猶豫再三，二人到底還是上了前去。
男人走在前頭。
守門的老仆見人來到了門前，這才停止了說話。
“二位這是……？”其中一位老仆出言詢問道，并沒有因為二人的衣著寒酸而表現出怠慢的態度。
這是清波館，乃至整個孔氏一族一直以來的門風。
男人局促地開口，道：“我夫妻二人，是來請見孔小姐的。”
兩名老仆互看一眼后，又問道：“敢問二位與我家姑娘是什么關系？”
男人似猶豫了一下，方才滿面羞慚地答道：“勞煩通傳一聲，就說是……遠房親戚罷了。”
只是不知櫻姐兒還肯不肯認他這個親戚了。
“遠房親戚啊。”老仆又著意看了二人片刻。
江櫻這邊，飯吃到一半，只見守在門外的阿緋走了進來。
“姑娘——”阿緋走到江櫻跟前，矮著身子福了一福。
“怎么了？”
她們這桌兒都是女眷，只莊氏江櫻梁文青和華常靜及宋春月母女倆，孔氏族中的女眷都在外頭招待那些貴婦人們，阿緋心知沒什么不能說的，故而與江櫻直言道：“秋伯過來傳話，說是外頭來了對夫妻，說的姑娘的遠房親戚——”
“遠房親戚？”不待江櫻說話，莊氏便愕然道：“櫻姐兒哪里還有什么遠房親戚？”
江櫻也覺疑惑，但既然找了過來便是要見的，于是問道：“秋伯將人請進來了？”
“沒有呢。”阿緋道：“秋伯想將人請進來，但他們不愿，只說等在門口就成了。只想見姑娘一面——還說要姑娘別著急，忙完吃完再去見他們也不遲。”
話是這樣說，但既然知道了，若不去見一見，誰心里能安生得下來？
“這事兒還真奇怪。”華常靜猜測道：“聽這么說，倒不像是冒名前來的攀附之輩。”
若不然，也不會連清波館的大門都不肯進了。
“那可不一定。說不準就是故弄玄虛呢。”梁文青舀了口甜湯送入口中。掀了掀眼皮子道：“反正你沒有什么遠房親戚，縱然是真的有，那也必定是遠的不能再遠了——眼下在你定親宴上找過來。八成就是攀關系的，這樣的人不見也罷。”
宋春月倒沒說見是不見，聽了梁文青的話，只是看向江櫻。
“我還是過去看一看吧。”江櫻想了想。擱下了筷子。
人還沒見著，說什么都是猜測。
心里吊著。也吃不安心。
反正這是在清波館，不管來人抱的是什么心思，都沒什么可忌憚的。
云璃忙道：“奴婢陪姑娘一塊兒過去。”
莊氏也起了身來，對江櫻說道：“若真是那什么勞什子的遠房親戚。說不準我還能認出來的——免得你到時受了他們的蒙騙。”
江櫻想想也是，便點頭依了莊氏之言，二人帶著云璃。一同離了托月院去。
托月院為內院，從這里走到前院大門兒可不近。
這路上。莊氏直將自己所知道的江家及江櫻外祖家的親戚都跟江櫻說了一遍，可據她所言，兩家都是人丁單薄，認識江櫻的基本上都不在世上了。
二人一路走一路說，來到了大門前。
那夫妻二人，果然還等在那里，不曾離去。
守門的老仆見江櫻過來，忙地往門內迎了兩步，“姑娘。”
聽得動靜，那夫妻二人忙地朝門內看了過來。
“……怎么是你？”莊氏探頭望向門外，望著那男人，頓時驚聲道。
男人訕訕地笑了笑，看向江櫻。
江櫻愣了會兒，才反應過來：“二叔。”
來人竟是江世品。
哪里是什么遠房親戚！
聽得江櫻喚自己，江世品反倒怔了怔，表情有些復雜地說道：“難為你還肯喚我一聲二叔……”他之所以以遠房親戚自居，一來是怕自己這副模樣會給江櫻丟人，二來便是當江櫻只怕是不肯再認他這個二叔。
江櫻對此倒是不以為意，只問道：“您提前被釋了？”
“這之前還多虧了梁老爺……”江世品道：“再加上趕上了五年一次的大赦，已經出來兩個多月了。”
江櫻這才了然，剛要再問些什么，卻察覺有一道目光一直在自己身上來回著。
這道目光，便是來自江世品身側的婦人。
江櫻幾乎是一眼便將人認了出來。
怪只怪及笄禮上發生的事情，于她而言太過深刻。
這婦人便是當日給她添了核桃手串，又出言污蔑她的郭氏。
她這種行徑本就算不上什么大罪，關上幾個月被放出來，倒是沒什么可值得驚訝的。
至于她會跟江世品走在一起，也因早前晉起探聽到的那些消息里有了解釋。
“好你個毒婦!竟然是你！”莊氏顯然也將人認了出來，卻不比江櫻的冷靜，當即豎起了防備來，上前一大步道：“之前你險些毀了我櫻姐兒的及笄禮，現如今你又要來這定親宴上鬧？我家櫻姐兒到底跟你有什么仇怨!”
“梁夫人誤會了……”郭氏滿面尷尬地解釋道：“我今日前來，為的不過是就及笄禮上的不妥之舉，來與江姑娘道歉的。并、并無它意。”
莊氏滿臉狐疑地看著她，冷笑道：“誰知道這又是什么把戲。”
也不怪她多想，只是當日及笄禮上的情形，饒是至今回想起來還是讓她后怕。
一個女兒家一輩子的名聲，險些就要被毀了。
“梁夫人真的誤會錦娘了……”江世品嘆了口氣，解釋道：“及笄禮上的事情錦娘同我說過了，此事她確有不對之處，但卻是為了我……她不知曉其中內情，只當是櫻姐兒害我。所以才會有那樣的舉動。櫻姐兒若要怪罪的話，就一并算到我身上好了。”
莊氏雖因江世品入獄前主動提供了江世佑所在，才得以及時救回江櫻性命而對他稍有改觀，但短時間內還是無法完全放下心底的戒備。
聽他說什么，都覺得不能全信。
江櫻卻是早已從晉起那里得到了真相，故而當下也不疑心江世品的話，沉默了好一會兒。才問道：“二叔今日過來。就是為了見我一面嗎？”
當初的事情，江世品該得到的懲罰都已經得到了，如今她也過得很好。便不愿再去計較那些過往，白白給自己增添煩憂。
“聽說你跟晉家的公子訂了親，二叔便想來看一看你。”江世品說著又看向郭氏，道：“錦娘也覺得愧疚與你。想借機來跟你當面賠個罪。”
江櫻不置可否地看了郭氏一眼，見她滿面羞愧不似作假。一副良心難安的樣子，不由想到了那日在城外楓林之中，謝佳柔跟她說過的那一番話。
郭氏做出那樣的過激舉動，是中了謝佳柔的計。
可這些。當下已經沒有必要與郭氏道明了。
她若無心，旁人再怎么挑唆想必也沒有用。
“既如此，我知道了。”江櫻無意多說。最后看了二人一眼，想到阿緋方才通傳之時所說的‘一對夫妻’。心下不由有了計較。
江世品與郭氏見江櫻轉了身走，卻不太摸得清那句‘知道了’是什么意思。
是原諒，還是不原諒？
見莊氏帶著那丫鬟也往門內走了回去，江世品沒能忍住又喚了一聲：“櫻姐兒……”
“二叔還有旁的事情？”
郭氏推了江世品一把，他方提步小跑了上去，追到了江櫻跟前。
“知道你要定親，二叔理應要被你備上一份厚禮的，可二叔的情況你也清楚，實在拿不出什么像樣兒的東西來……”江世品從懷中取出了一只水綠的鐲子來，遞到江櫻面前，口氣羞愧地道：“東西不好，是二叔的一片心意。”
江櫻看著他在昏黃的燈籠下顯得格外滄桑落魄的臉龐，頓了一下之后，伸手將東西接了過來。
由于是貼身放著的，鐲子還帶著些余溫。
“謝謝二叔。”
“不謝，謝什么……”江世品顯然很高興，低著頭，眼眶有些微微發紅著，又道：“我跟錦娘成了親，如今也算有個家了，我們打算去象州，之前錦娘在那邊做過些小買賣，有些人脈,也好討個生活……后日便動身了。”
他在京城的名聲太臭，臭到沒人肯雇用他，只能去一個沒人認識的地方，重新開始。
江櫻大致知道這一點，點了頭道：“如此也好。”
“往后你在京城可要多加保重啊……”
“二叔也是。”
江世品點著頭，似也沒什么可說的了，笑著嘆了口氣，又最后看了江櫻一眼，便轉了身去。
卻聽江櫻在身后忽然問道：“二叔是走著過來的？”
江世品一時沒反應過來，只點了點頭，笑道：“走著來的。”
“秋伯，備輛馬車送二叔回去。”
“不、不用……”江世品竟有些受寵若驚的模樣，忙地擺著手道：“也沒多遠的，不用送了。”
郭氏也忙跟著推拒。
“二叔就別推辭了。”江櫻又看了秋伯一眼，他會下意來，立即下去備車了。
江世品便也不再說什么，最后沖著江櫻笑了笑，轉身下了臺階而去，眼眶已經濕了一片。
莊氏無聲嘆了口氣，對江櫻道：“走吧。”
江櫻點頭，身影逐漸消失在門內的光影下。
飯后，賓客們紛紛與孔弗道別，結伴離了清波館。
按照規矩，江櫻今晚需留在清波館，是以不必跟著莊氏梁平他們回榆樹胡同，只將一大家子送到了大門外，瞧著馬車駛遠才隨著孔弗和狄叔轉身回去。
“祖父今晚是不是也吃多了酒？”江櫻見孔弗面上一片喜慶的紅，忍不住道：“您年紀這么大了，怎也沒個分寸？”
說罷又看向狄叔。
“勸不住。”狄叔面無表情。
“祖父今日高興啊。”孔弗呵呵地笑，顯是酒勁上了頭，說話都有些大舌頭了。
江櫻有些想笑，又覺得無奈。
這可還是她頭一回見先生吃醉酒呢。
卻也不敢耽擱，讓狄叔扶著先生回房，自己則去廚房煮醒酒湯去了。
好在因為今日宴請賓客，廚房里早早備下了醒酒湯，眼下還有剩余的，江櫻熱了一遍，便讓仆人捧了一碗送到孔弗房中。
又想起方才送客的時候沒瞧見石青，想必也是醉的不輕，便也讓人送了一碗過去。
待由云璃陪著回到了托月院，江櫻已是筋疲力竭。
若不是有方昕遠給開的藥支撐著，她怕是連半日都撐不下來。
好在阿緋十分貼心，已經幫她備好了洗澡水和衣物，只待洗漱一番，便能上床休息了。
可剛從木桶里出來，擦干身子換上中衣，卻又聽門外來了丫鬟通傳。
阿緋前去開門，問了兩句便折了回來，小小的臉上滿是意外。
“怎么了？”
“準姑爺來了。”阿緋臉色莫名一紅，她見過晉起一回，隱約記得是個豐神俊朗的人物。可今日下聘，按理來說準姑爺不該過來的啊。
準姑爺？
江櫻愣了一下，才反應過來這個全新的稱呼，指的是晉起。
“怎么這么晚過來？”云璃也頗感意外，幫江櫻絞頭發的動作便是一頓，問道：“姑娘要不要換身衣裳去見見？”
江櫻當即點頭，“快幫我拿衣服過來。”
晉起在這個時候過來找她，怕是有什么要緊事。
云璃不知她心中所想，只見江櫻穿衣裳套鞋子的動作很快，像是很趕時間的模樣，不由笑道：“姑娘您慢些……不著急的。”
準姑爺一時半刻也跑不了啊。
當然，這句話是不能張嘴說的，不然大約是要挨白眼。
取了根絲帶將半干的頭發系在腦后，江櫻便匆匆忙忙地去了花廳。
晉起正等在那里，肘邊的三腳梅花圓幾上擺著的青玉茶碗中，隱隱冒著一團氤氳的霧氣，平白將他顯得比平時溫潤了許多。
聽到腳步聲，晉起轉過頭來。
去了西北一趟，他總覺得江櫻似乎長高了一些，如今穿著一身青白相間的窄袖半臂襦裙，竟忽有了種亭亭玉立之感。
但見她額發還未干透，想是已經洗漱后打算睡了，便彎了彎唇，笑著道：“我是不是來的晚了？”
“還沒睡下。”江櫻來到他旁邊，還未坐下便道：“出什么事情了嗎？”(未完待續。)
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