謝琬去拂風院坐了一回，跟謝葳玩了會猜字謎的游戲，便就回了房。
沒想到倒是等來了吳媽媽的好消息，她娘家村子里有個族里的侄子，家里只有個老父親了，窮得揭不開鍋，就想出來謀個差事。謝琬問了問她這孩子的年歲，聽說今年剛滿十一，便就跟吳媽媽道：“讓他來看看吧。”沖著吳媽媽的面子，就是當不了重用，怎么也得讓他當個伙計。
羅升晚飯后回了來，匯報了這兩日的營業情況，果然貨補齊后，銷量也明顯上來了，雖然還是不能與之前相比，好歹是被刺激出了積極反應。
謝琬不免也問起他雇人的情況，羅升道：“倒是尋著了兩個，只是資質平平，要管鋪子的話，起碼得磨練個三五年。不過人品倒是端正，都是知根知底的，也都是窮苦人家出身，沒有什么花花腸子。”
謝琬點頭道：“能做到人品端正便不錯了，如今要緊的是先找到人把鋪子張羅起來。你過兩日把他們帶過來，如果沒什么問題，便讓他們先到李子胡同先學學嘴上功夫，再有十來天清苑州玉鳴坊那間鋪子就該收回來了，等你拾綴好開張后也得兩個月，到那時把他們撥過去。然后現請個二掌柜先看著鋪子。”
羅升點頭：“那我明早便捎信回去。”
謝琬讓玉雪給他下了碗熱乎乎的羊肉面，讓他回房了。
謝瑯不在府里，頤風院里也一夜平靜。
到了翌日早上謝琬才知道，任雋居然在府里住了下來。
早飯后王氏讓人來傳話，說是上房里特地預備了桌酒菜招待任三公子，讓府里的少爺小姐們中午都去上房作陪。
謝琬對這樣的行為十分不齒。這任家充其量也就是在河間府有名些，除了京師那幾門姻親，論起來謝府名望并不比他們低多少，王氏為了巴結他們，不惜放下身段宴請一個十來歲的孩子，實在有失謝家主母的身份。
她問玉雪：“這任雋要住多久才回去？”
玉雪道：“聽說任公子一來就至少要住上十天半月，這回沒個十來天，只怕也不會回府。”說完她又笑道：“姑娘似乎并不喜歡任公子。”
她趴倒在炕桌上嘆道：“我只是問問罷了。”
將近開席的時候她來到正院平日用來待客的玉蘭廳，府里少爺小姐都到齊了，正圍著上首的王氏和任雋眾說紛紜。
任雋眼尖，起身沖謝琬頜首：“三妹妹來了。”
席上人都停止了說笑，謝琬向王氏問了安，謝葳便熱情地招手讓她坐在身邊。謝蕓給她倒了茶，謝棋指著她杯子道：“三妹妹來晚了，該罰酒！”
謝桐等人起哄。謝蕓道：“妹妹太小，不能喝酒！要喝喝茶好了。”
謝棋搖著王氏胳膊：“大家都是這規矩，說好了的遲到罰杯。怎么到了三妹妹這里就不依？”
王氏笑道：“蕓哥兒說的不錯，妹妹還小，不能喝酒。琬姐兒別壞了他們規矩，你喝三杯茶！”
謝棋楞是不肯。冷笑道：“若是仗著人小便可以撒賴，那比我大的人豈不是有大把？你也可以撒賴，我也可以撒賴，這里最大的是大哥，這么說來我們這些人都不必罰了，凡事只罰大哥一個人就好！”
一席話說得大家無語起來。就連謝葳和謝蕓也不說話了。
謝棋站起來，執著酒壺繞過眾人走向謝琬。任雋扯住她袖子：“她是你妹妹！”謝棋偏頭笑道：“正因為她是我妹妹，不是外人，才不能逃過這規矩去呀！不過是三杯酒，又不是毒藥，怕什么？！”
雖然杯子不過銅錢大小，三杯酒下肚卻不能傷著人什么，可是以謝琬五歲的身體，能不能承受得住這三杯酒，清醒地走出這宴廳去，卻是個顯而易見的問題。
她要是喝醉了，會導致什么后果？在儀表堂堂的任雋面前丑相畢露顏面盡失，從此令他對自己敬而遠之？
前世頂著副好皮相在各府之間游走的謝琬，對女人之間的這點小心思太明白了。
可惜謝家多的是準備看她笑話的人，唯一一個會替她出面的謝瑯也還出府在外。
謝棋已經到了跟前，拿起她面前的酒杯斟滿了。酒香沁人心脾，是陣年的竹葉青。前世她酒量不錯，也常陪著郁郁不得志的哥哥對飲。只是不知道有沒有帶到這世。
“妹妹快把它喝了。”謝棋笑得溫柔可愛，看上去一點逼迫的意思也沒有。
謝琬舉起酒杯，以袖掩口湊到唇邊。桌上眾人都瞪著眼睛看過來，眼見得酒杯在她唇前頓了頓，她忽然又一掩杯口將它放下來，兩眼亮晶晶，望著謝棋說道：“這么喝酒沒意思，我事先也不知道你們有規矩。這么著，二姐姐你猜這杯里還有酒沒酒，如果猜中了，我情愿再喝三杯。”
大家一愣，都望向謝棋。
謝棋抿唇瞪著她，“要是沒猜中呢？”
謝琬笑道：“沒猜中，你抱著膝蓋在地上翻十個筋斗就行。”
謝琬壓根沒把任雋放在眼里，就是喝醉在他面前也沒啥大不了。可是當眾翻筋斗是多么難堪丟臉的行為，謝棋若是把這十個筋斗翻完，那后果可比她喝醉來得嚴重得多了。
謝蕓噗哧笑出來，擊掌道：“好！就這么賭！”
任雋看看謝琬又看看謝棋，眉頭略有些蹙起。
王氏道：“女孩子家翻什么筋斗？要罰罰別的！”
“太太偏心！”謝琬撒嬌道：“都是您老人家的孫女，憑什么二姐姐硬要罰我吃酒就成，我跟她賭幾個翻筋斗就不成？不過是十個筋斗而已，又不是要打她罵她，太太就這么小看二姐姐，認定她一定會輸，還是覺得二姐姐輸不起？”
當著這么多人在，王氏當然不會承認偏心。當下呵呵一笑，說道：“我就不摻和你們，讓你們鬧去！”
謝棋生性好強，又一心想要看謝琬在任雋面前出丑，當然不會輕易服輸。聽完謝琬這般激將，便就大聲說道：“賭就賭！到時你可別又仗著比我小賴皮！”
謝琬笑道：“自然愿賭服輸。”
謝棋恨恨瞪她一眼，走近她，盯著她小小的手掌下捂著的酒杯，再仔細察看她的唇角和面色，半日后，脫口說道：“杯子里有酒！我根本都沒看到你喝酒！”
“是么？”謝琬一笑，將手收回來。
杯子里空空如也，哪里還有什么酒！
謝棋目瞪口呆，指著杯子又指著謝琬，迭聲道：“怎么可能，怎么可能？”
“有什么不可能？”謝琬悠然地從袖子里捋出濕漉漉的帕子，交給身后的玉雪，“你沒看見我喝酒，可不代表杯子里有酒，愿賭服輸，二姐姐快些翻筋斗吧，要不然菜都涼了。”
前世的酒量沒帶回到這世，不代表她不懂得酒桌上那些小把戲。這些把戲在大人們面前自然蒙不過去，可大人們也不會像謝棋這么樣逼個五歲的孩子下不來臺不是嗎？
“你作弊！你把酒都倒到帕子上了！”
謝棋大聲地指著她嚷道。然后又跑到任雋身邊，大聲道：“雋哥哥！三妹妹她根本就是作弊！”
任雋訥然半晌，喃喃道：“可是三妹妹跟你賭的是杯子里有沒有酒，并不是賭的酒去哪兒了，要說作弊，也說不上。”
“不錯不錯！就是這么回事兒！二姐姐快翻筋斗吧！”
謝蕓開心得手舞足蹈起來。
謝棋急得都要哭了，偏偏連王氏都因為有言在先，只是從旁像看著頑皮的孩子般看著她們微微地笑。
男孩子們不知這里頭蹊蹺，又自恃著男子漢大丈夫，不愿讓任家的人看扁了謝家的人沒擔當，遂紛紛從旁起哄。謝棋咬著下唇翻完了十個筋斗，然后捂著臉大哭著回了房。阮氏生怕她得罪任雋，給她換了衣裳又勸著她止了淚，然后把她送了回來。
從始至終謝棋都沒了胃口，別說勸酒，就連尾指粗的蝦仁都只吃了三只。
謝琬則愉快地以茶代酒跟謝葳碰起了杯，品嘗起了面前的涼拌雀舌和人參蒸鹿脯。
席上任雋時不時以探究的目光看著她，謝琬壓根沒瞥向他那一邊，吃飽后便心滿意足地回了房。
而謝棋的壞心情似乎一直延續了兩三日，直到臘八節前夕謝宏收帳回來，給她帶了枝好看的珠花才終于好轉。
不過當天夜里謝瑯就回來了，謝琬也不再悶得想要四處走動，所以謝棋再憋氣，也影響不到她什么。
謝瑯回來后，任雋也與謝蕓謝桐上頤風院來玩了兩回，兩回謝琬都借口睡著了沒出來打招呼，于是連謝瑯也瞧出她的異常來。
“任公子溫和有禮，而且學問也不錯，倒是個可以結交的人物，你就是再不喜歡跟人打交道，也該打個招呼。這么樣不出來，不大好的。”
謝瑯以為妹妹只是以往被父母親寵壞了，性子有些隨心所欲，所以小心地勸說。
謝琬對他口里的“可以結交”四個字頗不以為然。不過自己不愿與任家往來，乃是因為前世任家的背信棄義，卻不好找什么相應的名目出來阻止哥哥與任雋來往，只得默不作聲點了頭，算是聽進去了。