在秦從云心中，王世強和那些季氏女子的這些小事，他以往并不在意，此時被樓云提醒，只覺得實在是可疑至極，不由得喃喃自語著，

“王家把觀音和古玩放在普陀寺里開光時，這些寺奴隨時都有可能用假古玩換了真壽禮……”

樓云此時已經是把事情想了個明白，不由得連連搖頭，撫掌笑道：

“好厲害的手段！好要強的女子！”

他分明記得，按族妹樓鸞佩在信中所提，王世強用雕刻玉觀音的同一塊玉，制出的應該還有兩只相配的玉鐲，聽說是王世強三年前成婚后，又準備向海外夷女提親娶平妻時準備的聘禮。

求親被那季氏女子堅拒后，據說兩個玉鐲子直接被她砸碎在了唐坊的季家院子里……

她當然是早就知道那玉指觀音是太后壽禮的。

“大人，你的意思是，這宮中的假壽禮，是那唐坊的海外夷女因為王家的悔婚之恨，指使普陀觀音寺里的海外寺奴，用假貨換出，對王家故意的報復？”

樓云本來要點頭應是，然而又正是秦從云這一問，他又疑惑了起來。

讓王家長房王老大人被官家訓斥，這就是她的報復？

官家仁厚，絕不會因為這一件小事而厭棄王老大人，否則趙秉謙這樣心懷不軌的宗室，早就被殺一百次了。

“秦兄，我聽說這一次推薦秦兄為正使的人，就是王老大人？”

樓云突然開口。

秦從云雖然把這一次謀取正使職務的失敗視為恨事，然而聽樓云突然問起，又稱呼他為“秦兄”，分明不以官階的上下尊卑，反倒論起了同年之誼，他也知道只怕這案子是別有原因，便索性點了點頭，道：

“正是如此，出使高麗之事，本來就是王家、謝家和海商們提起的，半年前又是王世強向宰相府——太后族侄的府中提議，再由幾位參知政事老大人們合議，向官家奏稟——”

“所以，王世強推動國使出訪高麗，這件事只怕是三四年前，甚至五六年前就有了由頭，她當然早就知道，王家一定會推薦一位江浙出身的正使！”

樓云推測到這里，一時間竟然不知是怒是笑。

他萬萬沒料到，他這正使之位，不僅是他自己的精心謀劃，利用銅鏡案讓官家對江浙海商有了一時的疑忌，才能順利到手，居然也是由那海外夷女推波助瀾的結果。

她遠在海外，卻用太后七十大壽上的假壽禮案，讓官家對王老大人生惱，所以才否決了秦從云這個極為合適的江浙籍正使。

他在謀算她，她也在謀算他。

“樓兄，聽說陳家與唐坊相交已經有些時日了？”

秦從云雖然比樓云大上幾歲，現在又是論同年之誼，到底還是對上官用了尊稱，“在下也知道，陳家是泉州佛光寺護法施主，也難怪佛光寺主為他們牽線……”

樓云聽他突然提起了泉州佛光寺，便也知道江浙海商們對陳家向唐坊的求親，是密切關注著，不由得他不來打聽消息，便笑道：

“寺主是佛門高僧，與那駐馬寺里的老宋僧有書信來往，討論佛學，并沒有什么牽線之事。”

秦從云何嘗不是個精明人，哪里肯信他這睜眼的瞎話，故作詫異地笑道：

“聽說那季氏女子也在扶桑隨一位老宋僧修行佛法，還領受了慧空的居士法號，這也是段絕妙的佛緣了，怎么不是牽錢？”

“慧空？”

他倒是第一次聽說她有這居士佛號，猜測必定是秦從云從王世強嘴里知曉的，便也點頭道：“確是一段佛緣。”

“聽說她也曾寫信向寺主請教佛法？樓兄佛法精湛，與佛光寺主是方外至交，想來也會對她指點一二了？”

樓云聽得他轉來轉去，還是懷疑到了他頭上，只能心中苦笑。

只等王世強回來，秦從云把這些話一轉述，他樓云立時要為那季氏女子背上一個黑鍋。

要知道他為人謹慎，當然不可能和那季氏女子直接有書信來往，就算想對唐坊有什么試探也會通過佛光寺主，更不會指使她陷害王家。

但他借來那女子的畫像，直接掛在艙房床前，氣走了王世強，這事情雖然密不透風，只有王世強知道，但秦從云與王世強交情頗深，又擅斷刑案，八成能窺測到端倪。

現在再要說一句他和她毫無半點關系，秦從云也絕不會相信。

但他卻心中明白，在那季氏女子和四明王氏的婚事不成后，唐坊就不需要一位和江浙海商關系密切的國使。

所以她才會推了他一把。

就像他認定唐坊必定需要更多的海商進坊，在陳洪猶豫不決的婚事上，幫她推了一把一樣，沒有他的支持，陳洪是不愿意讓親堂兄家嫡出的次子去娶位夷女的，更不會帶著陳文昌來唐坊。

她也必定從泉州佛光寺的管道，聽說了身為泉州市舶司監官的他有意為國使后，才開始計劃了王家的假壽禮之事。

“來人，喚樓大來！”

他只能按捺住心底的濤起浪涌，高聲向外面吩咐著，又看向秦從去，拱手笑道：

“還請秦大人去和扶桑那位式部丞協商，今晚本官擺下的管弦之宴，還請他務必出席。”

——這夷女太過難纏，說服秦從云掃蕩山寨貨的事情，只能押后再議。

秦從云本就是斷案的能手，只比他差了幾瞬，也已經想明白了這其中的關鍵，除了心痛自己的仕途居然被個夷女暗算了，更覺得王世強這一回悔婚實在是明智之極。

娶了那連太后壽禮都敢偷換的夷女，那不就是娶了個母老虎進門？

眼看著樓云喚人，又把他支開，他當然知道是為了艙上關押的海賊的事。

雖然那姓季的海盜被捉時，樓云的船正巧和船隊失散，所以那海賊被捉時他并不知道詳細情形，但王世強既然說那海賊是季氏夷女的三弟，不能就如此斬首示眾，江浙幾位綱首也紛紛求情，那就是實情了。

不管她如何狡猾，樓云抓住了她弟弟，看她還能如何蹦達。

“是，大人，下官馬上就去見那位式部丞，只不過——”秦從云卻并馬上退下，仍然試探問道：

“下官萬分佩服大人，聽說江浙海商里的小貨商們傳言，這季氏女子已經暗中知會他們加緊備貨，唐坊在半年后就會停止山寨貨的制造，她甘愿放棄如此大利，迷途知返，想必是因為樓大人通過了佛光寺主在信中相勸，曉喻佛理，才能讓她立地成佛……”

“……秦大人過獎了，此事本官實在不知。”

樓云面上客氣回答，臉上的笑容已經有些掛不住，再聽著秦從云還在不斷暗示讓他得放手時且放手，不要趕盡殺絕，斷人財路，比如三天前的海上風險，要不是這一回那些搭船的江浙小貨主、小海商們走投無路，怎么敢對朝廷命官不敬云云……

他暗地里已經是滿腔驚疑。

他同樣不知道那季氏女子怎么會突然提出在半年后就要停止山寨貨的制造，更不要說那些江浙小海商們居然都以為是他主使，不去怪那女坊主，反倒個個都恨他入骨。

更不要提三天前的海險，他本以為僅是江浙六大綱首們和福建海商爭利罷了，沒料到竟然是搭船的小海商們買通了那些船副，隱瞞了臺風將到的險情。

難怪江浙綱首們也一直交不出替罪羊，畢竟是眾怒難犯。

——如此，他也算是明了王世強憤而下船的原因。

原來也不僅是那副畫像的原因，其中還有如此的誤會？

江浙海商只怕人人都以為是他親自寫信勸說了那唐坊女主，想必任誰也不會相信，唐坊季氏會因為要和泉州陳家結親就甘愿放棄如此大利。

“大人，還請高抬貴手，為江浙一帶的小海商們，還有兩浙路州縣各地層層分售山寨貨的商販們留一份余地，讓他們還能繼續賺取衣食，糊口謀身，不至于家破人散——樓兄六年苦讀，金榜題名，為民謀福也不過是如此了。”

秦從云點到即止，微一拱手，便也告退出艙，只余下樓云暗自苦笑，緩步在鏡畫之間，尋了一張交椅坐下。

閉目沉思間，他自知這一趟來到這東海之上，果然遇上了難纏的對手，如果稍不留意，他為那女坊主不斷地背黑鍋倒是小事，只怕她也絕不肯會如他所謀，停止對韓府里的財源支持。

秦從云的腳步聲遠去，不一會兒，樓大急匆匆地走了進來。

“大人，喚小人來……”

不等他開口，倚坐在長背椅上，閉目沉思的樓云已經睜眼，沉聲吩咐道：

“去告訴季辰虎，這次他做海賊的事我不會再追究，也不需要他在唐坊操練坊丁，將來跟我回泉州從軍。你告訴他，只要他回坊后，能馬上把他姐姐嫁入陳家，我會以大宋國使身份，不僅助他當上唐坊之主，還會以大宋天子的名義給他一個九品的武官散銜——”

停了停，他似乎想起來這趟來東海的正事，繼續說著，

“當然，他也要答應本官，除此之外，他為坊主時，也不能再支持四明王家—”

“大人——”

樓大雖然奇怪樓云的態度軟化得太快，像是破壞王家的什么北伐大計還要靠后，眼前的急事是把那女坊主和唐坊分隔開來，再斷了她的兄弟手足，把她馬上和福建海商捆在一起，免得她攪風攪雨壞了大人的大事。

然而他更是苦著臉，道：

“小人也向他說過，只要他跟著大人，唐坊坊主的位子遲早是他的，這樣才不會被他二哥搶了去。但他看著是個死腦筋，粗漢子，腦子卻精明得厲害，他咬死了只有他才是他姐姐的親弟弟，她不把唐坊交給他還能交給誰？他壓根不需要大人支持，就算他姐姐姐不把唐坊給他，他也不愿意為了芝麻綠豆大的地盤和女人過不去——”

樓云本來還皺著眉，聽到最后一句，卻是眉尖一挑，笑了起來，問道：

“他嫌唐坊太小？他想要什么？”

“他說——”

樓大微一猶豫，在樓云的目視之下，還是咬牙說了出來，“他說，愿為扶桑之主——”

“什么？”

樓云雖然已經有些心理準備，卻仍然是吃了一驚。

樓大那年輕英郎的臉，此時皺得像個風干老桔子，愁眉苦臉地重復道：

“小人問了他三遍，他的回答都是一樣——愿為扶桑之主。”