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站在若生對面身著藍衫，圓臉微胖的少年聞言連連點頭道是。

若生不覺愣住了。

她雖一貫不知國事，可定國公府世代忠良，蘇家一門俱是鐵骨錚錚之輩，她卻還是知道些的。

大這幾年雖則天下安泰，歌舞升平，但一直以來都同東夷國水火不得相容。東夷地處偏僻，只有國都一帶水草豐美，牛羊成群，至于其余地段土地皆為貧瘠，百姓日子貧苦。故而大就成了東夷國君眼中的一塊肥肉，哪怕不能盡數啃下，也好過連肉湯也無。

東夷人彪悍兇猛，歷代國君更是驍勇善戰，因野心勃勃，數次發兵大。

蘇家男兒鎮守邊庭，以血肉之軀抵御外敵，多次將東夷大敗而歸，從此名揚兩國。是以蘇家每一代的男丁，自六七歲上下便會被送入軍中訓練，許多人年不過十二三就已上過戰場。

若生隱約記得，連年來，大同東夷之間征戰累累，但最出名的戰役當屬近二十年前的那一場鏖戰。

東夷國君親自披掛上陣，然而最終卻是不敵彼時尚且只是位皇子的嘉隆帝，被一劍斬下首級，死不瞑目。東夷大軍慘敗，損耗泰半后灰溜溜退回東夷。

后來嘉隆帝即位，這樁戰役就愈發成了美談。

如若生這般年歲的孩子，幾乎都曾聽過這些往事。

但她記得更牢靠的卻是三年多前的那一場戰役。

時值宣明十三年的深秋，后繼的東夷王再次卷土重來，妄圖攻陷大邊塞城鎮。

定國公蘇重誨攜子領兵迎敵，終大敗東夷，不辱蘇家祖訓，再次護住大邊庭，守得大天下平安。

然而這一回，他們卻未能凱旋而歸。

東夷軍隊元氣大傷，再次偃旗息鼓。大卻也傷透了元氣。

若生記得，這一場驚變，史稱“燕門之變”。

蘇家折損了三個人。

身為統帥的蘇將軍行軍途中舊疾復發，撐著病體將東夷大軍趕出燕門之外后，終于也還是不支倒下。長子隨軍多年，此番也不幸為國捐軀。蘇二郎重傷而歸，悲愴之下病情加重，于回京半途，不治身亡。

消息傳回京都，天下嘩然。

若生當年尚不足九歲，聞聽這事，亦不由悲從心來。

縱死猶聞俠骨香，不論何時，英雄總是值得人敬重的。

更何況，蘇將軍為人善良耿直，膝下五個兒子，長子跟三子卻都是他收養的孩子。舊部戰死后，他便收養了遺孤，視若己出，悉心教導，從無偏頗。

然而禍害遺千年，好人卻總是命不長。

若生禁不住沉默了下去，良久方道：“賀公子不必在意，往后將那貓看好了便是。”

賀咸原見她不說話，以為是氣惱著，不曾想一開口就得了這么一句話，反而愣了愣，旋即反應過來便連聲謝過，這才匆匆而去。提著長衫一路小跑，他在林間找了好一會才追上了蘇彧。

見著了人，賀咸便想說話，可一開口嘴里就只剩下“哈——哈”的喘氣聲。

累癱了！

蘇彧聽見響動停下步子，轉身看他，感慨道：“元寶滿身的肉，跑得卻比兔子還快，你倒是走幾步就要喘氣。”

賀咸欲哭無淚：“五哥，我也沒胖成元寶那德行呀！”

他不過是自幼就生得肉些，長大了也還是這般模樣，一張臉偏又是圓圓的，生得又白，愈發顯得胖了而已，豈能被如此歪曲？賀咸就哭訴起來，抵死要蘇彧改口。

懶洋洋窩在蘇彧懷里的肥貓元寶打個哈欠，充滿嘲諷意味的“喵”了聲。

賀咸嘴角抽抽，“這貓八成是成精了……”

元寶猛地沖他亮了亮爪。

賀咸一僵，躲去蘇彧身邊，小聲問：“元寶真是貓？”

“從這么點大的小奶貓開始，就養在我邊上，你說是不是貓？”蘇彧抬手比劃了下，“重陽谷里野貓多，若不是它生得最丑，我也不會留下它。”

賀咸無力扶額，道：“平日里哪家哪個給你下帖子，你都不應，好容易應了一回還帶上了元寶。”微微一頓，他換了語重心長的口吻道，“五哥，元寶害得人家姑娘差點失足跌進池子里，你怎么能抱了貓扭頭就走，好歹也賠個禮先呀。”

“我沒賠禮嗎？”蘇彧蹙眉看向他。

賀咸語塞，狐疑道：“有嗎？”

白袍少年神色自若，緩步上前，一面道：“我方才說了叨擾，不算賠禮？”

“這，這勉……勉勉強強也算吧……”賀咸被他一臉認真之色生生震懾住，圓圓的臉憋得通紅，好半天才憋出一句話來。

“……喵嗚。”元寶困在蘇彧懷里，肥肥的肉爪撓著他的衣襟，像是贊同似的也小聲附和著叫了聲。

蘇彧就閑閑道：“那池子的水深不過她人高，即便是真跌進去了，胡亂扒拉兩下也淹不死，何況邊上還立著丫鬟。”像沁園里的這種錦鯉池，養了魚只為觀賞，水一般不會太深。且他方才立在池邊看了一眼，見水面邊緣處壘著的磚石整整齊齊，往下略一推算便知水深，是以并不擔憂。

可這話落在賀咸耳中，就成了晴天霹靂。

他怔怔道：“五哥，事不能這么算。”

“那怎么算？”蘇彧正色問道。

賀咸支吾著，一時竟也想不出話來駁他，只能亦步亦趨地跟在他身邊往前走，內心哀嚎著切不能再放任他這般下去，一定不能辜負蘇家伯母的拜托，必要好好教導五哥人情世故！

蘇家世代從武，都是粗人，書看得懂讀得通便是，完全不需精于此道。

可老幺蘇彧不過四歲，就已將蘇將軍書房里的藏書給啃了個大半。

旁人家這般歲數的孩子，只怕是字也認不全幾個，未開蒙的更是不在少數。

于是，蘇家人后知后覺的醒悟過來，家中最小的這個孩子，竟是朵奇葩……

所以，蘇彧五歲那一年，就被父兄帶著去了重陽谷，拜于重陽老人門下，成了重陽老人幾十年來的第二個關門弟子。

重陽谷里只有老頭子跟他兩個人，日日埋頭勤學。等到他從谷里出來，天文地理、奇門遁甲、琴棋書畫詩酒花是樣樣都精了，可旁的，皆越活越回去。他五歲入谷，一呆就是近九年的時光，每年只過年時節才被父兄接了回家小聚，見過的人簡直屈指可數，也莫怪他不愛同人打交道。

賀家同蘇家是故交，賀咸跟他年歲相仿，那幾年又走得近些，這才同他熟了起來。

除他之外，蘇彧分明連半個友人也無。

賀咸在心底里唉聲嘆氣，望著蘇彧頎長挺拔的背影無奈加快了步子緊跟了過去。

午后清風徐徐，吹得林間枝葉颯颯。

賀咸沒話找話：“五哥，雖說現下眾人聚在一起便總是吃吃喝喝吟詩作對，高興了便又唱又跳，可你方才若是推拒，他們定也不好繼續強求，你怎么不推？”按照他的脾氣，合該冷冰冰拋出一句“無趣”才是……

賀咸好奇得緊，湊得愈發近了些。

元寶就伸著爪子要撓他。

蘇彧也不管，放任一人一貓各自頂著圓乎乎的臉龐對峙著。

過了會，他才道：“你沒認出方才那是什么舞？”

“像是儺舞，又不像。”賀咸不敢肯定，一面避開元寶的肥爪，一面試探著道。

蘇彧微微頷首，而后淡然道：“原是前朝盛行的舞，后被師父編改過，這才有了今日這模樣。”言罷，他忽問，“你可知這舞是作何用的？”

賀咸一愣：“……驅邪。”

蘇彧幾不可見地彎了彎嘴角，“底下一群牛鬼蛇神，正合適。”

“……”賀咸嘴角抽抽，“五哥，你連我也一塊罵進去了！”