“林西，林西！”
荷花見床上的人沒應聲，忙上前推了一把。
林西迷迷糊糊睜開眼睛，有氣無力道：“荷花！”
荷花一聽聲音比那貓還小，便知不對，一摸額頭，燙得嚇人，急道：“又燒上了，這可怎么辦？”
林西嘶啞著聲道：“疼！”
“你忍一忍，這包袱里哪個瓶子是治外傷的，我來幫你擦。”
“包袱給我，我來找……是這瓶，輕點擦，我怕疼！”
荷花掀了被子，輕嘆道：“虧得昨兒夜里，我幫你用清水洗過一回，還能看，若不然……對了，我與你說，外頭來了許多禁衛軍，都在找你。”
冰涼的液體撫在滾燙的肌膚上，林西舒服的嘆了口氣，低低道：“為什么……都在找我？我沒干……沒干什么壞事！”
荷花道：“我如何知道？朱姨娘親口說的，應該不會有假。”
他爺爺的，老子不過是進府來尋個自家的東西，一沒偷二沒搶，做的是文明人，干的是文明事，他娘的居然被人栽贓陷害了不說，還差點被人活活燒死，這會子如同縮頭烏龜一般，連跟毛都不敢露。這日子過得，忒他娘的有質量了。
林西微弱道：“相府果然是相府，抓個蟊賊，居然還要出動禁衛軍。我林西何德……何能！”
“別說玩笑話，這會子我出不去，我怕他們找到這里來。雖然大老爺的院子空了許久，保不準……”
手指撫過肌膚，牽扯了到傷口，疼痛一陣陣襲來。林西心中哀號一聲。師姐，師弟，救命啊！
“你別怕，容我再想想，看看能不能再尋個更安全的……”
荷花的聲音在頭頂響起，不知為何，竟有些像師姐的聲音。林西無聲的聽著她的低喃。意識漸漸糊涂。
她猛的搖了搖頭，一字一句道：“荷花姐姐，倘若……你便把我交出去。還有……你若受我連累……就去醉仙居……找我師姐……她……會留你的……”
疼痛漸漸消失。眼前荷花的臉龐淡的只剩下一個點。
奇怪，怎么會有腳步聲？
怎么會有哭喊聲？聽著有些撕心裂肺。
云霧淡薄如輕。
聽不見了……看不見了！
是誰在抱她，為什么有種騰云駕霧的感覺？
師姐，師弟。是你們來了嗎……
剛子和二丫兩人慢慢吃著茶，出神了半日。卻見院門口的小丫鬟不知何故，一咕嚕的朝院外跑去。
兩人對視一眼，剛子猛地察覺事情不太妙，忙道：“二丫。你且坐坐，我出去打聽一下。”
二丫正想應聲，眼前的人已嗖的一下飛奔出了廳堂。二丫此時是坐也不是。站也不是，揪著一顆心。躲在門背后往外瞧。
瞧了半日，只聽得外面嘈雜聲，一聲響過一聲，卻久等不到剛子的身影。二丫急得滿頭是汗，生怕剛子把她扔下，正在跺腳胡思亂響之際，一個身影快速的竄進院來。
二丫驚了一跳，躲又無處躲，藏又無處藏，下意識的蹲下身子，抱住了頭，嚇得瑟瑟發抖。
“你蹲在這里坐什么，快跟我走！”
熟悉的聲音在頭頂響起，二丫猛的抬起頭，顫著聲道：“你怎么才回來，嚇死我了，我以為……”
剛子陰沉著臉，不耐煩聽她羅嗦，忙一把扯住她，低聲道：“別說話，林西姑娘出事了，咱們趕緊趁亂混出府去，片刻都耽擱不起！”
京城的街道上，一匹黑馬發瘋似的狂奔著，眾人紛紛避讓不及，跌倒在地，咒罵聲此起彼伏。馬上之人恍若未聞，仍在拼命抽打馬的背脊。
半個時辰后，馬發出一聲嘶鳴，林南翻身從馬上跳下，齊進，強子，武子，二丫紛紛轉上來。
“小西呢，小西人呢？”林南赤紅著眼睛，一把抓住齊進的前襟，嘶啞的怒吼道。
齊進艱難的咽了口唾沫，目光輕移，手指著街角不遠處數百人的隊伍，臉色極其難看道：“南掌柜，小西姑娘她……”
林南心口似被拳頭重重一擊，臉色蒼白的似一張低，手上用勁道：“她怎么了……她怎么了……你快說！”
聲音吼到最后，已帶著哭腔。
齊進渾身一顫，目色一點一點暗沉下來。
“南掌柜，林西姑娘她被禁衛軍的人……抬走了！”
“什么！”
手無力的低垂下來，林南呆呆的看著消夫有街角的人群，腦子一片空白。
軟玉枕，煙羅帳，夕陽光暖。
李妍輕輕挑開羅帳。
一頭如墨的黑發披散在錦衾之間，遮住了女孩沉睡的面龐。依稀可見蘭凝脂般的肌膚，細密的睫毛，蒼白的面龐。女孩神色安然，如未經世事的嬰兒。
李妍顫抖著手，掀起薄薄的錦被，觸目而入的是血肉模糊的下身。李妍強忍住心悸，視線落在女孩皓凝如霜雪一般的玉腕，四股紅繩編織而成的手繩上，系著一片翠滴的小葉子。
李妍連連后退幾步，一把捂著嘴唇，眼淚簌簌而下。
“太后，保重貴體啊！”跪倒在地的李英杰低聲喚道。
李妍緩緩轉過身，目光落在李英杰蒼老的臉上，泣不成聲道：“你可還記得這片翠葉？”
兩道冰涼的液體自李英杰眼中劃落，他抹了一把眼淚道：“回太后，‘葉’，‘妍’，相差無幾，這是臣當年……送給……送給……最貴重的彩禮！”
李妍身形微晃，閉目一嘆，臉上痛楚難掩。
文成十四年，她出身于莘國云州一武將之家。其祖父曾官至右曉衛大將軍，生四子。
父親李曉平是李家三子，其母談翠秋則是小戶人家的小姐。李曉平有一回偶見談氏閨容，驚為天人，不顧門第和家人反對，一心求娶。成婚后，夫妻琴瑟和鳴，恩愛異常。一年后生下一女，娶名李妍
她出世不過半年，共祖父在一次騎馬打獵時，不慎從馬背上摔下來，懨懨一息了三天后，一命呼呼。
其祖母便稱她八字太硬。
一年后，其父親與友人聚會，醉酒后被人抬回家，半夜猝亡。母親傷心欲絕，幾度尋死而去，卻終因舍不得牙牙學語的女兒，茍活于世。
短短一年半時間，李家連逝兩位男子，她從此背上克李家男子的罪名。
李家眾人瞧不起出生蓬門小戶的母女倆，多有苛待。母親為了她忍氣吞聲，委曲求全。
有道是寡婦門前是非多。母親雖是小戶人家出身，卻長得眉似初春柳葉，臉如三月桃花，分外標致。
李家長子李曉樂，也就是她的大伯父貪慕母親美色，幾次三番想勾引，均未得手。大伯母陳氏心下大恨，不敢對丈夫如何，就把臟水往母親身上潑。李家眾人越發容不下談氏母女。
母親無可奈何之下，不得已帶著她回了娘家。彼時的她剛滿三歲。
談家雖是小戶人家，家中卻還殷實。母親是談家最小的女兒，上頭還有三個嫡出的哥哥，均已娶妻生子。
談氏二老心疼母親年紀輕輕沒了丈夫，遂大度的養在膝下。只是好景不長。幾年后，二老相繼撒手人寰。
談氏三房哥嫂，親情淡薄，利字當頭。當初這母女二人狼狽而來，心中便有些不樂。奈何未曾當家作主，看在二老的面上，只得隱下不談，言談說話還算客氣。待二老相繼過逝后，三房哥嫂的嘴臉才真真露了出來。
有道是人情似水分高下。母親可以算是被李家趕出來，因此身上并無多少防身銀子。一個依附哥嫂生活，帶著個孩子，又寡居的女子，可想而知，日子過得是何等的凄苦。她從小便是看著舅舅，舅母的冷眼，聽著他們的冷語長大。
沒有人知道那些不堪的日子，她是如何一天天的度過來的。白天她的母親像個奴婢一樣，替三房哥嫂燒火劈柴，洗衣疊被，她小小年歲月，便要照看五六個表弟，表妹；夜晚，母女倆個縮在談家破屋土炕上，相互慰籍。
母親柔軟的手，穿過她的發，撫在她的臉上，童年入睡的歌謠輕柔的在耳邊響起，便是那數九嚴寒的冬天，她都覺得這是世間最溫柔的一間屋子。
母親二十五歲那年，有一富戶鰥夫聞談氏美貌，許以重金欲娶回家當續弦，唯一的條件是把李妍留在談家。
母親感念先夫情深，又舍不得把她留在談家，故一口拒絕。母親說，這世上，再沒有一個男人比得過她的父親，也沒有任何東西，能讓她丟下親生女兒。
此事引得三房哥嫂大為不滿。母女倆的日子過發難熬。
她看著母親原本嬌艷，粉嫩的面龐像失了水份的玫瑰花一般，一日日的枯黃；看著血濃于水的親人之間冷漠無情的嘴臉，心下暗暗發誓，總有一天她要出人頭地，要讓苦命的母親過上好日子。
她長至十三歲那年，其母談氏因長期操勞，抑郁在心，貧病交攻，竟漸漸的露出那下世的光景來，只因舍不得留女兒一人孤苦在世，強自撐著一口氣。(