節婦

第二十一章 龍舟競渡

柳素又是寬慰了馬氏幾句,馬車便緩緩停了下來,想來是到了目的地,眾人陸續下了馬車,柳素也跳下車來,抬頭便看到不遠處的曹娥廟,她知曉這座廟是唐家出錢建造的,廟落成之后,每年的五月十五之后都會有許多遠近香客來曹娥廟燒香、祭拜和宿山。

今日是五月初五正端午,廟里的主持知道唐家眾人每年這個時候都會來祭祀曹娥,一早便封了廟,只等待唐家前來。

主持恭謹地將老夫人董氏引進了廟里,柳素走在眾人后頭,跟著進了大殿,大殿正中央便是一座三米多高的曹娥雕像,雕像前頭擺著一張六尺寬的雕花供桌,上頭擺著香爐和各色貢品。

主持將一只已經點燃了的香恭敬地遞給了站在最前頭的董氏,董氏緩步上前,將插在香爐上的那三支粗大的香點燃,然后退后兩步,在供桌前的蒲團上跪下,虔誠地跪拜磕頭。

柳素眾人早就在董氏點香的時候就已經在蒲團上跪下了,現在有了董氏帶頭,也立馬伏身磕頭。

柳素機械地做著磕頭的動作,覺得有些無聊,這種祭祀儀式,跟她在現代電視里看到的差不多,無非就是點香燭,燒紙錢,供以雞、米、肉、供果、粽子等祭品。在現代這些含有迷信色彩的儀式已經很少見,但在古代,人們祭祀時的氣氛還是十分嚴肅的,畢竟她們多數相信有神靈的存在,便會向神靈祈求農業豐收、風調雨順、去邪祟、攘災異、事事如意。唐家祭祀曹娥,即是為了體現唐家人的節烈,也想讓曹娥保佑她們今年能劃船平安,再度奪魁。

祭祀完曹娥,已是快到午時,主持早已為唐家眾人準備了豐盛的午餐,引著眾人到了另一個專門用餐的房間。

唐家一共九人,正好坐了兩桌,老夫人外加三位夫人坐一桌,柳素幾個小輩坐一桌,唐慎宇雖是男丁,但因為年紀還小,便被安排坐在了董氏身邊。

菜肴十分豐富精致,味道也不錯,但唐家眾女眷均是表現地十分矜持,只挑些簡單入口的清淡菜品吃,柳素雖然肚子很餓,卻也不能太格格不入,也只是隨便吃了幾口蔬菜豆腐,那些雞鴨魚需要吐骨頭的食物都不敢碰,還好桌上有一大盤粽子,女眷們為了應景,都意思意思吃了一個,柳素挑的是一個肉粽,這才好不容易吃到了一塊肉,感動地她快要哭了,也好在糯米本就是比較容易飽的食物,一個粽子吃下去,總算讓肚子不那么難受了。

因為龍舟競渡是下午開始,唐家眾人便在廟里午休一個時辰,然后再出發去太湖邊。

谷雨知道柳素最近食量大增,生怕她今日吃不飽,早晨出發的時候便在身上偷偷藏了幾個粽子,等到午休沒外人的時候,才拿了出來。柳素頓時感動的不行,狠狠夸了谷雨一番,就迫不及待地就把幾個粽子都給吃了,肚子總算才有了些飽食感,估摸著能熬到晚上了。

下午未時一刻,唐家眾人便離開了曹娥廟,馬車又是行駛了將近三刻鐘,終于趕在申時前到達了太湖邊,舉辦龍舟競渡的地方。

此時準備參加今年龍舟競的人家已經多數都到了,只要申時一到,便開始祭龍舟了。

唐家眾人在自己的位子上坐下,祭龍舟便開始了,主祭人走到高臺前,將一條紅綢系到“頭龍”的頭上,由“頭橈”將龍頭扛到江邊洗澡,洗完后將龍頭安于船首,做完這些,才能開始賽龍舟。

“頭龍”是由上一年的得勝者所出,這條龍舟自然是屬于唐家,唐家為造這條龍舟也著實花了一番功夫,整個龍舟長約二十多米,用上好整木雕成,上刻片片鱗甲,龍頭高昂,碩大有神,雕鏤精美,龍尾高卷,龍身還有數層重檐樓閣,精麗至極。

競渡馬上便要開始,此時氣氛十分熱烈,古代競渡的場面很大,州內官員、百姓都會到湖邊觀看,連深居簡出的富家婦女也前往,不然憑著唐家這般保守的作風,也不會舉家女眷都毫不避嫌地出動了。

兩岸羅衣撲鼻香,銀釵照日如霜刃。鼓聲三下紅旗開;兩龍躍出浮水來。棹影斡波飛萬劍,鼓聲劈浪鳴千雷。鼓聲漸急標將近,兩龍望標且如瞬。坡上人呼霹雷驚,竿頭彩掛虹霓暈。前船搶水已得標,后船失勢空揮撓。

如同詩中描寫的場景一般,龍舟競渡終于開始,柳素坐在高臺上仰著脖子觀看,這讓她覺得有些像在看現代的運動會,這種競技比賽總是能讓人熱血沸騰的,谷雨已經忍不住高聲為自家的龍舟加起油來,夫人小姐們矜持一些,但臉上的神情均是十分緊張的,就怕自家的龍舟被別人家的追上了。

唐家的龍舟暫時還是領先的,但不足五米外的地方,周家的龍舟一直緊跟其后,果然周家這次真也是卯足了勁要奪魁,不僅從外面請來了劃龍舟的好手,那艘一點不比唐家遜色的龍舟想來也是費了不小的功夫。

坐在柳素不遠處的唐瓊瑤和唐瓊潔已經有些憋不住了,眼看著自家的龍舟就要被追上,也管不上那些矜持禮儀,跟著丫鬟們一起站起來加油,老夫人和李氏這些長輩們此時心下也甚是著急,眼睛緊緊盯著龍舟,一時倒也無暇管教她們了。

隨著眾人的歡呼聲愈發高漲,兩條龍舟幾乎是同一時間到達了終點,太湖之上頓時爆發出一陣滔天的歡呼聲。

柳素看這谷雨興奮地大叫著,有些疑惑地拉了拉她的衣袖問道:“誒,這到底算哪家奪魁啊,我看著好像是一起劃到終點的。”

“當然是咱家贏了啊,奴婢看著咱家快了一點點呢!”谷雨很是理所當然地回道。

柳素默然,心中不可置否,恐怕不管是唐家還是周家,都覺得自己是先到的吧,到底誰才是冠軍,恐怕還有一番攀扯呢,不過這也是評委該頭疼的事,她們就是看個熱鬧。