窗外還黑乎乎一片時，劉群已經早早的起床，只見他來到院子里伸了個長長的懶腰，然后拿起旁邊的石鎖練了幾下，他們滄縣北邊就是遼國，那些遼兵時不時就會南下打草谷，以前駐扎的河北軍根本不行，見到遼兵就跑，所以劉群這些百姓只能想辦法自保，這也使得這里的百姓幾乎人人習武，現在河北軍重建，遼軍不敢輕易南下，不過劉群卻是從小就習武，所以每天都習慣練一練力氣。
不過劉群僅僅甩了十下石鎖就感覺全身冒虛汗，手腳再也用不上力氣，這讓他只能氣喘吁吁的把石鎖放下，然后有些懊惱的拍了拍自己干瘦的肩膀，自從去年大旱之后，他就沒吃過一頓飽飯，整個人更是瘦的厲害，要不是他的底子好，恐怕連五下石鎖都甩不起來。
&!;“飯都吃不飽還練啥練，現在遼軍也不敢南下了，練了也沒用，兔崽子還是省點力氣一會多打點魚吧！”正在這時，劉群的老爹劉老三從堂屋里走出來，看到兒子氣喘吁吁站在院子里時，禁不住大聲訓道。
“爹，您以前可是逼著我們練，現在我想練了您又罵我。”劉群這時卻有些委屈的道，小時候偷懶不想練武，為此他可沒少挨打。
“以前是以前，現在河北軍那幫王八蛋重建了，遼軍不敢南下，你還練這些干啥？”劉老三牛眼一瞪再次訓道，以前河北軍在地方上作威作福，劉老三也受過不少欺負，這使得他對河北軍十分痛恨，哪怕現在河北軍重建了，以前欺負他的軍官士卒也被清理出軍隊，但每次一提到河北軍時。他依然會罵上幾句。
“嘿嘿，我聽說河北軍又要招人了，東村的張二哥就去了，聽說一月能拿不少銅錢，幾年下來就能蓋上青磚大瓦房，爹。要不我也去吧？”劉群這時忽然笑嘻嘻的湊到自己父親面前道，他今年剛好十八歲，而且又從小習武，方圓幾十里的村子里，沒有一個人是他的對手，所以他若是想參軍的話，肯定有不少人爭著要。
“不行！河北軍那幫王八犢子沒一個好東西，你忘了你爹的這條腿是怎么瘸的嗎？”劉老三一聽兒子要參軍，立刻再次瞪大牛眼訓斥道。同時向前走了幾步，他的左腿明顯有些不方便，他的這條腿就是因為不小心驚到一個河北軍都頭的馬，結果被對方生生打瘸的。
“那個都頭都已經被治罪，我聽說被送到海外挖礦了，一輩子都別想回來了，您老的氣也該出了。”劉群不敢頂撞自己的老爹，只能小聲咕噥道。當初他親眼見到老爹的腿被人打斷，從那之后他就拼命練武。希望有一天能夠報仇，卻沒想到那個都頭竟然被朝廷治罪，發配到海外，聽人說這種懲罰比死還難受，所以他的氣已經消了，卻沒想到自己老爹卻是執拗無比。連帶著河北軍也恨了上，更別說讓他參軍了。
“你說什么？”劉老三耳朵很尖，聽到兒子的咕噥聲立刻再次瞪眼道。
“哎呀，大早上你們爺倆吵什么吵，二小子他們全都被你們吵醒了。飯都已經熱好了，吃完了快點去打魚，今天家里的米面都沒了，賣了魚全買了米面回來。”正在這時，劉群的老娘拎著根搟面杖從旁邊的草棚子里走出來板著臉叫道。
這下劉群爺倆立刻都老實了，一句話不說進到草棚子里，這里是他們家的廚房，劉群的老娘起的更早，已經熱好了飯菜，不過因為糧食不夠吃，所以只有野菜粥和野菜饃，里面放了一點面粉，否則光吃野菜根本受不了，另外還有幾條咸魚做菜，對于海邊的人來說，咸魚還不如咸菜好吃。
劉群正是最能吃的時候，不過家里的糧食有限，就算是野菜粥他也不敢多吃，就著咸魚一連喝了兩碗粥吃了一個野菜饃，然后又在懷里揣了兩個野菜饃，這是今天中午的午飯，這時劉老三也吃完了，當下父子二人出了院子來到海邊，其實他們的村子就在海邊，出了院子就是沙灘，沙灘上倒口放著一艘破舊的小船，正是他們家的小漁船。
當下父子二人合力把船翻過來，然后推到海里上了船，這時村子里的其它人也都來到沙灘上準備出海打魚，看到劉家父子也紛紛打招呼，他們這個莊子名叫劉莊，莊子里的人都是同一個老祖宗，所以彼此之間的關系也都算不錯。
劉群家的漁船又小又破，據說這條船還是從他祖父手中傳下來的，已經不知道修補多少次了，船上的木頭都快換了一遍，時不時的不還會漏水，在風浪大的時候絕對不能出海，否則一個浪頭就可能把船打散，但就算是這樣，劉群父子依然乘著它出海，因為這條船雖然破，但他們一家的吃穿用度卻全都指著這條船，家里雖然有幾畝薄田，但海邊的土地一向貧瘠，每年出產的那點糧食交完稅后就不剩下什么了。
因為船太破，劉家父子不敢出海太遠，免得遇到大風浪把船打壞，所以只能在近海打魚，可是海里的魚雖多，但經過這么多年的捕撈，近海已經很難打到什么大魚了，所以他們忙了一上午也只打上來幾網小魚，根本賣不上什么價錢。
“爹，咱們再往外海劃一段吧，否則今天根本打不到什么魚啊。”劉群這時對老爹道。
劉老三聽到兒子的話猶豫了一會，想到家里已經沒有米面了，最后終于一咬牙點了點頭，然后劃著船往外海走了一段，這才開始下網打魚，這下總算有了些收獲，打到一些比較值錢的海魚，這讓父子二人這才露出笑容，然后急忙劃著船上岸，因為天色已經不早了，他們還要趕到縣城趁著魚活著把魚賣掉，否則等到魚死了就不值錢了。
劉群父子用車子推著幾桶鮮魚來到縣城的魚市場，這里有不少魚販子收魚，以前還有些酒樓的伙計來收魚，但是自從去年的大旱后，不少酒樓都關門了，所以現在只剩下魚販子，這些魚販子都屬于魚行的人，他們一起壓低價格，使得海魚根本賣不上價，但是漁民們不賣還不行，因為他們背后還有一家子的人等著吃飯。
劉群父子的幾大桶鮮魚最后只賣了不到五十文錢，可以說少的可憐，不過這對于劉家父子來說，已經是這一個月來收入最多的一天了，最少的一天甚至只有幾文錢，所以他們父子也十分高興，拿著這些錢來到糧店，買了小半袋子的最便宜的麥子，準備拿回家自己磨成面。
“爹，那邊有賣點心的，咱們買幾塊給小妹他們帶回去吧？”路過一家點心攤子時，劉群忽然開口提議道，剛才買麥子時他特意留下幾文錢，為的就是給家里的弟弟妹妹買點心吃，他是家里的老大，下面有兩個弟弟兩個妹妹，平時每次來縣城時，都會給弟弟妹妹們帶點好吃的。
劉老三知道兒子剛才留下幾枚銅錢，現在聽到兒子的話猶豫了一下，最后終于點了點頭，于是劉群立刻高興的跑過去，買了幾塊最便宜的糖餅，然后用黃紙小心的包好放在懷里，這才和父親一起推著車準備回家。
“鐺鐺鐺”隨著一陣鑼聲開道，只見幾個衙役從街上走來，一邊敲鑼一邊高聲喊道，“招兵嘍！招兵嘍！水師招兵，凡是十八到二十四之間的青年男子都可報名，一經選上，立刻發放二十貫安家錢，另外每月還有豐厚的軍餉可拿，機會不容錯過……”
這幾個衙役一邊走一邊喊，一遍又一遍的重復著招兵的內容，劉群剛開始以為是河北軍在招兵，可是在聽到竟然是水師在招兵時，立刻眼睛一亮，緊趕幾步追上衙役大聲問道：“衙役大哥，這次招兵是不是什么人都可以報名，進到軍中能不能吃飽飯啊？”
“哈哈，小兄弟想要報名的盡管來，就在衙門那邊報名，只要進到軍中不但能吃飽飯，而且還有豐厚的軍餉，這可比我們兄弟強多了！”聽到劉群的話，其中一個年紀比較大的衙役高聲回答道。
聽到這個老衙役的話，劉群立刻眼睛一亮，他習武有成，一直想要有番做為，參軍正是其中一個不錯的選擇，只是因為父親一直不同意他去河北軍，所以才耽誤下來，現在聽到這次是水師招兵，而且光是安家錢就有二十貫，這可不是個小數目，足夠家里買上幾畝好田了。
想到這里，劉群立刻跑回去和父親劉老三商量，結果讓他沒想到的是，劉老三聽后卻是再次一瞪牛眼怒道：“當什么兵，沒聽說過好男不當兵嗎，當兵的沒一個好東西，你就老老實實的在家里呆著打魚，日后等積攢下一些錢，就給你娶房媳婦，別老想那些沒用的！”
劉群沒想到父親還是不同意，這讓他的臉色也一下子跨下來，低下頭沒有再說什么，只是眼中卻露出幾分不甘的神色。(