程池打得好算盤，可事情卻并沒有照著他想象的那樣發展。
先是程沔來找他，委婉地表示既然受了長房的恩惠，就不可能在這個時候把股份變賣謀利，那和低買高賣的商賈有什么區別。
然后是五房的程汶，也來找他。
程汶的話就說得很直白了：“……當初我沒有銀子，說用家里的古玩做抵壓，你也答應了。現在你們和二房有了矛盾，我不能說甩手就甩手，那我成什么人了！再說了，我現在每年有五千兩銀子的收益，就算二房拿十萬兩銀子給我，也只是我二十年的收益，用完就完了。但我把這股份捏在手里，每年都在進賬，源源不斷，難道不比買斷了劃得來。再說了，二房舍不舍得拿十萬兩銀子買我手里的股份還不一定。我算算就覺得太虧了。”
程池拿起茶壺給程汶重新斟了杯茶，道：“你就這么肯定裕泰票號能存活二十年？如果裕泰票號過兩年倒了呢？你豈不是虧大了！”
“不，不會吧！”程汶瞪大了眼睛望著程池，說話都結巴起來，“你今天才二十幾歲，裕泰票號怎么也能再興旺二十年吧？”
“裕泰票號興旺二十年與我的年齡有什么關系？”
“你只要不老糊涂了，這票號就不可能倒吧？”程汶的眼睛瞪得更大了，道，“你別唬弄我，我可是聽說了，二房的人到處找人搭伙做生意，人家一聽說是九如巷程家都跑得屁顛屁顛的，可一聽是二房自己的主意，一個個都說有事，跑得比誰都快。要不然你以為你會這么安生？你以為裕泰票號能這么紅火。我可算是看明白了，他們那些人不是想跟程家做生意，是想跟你做生意！”他說著，露出些許的得意，“反正這次我算是看明白了，程家的庶務只要是你當家，我就在大樹下乘涼，哪天你要是不干了……嗯，我也跟著你。你做什么生意我都入股！”
程池但笑不語。
程汶忙道：“我說的是真的。我來的時候就下了決心，要是你和二房的打起來，我肯定幫你。你要是不相信，我可以發誓。”
“哪有你說的那么嚴重。”程池笑道，“我就是覺得你們把手里的股份賣了，然后置些田產，可能風險更小點。”
“舍不得孩子套不著狼。”程汶拍著胸脯，“田產風險是小，可收益也不高啊。我還是決定跟著你干。”
那也要看我愿不愿意你跟著我干啊！
程池在心里嘀咕著，淺笑著又給程汶斟了一杯茶。
“哎喲！哎喲！”程汶忙道，“我來，我來。你是財神爺，哪有讓財神爺給我倒茶的道理。”
程池手一揚，避開了程汶伸過來的手臂，笑道：“不是喝了財神爺的喝就能發財嗎？我給您斟的茶，你坐下來好生喝就是了。”
“這話也有道理。”程汶嘿嘿地笑，又重新坐了下來，看著程池把他的茶盅斟滿了，然后殷勤地湊到了程池的面前，低聲道，“四郎，你跟哥哥我說句老實話，你今年沒有拿到鹽引，是不是二房的老祖宗……”他指了指二房所在的方向，“我跟你說，我認識新晉的兩淮運轉使師爺的小舅子，你看要不要我幫著你去趟淮安，兩浙的鹽引我們拿不到，難道兩淮的鹽引我們也拿不到？我就不信這個邪了！”
“不是！”程池有些意外，笑道，“是我覺得鹽引這塊不太好做了，所以就放棄了。”
程汶直跺腳，道：“你嫌麻煩，我不嫌麻煩啊！你怎么沒有想到把這生意給我做！你可真是飽漢不知道餓漢饑！”
程池忙抱歉地道：“我真沒有想到……要不我給你搭橋，你和人合伙做海運生意？就是風險大，但三年不開張，開張吃三年……”
還沒有等他把話說完，程汶已一巴掌拍在了他的胳膊上，十分感慨地道：“我就說長房的三兄弟是最仗義不過的了。上次我去京城，不好意思見涇大哥，就去了你渭二哥那里，你渭二哥什么也沒問，親自帶著我去了趟大相國寺，還讓管事領著我把京城逛了一遍，最后還給了我一百兩銀票，這事我雖然沒跟別人說，可心里一直記得了。這件事我們就這么說定了，我手里一共有二萬兩銀子，你等會就讓管事跟我去拿銀票……”
“汶哥，這件事還是你自己和對方接洽吧！”程池笑著打斷了程汶的話，道，“我參與其中，不太好……對方是我的一個朋友，身家也不是十分的豐厚，他若是要我降一個點，我總不好回了他，到時候只怕會讓汶哥受損失。”
“好，好，好。”程汶笑得只見兩排白牙，“你讓你的管事給我引見，怎么談，那就是我的事！”
“也不能丟給你就不管了。”程池笑道，“這生意之前我沒有人理，一直沒插手，但之前我讓我手下的管事算過利潤，有哪些應該注意的，他應該很清楚。我等會就讓那個管事跟你說說，也免得你和人談的時候兩眼一摸黑。”
“正是，正是。”程汶這次拍的是自己的大腿，“別人都說你冷清，我看你是靦腆。早知道你是這個性子，我就應該早點來拜訪你的……”
懷山站在一旁，肚子都要笑得抽筋了，好不容易送走了程汶，他實在是忍不住了，靠在柱子旁就笑了起來。
程池冷冷地看了他一眼，見天色不早，快到了晚膳的時候，去了郭老夫人那里。
郭老夫人問他：“汶大老爺走了？”
“走了。”程池說著，在郭老夫人下首坐下。
郭老夫人沉吟道：“你花了那么大的力氣把幾個房頭都拉到了裕泰票號，怎么現在又讓他們把股份賣出去？”
程池笑道：“當初是為了告誡二房的老祖宗不要輕舉妄動，現在大哥已經站住了腳，他就是想動手腳也不是那么容易了，反而能把四房、五房分出去——要鬧，就我們三家鬧好了，別把他們也給牽連了進來。”
郭老夫人點頭，轉移了話題：“我聽說少瑾去找你下棋了？”
“小孩子家，沒事找個樂子。”程池笑道，“我有空就應付她一下，沒空就只好不理她了。”
郭老夫人笑道：“要不，你邀了九臬到家里來玩吧？你有些日子沒和他聚了。”
“我只是有些日子沒和他在家里聚了。”程池笑道，“我們前兩天還一起在梅妍樓吃飯呢！”
“咦！”郭老夫人奇道，“你不是說梅妍樓沒什么好吃的嗎？怎么突然去了那里？”
程池道：“正好順路。”
郭老夫人不好再問。
程池道：“你不是說要去普陀山上香的嗎？您準備什么時候去？我這些日子正好沒什么事，可以陪您一塊去！”
“那趕情好！”郭老夫人的笑容就止不住地從眼角眉梢溢了出來，她忙拉了兒子的手，道，“那就這么說定了，你可不能像上次似的，臨出門了說有事，弄得我也沒有了心情。”
結果沒去成！
望著母親像抓著救命稻草般緊緊地抓住自己的手，程池心里酸酸的。
等到母親知道他一去不復返，他現在就可以想象母親的傷心。
要不，等母親駕鶴西去了再說？
這個念頭在他心里一閃而過，又很快地被他否定了。
蕭鎮海能找到金陵，就能找到九如巷來。
他不走，只能為母親帶來更大的傷害。
“我一定陪您去普陀山拜訪。”程池的聲音比他自己想像的還要柔和，溫暖，“我也和母親一起出去走走。說起來，我們已有十年沒有一起出過門了……”
“嗯，嗯，嗯。”郭老夫人不住地點頭，道，“少瑾的經書應該很快就要抄完了。到時候我們把這孩子也帶上，她路上還可以代替我陪著你下幾盤棋……哎呀，這么一算時間上還有點趕。外面的事我就交給你不管了，我這邊除了少瑾，史嬤嬤也要去，她服侍了我一輩子，年紀也不小了，這次跟著我去了普陀山之后，也不知道有沒有機會再出門，還有碧玉和翡翠她們，我慣用了的，也帶上，那留誰在家里看家呢……”
郭老夫人那么剛強的人，一時間居然歡喜的有些語無倫次。
程池看著更是傷心，笑道：“娘，你不用那么急，我這幾個月都閑著，隨時都可以陪您出門。您先看個好日子，我再讓秦子平過來幫你您點瑣事，保證您能順順利利地出門。”
聽說兒子這幾個月都閑著，郭老夫人高興之余也鎮定下來，開始有條不紊地安排出行的事宜。
不過半個時辰，在佛堂里抄書的周少瑾就知道了。
碧玉親自過來告訴她：“……老夫人說了，您和我們一塊去！”
“真的嗎？”周少瑾雀躍拉了碧玉的手。
“真的！”碧玉笑道，“老夫人已讓人去四房傳話了，明天會去四房拜訪老安人，就是去說這件事的。”
“不知道能不能把我姐姐也帶上。”周少瑾喃喃地道，“我兩世為人都沒有去過普陀寺呢！”
“你和你們家老安人說說。”碧玉幫她出主意，“你那邊少帶幾個服侍的不就行了。”
出行的人只覺得人多熱鬧，至于花銷什么的，全然不在她們的考慮范圍內。
周少瑾坐不住了，提前回了嘉樹堂。
謝謝天外仙仙、紫霄12、janeuwoo的靈獸蛋。
明天小吱吱放假，我這邊天氣不好，又是雪又是雨的，只能提前一天出發，后天我父母回家過年，都要去車站接，加更可能要幾天，還請大家多多包涵。
我會盡快還“債”的……