“不好！”幾位大臣齊聚御書房，說到了羌部大王竟然熬死了他兩個弟弟，然后活了回來，連道不好。
“他不是傷重幾乎不治了嗎？怎么活回來的？難道是得了什么靈丹妙藥。”說話的這位，便是梅妃的父親方相，邊說邊用眼，在皇帝御案下首的范安柏及其祖范太傅之間游移。
范太傅淡淡的瞥了他一眼，沒吭聲，倒是不常說話的辛相開口了，“聽說這段日子，羌部太后不惜下血本，四處派人去搜羅上等的藥材。”
辛府經營藥材生意，羌部太后四下高價搜購藥材，辛府的生意因此受到不小的影響。
皇帝看他一眼，轉頭問兵部尚書各地軍備，兵部尚書上前回話，只是眼神不斷飄向富陽侯，不過因他低著頭，也沒人發現異狀，倒是坐在御前給皇帝當秘書的范安柏不經意間發現了，隨即不動聲色的留意兵部尚書和富陽侯之間交流。
范安柏扶著祖父慢慢走出御書房，富陽侯昂首闊步走的快，已經下了臺階，兵部許尚書、戶部高尚書邊走邊爭論著什么，緊跟在后，言首輔危顫顫的經過他們身邊時，還差點被他們揮舞的到。
言首輔嚇了一跳差點跌跤，兩位尚書連忙停步賠禮不迭，言首輔指著他們兩鼻子大罵，似要把方上在御書房中爭論時所受的氣，撒到他們兩個倒霉鬼身上，誰讓他們兩沒事嚇到老人家呢！
方相則和謝相走在一塊，謝相是懷王的死忠派，與富陽侯是至交。方相一直想撬謝相的墻角，不過一直沒成功，最近，方相的一名親信官員的兒子娶了謝相一派的女兒。
謝相對方相這種作為十分不滿，雙方只要一碰頭就流彈四射。走在戰場附近被無辜波及的，都是活該，因此范安柏干脆扶著祖父站定，把方才在御書房看到的事跟祖父交底。
范太傅眉眼微攏，隨即又舒展開來，微掐了孫子的掌心。開口截過話頭，“你說祖父若想跟阿昭討幅畫，她會應否？”
“你們祖孫兩說什么呢？”辛相匆匆趕上來，像似后頭有惡犬追逐似的。
“在說我妹的畫作。”范安柏道，邊側身向辛相行禮。辛相草草擺手示意他不必多禮。
范安柏就利用這機會，看了下追在辛相后頭的是何人，原來是吏部陳尚書，恍惚聽人提過，陳尚書想為幼孫求娶辛相曾孫女，辛相媳婦嫌陳尚書的幼孫是個不學無術之徒，不肯許親，誰知陳尚書的幼孫竟為此鬧得全家不得安寧。陳尚書逼不得已只能再三求懇。
辛相大概是被追逼怕了吧！
辛相和范太傅說沒兩句，就掃到范安柏的笑臉，沒好氣的道。“看好戲啊！你這小子。”
“不敢。”范安柏扶著祖父，略略避開前方的言首輔他們，辛相也看到方才那一幕，不禁和范氏祖孫咬耳朵，“言老夠壞了，高老頭那一手肯定是他授意的。”
“你看出來啦！”范太傅呵笑。
“嘖。當大伙兒是瞎子看不見啊！我呸！當著皇上的面，說什么應什么。都要先看他主子的眼色。”辛相冷笑，“皇上早就知道他們之間的勾當。裝著不知道哪！要不然，怎么會想要開武舉啊！就是為了拔擢良才，好破他一家獨大的局面。”
范太傅拍拍孫子的手背，“富陽侯這幾年精力不如以往，再加上陛下那一手廢立世子，讓他家起內訌，讓他無暇它顧，聽說他在荷花胡同置了外宅？”
“懷王孝順啊！送了不少溫柔多情的美人兒孝敬他外祖父，要不皇上的計劃也不會順利進行。”
皇帝開武舉一事，本是引起武官及勛貴們的防心，這是來跟他們搶地盤的啊！后來發現威脅不如預期的大，便漸漸放下心，之前清理各衛所及各地各級衙門的動作，著實讓他們的心又懸起來，緊張了一陣子。
結果清理是清理了，但新進的文武舉人、進士們也只是占了品級低的缺，因各項罪名而被清理出去，所留下的空缺，大多都是由副手接任，于是那些人懸著的心又穩穩的落回了肚腹里。
卻不知道，皇帝借由此舉，安插了人到各地方上去，他們是品級低，雖是京里派下來的，但主官們誰不是京里派任的？而且一直壓制在他們頭上的長官們，不是獲罪就是高升，換他們做頭了！對這些新派到任的文武舉人及進士們，自是極盡欺壓之能事，但凡粗重臟活全都丟給他們去干。
誰也沒想到，這些人有些是皇上特意栽培出來的心腹，雜在這些舉人之中，誰也看不出來，他們其實是肩負著其他任務而來。
辛相和杜相就是負責帶人，匯整他們送回來的各項資料。
朝中其他人都還好，小貪罷了！沒有人像富陽侯膽子那么大，敢將手伸到大燕各地衛所，不過這大概也是因為，宮里有太后和楊妃給他撐腰吧！
陸續傳回京的消息是，羌部大王確定活下來了！
他那只會出一張嘴，扯后腿的弟弟和墻頭草兩邊倒的小弟都死了！羌部百姓士氣大振，照這情況看來，等羌部大王恢復元氣，只怕又要興兵侵擾大燕邊境，皇帝下旨令西北各衛所即起嚴加戒備。
羌部前烏王后所出的幼子出現了，道自己方是正統，現任大王不過是竊位的小偷，還直言太后樓楊氏非羌部人且來歷不明，質疑其長子是否為其父王所出？因為現任大王是她進宮后，不足十月即出生，極可能于宮外時就有身孕，因此其子血脈不純，不配稱王。
羌部一時大亂，有支持大王的，也有支持烏氏的，雙方斗成一團。還有一派立場中立的，看似不支持任何一邊，但又時不時的從中撩撥，簡直壞透了！
北齊殺了羌部三親王，便不再說樓楊氏是他們北齊人了。他們趁羌部內亂占領不少土地，東靖國則是大張旗鼓，歡迎樓楊氏重回東靖懷抱！一邊又拉攏附近各小部族反抗羌部。
西北局面之混亂由此可見一斑。
“鬧吧！鬧吧！他們鬧騰得越歡，就無暇來犯我大燕邊境，我們的百姓方能安樂幾日。”皇帝對范太傅道。
范太傅捋著須，問皇帝：“羌部不表態支持任何一派的。是…...”
“有野心的人多著呢！朕不過讓他們扶持其中幾位有心爭奪大位的王公而已！看來他們的成效不差。”
羌部是不能滅亡的，有他們擋在大燕和北齊及東靖之間，這兩個野心大國便不能一舉南下，之前羌部就是一盤散沙，各部族互看對方不順眼。維持了奇特的平衡點，但現任這位大王卻破壞了這個平衡，他將羌部各部族統一了。
也因為如此，二親王對王位起了覬覦之心，三親王則想坐享其成，等兩個哥哥斗得兩敗俱傷，他再來撿便宜。
不得不說，兄弟鬩墻擺明了就是給敵人可趁之機。
北齊從中挑唆。二親王領兵侵犯大燕邊境，他本事不好，失敗了要他哥來救。實在是再正常不過的事，只是后頭的事有點出人意料，大王半死不活的拖了大半年，最后活回來了！
他兩個弟弟卻都被他熬死了！這人的運勢也太強大了吧？
“太傅可知，不久前，楊家派人在杜府和范府打探那位藥谷傳人的事。”
“老臣是老了。可沒瞎也沒聾，自然是知道了！”范太傅搖搖頭。“不過他們失望了，藥谷傳人一直只是個傳說。根本就沒人真正見過他。”范太傅睜著眼睛說瞎話，明明昨天下午，那位郎大夫才給他把過脈，告誡他要乖乖做運動。
皇帝點頭，“那位大王應該沒服用藥谷的靈丹妙藥吧？”
“這老臣就不知道了。”
藥谷應該沒在羌部開設藥鋪吧？不過就算有，又如何？他們大燕也不能禁止人家開店掙錢啊！藥谷不是大燕的子民，是從天陽國來的，他們高興在那兒開藥鋪，就在那兒開，沒人管得著。
不過回頭問問那個姓郎的小子，羌部大王可是他們藥谷給治好的？
“二嫂，能不能幫我娘請個大夫啊？”杜云蕾臉色灰敗的沖到小花廳來找范安陽。
“夫人怎么了嗎？”
“我娘打昨兒起就上吐下瀉，好像吃壞了肚子。”
昨兒起？這也太能忍了吧？范安陽忙派人去請大夫來，邊讓被打斷的管事媳婦先到一旁去歇息。
“究竟是怎么回事啊？”范安陽邊往夫人住處走邊問杜云蕾。
“我也不知道！”杜云蕾搖頭，一派茫然。
來到榮慶堂，萬家送來的新仆婦和丫鬟站了一地，范安陽掃了她們一眼，就讓硯香讓她們退下，并命人把她們看起來，把貼身侍候杜夫人的丫鬟喊來，一一詢問過，杜夫人昨日吃過什么東西。
杜夫人從莊子上回來后，飲食都由榮慶堂小廚房供應，查問過之后，發現并無異常，她吃過的菜都賞給了下人食用，那些人并無不適，由此可見，問題不是出在飲食上頭。
難道是患了腸胃方面的風寒？不過這好像是會傳染給人的，榮慶堂里除了杜夫人不適，就沒人不舒服啊！
不多時，大夫來了，這一診脈，大夫面露驚疑，外間不是都說這位杜夫人因有喜，被真龍之氣沖撞了，才被送到莊子上休養的嗎？可這一診脈，她明明宮寒，連懷孕都有點難啊！啊！或許是被真龍之氣沖撞，所以小產了？也不對，這宮寒之癥有好些年了！這杜夫人壓根就沒懷孩子啊！
“大夫，我家夫人究竟哪兒不適啊？”
“哦哦，她沒懷孕，也沒小產。”大夫沖口而出，話聲一落他立時知道自己說錯話了！
范安陽暗翻白眼，“大夫，我家夫人自昨兒起就上吐下瀉的，您可知她是犯了何病？”
“她，沒病啊！”
杜云蕾跳過來質問：“怎么可能沒病，若沒病，她怎么會上吐下瀉，你看看，她整個人都虛脫了啊！”
“她沒病，她是中毒了！”大夫撥開杜云蕾指到他鼻尖的手指頭，慢條斯理的道，“這毒若是有孕在身的人服了，可能會導致小產，要是一般的人中了此毒，就是上吐下瀉，直到毒性消減就好了！”
范安陽忙詢問大夫，杜夫人這毒怎么解，“這毒是沾到就中毒，還是要吃的？”
“沾染到此毒，只要洗掉就沒事，要產生效用，就得混在吃食里。”
可是杜夫人昨天吃的食物并無異樣啊！到底是怎么回事啊？
大夫表示，我只負責看診開藥，不管人怎么中的毒，所以他開了藥方，取了診金就打道回府，回去后忍不住跟他婆娘說了件奇聞，杜相的長媳明明沒懷孕，卻假稱有喜，真是好奇怪啊！
幸好他老婆聰明，當下就哄了丈夫忘了此事，別往外瞎嚷嚷，省得給自己招禍。
大夫看在杜家二少奶奶給的診金頗豐，老婆又哄得他很開心，便將此事拋諸腦后。
反倒是杜云蕾提心吊膽好些天，就怕那大夫在外頭亂說話。(