不知身后發生何事的兩名探子，一路循著追蹤蜂的行蹤，來到肅州城門，就見那個羌部探子就坐在城門旁，他身邊坐了不少等著城門一開就要出城的人，探子們互相交換了一眼，找了離羌部探子有點遠的地方坐下，羌部探子一直低著頭，旁邊坐著的漢子似跟他搭訕，他也不理會人，那漢子自討沒趣，摸摸鼻子便扭頭和另一邊的老人搭話。
直到天光初放，城門慢慢打開，等著出城的人開始起身，自動排隊準備出城。
羌部探子仍是一動也不動。
“我瞧著不對啊！”探子乙摸摸下頜，直盯著那名探子看，好像有那兒不對！
“那兒不對？”探子丙打了個呵欠問。
探子乙聽到他呵欠聲，轉頭看他，忽靈光一閃，是了！那人動都不動很怪異。
要知道做探子就是要融入人群中，又不是軍人在執行勤務，一動也不動的坐著，難道不怕引人注意？還有，他對搭訕的人不理不睬，連頭也不曾動一下，看看那坐姿，實在很難想象，一個人能保持那個姿勢這么久。
想到這兒，他立時飛撲上去，探子丙也反應過來，跟著飛撲過去。
探子乙的手探向那羌部探子時，嘴里還不忘掩飾的喚道：“盧兄，真是你啊！我才跟阿丙說，好像看到你了！”
邊喚手指邊往羌部探子的肩頭探去，探子丙的手也跟著動，嘴巴也沒停的喊著。
誰知他們的指尖才觸到那人的肩頭，那羌部探子就倒了下去。
周邊的人見狀放聲尖叫，探子乙、丙發現不對。忙低頭在羌部探子身上察看，就看到他的腹部插了一柄匕首，血涎著傷口流了一地。
自殺？還是他殺？念頭閃過，他們已扭身離開。
城門守衛們被喊過來時，已不見他們的人影。
羌部王宮里，太后一直等著羌部探子回來復命，但遲遲等不到人。長老們因羌部安插在肅州城里的探子被鏟除。急急入宮來找太后商量對策。
長老們雖為探子們被鏟除的事焦心，但還是不忘說起肅州城里八卦事件，太后一聽是八卦內容的主角是一家鐵匠鋪的老鐵匠。心頭不禁一跳，她故做鎮定的聽著那些長老們說著開扒。
待聽到老鐵匠帶著小寡婦遠走高飛時，不由眉角直抽。
長老們又說到肅州城實在不安全，竟有人坐在城門旁等著出城時。被人無聲無息的殺了，城門的守衛查了幾天都找不到疑犯云云。
太后草草應付完長老們后。轉身回大王身邊的路上，忙輕聲交代心腹，去把長老們說的事情都打聽清楚來。
不多時，心腹宮人面沉如水回來了。
“太后。鐵匠鋪子已經被封了，咱們已有幾日沒收到他們送來的消息了，還有。烏氏余孽似乎知道了自己的身世，咱們的探子就是被她借何蠻子之手給除掉的。”
“確定嗎？”
“是。南蠻的皇帝為此。還特地給何蠻子賞賜。”
太后頹唐的跌坐在長子床邊的椅子里，長子的臉頰消瘦深陷的臉頰，隱約可見老富陽侯的樣貌，太后顫抖著手輕輕碰觸長子的臉，“既然如此，就派人去其他城抓大夫回來給大王療傷。”
“太后，您不是說，不能讓人知道大王的情況？”
“事到如今我還怕什么？就算南蠻子知道了，又怎樣？就讓他們打過來好了！”
心腹宮女長嘆一聲，“太后，您三思啊！”
“老二不是一直想要出頭嗎？等大燕的大軍打過來，就讓他領兵去迎戰！”
“太后，二親王他，您這不是讓他去送死？”
“我讓他去送死嗎？若不是他擅作主張，怎么會引來大燕的征羌大軍？害他大哥冒險救他，這只白眼狼啊！恩將仇報～”
太后憤恨至極，咬牙切齒道。
心腹宮人安撫幾句仍勸不住她，只得作罷。
太后招人來，把羌部大王傷重的消息散布出去，并指揮大王的紫衫衛士四處綁架大夫，打劫藥材好回來給大王療傷，。
消息一出，肅州城里歡聲雷動，彭席進麾下不少人蠢蠢欲動，大家都想趁機去狠撈把功勞，羌部大王英明神武，但他兩個弟弟全是膿包，縱使羌部還有不少名將，但他們的大王命在旦夕，他們心神勢必受影響，不趁機做點什么，把垂手可得的功勞就這么輕易放過，叫他們怎么甘心？
而那些楊家分支，得知羌部大王傷重，也心急如焚，他們有的急著想給京里送消息去，有的則是想著日后可能再也拿不到羌部給的金銀，而心焦不已。
不過他們被彭席進的人盯著，不敢妄動，只能心急。
與此同時，陪著嚴池四處作畫的杜云尋，在肅州城郊知名的報恩寺，被隨母來寺里上香的何素纏上了。
面對那欣喜若狂的何家千金，杜云尋只有一個想法，自己今年肯定流年不利。
“杜二少爺！”何素甩開緊拉著自己不放的丫鬟，朝杜云尋款款而來。
“何小姐請自重。”說話的不是杜云尋，而是杜云尋身邊年紀最大，最憨實的蘇大郎。
“你閃開。”
“何小姐，請自重。”蘇大郎從頭到尾就這么一句話，他張開雙手擋在何素面前，杜云尋冷冷看著她攔住自己的去路，卻是一言不發。
不是聽說何大人把女兒禁足了嗎？怎么又放出來發瘋啊？
柳超早就一溜煙跑去找人了，杜云尋又不愿跟何素說話，蘇大郎只得很悲哀的擔起擋駕的任務。
然而他雖只會這一百零一招，但也是能把何素氣死。
何夫人接到丫鬟通知，匆忙趕來，嚴池和趙褚也到了，看到杜云尋周身似乎飄散著黑氣。嚴池忽地打了個冷顫，趙褚忙關心的問，“爹怎了？會冷？”
“不是，你看到復常身邊的黑氣沒有？”
趙褚轉頭打量，老實的搖搖頭，“復常身上有黑氣嗎？您看得到？”
嚴池搖頭，轉而看著何素。心道。看這丫頭一臉聰明相，怎么就死巴著他徒弟不放咧？
卻不知，何素這是執拗上了。
她自小就是父母掌上寶。要月亮不給星星的主兒，長到及笄，婚事卻遲遲沒著落，不是她娘不用心。而是何家人覺得要給她許個頂頂好的人家，但肅州除了何知府就是彭大將軍最大。
何素不喜武人。覺得他們粗俗，不堪為她的良配，她要的是個斯文俊秀的俏兒郎，要知情識趣。要體貼多情，要家世好，要才高八斗。方勉強與她相配。
只是她眼界高，要挑人。別人也要挑她啊！
好不容易看上個人，那人樣樣條件都符合，可是，他卻已經娶妻，他的妻還是知名傻子，這叫她如何能甘心？
人性通常就是如此，越是叫她們別去做的事，就越會引起她們逆反的心理，越想去試一試，何素又正是在青春叛逆期，性情更加執拗。
何夫人和何大人越要不許她去糾纏杜云尋，反倒引起她逆反的心理，就越要纏上杜云尋，想要證明給父母看，他們是錯的，自己是有魅力讓杜云尋成為自己的裙下臣。
杜云尋卻覺得何素有病。
上回他已經說得很清楚，她還敢再纏上來！杜云尋揚聲對氣喘不定的何夫人道，“何夫人，請您閨女高抬貴手，放在下一馬行嗎？在下已經娶妻，實在不敢當令嬡厚愛，再這么糾纏下去，到時壞了名聲，可別想賴給在下來負責。”
話說到這個份上，若何素還要糾纏，名聲真壞了，何家也沒臉要求杜云尋負責，只是，身為人母，何夫人看女兒傷心，心里著實心疼，不禁軟聲對杜云尋低聲下氣的相求
“杜二少爺，您就不能看在阿素待你一片癡心的份上，與她好好的說說話嗎？我相信，若你能開口相勸，她一定會聽進去的。”
何家的仆婦和丫鬟們也都面露祈求之色，因這邊的動靜大，不少來上香的民眾悄悄的圍在四周偷偷打量著。
何夫人一心撲在女兒身上，一時忘了使人清場，她身邊的嬤嬤倒是記得，轉頭交代人去趕那些圍觀湊熱鬧的人，不想，有個駝背的婆子卻悄悄的打暈那些奉命去清場的仆婦，她丑陋的臉上露出詭異的笑容，看著何家母女被打臉。
“然后呢？”
“什么然后？”何夫人不明白他問什么。
杜云尋嘴角微勾，“你讓我去開導她，然后呢？她是你女兒，你覺得她是聽勸的？如若不聽，會如何？越陷越深？然后你就會越發心疼女兒，希望我繼續開導她，要開導她，必要與她相處，你不擔心她的名聲因此受損？”
何夫人抬袖掩住嘴，她不知道要如何回答。
“接下來呢？就要我擔起責任，娶她？你可別忘了，我已娶妻。你女兒作妾，你舍得？還是你就冀望我開口娶她作平妻？”
“難道我不配作你的妻？”何素大聲質問。
“你是不配。連作妾都不配。我問你，你看上我什么？喜歡我什么？”他挑起眉問，“你光看表相，覺得我是良配，就死死糾纏，若明兒個出現個條件比我的男子，你是不是就要舍下我，追著那男人而去？這般水性楊花的女子，怎堪配為我妻？我壓根不會拿你來跟我妻相比，因為你，不配。”
趙褚心道，嘩，好狠！
圍觀的群眾低聲議論不休，有人說杜云尋拿喬，有人說他心狠，但也有人說他這才是君子，有所為有所不為，更有人說，他說的沒錯，那姑娘真是水性楊花啊！(