其實在聽到溫德爾說出“這是我的兒子”幾個字的一瞬間，郝仁他們幾個就已經腦補出洋洋灑灑幾十萬字的前因后果背景故事主角配角和讀后總結了——都是被小說電影電視劇一路熏陶出來的，還能猜不到這點內幕嘛。但他們還是沒有多說一句話，只是希望老爺子能自己把當年的事情簡單說來。

“說說吧，”薇薇安嘆了口氣，“這到底怎么回事。”

溫德爾有些猶豫，但或許是這些事情在他身上壓的時間太長了需要找人傾訴，也或許是畢生事業終于有所成就動搖了他的心防，在遲疑片刻之后，他默默轉過身，走向站臺邊緣。

郝仁和薇薇安跟了上去。

“他說的沒錯，”溫德爾低聲說道，“我拋妻棄子，在整個前半生中，我沒有一丁點的成就可以用來告慰妻子的在天之靈。”

這是一個并不復雜的故事：一個雄心勃勃向往著冒險之旅的男人，一個原本可以幸福美滿的完整家庭，一次注定的悲劇結局。年輕時的溫德爾便曾參加過一次尋光之旅，而他當時已經有家有室，他有一個名叫薩莎的妻子和一個名叫霍普的兒子，那一年霍普還只有七歲——當時暮光之都已經在長夜中屹立了兩千三百個年頭，有無數尋光者進行了徒勞的努力，因此“尋光之旅”這件事在民眾心中的號召力已經衰弱到一種極限，可以說除了尋光者自己以及少數近乎宗教團體的人群還抱有信念之外，其他人早就不相信黑暗曠野外面還有什么生機了。

當時的蒸汽議會甚至已經開始討論徹底終止這一自古流傳下來的行動。

尋光者代表著古老的堅守，蒸汽議會則代表著緊跟潮流的務實精神，溫德爾顯然屬于前者，而當年只有七歲的霍普已經開始深深崇拜那些制服筆挺的蒸汽議會治安官了，可以說，他們的矛盾從一開始就存在，之后發生的事情只是徹底放大了這道裂痕。

溫德爾參加了三十多年前的尋光之旅，他在長夜中跋涉，他的隊友們近乎全軍覆沒，在許多天之后，他滿身傷痕地回到家中，他的妻子已經死于疾病，而他的兒子從那天開始就再也沒有叫過他一聲父親。

在霍普成年之后，他便毫不意外地加入了蒸汽議會。

三十年后的今天，溫德爾再一次以尋光者的身份從黑暗中返回，面對的是已經成為蒸汽議會高級治安官的霍普，很顯然，人性的沖動與偏執會緊緊攥住這對父子，霍普絕不會冷靜理智地分析自己父親的尋光事業是否有一丁點的可行性——他對此全盤否定，從一開始就沒打算相信溫德爾說的任何話。

一個尋光者的兒子，現在是蒸汽議會中激進派的最激進派，其他議會成員至少還會考慮一下古老的傳統，對尋光者們保持一種表面上的尊重，但霍普心目中的尋光者早就徹底面目不堪了。

所以說感情用事害死人啊——但你又能說啥呢，人家親媽都死了……

其實溫德爾并沒有把這些過去的事情說的多詳細，那畢竟是一段不堪回首的往事，只是為了解釋清楚眼前的情況，他才簡單講了一下自己和親生兒子決裂的過程，其中大部分細節都是郝仁他們依靠腦補完成的。而在整個過程中，霍普——昔日的七歲叛逆兒童，今日的中年高級治安官——始終保持著梗著脖子對自己親爹怒目而視的姿態，但除此之外他并沒有做出更多過激反應。

“原來是這樣，那這也就可以理解了，”等溫德爾的故事說完之后郝仁點了點頭，他若有所思地看向老人，“怪不得你會這么不愿意見到蒸汽議會的人，原來你想要躲開的只有一個人。”

“如果可以的話，我希望在他出現之前就把你們送到古圣面前，”溫德爾用一只手壓在眼睛上，“我已經為這項事業付出了一切——我的妻兒，我的一生，全都投進去了，我希望整件事能平平穩穩、萬無一失地進行下去，至少讓古圣親眼見到你們這些從阿斯加德來的使者，這之后不管蒸汽議會要干什么，我都再無遺憾了。”

薇薇安默默地看著溫德爾，這個毅然決然踏上尋光之旅的老人，他在挑戰命運的時候表現出一種大無畏的勇氣和毫不遲疑的果敢，但當他的畢生事業終于要見到曙光的時候，他卻患得患失起來。

郝仁來到霍普面前，對這位中年治安官點了點頭：“看樣子你一點都不相信你老爹的話嘍？”

霍普面無表情。

“你也不相信我們是從暮光屏障外面來的，你覺得我們是被你老爹找來的群眾演員，就為了在你眼前表演一番‘尋光之旅事業有成，這項工作前景廣闊’的戲碼？”

霍普仍然面無表情。

“你腦子有坑么？”郝仁很認真地看著對方的眼睛，“你覺得這種展開方式有一丁點的合理性么？你覺得誰會這么吃飽撐的來表演這些？你覺得你爹要老年癡呆到什么程度才會用這種方式來強行推廣他的事業？如果尋光之旅真的一無所獲，你爹找一幫群眾演員還有意義？這么多說不通的東西在這兒杵著，你怎么就不肯相信那個最顯而易見最符合邏輯的事實呢？”

霍普繼續面無表情。

薇薇安也過來用手指頭戳著對方的腦袋：“所以說你腦子有坑——你是絞盡腦汁腦補出了一個漏洞百出的騙局來解釋你看到的東西，你在看到你不理解的東西時也就這種反應，還不如個孩子，你腦子這坑簡直都達到穿孔的級別了，從頭頂往下看能直接看見腳面吧？我說你……誒我跟郝仁說了這么多咋這人就是不吭聲呢？”

伊麗莎白立馬蹦了出來：“誒你們要他回答問題呀，不早說，我剛才看他不爽就把他定住了……”

郝仁：“……”

等小惡魔解除了暗影束縛之后霍普才一下子恢復過來，他立刻后退兩步做出極度戒備的姿態：“咒術師！你們襲擊治安官這是重罪！”

與此同時，其他治安官也紛紛恢復自由之身，他們趁這個機會立刻激活了身上的某種裝置，其制服衣領上亮起了具備抗魔作用的如尼符文，隨后在郝仁一行周圍形成了包圍圈。

“沒辦法呀，不這么干你就不聽我們說話，”郝仁無奈地攤開手，“我們真是從屏障外面來的，不信你去查你們的人口資料之類的東西，里邊肯定沒我們幾個——話說你們都發展兩千多年了，總該有這種東西吧？”

霍普一臉警惕地看著眼前這群危險分子，同時右手已經放在腰間一個小小的鐵盒子上：“你們跟我說什么都沒有意義——如果你們真是從暮光屏障外面來的，那就跟我去見蒸汽議會的議員們，他們會調查你們的來歷。比起滿腦子幻想的‘尋光者’，我相信秉持司法與理性觀念的議會要更加公平公正。”

“你說的很有道理，但很遺憾我們很忙，”郝仁聳聳肩，“我們來這里的目的只是要見一下你們的‘古圣’，現在不是我們配合你們，而是希望你們能配合我們。”

“這不可能，”霍普斷然拒絕，在對方提到古圣的一瞬間，他甚至忘了自己在眼前這些人手下毫無還手之力的事實，“我不管你們是什么人——什么人都不能貿然靠近古圣，僅憑你的這個想法，我就有足夠的理由相信你們是危險分子！”

“我就知道這事兒肯定不能這么順利，”南宮三八抱著膀子，“一群連身份證都沒有的可疑分子，突然就跑過來說要找總統嘮嗑，這得腦子多大坑的警衛才能給放行嘛。”

“看樣子交涉是破裂了，”郝仁扭頭看向溫德爾，“你認識通往古圣住的地方的路吧？”

溫德爾下意識地點了點頭，之后才突然意識到有些不受控制的事情即將發生：“等一下，你們要……”

“放心，我們有分寸，”郝仁豎起大拇指，露出一個燦爛而值得信賴的微笑，隨后一拍旁邊莉莉的腦袋，“手下留情，咱們開路！”

“嗷嗚——汪！！”(