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楊素自己武將出身,并不懂土木宮殿的營建,而他的侄女婿封倫擅長土木工程,又是楊素的自家親戚,這種事當然找他來幫忙,可想不到楊堅雖然下旨建筑這仁壽宮,其所在卻是在高山深谷之間,施工難度極大,非十年以上不能建成。

獨孤皇后久居宮中,哪知這rì曬雨淋,削山平谷的不易她只知道楊素領了朝廷所撥的巨款,結果一年下來卻連個地基也沒打好。

從第二年開始,她便幾次三番地召楊素入宮詢問工程進度,甚至還說聽到有人進言說楊素貪墨了工程款,才導致進展緩慢。

楊素一生樹敵無數,眼熱他這位置的人也不知凡幾,幾十年來在官場上一直遭遇著明槍暗箭,只是這一次,是皇后對他的信任出了問題,怪他辦事不力。而且就在此時,由于酷暑,役夫中疫冊行,更有不少役夫趁機逃亡。

楊素最后實在沒有辦法,只能將一些病死的尸體焚燒以阻止疫情的傳播,后來封倫又說尸體可以用來填平山谷,上面堆上土石,這樣一舉三得,既處理了尸體,又平了山谷加快了進度,還能嚇阻那些不知情的役夫,使其不敢再逃亡,拼命施工。

最后用了這種辦法,仁壽宮在兩年多一點的時間就峻工了,靠得富麗堂皇,可這雄偉的宮殿的背后,是上萬役夫的累累白骨。

事后楊堅派了高熲去驗收,他一看在兩年內這宮殿就蓋得如此奢華,心知必是楊素濫用民力所致,又查清了楊素趕工埋尸的事情,回去后就如實稟告給楊堅。

楊堅有了個先入為主的壞印象,第二天便親自視察,發現確如高熲所言,當時就龍顏大怒,大罵楊素害他結怨天下,甚至氣得當場一腳把一塊大石頭踢下了山谷。傷到了腳趾還不自知。這次楊堅是動了真怒,甚至比那次楊堅戲言要當皇帝被他聽到后還要生氣。

楊素當時給嚇得五內俱焚,心知觸怒天顏,必會禍及全族,都準備一死以謝天下。虧得封倫給他出了個主意,說皇上雖怒,但皇后卻一定會滿意,讓楊素連夜求見皇后,請她向皇上求情。

結果獨孤皇后連夜吹了枕頭風,好不容易做通了楊堅的工作。在第二天的朝會上還跟著楊堅一起上殿。提到此事時主動說楊素看他夫妻二人年老。不辭辛勞親自為他們蓋了一座宮殿以安度晚年,忠心可嘉,總算是把這事給應付了過去。

王華強聽完這件事后,長出一口氣:“幸虧獨孤皇后力挺了越國公。不然皇上龍顏震怒,可是翻臉不認人的啊,前兩年尚書右仆射蘇威被免官的時候,誰又能想得到皇上是說免就免呢。”

王華強說的是兩年前相位的更迭,作為尚書右仆射的蘇威,隨著官職的提高,野心和胃口也變得越來越大,雖然他沒有蠢到直接挑戰作為帝國首輔的高熲,但開始利用自己尚書右仆射。負責官員的提拔與考核的權限,開始大肆結黨營私,在朝中遍布自己的門生黨羽。

蘇威給自己一個人就身兼了五個要職,而給自己的兒子蘇夔也加了一個國子家博士的職務,開皇十二年的時候。朝廷上討論禮樂之事,蘇夔的上司,資深國子監博士何妥與蘇夔意見相左,蘇夔在國子監內侃侃而談,弄得何妥下不來臺,最后氣得要禮部的官員們表態,究竟是誰說得有理。

很自然,一個學術問題變成了官場上的站隊問題,何妥雖然是學富五車的資深老學究了(他居然還是個西域胡人),但由于一直以來無權無勢,因為那些禮部官員們全都一邊倒地說蘇夔有理,氣得何妥幾乎當場暈倒,大罵說自己七十年的經歷,居然還不如一個三十歲小子。

何妥回去后越想越氣,公知范兒大雹,干脆上書楊堅,說蘇威結黨營私,而被他舉薦和提拔過的人就趨炎附勢,他奏劾蘇威與禮部尚書盧愷、吏部侍郎薛道衡、尚書右丞王弘、考功侍郎李同和等人結為朋黨,臺省中都喊王弘為太子,稱李同和為叔父,說二人就像蘇威家的子弟。

楊堅也沒料到蘇威玩得這么過火,下令徹查,結果不僅何妥舉報的事情件件屬實,還查出蘇威靠不正當的手段任用他的叔父的兒子,也就是自己的堂弟蘇徹、蘇肅等為官。另外,國子學聘請黎陽人王孝逸為書學博士,蘇威卻讓盧愷將王孝逸安排到他的尚書府任參軍。

案件真相大白后,楊堅在大朝會上要蘇威當眾背誦

,謝晦是劉宋時的托孤大臣,也是著名的結黨營私,最后發動叛亂的禍國奸臣,蘇威在背誦這段時汗如雨下,幾乎暈倒,楊堅在朝上當著百官的面免去了蘇威的官職,回家閑居,而楊素則接替了他的尚書右仆射的職務,成了帝國副相。

皇甫偲笑道:“對了,我這里有個小道消息,應該不離十,蘇威可能要復出了。”

王頍“咦”了一聲:“此話當真”

韓世諤點了點頭:“這個事情我也聽說了,皇上最近又有諧念起蘇威來了,聽說準備再次把他召入朝中,接任楊素留下的納言一職,這么一來,等于楊素和蘇威兩大重臣掉了個個兒。朝中將暫時形成高熲主宰朝政,楊素位居第二,蘇威忝陪末座的新態勢。”

王華強聽得連連點頭,心中卻開始暗中盤算:自己六年前拒絕了高熲的招攬,沒有跟著他一起成為鐵桿太子黨,這就注定了自己不可能是高熲的人,自己這幾年來生意做得風生水起,高熲雖然默許了自己在大興的極樂山莊,卻也和自己保持著距離,自己幾次邀請他來山莊做客,都被其拒絕,一點面子也不給,這位刻板正統的名臣,終究和自己不是一路人,以后也不可能多提攜自己。

跟蘇威,王華強一點都不熟,但知道此人逢迎上意,是典型的小人倿臣,楊堅深諳其為人,用其才而惡其人,投靠此人并不是一個好的選擇。

算來算去,還是越國公楊素最有前途,拋開自己上次南征平叛時跟楊素混了個臉熟不談,王華強這兩年接觸的上層情報多了,也知道楊素對人刻薄,看不起沒有才能的人,即使在朝堂之上,也經常不給人面子,直斥辦事不力的下屬,就連蘇威,也沒少被他罵過,只有對高熲,吏部尚書牛弘和內史侍郎薛道衡等少數幾人,他才是客客氣氣的。

楊素這種又臭又硬的性格得罪了不少人,也弄得他在朝中真正的朋友不多,但楊素家族勢力龐大,幾個兄弟都住在一起,而且也都在朝中擔任官職,楊素本人文武雙全,雖是正統的漢人世家,但偏偏是天下名將,讓以胡人為主的關隴軍功貴族也服氣其軍事才能,楊家也在漢人的世家大族和關隴軍功貴族中都有自己的一席之地。

只是他的那個侄女婿封倫,對自己好象很有敵意,當年在南征時就對自己陰陽怪氣的,這些年自己幾度拜訪楊素,都被他從中作梗,拒之門外,要想結交楊素,恐怕還得找個更好的機會才行。

王華強想到這里,抬起頭,笑了笑:“想不到離京才三個月,居然出了這么多事。看來接下來我又有的忙了,做生意不容易啊,這些大神都得打點好了,不來找我的麻煩,我才有的賺。”

四人又拉了幾句家常后,三人便行禮告辭,王華強把三家這個月的份子錢都派人運上了各人的馬車,這才心事重重地回到了逍遙樓中。

下一更,12點。