東萊，海邊，曾經是隋軍造船場的這里，已經成了一座巨大的軍營，那些船塢的后面，連營數十里，一隊隊的隋軍步騎正在營地間來回巡視著，營門緊閉，如臨大敵，而幾百步外的海面上，上千條黃龍巨艦被系在海岸之上的樁子上，孤零零地來回飄蕩著，船上卻是空無一人，橫七豎八的船槳靠在下層的槳手艙口，隨著潮水的起伏，在千余條戰船在緩緩地動蕩著，透出一股子難言的詭異。
營寨之中，中軍的位置，一面寫著斗大的“來”字的大旗，正順著帶有咸味的海風飄揚著，而大旗之下，一座氣派非常，被數百名挎刀持矛的精銳親衛們護衛著的中軍大帳內，卻是帳閃緊閉，外面的值守士兵們全部弓箭上弦，刀槍在手，神情嚴肅，如臨大敵。
帳內，來護兒正襟危坐于帥案之后，一臉的嚴肅，他的幾個兒子則是分列下面的兩側，按著各自的官階高低摻雜在眾多將校之間，周法尚作為副帥，站在左首第一位，而隨軍長史，曾經出使過西突厥的通事謁者崔君肅，則一身紅包文官打扮，站在右首的第一位，眉頭深鎖，一言不發。
來護兒的手里，拿著一份羊皮紙書寫的塘報，而在他面前的帥案之上，一張牛皮袋上，拆開的袋口上分明是火漆與孔雀毛構成的花押，而袋身之上繡著一個大大的“急”字，這正是隋軍內部傳信的最高機密，飛鷹傳書。
來護兒嘆了口氣，看了一眼崔君肅，說道：“各位，自從兩天前接到東都的消息，說是楊玄感已經反叛之后，今天，我們又接到了遼東的消息，說是至尊已經決定撤兵遼東，回師中原平叛了。而在昨天夜里四更時分，我們派出去打探消息的探子也回報說，楊玄感起兵，確實是事實。現在從黎陽到虎牢，到汲郡，到東都城外的上春門，除了懷州一處還沒有落入叛軍之手外，已經盡數陷落。”
眾將傳來一陣驚嘆之聲。顯然大家對楊玄感的進展速度之快，難以置信。周法尚皺了皺眉頭，說道：“大帥，楊玄感留守黎陽，后方的軍糧軍械，都沒有經過黎陽，他又是如何能掀起這么大的聲勢，居然可以一路打到東都城下呢？”
來護兒搖了搖頭，說道：“楊逆為了這次的反叛，準備多年。我們所有人，包括至尊，都給此賊騙了，他起兵的名義，正如我們前兩天所說，是誣陷我來護兒謀反，所以臨時征集了黎陽的近萬名船工與民夫，與之合謀，然后他們殺害了幾百名押運糧草的官兵，和以治書御史游元為首的一批不肯與之同流的官員。還把其骨肉分給眾反賊吞噬，這些人吃了官兵的人肉，就上了賊船，再也不能回頭了。”
眾人還是第一次聽說楊玄感的這種殘酷手段。聞之無不變色。
已經有來六郎之稱的來整嘆了口氣：“當年東晉時期，江南的妖道孫恩，盧循的天師道妖賊，在浙江一帶起事的時候，也是用這種手段，讓變民反賊去吃州縣長官的全家人肉。以斷其招安回頭之路。”
“加上妖賊的宗教洗腦手段，讓這些反賊戰斗力異常兇悍，甚至屢次打敗名震天下的北府軍，要不是靠了一代戰神，南朝的建立者劉裕力挽狂瀾，恐怕整個歷史就要改寫。楊玄感居然想到這招，看來此賊并不象看起來那樣只是個肌肉蠻夫啊。”
長子來楷冷笑道：“楊玄感還真就是個莽夫，可是他的那個結義兄弟李密，卻是名動天下的絕代智士，這個歹毒的主意，一定是李密給他出的。”
五子來弘則一臉的憂慮，說道：“父帥，七弟（來淵）就在東都附近的南陽擔任鷹揚郎將，現在叛軍圍攻東都，七郎怎么樣了？”
來護兒的嘴角跳了跳，臉色一沉，說道：“別提這個孽子了，我們來家沒有這個反賊！”
此言一出，他的幾個兒子人人變色，異口同聲地說道：“這，這是怎么回事？”
來護兒閉上了眼睛，咬了咬牙，說道：“叛軍圍城之后，東都城內人心惶惶，守城大將樊子蓋，為了嚴明軍紀，收拾人心，斬殺了公然抗命的敗將裴弘策，并懸首東門，連同城內的數百名反賊一門宗族，同黨的腦袋一起掛在城外，以示與叛軍誓不兩立的決心。”
“可是這件事又被反賊所利用，那李密四處派出奸細，與那些率兵勤王的各路援軍聯絡，說是樊子蓋在城內大玩河陰之變，已經把所有關隴世家子弟全部斬殺，而裴弘策就是個最好的例子。”
“這些帶兵平叛之人多數兵力薄弱，無法戰勝叛軍進入東都，又被叛軍的花言巧語所蠱惑，竟然多半投降了反賊，來淵這個逆子就是其中之一，還有韓擒虎之子韓世諤，虞世基之子虞柔，周羅喉之子周仲隱等四十余人。”
“哦，對了，據今天最新的消息，前右衛大將軍李子雄，也在去遼東的路上反了，殺了護送他面圣的天使，逃去與叛軍會合。”
來弘張了張嘴，說道：“這，父帥，有這么多世家子弟一起投入叛軍，想必也是身不由已，七弟的個性我知道，一定也是聽了奸人的挑撥，一時糊涂，這才加入叛軍，我看我們。。。。”
話音未落，來護兒的眼中殺機一現，抄起案上的一塊鎮紙石，狠狠地砸向了來弘，來弘不及閃避，一下子給砸中了額角，頓時腦袋開了花，頭盔一下子落到了地上，長發披散了下來，而發際之間的鮮血，如噴泉般地向外冒，八尺高的漢子，居然給砸得站立不穩，差點要摔倒下來，一邊的來整眼急手快，一下子扶住了他，才沒讓他當眾倒地。
只聽到來護兒的聲音如暴風般地響起：“無知小兒，在這里放什么屁！來淵就是有一萬個理由，也是反了，從他反的那一刻起，他就不是我來護兒的兒子，也不是你們的兄弟，而是與我們不共戴天的反賊，你們不管是誰，在戰場上遇到他，一定要親手取他的首級，不能有半點同情和憐憫，懂嗎？！”(