報仇，為許多年前死去的姑姑報仇……額，這樣的理由，聽起來就讓人覺得荒謬的緊。
沈柔凝不能信，顯然別的人也不會信。
“那宮女說完之后，就咬舌自殺了。”慶隆帝淡淡地道：“而朕讓人去查了，她的確曾有一個姑姑給順妃做過丫鬟，也的確死的有些蹊蹺。但是，這又能說明什么呢？”
依舊沒能給她的行為增加一些信服度。
“再后來，幾經追查，朕才查到，那宮女手里的毒藥是從春嬤嬤那里拿到的。而春嬤嬤，原來是皇后的心腹，如今也是跟在廖嬪身邊。總歸能歸屬在廖家。”
“而朕才查到春嬤嬤，那春嬤嬤就死了。是皇后的人動的手，直接宣布春嬤嬤背主，幾棍子下去，人就沒了。”
慶隆帝眼中閃過一抹厲色。
不過是死了一個嬤嬤，他這個做皇帝的，又能拿她那個養育了兩個皇子的皇后怎么辦呢？就是他要廢后，怕又是整個朝廷內外聯合起來，反對他這個皇帝。也就是說，他這個當皇上的，甚至不如一般身份的男人！
一般男人都能有由著心意休妻的時候，而他這個當皇上的，卻仿佛沒有懲罰自己妻子的權利！這是多么的諷刺啊！
而這一切，難道不是他自己造成的？若不是他當年天真地僅允許皇后生育來保障內廷里的持續，又怎么會有眼下廖氏猖狂的資本！
是啊，他只有兩個兒子。
兩個兒子，都是廖氏所出。
這幾年，宮里那么多的新人，懷孕之人也有不少，卻要么保不住胎，要么生的都是女兒。也就是說，只要懷上的是男胎，就保不住生不下來！或者，生下來。也活不久！
如此境地，他甚至都不敢對皇后對廖氏有什么過激的舉動——
若是廖氏鋌而走險，只要自己這個當皇帝的有個三長兩短，那么。廖氏就能得到大慶的半分江山！毫不費吹灰之力！
他這個一統了江山大地的皇上，卻如此地軟弱無力！軟弱的讓他羞憤難當，無地自容！但他只能夠忍耐！
不，他不能總是忍耐。
慶隆帝握了一下拳，停下腳步。轉身去看沈柔凝，輕聲道：“若是你的母親聽朕說話，就不會這么沉默。她……總能開解朕。”
沈柔凝低頭道：“回皇上，民女只是民女，不敢放肆。”
慶隆帝嘴角露出了一個幅度，對沈柔凝道：“也罷。宮里如今掌握在廖氏手里，于你來說，并不安全。所以，你暫且就在這里住著也好。給朕一些時日，不用兩年。朕必有娶你為后的一日！”
沈柔凝大吃一驚。
慶隆帝竟然敢做出這樣的承諾！難道，他居然真的想要廢后不成！
沈柔凝迅速地抬頭看了一眼慶隆帝。
他的眼中有些暗紅色，仿佛暗藏了無盡的戾氣！就連他英俊威嚴的面龐，似乎也扭曲了起來。沈柔凝看著心中一驚，立即又垂下了眼睛。
慶隆帝伸手摸了摸沈柔凝的腦袋。
沈柔凝身體一僵。這一次，她沒有躲閃。她很清楚地知道，此時慶隆帝的情緒十分不對勁兒，若是她太激烈，說不定會出大事兒。
慶隆帝面上緩和一些，輕嘆一聲。道：“朕……走了。”
沈柔凝福身下去。
如此，她的頭自然就從慶隆帝手掌下離開了。
慶隆帝站了片刻，便輕輕邁步離去了。沈柔凝許久才站直身子，看著已經空空蕩蕩的小花園。不禁蹙起眉。
又過了五日，掌燈時分，慶隆帝又一次來到這個小院。他身上帶著些酒氣，情緒時分激動，卻仍有理智在，依舊沒有對沈柔凝有什么無禮輕浮的舉動。只是又向沈柔凝述說了許多話，露出了許多外面的消息——
廖家有位三品大員被爆出經營賭場買賣人命斂財，致使許多人家家破人亡，御史收集了許多一大疊證據，那位廖姓三品官無可辯駁，奏折之中甚至隱射了其收斂錢財是為了大皇子……已經被允許偶爾聽政的大皇子當場分外惱怒，痛斥那位廖姓官員荒謬無德，建議皇上將其罷黜，永不錄用！
有廖氏一系官員竭力替其求情，但大皇子卻是鐵了心要處置那個污了他的名聲的官員，堅決不讓。見此，那幾個廖系官員也便作罷，不再求情。
他們雖然歸于廖氏一系，但歸根到底，將來的指望還是在大皇子身上。如今大皇子惱怒，他們又怎么愿意為旁人去得罪大皇子？再說，一個三品大員倒下去，豈非是騰出了一個重要的位置！
“……大皇子倒算是不錯，沒被廖氏收攏了去。”慶隆帝身上散著酒氣，道：“有人提議立大皇子為太子……朕應下了。”
沈柔凝心中一動。
將大皇子立了太子，想必廖氏丟了一個三品大員，絕不會再有所不滿了。畢竟，一個三品大員和一個太子儲位，完全沒有可比性。
慶隆帝這么做，一來是因為大皇子是嫡長名正言順，立太子的事情總不能無限期地拖延下去；二來難道是慶隆帝想要以此來麻痹廖氏？又或者，向廖氏皇后和族人表示，他就是納了沈柔凝進宮，至多也不過是寵妃而已？
沈柔凝一瞬間想了許多。
但她很快又想到，上次慶隆帝說的是，要娶她為后。是為“娶”，并非“立”，其過程和意義，絕不是相同的。娶是三媒六聘，立卻要一步一步從低到高的扶持……
不過，天子金口玉言，不適合此處。慶隆帝說不定是改了主意。
慶隆帝在春日的夜晚待了約小半個時辰，用了半壺茶。待他身上的酒意散去，便沒有再多做停留，很快離去了。
小院又再次沉入了靜謐之中。
眨眼之中，便是四月。
小花園里，幾株牡丹正開的分外雍容嬌艷。沈柔凝又度過了一個安靜的白日，夜幕落下，沐浴之后，她找了一本書，坐在明珠之下靜心品讀著。
突然，房門吱呀一聲被推開。沈柔凝霍然站了起來，看著來人，瞳孔情不自禁地縮了起來，抓住書本的手，微微顫抖。(