嚴氏點點頭，示意她坐下說話。
王瑛心中納罕，婆婆面帶怒氣，梅氏也笑容勉強，出了什么事？
她很有眼色，略問了嚴氏幾句身體，便站起來含笑道：“母親，我去后面看看大嫂。母親和表嫂稍坐。”
嚴氏也不挽留她，卻道：“我們剛從你大嫂那里來。她吃了安胎藥，要小睡一會。你先去看看你姨娘，回頭再去。”
她因為清啞也在生氣，怕王瑛去了尷尬。
王瑛心中更覺怪異，忙屈膝應了，轉身出去。
等她走了，嚴氏才把目光對準梅氏。
梅氏受不住她目光，囁嚅道：“姑媽……”
嚴氏冷笑道：“你好有見識啊！你公公、婆婆、我，我們都不及你有見識！你是陽哥兒的親娘，我們都是他的仇人，拿他倒貼郭家，一點不為他的前程考慮，只有你是真心為他著想的。”
梅氏坐不住，站起來道：“姑媽這話，侄媳當不起！”
嚴氏道：“你當不起？你要不是這們想的，會在外面那么說？真是好啊，我嚴家成了京城人茶余飯后的笑料了！”
她終于知道梅氏干了什么事了。
梅氏聽了，連站也站不住，跪下哭道：“姑媽……”
嚴氏拍桌道：“哭什么！等把我氣死了你再來哭喪！”
梅氏急忙收聲，連大氣也不敢喘，同時心中怨懟不已。
她嫁進嚴家這么多年，連正經婆婆都沒這樣拍桌對她訓斥呢，嚴氏這姑太太比婆婆還要厲害。嚴未央也是嚴氏調教的，兩人性子相仿。嚴未央小時在方家住了幾年，后來又跟著嚴紀鵬在霞照，和梅氏相處機會并不多，否則她肯定會刁難梅氏。
梅氏覺得，不能哭，但辯解的話還是要說的。
她不過是性子有些勢利，并非就蠢笨到無可救藥，這時候不敢強辯，便想借別人的名頭——借的是夫君的名頭。
她委屈道：“侄媳再糊涂，也不敢不顧夫家體面。世情就是這樣，誰家娶媳嫁女不看家世背景、人品長相呢？這原是人之常情。我們大爺也是這樣想的。之前想和王家聯姻，大爺也是贊成的。如今老爺做主定了郭家，我們做小輩的并不敢違逆，侄媳也沒說什么呀……”
她真的很不忿，自己不是答應親事了嗎？
郭織女發的哪門子火氣？
難不成要自己違心地去奉承她？
也不掂量掂量，郭家夠那個資格嗎！
她只顧拉同盟，卻忘了人心偏袒。對于夫家來說，即便兒子錯了，兒媳也該代為掩飾，絕不能在公婆面前揭發。揭發了肯定引起公婆惡感，會遷怒兒媳。嚴氏雖然不是她婆婆，卻是姑媽。姑媽自然偏向侄兒，何況這侄媳這么蠢，她才不會認為是嚴予寬的錯呢。
嚴氏看出梅氏拉嚴予寬做擋箭牌，火氣果然更大。
她道：“你說人之常情？那也要看什么情形。當年——”
她想說當年巧兒把嚴暮陽的褲子給扯了，郭家雖說不用嚴家承當，但嚴家怎能不當一回事？何況嚴暮陽對巧兒又中意的很。
然她只起了個頭就頓住了，因為之前她說了褲子是郭勤扯的。
她便改口道：“當年暮陽把貔貅送給巧兒，說的好是兩小無猜；說的難聽些就是私相授受。如今這事傳得人盡皆知，嚴家能不當一回事嗎？你兒子的操守還要不要了？”
梅氏更委屈，道：“這事侄媳真不知道。”
她哪知道暮陽私下把貔貅送給巧兒了。
在她看來，肯定是巧兒向暮陽討要的，暮陽不知輕重，就給她了。那丫頭從小就會哄人，又有心計，又善于偽裝。若不是她故意露出貔貅給人看，又怎會惹得石家姑娘和慧怡郡主當眾揭發，以至于傳得沸沸揚揚？現在得了便宜賣乖，郭清啞反跟她拿起喬來了。
嚴氏見她一副委屈樣，簡直火上澆油。
遂凜然道：“這個你不知道就不說了，我今兒就和你說說這人之常情！尋常舉子沒有家世背景，若能尋一門好親事，對他自然是份助力。可是陽哥兒并不需要！從嚴家的親戚數起，包括方家的親朋故舊：蔡家、王家、玄武王府、靖安大長公主、崔嵋，甚至他恩師龔大人、翰林院許大人、戶部侍郎……該提攜他的時候，都不會袖手旁觀。你急巴巴想為他尋一門富貴親事，簡直是畫蛇添足，落在旁人眼里，一副攀龍附鳳的嘴臉，降低陽哥兒的品格，還令人懷疑他的能力……”
梅氏：“……”
她并沒說什么呀！
嚴氏見說她不通，煩透了，揮手道：“你且回去。我累了想歇會。”
梅氏囁嚅問：“那……今天的事？”如何了局？
嚴氏冷冷道：“回去問你公公！”
又道：“把實話告訴他。”
心里同時道：“你便不說，我也會說的。”
梅氏垂頭喪氣地走了。
嚴氏兀自坐在那生悶氣。
正在這時，方初來了。
她便將這一腔火氣撒到兒子頭上，“你可真是體貼媳婦，幫著媳婦打你娘的臉面。娘的老臉都丟盡了！”
方初忙上前，正容道：“母親這話錯了！”
嚴氏瞪眼道：“我怎么錯了？”
方初道：“只有不自重的人才會被打臉。母親一向行事端正、大氣，怎會被打臉呢？不但母親，就連舅舅也不會。只要郭家應了這門親，便說明他們看重嚴家、看重舅舅、看重陽哥兒。清啞生氣，不過是生那糊涂人的氣。母親何必多心？”
嚴氏忙問：“清啞不是說，不要嚴家承當嗎？”
方初笑道：“那是清啞說的氣話。母親想想，這事若是放在妹妹身上，母親能不生氣嗎？只怕要雷霆震怒。”
嚴氏道：“這倒也是。你表嫂太糊涂。”
方初道：“可不是。給她個教訓也好。妻賢夫少禍，若娶了不賢的媳婦，至少要禍害三代人。巧兒是個聰明的，肯定不會錯。”
嚴氏笑道：“你都有理。”
方初見她終于笑了，才放心，然后說有事出去，告退了。
他前腳走，后腳清啞就來了。(