酉時剛過，天際就已是一片漆黑，熱鬧了一日的侯府迎來了寧靜。
除了些看守門房的下人，其余忙碌了一整日的仆婦丫鬟們都得了空，三三兩兩，四五成群地圍坐在了火爐旁，開始閑磕牙。
嚴寒的冬夜，除了寒風呼嘯的聲音，屋外就只有積雪落地的簌簌聲。
安若嫻靜坐在黑暗冰冷的房內，摟著漸漸染上寒意的雙臂，聽著窗外的呼呼風聲，心中忽地升起一股悲涼。
身在異鄉，獨自一人，在這漫漫冬夜，她連尋求慰藉溫暖的地方都沒有。
真是何其悲哀。
她忍不住想質問，為何上蒼如此不公？就連安若瀾那等可恨之人，都能擁有良好的出身與境遇，為何她就要兩世坎坷？悲慘的前世，多舛的今生，她已不知該如何面對。
長嘆一聲，她起身打開了房門。
門外，以黃鶯為首的幾個丫鬟聽見聲響立即迎了上來，黃鶯上前一步，福身恭敬問：“小姐有何吩咐？”
其余幾個丫鬟皆是垂眉低首，然低垂的眼中卻都帶著埋怨。
天寒地凍的，在門外苦苦等了一日，這些個丫鬟早已手腳發青，面頰發僵，也難怪心中會有些意見——這位嫻小姐如今還沒入族譜，不算是侯府正經的小姐呢，就已經架子這般大，日后認祖歸宗了，指不定要如何折騰她們。
安若嫻不是那遲鈍愚笨之人，自然看得出這些丫鬟只是表面恭敬，她冷眼掃過底下幾個丫鬟，心中冷哼一聲，冷冷吩咐：“將晚膳送來。”
黃鶯恭聲應了，立即就帶著人下去端廚房里溫著的晚膳。
很快，熱茶熱飯送了上來，聞著那繚繞的飯菜香氣，安若嫻這才有了幾分饑腸轆轆的感覺。維持著最后幾分儀態，她迅速摒退了其他丫鬟，只留了黃鶯伺候，然后舉筷吃了起來。
那動作，說是狼吞虎咽也不為過。
黃鶯在旁邊端著茶，迭聲勸道：“小姐慢點吃，擔心噎著。”
安若嫻無動于衷，直到吃了個七分飽，才漸漸放慢了速度，有一搭沒一搭地問話。
“姨娘今日都忙了些什么？”
可不要白白浪費她提供的機會才好。
“姨娘早上來了一趟，午時與掌燈時分也都過來瞧了瞧，其余時候就都在房里，也沒忙什么。”黃鶯回答得很保守。
“哦。”安若嫻點頭，又問：“府上可發生了什么事？”
黃鶯頓了頓，隨后才壓低聲音道：“方才奴婢去廚房取晚膳時，偶然聽了一耳朵，丫鬟們都在議論，說嫻小姐被二小姐與六小姐欺負了，在房里哭了一日。”
純粹陳述的語氣，不帶絲毫個人感情。
得到想要的答案，安若嫻唇角微勾，滿意地點了點頭。
隨后，她又問了下府上眾人的反應，正說著，薛氏帶著人跨進門來。
薛氏帶著滿面擔憂匆匆而來，進門直撲安若嫻，將她抱了個滿懷。
“嫻兒，你可算是出來了，姨娘要被你嚇壞了！什么委屈是不能說的，非要自個兒躲著難受，你可知姨娘有多擔心多心疼？要是傷了身子可怎么好？”
薛氏絮絮叨叨地責備，邊說便擦拭眼角，本是十分精明干練的臉龐，此刻卻是溢滿了慈愛，充滿了母性光輝。
安若嫻暗地里撇嘴，有些受不了薛氏虛偽的演技。她本想推開抱著自己的薛氏，然在看到薛氏身后跟著的丫鬟婆子時，她改變了主意。
躲進薛氏懷里，她拿出穿越前討好繼父的那一套純熟演技，扁著嘴抽噎了起來：“嗚嗚嗚，姨娘……”
五六歲孩子的聲音軟軟的，帶著些顫音，拖著的尾巴顯得異常委屈可憐，饒是知曉真相的薛氏，也險些以為女兒是真的受了委屈。
短暫的驚訝過后，薛氏回過神來，配合地抱著安若嫻大哭起來。
母女倆抱頭痛哭，肝腸寸斷般。
黃鶯也在一旁悄悄抹淚。
見狀，跟著薛氏一道來的婆子并丫鬟不由得暗暗交換了一個眼神。
見好就收，哭過一陣后，薛氏與安若嫻互相安慰著恢復了鎮定，安若嫻這才發現薛氏帶來的婆子還提著個食盒。
“姨娘，這是……”她指著那小巧的紅漆食盒問。
薛氏擦了擦眼淚，柔聲道：“這是參湯，姨娘聽聞你父親這幾日時常在書房熬夜，便想著送些過去給他補補身子。”頓了頓，又問：“嫻兒要一起去么？你父親一定會很高興的。”
“哦。”安若嫻挑挑眉，面上不動聲色，心中卻嗤道：“只想著討好男人，不顧兒女的死活，這樣的女人根本不配為人母！”
安若嫻心中憤慨，然她不知道的是，她方才吃的晚膳，全部都是薛氏親手下廚做的。
眼珠一轉，她慎重道：“姨娘，我有話要與你說。”
見她神色肅然，薛氏知曉是重要的事，便摒退了所有下人，只余她二人單獨說話。
“姨娘，你不能去給父親送參湯。”安若嫻開門見山。
薛氏一怔，下意識反問：“為何？這可是取得你父親歡心的好機會！”
自被接進侯府，五爺還一次都未曾在她的金桂苑留宿，就連見面也不過寥寥幾次，她早已急得不行，眼下好不容易有了機會表現，女兒竟然阻止她？
任憑她想破了腦袋，也想不出個所以然來。
安若嫻根本沒把薛氏的心急看在眼里，老神在在道：“如今我們剛回府，還沒有半點根基，若是你輕舉妄動，引起旁人猜疑，恐怕我們之前所做的一切都要功虧一簣。”
“可是……”薛氏還待辯解，安若嫻不耐煩打斷她，不容置喙道：“比起爭寵，降低孟氏與老夫人的戒心更為重要。”
“……”薛氏無言以對，一番掙扎后，咬牙道：“我明白了。”
安若嫻微不可查地勾起一抹嘲諷笑意，隨即緩和語調，溫聲勸道：“姨娘，你放心，忍過這一陣，我們很快就能出頭的。”
望著女兒深不可測的眼神，薛氏心不在焉地點點頭。她總覺得，嫻兒這幾日變得愈發沉穩有見地了，也愈發……陌生了。
薛氏帶著人回了房，參湯則留在了安若嫻屋里。
對于忽悠薛氏，安若嫻沒有半點愧疚，望著桌上擺著的食盒，她眸光微閃，抬頭對進門的黃鶯道：“隨我去給母親請安。”
遲來的更新，親們見諒么么噠