“……不用擔心。”沈柔凝輕聲道：“你現在的任務，依舊是讀書。若是真的靜不下心，就去找蘊表哥聊聊。”

沈端榕略顯遲疑：“會不會太打擾蘊表哥了？”

沈柔凝搖搖頭：“應該不會。”

她知道沈端榕在擔心自己的處境。想了想，沈柔凝輕輕拍了一下沈柔凝的肩膀，含笑道：“您要學會相信母親，相信外公和表哥他們。”她朝著堂上努努嘴：“看，母親心態多好。”

從前因為沈四太太冷漠，讓沈端榕小時候十分乖巧又敏感；這幾年沈四太太有了慈母心態，他便漸漸忘記了幼年之事，平日里讀書玩耍，過得十分開心。但沈四小家溫馨和樂，沒有紛爭矛盾，沈端榕成長在這樣的環境之中，心思一直都是單純的。太單純，也就沒了磨礪，難以經得住事情。

若是沈端榕能夠從這一次的風波之中學到什么，對他將來的成長十分有利。

相信，蘊表哥愿意給沈端榕一些教導。沈柔凝想。

沈端榕看向沈四太太，見其果然神態悠閑地在品茶，既不惱怒也不慌張惶恐，目露敬佩孺慕，內心的擔憂也跟著放下了一些，點頭道：“那我有空就去找兩位表哥。便是能幫忙跑腿也好的。”

“這就對了。”沈柔凝微笑道。

她與沈端榕聊了幾句，送了他去前院之后，正陪著沈柔湲玩耍，卻見紅纓匆匆進來，與沈柔凝低語道：“姑娘，二皇子來府上了。他一定要見你，績表少爺正陪著他慢慢往內院走，想問問姑娘，您看這怎么辦？”

沈柔凝怔了怔，道：“那就請二皇子來這里吧。大舅母那里，也要通知一聲。”

“是。”紅纓匆匆而去。

沈柔凝轉頭與沈四太太說了二皇子正往這里來的事情。

“二皇子？”沈四太太有些疑惑：“你與他打過熟識？”

沈柔凝點點頭又搖搖頭，道：“只是在春上的玉蘭會見過一面。說了幾句話而已。”她簡單地將當時的情況說了一遍：“……后來，他讓人送了繡球過來，卻是再沒有見過的。”

沈四太太微微頷首。

很快，二皇子在陳厚績的引領下過來。面色陰沉，狠狠瞪了沈柔凝一眼，低聲問道：“你與你娘住在一起的？”

沈柔凝搖搖頭。

二皇子一見更惱了，對陳厚績道：“我說了不想見到別人！”若不是他需要一個領路的，連陳厚績都不想找！他只想見見沈柔凝。而不是拜見什么長輩！

沈柔凝開口道：“丫鬟送消息的時候，我正在母親這里。母親也聽見了……我母親不是個多話的人，陛下打個招呼就好了。”

二皇子哼了一聲，算是給了沈柔凝面子。

沈四太太正站在堂上。

二皇子本來氣呼呼的，一眼看到沈四太太之后，當即愣了神。在沈四太太行禮，不知為何，他飛快地躲開了，神色間有了些慌亂。躲開之后，他似乎察覺到自己如此沒有底氣的行為有損于他的身份。定了定神，道：“我微服來此，沈宜人不必多禮。”

“多謝殿下。”沈四太太平身之后，平靜地打量了一下二皇子，道：“請恕臣婦告退。”說罷，便離開大廳，走近了內室。

沈柔湲才將繡球從內室抓出來，見外面對了一個不認識的人，好奇地看了幾眼。她一停留，懷里的貓兒就又抱不住。一下子跳走了。小女孩頓時不再多看，又邁動小短腿，去追那貓兒去了。一邊走，還一邊脆生生軟嫩嫩地喊道：“繡球。別跑！”

很快，就又追到別處去了。

二皇子被這一霎那的變故弄的再次愣了愣。

“小妹頑皮，讓二皇子見笑了。”沈柔凝示意二皇子跟著自己往一邊窗前落座，讓人上茶。她見二皇子面色再次難看起來，仿佛又生了悶氣，便對陳厚績道：“績表哥。你去看看阿湲，別讓她跑遠了。”

陳厚績遲疑一下，便點點頭，向二皇子行禮告退。

沈柔湲活潑好動，有了繡球的陪伴之后更是很難安靜下來。沈四太太沒有拘著她，反而讓人將整個繡球的下層重新布置了，博古架書架什么的都全部收到了邊上，顯得有些空蕩。這里桌椅都包了邊角，屏風也都用紗幔珠簾代替了，人手更是不少，沈柔湲只要不出門，哪里需要陳厚績特意看著。

只是二皇子指名道姓要找沈柔凝，又是眼下這副神態，若是不肯順了他的意思讓他痛痛快快地與自己親自說話，誰知道他會做出什么事情來。

與二皇子一比，沈端榕簡直懂事了太多太多。沈柔凝不禁想道。

“剛才那個，是你妹妹？”二皇子開口道：“她和你長得不像。”

“我長得像母親，也是隨了外祖父一些。”沈柔凝微笑道：“妹妹聽說面容有一些隨了外祖母，所以不太像。若是仔細找，還是能找出相似之處的。”

二皇子又沉默了。

沈柔凝拿了一個橘子放在手里用心地揉著，而后將橘子剝了，掏出的橘瓣一半放在二皇子手邊的盤子里，一半放在自己手邊，才開口問道：“殿下找我，是有什么事情嗎？”

二皇子看了看那橘子，道：“你愛吃橘子？皇宮里的橘子比這個好。那你要不要進宮去當父皇的妃子？若是父皇寵你，你就能是春日也能嘗到最好的橘子。”

他話間的意思跳躍的厲害，沈柔凝微微怔了一下，才跟上他的意思，不禁覺得好笑，道：“殿下覺得，秀女想要進宮，就是因為一些口腹之欲？”

“不僅僅是口腹之欲。”二皇子卻沒有笑，反而十分嚴肅：“還有許多其他的好處。你又不是不知道。說傻話，一點都不好笑。”

沈柔凝見狀，也不想要二皇子誤會，就收了笑意，認真地看向二皇子，認真地道：“我不想進宮。如同橘子，我只要在入秋橘子上市的時候能嘗到新鮮的就好，不苦不澀就已經十分滿足，并不需要千方百計去追求最好的。”(