方瀚海想起上午在茶樓，清啞說“皇上欠我人情”，還笑她天真呢。其實她說的再實在不過了：她有功于朝廷，朝廷賜牌坊給她，不違反律法民心，又合她意，可籠絡她繼續為朝廷效力，何樂而不為呢！
皇帝之所以先做出為難模樣，應該是造勢，先讓朝廷百官和文人學儒諫言，然后再下旨，這樣既顯公正，又達到在天下人面前為清啞正名的效果，是他把事情想復雜了。
一時間，上至方老太太，下到丫鬟仆婦，都喜氣洋洋。
林姑媽也斂藏了失落，露出高興的樣子。
雖然方家表示，不管朝廷是否為清啞賜造牌坊，方家都會三媒六證迎娶清啞，但他們還是希望朝廷能賜下來，這不僅是為清啞正名，也將帶給方家榮耀和光輝。
方老太太不斷頷首，笑道：“這丫頭是個有福的。”
方紋又說起哥哥在乞巧會上和清啞姐姐聯手彈琴的事。
方則補充，一面打趣道：“祖母，什么是‘如臂使指’？大哥用自己的左手也沒有和郭姑娘的左手聯彈‘如臂使指’。”
眾人聽了都笑起來。
方老太太吃驚地看著方初，心里也如方瀚海一般暗自慶幸，之前沒有強硬地棒打鴛鴦。想到這不免對清啞更加滿意：不是一味勾引方初與方家決裂，而是想方設法替方家著想，取得這皆大歡喜的局面，是個有分寸識大體的，當得起方家宗婦。
她忙問嚴氏道：“各樣定禮都準備好了？”
嚴氏道：“準備妥了。還有下大定的禮正在準備。”
方老太太起身道：“走，去瞧瞧去。”
嚴氏忙上前，和蔣媽媽一起扶了她。
眾人呼啦啦跟隨，往主院這邊來。
到主院，只見管事正指揮下人將各樣喜餅喜果茶葉酒等裝箱、貼紅封，人來人往、搬東拿西，十分忙碌；進內堂，管事媳婦也帶人將各類珠寶首飾古玩等裝箱。這些暫未貼紅封，還要請嚴氏過目的。
見嚴氏等人來了，管事媳婦忙迎上來。
嚴氏便扶老太太一一看過去。
金、玉如意各一對，六證的尺子、梳子、鏡子、秤、斗、剪刀都是金制。龍鳳呈祥的錦緞、各類彩繡，另有各類鑲珠嵌寶的頭面首飾數套等等，看得人眼花繚亂。
方初含笑聽著祖母和母親等人指指點點，又說這個好，喜慶；又說那個太俗要換下來等瑣碎話。一點不覺得煩。
這些都是為他準備的，他看著親切。
在屋里轉了一圈，他不知不覺轉出去了。
因問管事們，那些喜果喜餅都有什么講究用意。
管事一一都告訴了他。
他一時想起一事不明，就去問嚴氏。
嚴氏被他鬧得頭疼，推他道：“你別管！娘都準備好了。”
方初心想“我定親，怎能不管呢？”
林姑媽主動幫二嫂張羅，出主意分派，十分盡心。
方老太太見了暗暗點頭，覺得女兒有心胸。
如此全家足忙到子時后。吃了宵夜，方老太太等人才去歇了；嚴氏方初等人只草草歇了一個時辰，又爬起來接著忙。
次日辰正時分，待嚴紀鵬、沈億三來了，加上官媒，三媒六證都齊了，方抬了定禮，隆重去郭家下定。
方瀚海夫婦和方初也都親自去了。
這動靜立即傳遍了全城。
城西，郭家早敞開大門迎接。
郭守業夫婦不看聘禮排場，只看方瀚海夫婦親自上門。便十二分滿意，再別無他求了。
雙方見面，其客套喜悅也不必細說。
郭守業嘴里和方瀚海說著客套話，眼睛卻瞟向一旁的方初：新女婿穿著大紅繡如意紋箭袖。十分精神；一字橫眉下，雙目凜凜，透著這個年紀少年少見的穩重和威嚴，不禁笑開了花。
吳氏更是忘乎所以到失態，也不知嘴里都說些什么。
她的閨女，終于要出嫁了！
方瀚海見這樣。強烈感覺兒子被覬覦，轉念一想郭家那個待嫁的少女，過些日子就要被抬進方家，他又釋然了。
于是，他毫不見外地挽起郭守業手，當先而行。
到正堂分賓主坐下，方初和沈寒冰緊挨著。
官媒先居中說些吉祥喜慶的場面話。
接著，方瀚海擺出十足的誠意，做足了低頭娶媳的姿態，向郭守業說了一套話：稱贊郭家養的好女兒，引得百家來求；說他早就想求的，只是為家業名聲所累，竟然不能為兒子出頭，很是慚愧；到底還是織女有智慧和勇氣，想出了這法子，全了方家的臉面；方初能娶到這樣的媳婦，那是前世修來的福氣云云，聽著舒服還不容人輕慢，十分有氣度和胸襟。
對比之下，郭守業表現則盡顯莊戶人家本色。
他也不置氣了，也放低姿態，說郭家小門小戶，高攀了方家；但又說他老郭家找女婿沒別的要求，只要閨女好，并不想高攀富貴；接著就狠夸了方初一番，意思郭家看中的是方初這個人，而不是方家的家世；最后問，小兩口成婚后住方家呢還是單住呢？
他估摸著方家要讓方初歸宗，便試探方瀚海具體打算。
能歸宗當然好，但大家族有大家族的煩難，且人多嘴雜，他怕清啞那性子應付不來。他私心里是希望女兒女婿成親后單過的。最好住清園那塊，離郭家近，將來他去看女兒外孫方便。
方瀚海忙道：“一初算是自立門戶了……”
他昨晚和母親密議到深夜，才做出這深謀遠慮的決定。
只聽了這一句，郭守業就滿意地笑了。
接下來，兩親家商議具體成親步驟，沈億三和嚴紀鵬等人也紛紛建議，氣氛十分和諧熱鬧。
隨著一條條商議定，兩家管事下人奔進跑出，都跟著忙碌起來。
方初看著一屋子喜氣洋洋的人，有種塵埃落定的幸福。
之前他雖也甜蜜，卻一直懸著心的，不如現在踏實。
若拿十年寒窗躋身仕途來比他這求親，他救出清啞那次只能算中了秀才；到郭守業接納他為女婿，算是中了舉人；等方家允了這門親，才算闖過春闈這一關；今日定親，好比殿試高中。
有父母出面，他也不用操心了，只等著做新郎便好。
要說他心里還是有些焦灼的，就是想見清啞。
他便四下打量，想找機會離開，去找她。
人間四月天，方初和清啞定親了！朋友們多多撒鮮花和