秋高氣爽，紅日當空，空蕩蕩的前院之中，只見兩個并肩坐著的身影。小北抱膝而坐，神色悵惘，汪孚林卻在雙手支著膝頭坐了好一陣子之后，突然就這么平躺了下來。任憑太陽無遮無攔地照在他的全身。
要說他對于胡宗憲，還真的只是種種史料堆砌出來的印象。哪怕是在后世，胡宗憲這個人物也是很復雜的。一開始是大加粉飾的奸臣，漸漸有人承認胡宗憲抗倭確實有點功勞，但大多數還是靠戚繼光俞大猷等人，就是比較貪，直到最后，一個瑕不掩瑜的抗倭名臣形象方才出爐，但還是有人持不同意見。可以說，對這么個人一直都是眾說紛紜。而放在現如今的大明朝，已經死了應該有好幾年的胡宗憲，評價起來就應該更復雜了。
因為胡宗憲當初是徐階授意黨羽辦出來的鐵案！
此時此刻，他抬起手對著那太陽光，突然開口說道：“你覺得，朝野內外，同情胡部堂的人有多少？”
“應該很多。當年茅坤茅先生曾經進京四處求救，卻沒能救下胡部堂。沈明臣沈先生奔走東南各地為胡部堂鳴冤，可連王世貞這樣的名士都只能實言相告，他賦閑在家，兼且被徐階壓制，無法鳴不平，沈先生當初所到之處，無人不悲憫，卻沒人有辦法真的捅破天去。”
義憤填膺地說到這里，小北陡然意識到汪孚林這個問題的微妙，一下子瞪大了眼睛：“喂，你不會是想……”
“別會錯意。我自己有幾斤幾兩。我自己知道。這翻案昭雪之類的事情。我區區一個小秀才，當然沒有那樣的能力。我只是問問。”
汪孚林眼角余光瞥見小北那如釋重負的同時，又有些失落的表情，這才繼續說道：“但是，我想，徽州那些官宦，乃至于那些縉紳和商人，對于這么一位昔日抗倭名臣。如今卻遭到這樣一個下場，肯定是心底意難平。否則，許老太爺不會在我面前提到這西園，更不會建議我應該過來看看。至于南明先生，你沒看到這上頭牌匾就是他親筆題的嗎？說到底，大家都有這么個念頭，但缺乏一個契機。”
“可很多人都說，胡部堂是個貪官，你沒聽過這話？”
汪孚林斜睨了一眼小北，見她雖仍然側臉對著自己。可眼神說明了一切，他就笑了笑說：“真的要說貪官。難道現如今正在廣西打仗的殷正茂就不貪？首輔大人給軍費的時候多說了，寧可拿二十萬兩給一個貪的，卻不能讓個不會打仗的窩囊廢去糟蹋，足可見朝廷用人的宗旨。歸根結底，胡部堂當然是貪了，可最要命的是，那時候嚴家父子倒臺，他這個嚴黨徐階能放過？那時候沿海倭寇已經不成大氣候了，而且抗倭將領都培養起來了，狡兔死，走狗……”
他這話還沒說完，猛地就只見小北撲上前來，直接拿手掌把他的嘴堵得嚴嚴實實。又好氣又好笑的他使勁扳開她的手，剛想說又不是在大庭廣眾之下說這種犯忌諱的話，何必這么緊張，可他很快就發現，小北根本不是為了阻止他這大逆不道的話，而是貨真價實滿臉緊張。他一下子意識到小丫頭耳聰目明，恐怕聽見了什么，立刻屏氣息聲，豎起了耳朵。果然，他也很快察覺到一陣窸窸窣窣的動靜。
雖說沒人挑明西園這地方是禁地，不能隨便亂闖，可汪孚林很不愿意被人這么撞見，而且看小北的樣子，顯然也和他有相同的念頭。于是，他回過頭來看了看背后那座正堂，當即戳了戳這個堵自己嘴的小丫頭，用手朝那并沒有落鎖的正堂指了一指。小北最初還有些猶豫，可聽到那動靜似乎越來越近，她只能把心一橫，移開手后一骨碌爬起身就往上跑去。當伸手去推門的時候，她滿以為會發出嘎吱嘎吱的聲響，誰曾想兩扇門竟是無聲無息地開啟了。
汪孚林緊隨其后進入正堂，等到門重新一關，他就感覺到仿佛一下子從白天進入了黑夜。屋子里彌漫著一股通氣不暢的塵味，放眼看去，什么都只能影影綽綽看到個輪廓，四周圍一片寂靜，只有身旁隱約傳來的粗重呼吸聲。知道身邊的小北恐怕比自己還要緊張，他本來還想安慰幾句，可最終沒有貿貿然開口說話。因為隔著門縫，他已經看到幾個人出現在偌大的前院中。這時候，他不禁有些后悔牽進來的那匹馬。
早知道寧可冒著其跑了的危險，隨便找個地方先拴一下的，這樣別人興許不至于察覺到有人來。
“咦，這里也沒人嗎？看到后院那匹馬，我還以為能遇到來祭祀胡部堂的同道中人。”
“這西園這么大，也許是錯過了。但錯過也好，既然是同道中人，未必要打照面。否則彼此遇到，有些話也不好說。”
“想當初何東序那老東西想要把此地發賣，到時候得來的錢算成是他的功勞，卻不想徽州上下縉紳齊齊反對，就連浙直的其他富商大戶也一個不來，這座西園才能夠保留下來。又是好幾家人一塊出資雇人修繕，方才能夠存留至今。”
“下次我們再去績溪胡家祖宅吧。都好幾年了，難不成朝中就沒有一個人肯說話嗎？南明先生都已經起復了，可胡部堂昭雪平反卻依舊遙遙無期！”
正堂內的汪孚林心中一動，就只見這三人全都大約三十出頭，一身素色儒衫，顯然是為了前來祭拜特意換上的。他們憤慨了一陣子，將香燭供品就這么擺放在他和小北坐過的正堂臺階上，隨即開始正兒八經地祭拜。
面對這種情形，躲在門里的他不想平白無故蹭人跪拜，當即小心翼翼往旁邊閃了幾步。眼見他們祭祀之后。又開始讀祭文燒祭文。最后竟是齊齊淚流滿面，慟哭失聲，他不由得深深體會到，胡宗憲這三個字在徽州人當中的影響力。哪怕胡宗憲是浙直總督，大部分時間都是在浙直其他地方辦公，留在徽州的時間恐怕是人生最后一點歲月，可這并不妨礙其自盡在天牢中之后，人們還在為其抱不平。
哪怕是貪官。可終究瑕不掩瑜，更何況靖海大功，乃是嘉靖朝頭一份，單純罷官免職還不算出格，可現在的這個結局，實在是太凄涼了！
也不知道過了多久，這三位前來祭拜的人方才收拾好了東西，悄然而退。臺階上只留下了點點滴滴的香灰燭淚，而幾樣供品，則是放在了前院中央。顯然是留給這胡氏西園中有可能路過的飛鳥走獸。可是，正堂之中的汪孚林卻依舊沒有開門出去。
他站在昏暗的屋子里。側頭去看蜷縮在角落中的小北，卻只見小丫頭已經把整個腦袋都埋在了雙手和雙膝之中，那隱隱約約傳來的無聲低泣，和往日那個不按常理出牌，亂七八糟的小丫頭完全不同。他想了想，沒有上前去說什么，而是徑直把剛剛緊緊關著的兩扇大門給拉開了來。隨著這隔絕光線的大門緩緩打開，外間的陽光和空氣仿佛一下子撲進了這個空間內，無數灰塵在那光線之中飛舞，同樣也讓原本朦朧的格局漸漸清楚了起來。
汪孚林轉身往正中央看去，與外間那極盡溢美之詞的匾額相比，堂內卻并沒有匾額，而是有一大塊空白。他愕然沉思了片刻，隨即意識到，恐怕外間那東南柱石四個字，之前原本是掛在這里頭的。兩側立柱原本應該有對聯的，但此時此刻的字卻盡數被人磨去，也不知道是當年官兵所為，還是后來出了什么問題。此時此刻，他終于隱約記起，胡宗憲是死在嘉靖四十四年，而汪道昆從附件巡撫任上罷官，則是在嘉靖四十五年。
時值東南沿海再無倭寇之憂，當年的功臣，自然也該到了可以烹蒸的時候。
他徑直走到了主位前，隨手用手拂了一下那滿是灰塵的桌子，可正當他吹灰塵的時候，冷不丁卻看到上頭刻了幾個字。
“名不再，冤未雪，胡公之恨今難滅。道什么君明臣賢，卻不過黨爭烈！”
汪孚林喃喃自語念出了這幾句話后，忍不住為其人大膽而咂舌。端詳著那端端正正一筆一劃滿是力道的字跡，他忍不住用手摩挲，良久方才頭也不回地說道：“逝者已逝，哭祭雖然是應當的，但說句粗俗的話，就窩在這種一隅之地祭拜，沒什么卵用。你有功夫掉銀豆子，還不如想一想今后該怎么辦？你家夫人硬是把你塞來給我同行，應該不是為了讓你在這里頭大哭一場的。難道你也和剛剛拜祭的那些讀書人一樣，怪朝中沒人站出來說話？”
“你知道什么！”
小北擦了擦眼淚，終于支撐著站直身體。盡管她的眼睛還有些紅腫，但頭卻揚得高高的：“胡部堂總共三個兒子，長公子當年有些軍功，但為人木訥老實，死得很早。而那位二公子，你能指望危急時刻丟下父親靈柩自己逃命的家伙，能夠站出來為胡部堂洗刷名聲？三公子是最小的，當年還因為招搖過市，需索無度，被海瑞海剛峰整治了一頓，不過是個敗家紈绔子而已。至于胡部堂的妻女，當初因為何東序蓄意折辱，將她們下獄不說，竟還逼迫她們赤足過堂，沒兩年，她們就一個個過世了。這樣大的事，胡家自己人一個都不能站出來大聲疾呼，還能怪那些之前幫了再幫的義士沒有沖鋒在前？”
汪孚林頓時笑了。這小丫頭的心思，實在是簡單而又明了。怪不得之前明明去了松明山，卻沒有試圖去接觸汪道昆，還躲得遠遠的。甚至在懷疑那幫戚家軍是錦衣衛的時候，依舊不肯去見汪道昆，原來真正耿耿于懷的，是這一條。于是，他倏然轉過身來，就這么徑直走到了小北面前。
“那么，你自己呢，站出來，還是不站出來？”
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