不知是誰，發出了一聲悠長輕微的嘆息。
暖廳里眾位女眷都回過了神，在看到戲班子過來一個白凈討喜的雙髻童子捧著白銀盤過來，露出了笑意。
“難怪大嫂一個從不喜歡熱鬧和麻煩的人，會辦這一場堂會。”明嘉郡主當先開口贊道：“戲好，唱的也好。很久沒有這么完全地聽一出戲了。”
“謝謝夫人喜歡。”
童子歡喜地走到明嘉郡主面前下跪道謝，明嘉郡主往他端著的銀盤里丟了一錠銀子，估摸著有十兩左右。童子歡歡喜喜地再次道謝。
明嘉郡主領了頭，威武候夫人緊隨其后，也賞了一錠差不多的銀子。幾個年輕的女人們都賞了差不多的心意，最后到了沈柔凝這個今日主人這里，她示意紅纓往童子端著的托盤上倒了不少圓溜溜的銀豆子，看不出到底是多少，笑著道：“唱的很好。”
童子端著已經重了不少的盤子，歡歡喜喜地謝賞下去了。
丫鬟們端著潔白的瓷盤，里面放著漂亮的、切成了剛好能入口的小塊，五顏六色，一眼望去便知有數種，鮮亮讓人垂涎。
“咦？”明嘉郡主頓時好奇起來：“大嫂什么時候藏了好東西，我居然都不知道？竟然還有我不認識的水果！大嫂，是水果吧？”
她貴為當朝郡主，地位貴重，比兩個公主更甚。整個大慶，居然有她不認識的水果，怎么能不讓她吃驚！
“當然都是水果了。”沈柔凝笑著道：“有幾種是從南邊才運過來的，因為不好保存，所以現在外面還沒有賣得。”她指著一個淡淡黃色如同卵石一樣的水果塊。道：“這是菠蘿密，味道非常不錯；這個芒果，很香；這是火龍果，十分清甜可口……”剩下一些，都是在座眾女認識的，但此時深冬難以一見的，諸如說羊桃。蜜瓜。甜瓜……
賞心悅目。
幾女興致勃勃地一一品嘗了，贊不絕口。
“就沖著這些水果，我今日來這一趟就值了。”陳玉潔擦了一下唇。道：“大嫂，這個火龍果我最喜歡，走的時候我要帶一些回去……你總不會沒有了吧？”
“讓人碰上了，哪敢少了你的。”沈柔凝昨夜見到陳厚蘊弄這一個果盤出來。也十分驚奇，對著幾個才送來的籮筐。很是長了一番見識。今日拿出來招待眾人，臨行時候肯定會贈送一些給她們的。
“南洋商行運回來的嗎？”秦三奶奶問道：“我們府上還沒見到有這幾種呢。”
沈柔凝搖搖頭，道：“聽說是一個小商人費了好大勁才弄了一船回來，距離又遠。風浪顛簸的，運到京里已經壞掉了半船……別看現在切出來漂亮，但其實這些水果外表都是有些丑陋猙獰的。而那小商人是外地來京闖蕩的。沒有好路子，算上運費折損后本錢就高了。在南市上叫賣時候喊的價特別高，以至于許久都沒賣出去多少。后來被夫君碰到了，見著稀奇，就給全買下了。”
那小商人也不太聰明。
南市那邊大多都是普通人家，誰能買的起三五兩銀子一斤的水果。而且，這水果還長得格外古怪。在普通老百姓眼中，說不定還會懷疑有毒不能吃……
“看來妹夫是因為四妹有喜，高興的快要昏頭了吧？”清太妃似乎因為關系親密才與沈柔凝開著姐妹間的玩笑，問道：“那小商人如此惜售，想來四妹夫要破費不少了。”
沈柔凝笑笑搖搖頭，沒有就這一點解釋什么。
整個京城不知道有多少有錢人家。就是在座的這幾位，除了陳三奶奶沒有太多私房外，只怕所有人口袋里能支配的銀子都比公主府的銀子要多的多。
不差錢的人們，為了一口精貴難得的美味，一擲千金，能算的上什么！
又不是吃不起！
沈柔凝一個示意，丫鬟們將抬了筐各種水果過來。幾女一看，果然賣相很差，古怪的很。紅纓拿著一把小刀離的她們遠一些開始示范如何削皮炮制，沈柔凝偶爾講解幾句。
就在這個時候，沈端榕來到了廳外，讓人進來通報。
沈柔凝便招手讓他進來。
在場眾人，無論關系遠近的，都是已經成親的婦人，不必太避諱。而且，沈端榕也僅僅是打個招呼亮個相就走，又不多待。
被這么多的女子看著，沈端榕臉色有些發紅，在沈柔凝指引下一一見過眾人之后，其間應下了齊大奶奶和清太妃讓他有空上門的要求之后，就匆匆又走了。
“四妹，六弟這次回來，是有意在京城相看嗎？”清太妃隨口問道。
沈柔凝搖頭：“他還小呢，一事無成，距離成家還早的很。這次回來，是因為父親覺得他這些年玩也玩夠了，該是回京靜心讀書的時候了。”
“怎么，六弟跟在四叔父身邊一直沒怎么讀書的？”清太妃有些驚訝。
沈柔凝點點頭：“說是日常的課業很松弛，父親這些年對他的要求一直不高。而讀書科舉，顯然是不下苦功是不成的。開春去了學院，也不知道還能不能耐的住清苦。”
清太妃眼底有些不以為然，又問道：“四叔還是想著平調，不準備升職的嗎？我長這么大，這么不求升官的人，就見過他一個……”
沈柔凝答道：“人各有所求。我們做小輩的，只希望他們高興就好。”
一段琴音結束之后，銅镲再響，眾人的目光就向臺子上看了過去。
清太妃和瀾太妃借口方便，走了出去。
“只是懷孕了，就又是堂會又是水果的。”清太妃臉色有些難看，道：“就她有銀子花不完似的！”
“姐，四妹她真的就是銀子花不完的，而且五年才有喜，這種大喜事，慶祝一下也不算過分的。”瀾太妃低聲勸道。
清太妃想張口說些什么，但最后還是閉上了嘴，眼底露出一絲妒意和不甘——
誰都不知道，那個賣水果的小商人，她在陳厚蘊之前就碰到了。她那天突然起意想要出去走一走，因為身份的緣故，坐的是一輛沒有標志的不起眼的馬車，因為那小商人那一口早年的鄉音而被吸引了注意力，從而看到了他賣的水果……但讓人問了問，卻是三兩銀子一斤，她當時以為是那人在訛詐，就沒有買！
說來說去，還不是因為她沒有足夠的銀子供她揮霍，才會因為各種各樣的原因而舍不得將銀子花出去！(