礦隊，對周圍地區進行一次仔仔細細的探查。臺灣銀行確信當地肯定有規模很大的銅礦，雖然土人沒發現，但不代表東岸人發現不了，技術差距擺在這呢。

發現的銅礦，開采權自然也將歸在這家公司名下了。且按照規定，這家名為韓陽礦業公司的企業必須將開采、冶煉出的粗銅只能出售給東岸的企業或個人，出售給外國人時需提交申請，獲批后方可進行交易。

“山楂”號抵達韓陽港后，船長林小七很快就打聽清楚了這些消息。他發現，市面上流通的粗銅其實不多，大部分銅都以協議價供應給幾個很有實力的貿易商了。不過他沒有氣餒，因為當地人也在想辦法勘探，也偶有新銅礦發現（但儲量都不是很大），這些銅并不在韓陽礦業公司控制下，生意還是有的做的。

林小七在這里停留了大概一周時間。在盡可能采購了市面上流通的粗銅后，他將這些銅當做壓艙石放在船底，然后又和幾個從潮州府移民過來的大宗族族長們吃了頓酒——很明顯，私人采礦必然是由這些地方上的宗族來組織的——聯絡了下感情，這才施施然啟程離港，朝膠州港駛去。

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