節婦

第九十三章 唐家丑聞

第九十三章唐家丑聞

柳素心中想著,她才不怕唐家那些人呢,就算真遇見了,她死不承認,唐家人還能拿她怎么著,這里是汴京,可不是吳縣,唐家人再厲害也厲害不到哪兒去。

柳素對于柳文思這般關心自己的心情,還是十分感動的,便繼續溫言與他問道:“你這樣單槍匹馬一個人上汴京來,娘同意了嗎?莫不是你偷偷跑來的吧?”

柳文思連忙搖頭,與柳素解釋道:“不是的,我跟母親說我是到汴京來讀書的,姐,我已經過了鄉試呢,現在可是堂堂正正一個舉人了呢。”柳文思說自己是舉人的時候,臉上滿是自豪,難得地露出了一絲少年幼稚的模樣。

柳素很有些驚訝,沒想到柳文思這么快就過了鄉試,畢竟今年三四月份的時候,他可是還在考秀才呢,才不過半年時間就連跨了兩級,直接就升級為舉人了,實在是讓人驚訝。

“那你要參加明年的春闈嗎?”柳素頗為興奮地問道。

柳文思卻是立馬搖頭道:“鄉試能過已經是很僥幸了,要考進士我可還差許多火候呢,吳大哥還差不多,他三年前就中了舉人了,明年春闈一定能得個好名次的。”

柳素聽柳文思提起吳善淵,便又是驚訝地開口問道:“吳公子也要過來嗎?”

柳文思立即回道:“我就是跟著吳大哥一起來的,只是我擔心姐姐你,就先快馬趕來了,他帶的人多,應該明后天才能到呢。”

柳素若有所思地點了點頭,想著吳善淵這時候過來恐怕不僅僅是因為科舉吧,他可不像是個熱衷官場的人。

“姐,你現在身體已經都好了吧,我只聽吳大哥說你受了傷,到底傷的多重他也沒跟我說。”柳文思依舊擔憂地看著柳素問道。

“就是一點小傷。早就沒事了,你看我現在不是好好的,你不用為我擔心。”柳素輕描淡寫地就把自己受傷的事情帶過去了。

柳文思看柳素確實沒什么事兒,便又將注意力放到了她的肚子上。小心翼翼地在她圓滾滾的肚子上摸了摸,面上很是新奇地問道:“姐,你的肚子可真大,應該快生了吧?”

柳素心中頓時寬面條淚,面上卻還要強撐著說道:“快了快了,明年開春寶寶應該就能出生了。”希望能順利出生吧,柳素在心中默默補了一句。

“那可太好了,我馬上就能當舅舅了!”柳文思小孩子一樣地手舞足蹈了一會兒,眼中滿是喜悅與期待。

柳素看著柳文思的眼神越發寵溺,笑笑說道:“行了。天也不早了,你先回房休息吧,有什么話咱們明兒再說。”

柳文思想到柳素是孕婦要多休息,便立即站起身來,面帶歉意地說道:“我見著姐太開心了。一時都忘了時間了,姐你早點休息,我走了。”說完就轉身快步離開了柳素的房間。

柳素看著柳文思離開,坐在椅子上又出了會兒神,等到谷雨進來催促她就寢,這才脫了衣服上床歇息了。

第二日天氣不錯,一大清早便艷陽高照。柳文思很早便起來了,洗漱完之后,便拿了本書到院子里,一邊鍛煉一邊背書。

早晨院子里的人不多,柳文思一個人很是愜意,背了不知多久之后。才看到一個虎背熊腰的健碩女子提著老大兩個水桶快步地走向了他。

女子走到柳文思身邊的時候,下意識地便停下了腳步,打量了她一番之后,才開口問道:“你就是谷雨的弟弟吧,這么早就起來背書了啊。這院子里挺冷的,你回屋里背吧,別凍壞了身體。”那女子自然就是府上的護院葉氏,許是因為她夫君的關系,她讀讀書人都天然多出幾分好感。

柳文思放下手中的書,很是有禮貌地與葉氏說道:“多謝這位嬸子關心,我來院子里不僅僅是要背書,也是為了鍛煉身體呢,我雖是讀書人,但也知道不能夠光光死讀書,若是沒有一個健康的體魄,就算讀再多的書也是沒用,更不能用自己的學識報效國家了。”

葉氏聽著柳文思的話,覺得很有道理,便連連點頭道:“你說的挺好哩,我夫君也是個讀書人,他學問可好了,現在就在清塵書院讀書,準備參加明年的科舉呢,他的身體就有些弱,下次見面我也要與他說說,讓他讀書別那么累,多注意注意身體。”

“嬸子的夫君真是好福氣,有您這么關心她的妻子。”柳文思很是衷心地與葉氏夸贊道。

“我哪里算好啊,也幫不上他什么忙,也就是不給他添麻煩。”葉氏頗有些羞澀地笑了笑,便與柳文思告別道,“行了,小哥你繼續在這里看書吧,我走了,廚房的人還等著我的水呢。”

葉氏一說完就拎著水桶飛快地跑遠了,留下柳文思還在原地,嘖嘖稱奇,心想著姐姐這府上的下人可都了不得啊,一個女子竟然有這么大的力氣,當真是巾幗不讓須眉啊。“

柳文思又看了一會兒書,谷雨便找來了,拉起他的手便往飯廳的方向走去,邊走還邊念叨著,“你說你昨晚這么晚才到,今天就好好休息休息嘛,讀書也不是一兩天的事情,有必要這么用功嗎,這要是累壞了身子怎么辦,你現在肚子餓不餓啊,我讓出給你準備了你最喜歡的小籠包和蘿卜糕,你一會兒一定要多吃點啊……”

柳文思看著前邊一直喋喋不休的谷雨,只能無奈地苦笑,可真是一句話都插不上啊,他記得原來的谷雨可不是那么多話的,明明就是一個靦腆膽小的小丫鬟嗎,怎么才到汴京這么短的時間,就跟完全變了個人似的。

谷雨可不知道柳文思心中的吐槽,將他領到飯廳,才松了口氣,與柳素說道:“主子,人找著了,一大早就在院子里背書呢。”

柳素立馬招呼柳文思坐下,往他面前的碟子里夾了一個小籠包,笑瞇瞇地說道:“餓了吧。快嘗嘗這小籠包,這廚娘原本也是平江府人,點心做的還是很地道的,你嘗嘗味道怎么樣。”

柳文思也不跟柳素客氣。夾起小籠包就一口吞了下去,還好包子已近放了一會兒了,不然他這個吃法,保準要燙了舌頭。

“你慢點兒吃,小心燙著。”柳素好笑地勸道,又親自幫他舀了碗粥,放到他面前。

柳文思是個半大少年,食量自然大,柳素食量自是也不弱,兩個人風殘云卷的。竟是將滿滿一桌子的東西吃了個干凈,吃完之后,柳素拿著帕子頗為優雅地擦著嘴,還笑著與柳文思問道:“怎么樣,文思。吃飽了沒有?”

柳文思微微有些不好意思地撓撓頭道:“吃了這么多,自然是吃飽了,姐,你現在可比以前吃的多多了,是因為懷了寶寶的原因嗎?”

柳素很是坦然地點頭道:“是啊,肚子里的寶寶著實是個不省心的,我要是不多吃點。怕以后生孩子沒力氣呢。”

“那我以后少吃點,都留給姐吃,姐你以前可都是怕我吃不飽,把好東西都省給我,以后就由我來照顧姐。”柳文思一臉真誠地說道。

“傻孩子……”柳素的語氣微微有些感慨,她可以猜想到以前的柳素娘和柳文思感情定是十分好的。不過有這樣的一個懂事的弟弟,也實在是讓人很難不心疼。

用過了早食,姐弟兩人便坐著聊起天來,柳文思與柳素說著一些她離開后發生的事情,朝廷派兵將那些暴民們驅逐之后。軍隊在吳縣駐扎了一段日子,這些軍人可也比暴民們好不到哪里去,他們雖然不殺人,但著實大大撈了筆油水,打著保護當地百姓的由頭,向百姓們征收‘保護費’,那些普通百姓本來就沒什么錢,他們也不會逼得太緊,最多就是收個幾百銅錢,而對于吳縣當地的大戶人家,他們可一點都不手軟,最少的也收了好幾百兩,讓那些富戶們全部恨得牙癢癢,卻又無能為力,誰叫人家有刀有槍的,他們可得罪不起。

柳素聽完之后很是感嘆,吳縣也著實有夠倒霉的,好不容易撐過了暴亂,卻還是躲不過這些朝廷蛀蟲的橫征暴斂,想來唐家這回也定是大大出了血吧。

“姐,還有一件事我要跟你說,你知道唐家為什么這么急著要上汴京來嗎?”柳文思很有些神秘地湊近柳素小聲道。

說到這個,柳素也有些奇怪的,畢竟唐家都在吳縣住了這么久了,所有的人脈根基都在吳縣,突然就要舉家遷到汴京來,實在是有些讓人想不明白。

見柳素迷惑的模樣,柳文思繼續說道:“其實是因為她們在吳縣待不下去了,整個家族的臉都快丟完了,自然是灰溜溜地收拾東西走了,不過這其中的曲折我也是聽別人說的,不知道是真是假。”

“什么事兒啊?還這么神神秘秘的,快點說。”柳素面上滿是好奇,輕笑著問道。

“姐,那個老妖婆徐氏,從唐家逃走了!”柳文思很是夸張地說道。

柳素著實想了一會兒,才反應過來,柳文思口中的徐氏是她從前的婆婆,她很有些奇怪地問道:“她好好的,為什么要逃走呢?”

柳文思原先就很討厭這個經常欺負他姐姐的惡婆娘,面上閃過一絲快意,但他很快又想到了什么,頗有些憤憤地說道:“姐我方才不是說了嗎,朝廷的軍隊駐扎在吳縣,那些官兵們可不只是斂財,他們還強求婦女呢,許多頗有姿色的婦人都被他們給糟蹋了。”

柳素聽到這里,眉頭不禁一皺,很是厭惡地問道:“難道當地的官府就一點也不管嗎!任由這些禽獸亂來?”

柳文思苦笑著搖頭,“官府的人哪里敢管啊,好吃好喝伺候著他們還來不及呢,希望趕快送走這些瘟神,不過因為那些官兵們搶的都是些死了丈夫的寡婦,有夫之婦和未出閣的女子他們一般不會去動,官府也就都睜一只眼閉一只眼了。”

柳素聽地氣悶,甕聲問道:“那這更徐氏有什么關系,那些官兵們不會那么大膽,直接闖進唐家去搶女人吧?”

“自然不是這樣了,具體情況是怎樣的我也不清楚,我也只是聽到些傳聞,好像說是徐氏跟一個有品級的將領勾搭上了。兩人被人在野外抓了個正著,那將領不想惹麻煩,拍拍屁股就溜了,唐家人自是也不敢去找那將領的晦氣。就把氣全撒在看徐氏身上,因為這奸是被別人抓著的,當時看到的人也不少,唐家就是想壓也壓不下去,只能開了祠堂,又上報了當地的府衙,要對徐氏處于浸豬籠的刑罰!”柳文思煞有其事地說道。

“這么嚴重!這可是活生生的一條性命啊,再說徐氏的夫君都死了這么多年了,朝廷也沒不許寡婦改嫁啊,就算徐氏真做了什么事。也不至于用這么重的刑罰吧。”柳素驚呼出聲,沒想到唐家人竟然真么狠。

“徐氏守寡這么多年,當初朝廷還是特意頒發過貞節牌坊表彰的,現在徐氏和別的男人茍且,等于是明晃晃地打了官府的臉。官府自然一不會輕饒了她,至于唐家,一向是將名聲看得比什么都重,現在因為徐氏名聲掃地,自然也是恨不得將她千刀萬剮的,只是浸豬籠算是很輕了。姐你就是太好心了,你忘了那老妖婆當初是怎么對你的啊。她心腸這么壞,有這種下場完全是咎由自取!”柳文思卻是一點也不同情徐氏,不在意地說道。

柳素與徐氏相處的時間并不長,再者徐氏雖然為難過她,但她也沒真受了什么損傷,所以對徐氏也沒有太多的恨意。現在聽到她被浸豬籠,竟是心有戚戚焉,想著自己剛穿來的時候,也是因為莫名其妙地懷了身孕,整日惶惶不安。就怕被抓去浸了豬籠,好在她運氣還算不錯,唐家重臉面,把她的事情壓了下來,而她又陰差陽錯地有了唐慎思這張擋箭牌,才算逃過一劫,不過看來徐氏就沒有她這么好運氣了。

“那后來呢,人……是死了嗎?”柳素緊皺著眉,緊張地追問道。

柳文思搖了搖頭,亦很是不解地回道:“說起來這事兒可真奇了,徐氏被浸豬籠那天,我娘也去看熱鬧了,不過她不讓我去,當日的事情我也是聽她回來跟我說的,據我娘說啊,那人都已經結結實實地綁在豬籠里了,整個豬籠都浸到了水里,可等到人們再把豬籠拉上來的時候,立馬的人卻不見了,好像憑空消失了一般,這可把當時在場的人都嚇著了,后來人們都一致認為是唐家人搗的鬼,就是不想讓人浸死,當時那種情況,唐家人真是百口莫辯,怎么解釋大家都不信,后來又只好找來了官府的人,官府的人在河里找了半天,也沒找著那徐氏,便只好作罷了。”

柳素聽著這事兒,也覺得忒離奇,憑空把一個人弄沒了,也只有妖魔鬼神才有這手段了吧,她最近遇到的神神鬼鬼的事情太多了,便不自覺往那方面想了。

“唐家人因為這事兒臉面算是全丟完了,官府吧她剩下的幾座貞潔牌坊都給沒收了,我來汴京之前,唐家人已經再變賣產業了,等到她們處理完那些東西,應該就要上汴京來了。”

柳素對唐家可就一點同情心都沒有了,這個自私自利的家族,會有這樣的下場完全屬于咎由自取,那幾座貞節牌坊更是笑話,沒了更好,唐家離了吳縣也算是完全沒落了,想來董氏決定舉家遷往汴京,是想抓住唐慎思這最后一根救命稻草,盤算著等唐慎思考中了進士,留在汴京,唐家也可以在汴京東山再起。

柳素雖不喜唐家,但想到曾經幫過她的二夫人李氏和她的那一雙女兒,便又為她們擔心起來,忍不住與柳文思問道:“唐家其他女眷都沒事吧?”

柳文思知道柳素在擔心什么,神情很是無奈,卻依然耐心地回道:“姐你放心吧,除了徐氏,唐家別的人都挺好的,而且我還聽說,唐家的大小姐似乎是成了一個大官的妾,唐家人會要到汴京來,也有一部分原因是那個大官要到汴京任職呢。”

唐家大小姐?那不就是唐瓊燕,柳素想著她那張傲氣凌人的臉,怎么也想不到她竟然會去給人做妾,這可真是世事無常了。

唐瓊燕都出嫁了,那接下來不就該輪到唐瓊瑤和唐瓊潔了,柳素很喜歡這兩個小丫頭,實在不希望董氏把她二人也做了家族的犧牲品,隨意許給哪個大官做妾,不過再想想李氏對兩個女兒的看重,應該不會由著董氏亂來的。

“姐,你就別管唐家那些人了,你好不容易從那火坑里跳出來,就該好好過自己的日子,我覺得你真該再給我找個好姐夫了,不然等到以后寶寶長大了,為你要爹你可怎么辦啊?”柳文思很是膽大地與柳素打趣道。

“臭小子,有你這么編排自己姐姐的嗎!”柳素忍不住在柳文思腦袋上拍了一下,笑罵道。

“我也是為您好啊,這怎么能算編排呢,姐你還這么年輕,又漂亮又知書達理的,再找一個也不是什么難事,我看……那吳大哥就挺好的。”這最后一句話柳文思說的很輕,似只是自言自語一般,但柳素五感過人,又怎么會聽不見,立馬又拍了他一下,罵道:“行了,別胡說八道了,姐姐的事情還輪不到你這小孩子來操心,你現在最重要的是要好好讀書,早日考個功名回來,這樣娘也不用繼續辛苦,為你操心了。”

一提到馮氏,柳文思就立即愁眉苦臉起來,欲言又止了好一會兒,才忍不住開口問道:“姐,你真不打算把你還活著的事情,告訴娘啊,還有懷孕的事兒,你這樣瞞下去也不是個辦法,她總會知道的……”

柳素亦是無奈一笑道:“其實我也不想瞞著她啊,只是你也知道娘的脾氣,你覺得她能守得住這秘密嗎,我是準備等在汴京站穩了腳跟,再把你和娘都接過來,不過現在你提前過來了也好,等你考上進士,再把娘接過來,到時候她應該也能好接受點吧。”

“那也只能這樣了。”柳文思輕嘆一口氣說道。

“對了,你今后可有什么打算?這汴京有名的書院挺多的,你最中意哪家,姐姐好幫你想想辦法。”柳素十分關心柳文思的前途,這般問道。

柳文思胸有成竹地笑了笑回道:“來汴京之前吳大哥就已經幫我安排好了,他給了我清塵書院的推薦書,讓我到了汴京之后可以直接入書院就讀。”

這清塵書院柳素可有多次耳聞了,她記得葉娘子的夫君好像就是在這個書院就讀的,那確實是汴京數一數二的書院,但聽到是吳善淵給的推薦書,心中又是有些不自在,想著這就又欠下他一份人情了,原先的那些還沒還清呢,不過為了自家弟弟的前途,這份人情還不能拒絕,只能以后在別的地方償還了。

不知不覺柳素便與柳文思說了將近一個時辰的閑話了,看著時間不早,柳素就打發他回房看書去了,等他離開之后,又與谷雨吩咐了一番,讓她下午準備好車,送柳文思去清塵書院一趟,想想還有些不放心,便找來了葉娘子,想讓她夫君錢錚在書院里稍稍關照一下文思。

葉娘子聽了柳素的話后,立馬拍著胸脯保證道:“夫人您放心吧,我一定會讓我家夫君好好照顧柳家小弟的,谷雨妹妹可真有福氣,有這么一個一表人才又會讀書的弟弟。”

“這樣說起來,葉娘子不是更有福氣,你那夫君可比文思要強多了。”柳素淺笑著說道。

葉娘子聽了柳素這話,卻只是有些不自然地笑了笑,并沒有接話。