走進鎮子時，“王家客棧”的大門恰好打開。一個打著呵欠的年輕女子，從里頭出來。

面生得很……沐晚走過去，笑問：“請問大姐，王掌柜在嗎？”

“王掌柜？”年輕女人愣了一下，很快，反應過來。她“哦”了一聲，“你是說這間店子以前的老板王老太，對吧？她最厲害了，早早的賣了店子，帶著家人回老家去了。你是她什么人呀？”

沐晚答道：“我以前在這里當過半年的伙計。路過這里，過來看看以前的東家。”

年輕女人上下打量著她，笑道：“你倒是個長情的。王老太在大軍撤走之前，就回老家去了。當年買她店子的人，也搬走了。我是云溪府的獵戶。鎮上的人差不多都搬走了，留下很多無主的空房子。我們進山打獵，順便幫鎮里的人捎些針頭線腦的過來。混得熟了，這里的空房子，他們隨便我們住。”

沐晚點頭，又指著禁區那邊，故意八卦的問道：“禁區里的大軍都撤走了？什么時候的事？我以前聽王掌柜說，大軍是守護山里的寺廟的。里頭有好多和尚呢。大軍走了，誰來護著那些和尚呀？”

年輕女人也是個愛說話的，象倒豆子一樣，將知道的全說了出來。

原來，三年前的一天半夜里，天霧山那邊突然起了大火。火光照亮了半邊天。鎮上的人們都被驚醒了。過了五天，從外面又開進來一支軍隊。十天后，禁區里的大軍和這支軍隊一起走了。他們走的時候，押走了好多和尚。那些和尚披枷帶鎖的，被一串一串的綁著。鎮上的人都跑出來看熱鬧。

“王掌柜很厲害的。在天霧山起火的第二天，就低價賣掉客棧，帶著家人回老家了。等到大軍撤走，大家反應過來，再低的價，也沒人肯接手。”年輕女人嘖嘖贊道。

原來和尚們是獲罪被綁走了。唔，天下的帝王都是一個德性！沐晚打探到消息。附和了幾句。告辭離開。

回到山頂，她將探來的消息告訴百里溪。后者感慨不已：“東安的鳳皇向來自我標榜仁義，也不過如此。”

接下來。他們直接奔赴龍興山。

據百里溪說，在大秦朝，龍興山一直被大秦皇室奉為祖地。不過，只有最初的兩代鳳皇千里迢迢的跑來祭了幾次天。第三任鳳皇嫌龍興山地方偏遠。山道崎嶇，將祭天的地方改到了玄照山。從此。皇室之人鮮有再回龍興山拜祭的。幾千年過去，如果不是大秦倒數第二任鳳皇刊印《大秦山經注》提到“龍興山”，天下已無人記得這座山。到了東安朝，開國鳳君曾派軍隊去駐守龍興山。守了三年。完全看不到人跡。守山的將軍請旨班師回朝。被駁回；后來是第二任鳳君下旨調回龍興山駐軍。

“我聽說龍興山有地宮，是始祖留下的，曾去過一次。就是一座很高很陡的荒山。我在山里轉了好幾天。什么也沒有發現，空手而歸。”

沐晚想起在黑暗森林里。老怪說的那組數字，以及翻譯方法，連忙翻出《大秦山經注》翻找。

“五，十七……是個‘階’字；六，卅……是個‘底’字。階底，往正東方向，走十步。”她抬頭問道，“龍興山有很大的臺階嗎？”

百里溪一臉茫然的搖頭：“沒看過臺階。”

就知道沒這么簡單。沐晚收了書，吐出一口濁氣：“先過去，看看再說。”

從天霧山到龍興山，隔著七百余里。中間要經過一大一小兩座城鎮：云溪府和南化城。

百里溪都去過。據他說，云溪府有一座在南邊都很有名氣的庵堂，云隱庵。全城的人都信奉佛陀。他本人最不喜去云溪府。

不過，今非昔比。那個大秦的皇太孫百里溪早就死在了琉璃塔里，如今，他只是不棄，是國師的衣缽傳人。為了查探東安的佛教現狀，他必須去一趟城里。

反正順路，而且沐晚也很關心西地小界的道傳，遂決定和他一同去城里轉轉。

不想，他們在云溪府的東郊竟然看到了一座簇新的道觀“小溪觀”。從建筑形式、供奉的三清神像，到觀里道士們的穿著打扮，都是正宗的道教。不似石青山腳的云霞觀，只是掛了個道觀的名字，實際上是座寺廟。

香火挺旺盛的！

難道東安變天了？沐晚看著進進出出的香客，竟然生出“恍如隔世”之感。

百里溪微微皺眉，上前一步，悄聲說道：“沐道長，我想去打聽一下，東安到底發生了什么事。”

“快去快回。”沐晚點頭，心里甚是欣慰：百里溪和以前真的不一樣了。

以前的他，憤世嫉俗，卻又總是以弱示人。碰到事情，第一念頭往往是想著借用男色；而現在的他，自立自強，有了獨立的人格，心態平和，能客觀的看待世間之事。可以說，他已經成長為一名合格的道修。

百里溪雖然沒有上蒼垂憐，也獲得回到小時候，重新開始，然而，他卻已在苦難中戰勝了自我，有如浴火重生。他的改變，比她更為艱難，也更為寶貴，更值得人敬重。

浪子回頭金不換，百里溪，真正的做到了。

她忍不住為他喝彩，同時，從心底里為他感到高興，感到驕傲。

在路上，百里溪也買了個行李木架。他背著亮子，走進小溪觀。一刻多鐘后，他滿臉喜色的出觀而來。

看來是打聽到好消息了。沐晚使了個眼色，徑直往樹林深處走去。

到了一處僻靜之地，她才站定身形。

百里溪跟過來，樂呵呵的說道：“東安以佛為國教，卻也出了一個不信佛的鳳皇。”

就象當年慧空碰到了一位不信道的大秦鳳皇一樣，東安的第三任鳳皇居然是個不信佛的。她早就想發作日益坐大的佛陀們了。當接到天霧山的軍報后，她覺得是時候教訓一下佛陀們。于是，鳳皇陛下乘機發難，以“護佛不得力”為名，最快的速度將半山寺的和尚們押解進京。朝中有大臣窺得圣心，見機上書，說新朝應有新氣象，主張佛、道并舉，行平衡之策。這話說到鳳皇心坎里去了。道教畢竟已經傳承了很久，以前，東安民眾是在禁道的高壓之下，不敢信道。現在朝廷宣布解禁，于是乎，各地的道觀象雨后春筍一般的建了起來。以云溪府為例，三年里新建了四座道觀。小溪觀只是其中之一。

百里溪說完，搓著手掌，樂道：“如果慧空大和尚在地府里有靈，豈怕要氣得活過來。當年，他迷惑了大秦的鳳皇，大秦道眾沒少受他的氣。如果反過來，輪到東安的佛陀們嘗嘗當年的窩囊氣。”

沐晚笑了笑，輕聲問道：“看來，你一直想行當年慧空之事，重建大秦嘍？”

臉上的笑意凝住，百里溪微怔。想了想，他答道：“我不是慧空，我也不會做慧空。”

“此話怎講？”沐晚故意問道。

百里溪正色道：“我教在西地小界經此大劫，師尊身為國師，一直在反省。師尊說，當初，我教尊皇室為護教，試圖借用世俗的政權來發揚我教，實在是錯的太離譜。修道之人，當以修行為主。紅塵歷練不可少，但是，切不可身陷紅塵而不能自拔。所以，師尊立下一條規矩，從我開始，以后的歷代傳人都不許入朝。除了師尊，祖姑婆也有類似的反省。從小到大，我都被教導，以復國為已任。是祖姑婆消除了我心中的執念。她告訴我，百里家早就爛到不能再爛，有什么資格復國？祖姑婆教導我，百里家雖然都修道，卻沒幾個人是真正有道心的，要我以后遠離百里家，遠離朝廷，做一個真正的修士。我看到了半山寺和尚們的遭遇，剛剛又在小溪觀里轉了一圈，突然發現，能夠護教，發揚我教的，從來都不是什么鳳皇、王公大臣。天下的信眾，包括我們所有的道修，才是真正的護教。”不知道為什么，這番話說出來，他只覺得心頭象是點了一團火，熱乎乎的，亮亮堂堂。這是一種很奇妙的感覺，他從未沒有體驗過。

沐晚聽完，暗中松了一口氣。很好，大劫之后，道眾們都在反省。教訓是慘痛的，是血淋淋的，但是，大家都記住了。真正復興西地小界的道傳，指日可待！

百里溪見她沒有言語，臉上飛紅，弱弱的問道：“沐道長，是不是我哪里說錯了？”

沐晚展顏輕笑：“哪里。你說的很好。聽君一席話，勝讀十年書。不棄道友，沐某受教了。”說著，她抱拳行了一個道禮。

百里溪聞言，心中象是倒了五味瓶，酸甜苦辣咸，齊齊涌了上來。“沐道長過獎了。”他借著回禮，垂眸掩去眼中之情。

得到了她的盛贊，他心里甜如蜜；然而，在她心里，他始終只是一個“道友”……說好以她為榜樣，從此心中只有道，可是，做起來，好難！從琉璃塔里出來后，他發現，對她的喜愛之情，不減反增。這些天，他的眼里、心里只有她。睜眼，看到的是她；閉眼，腦海里想到的也全是她。

我該怎么辦？我答應過師尊，從此心中唯有道……他不由咬牙。

這時，亮子從背后的行李木架里伸出一只翅膀，輕敲他的背，悄聲說道：“還站在這里做什么？人都要走遠了！”

“哦……”百里溪連忙屏去雜念，快步追上那道青色的身影。

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