_“好痛！好痛！好痛！”高興一疊聲叫起來，沖著回味大聲嚷道，“快給我接起來！快給我接起來！”
回味無視他，把頭扭到一邊去。
“美人嬌，你快給我接上！”高興完全想不明白自己是哪得罪他了，當啷著一條胳膊大聲叫嚷。
“噗！”蘇妙笑噴出來，詫然笑問，“美人嬌？那是什么？”她問回味。
回味的臉已經黑成鍋底。
“哈哈哈！”爆笑聲響起，阮雙是一個看不清氣氛只顧自己高興的姑娘，她笑得開懷，以至于回味的臉色更黑。
阮謙強忍住笑意，一把捂住自己妹妹的嘴。
佟染很有禮貌地沒有笑，可是在回味看來他那想笑又強忍著的模樣更讓人火大。
“你的外號嗎？”蘇妙驚詫地追問，她也是費了好大的力氣才忍住沒有捧腹大笑。
回味額角的青筋開始跳，雖然努力忍耐，可是很明顯他就快要發怒了。
高興是個不會看氣氛的，他胳膊很痛，跺著腳大聲叫嚷：“美人嬌你聽見沒有！快給我接起來！美人嬌！”
他每喊一聲，周圍的人就笑出聲一次，拼命想忍耐的笑聲怎么克制都克制不住。
回味現在很想把高興的下巴也卸了，那樣世界就清凈了。
蘇妙努力克制著不斷上滑的嘴角，好奇地追問回味：“他是你的朋友？”
“我怎么可能會有這種一臉蠢相的朋友！”回味看了她一眼，黑著臉和高興撇清關系。
“好過分！明明就是朋友，小時候我們兩個還一起洗過澡呢，你離家出走的時候我還借過你盤纏！”高興露出受傷的表情，委屈地說。
“那是你硬塞給我的。”回味冷著一張臉，嫌棄地和他劃清距離。
“先不管那個！你快把我的胳膊接起來！我最重要的手要是壞了你賠得起嗎！”高興生氣地大聲嚷嚷。
他實在是太吵了。
回味皺了皺眉，捉住他的胳膊一拉再往前一送，伴隨著骨骼的咔吧聲，高興的胳膊終于接上了。
高興不高興地甩了甩胳膊，咕噥著發泄心中的不滿：
“闊別許多年之后的重逢，你就是這么對待你唯一的友人的，難怪只有我肯跟你做朋友！”
“我可沒有請求你湊過來。”回味態度冷淡地道。
“美人嬌你還是跟從前一樣冷淡，還以為過了四年你能稍微成熟點！”高興扁了扁嘴。
回味額角的青筋又開始跳。
“你為什么要叫他‘美人嬌’？”蘇妙好奇地問高興。
高興終于等到被問了，一臉開心的表情，不等蘇妙的話音落下就已經一股腦兒地說出來：
“小時候他經常被他母親帶去大佛寺，他母親和我師父是非常要好的友人，我那時候還在幫我師父養芭蕉，我師父最喜愛芭蕉，當時有一盆非常非常漂亮的芭蕉就是我幫我師父養著的，因為非常非常漂亮，我就給那盆芭蕉取名叫‘美人嬌’，后來我在寺里遇到一個小姑娘，比美人嬌還要漂亮，可是我又不知道那個小姑娘的名字，所以一直叫她‘美人嬌’，再后來才知道，原來那個小姑娘跟我一樣都是站著撒尿的，真是太可惜了！”
“哈哈哈哈！”蘇妙和阮雙發出一陣“驚天動地”的大笑，不過阮雙才笑到一半就被她哥哥捂住嘴，蘇妙卻笑得連眼淚都飚出來了。
回味臉黑如鍋底。
“你、你、你……”高興盯著蘇妙，掩飾不住地興奮，興致勃勃地逼問，“你是美人嬌的女人吧？”
“是啊。”蘇妙爽快地承認了。
“真好吶，連美人嬌都有女人了！”他將蘇妙和回味仔細端詳了一會兒，忽然說，“可是跟他在一起你不會覺得古怪么，就算他現在已經長成男人了，可是只要穿上女裝，他可比你還漂亮，你和他在一起，遇上眼神不好的還以為你倆是磨鏡，哈哈哈……呀呀呀……”
他還沒笑完，胳膊已經被反剪到背后，隨時有斷掉的可能，于是他一本正經地對黑著臉的回味道：
“兄弟，我是因為太久沒看見你興奮過頭了，你就原諒我這一次吧，我保證不把你年少無知時的窘事說出來給這位姑娘聽，成嗎？”
“我有哪些窘事？”回味陰著一張臉，一字一頓地問。
“沒有！沒有！兄弟你真沒有！是我有！我有！”高興連忙說，求饒道，“疼疼疼！兄弟，干咱們這行手最重要，你要是把兄弟的手廢了，兄弟下半輩子只能去你家討生活了！”
或許是最后一句話起了作用，回味憤憤地放開高興，整理了一下衣襟，重新坐回椅子上。
“真沒想到，你居然也有朋友！”蘇妙用發現新大陸的語氣興奮激動地對回味說。
“的確，小少爺的面相確實不像是會有朋友的。”佟染在一旁搖著折扇噙著笑漫聲說。
蘇妙瞅了他一眼：“說到面相，看你那面相也是個沒朋友的。”
佟染臉色一黑，搖晃著折扇，嘴上一本正經地反駁道：“姑娘此言差矣，在下的朋友雖然不算多，卻個個都是知己。”
“都跟你一樣成天在琢磨怎么損人利己？”
“姑娘又錯了，若是在下能夠不損人而利己，在下是很愿意不損人利己的。”佟染笑容可掬地說。
蘇妙直勾勾地看了他一會兒，硬邦邦地感嘆道：“你可真是道德高尚啊！”
“姑娘過獎了。”佟染面色不變，笑瞇瞇地說。
這人的臉皮可真厚！
蘇妙扁了扁嘴。
就在這時，門外報名頭的侍者響亮的聲音傳來：
“孚寧省蓮花樓夏瑾萱姑娘到！”
孔雀閣又一次出現了針落可聞的安靜，所有人都將目光投向大門口。
年方二八的少女，出淤泥而不染，尚帶著嬰兒肥的小臉上下巴處有一道十分媚人的美人溝，秀氣而生動，五官鮮明，靈俏立體，眉如春山，眼若清泉，嘴唇朱紅，鼻尖挺翹，圓潤的小臉就像是剝了殼的煮雞蛋再在胭脂盒里滾了滾，白里透紅，晶瑩剔透，泛著豐潤的光澤。她身材嬌小卻豐滿，上穿一件蜜合色回字紋花軟緞夾衫，下著一條鵝黃色繡并蒂蓮花杭綢褶裙，烏黑發亮的秀發挽成別致精巧的朝月髻，上面插著蓮紋掛珠白銀發釵，瓊姿花貌，燦如春華。
她出現在門口，嘴唇含著燦爛的笑，仿佛自帶陽光背景一般，活潑而耀眼。
這大概是本屆年齡最小的參賽選手，她剛剛十六歲，比蘇妙年輕許多，差不多和阮雙同歲，但是跟阮雙相比夏瑾萱有著很大的不同，夏瑾萱是本屆孚寧省比出來的廚王，她是靠比賽的結果一步一步走上來的。而阮雙，本來廚王賽梁都決賽中外省選手就占大多數，外省選手都是一步一步拼上來的，而梁都本地的選手則是沒有經過選拔直接“空降”梁都大賽，并且比拼的還是自家酒樓的實力和口碑，這就造成了占梁都本土選手名額的人多半是各大酒樓的少東，也因此，許多年來梁都決賽的獲勝者清一色是外省人，久而久之已經沒人在意本地選手了，甚至外省廚王對梁都本土選手的態度無一例外全是輕視。
阮雙一個小姑娘，又是甘寶樓的大小姐，知道她身份的人對她的態度是完全無視，比起注意她，人們更注意的是從地區賽走上來的夏瑾萱。
就相貌而言，夏瑾萱是那種甜美可人的姑娘，正是最神采動人的年紀，年輕女孩特有的陽光活力在她身上被最好地展現，光彩奪目，皎潔無邪。
在一整個水閣的人的注視下，夏瑾萱顯得有些害羞有些靦腆，但她還是彎著嘴唇明媚地笑著，從容地邁進孔雀閣里，找到一個不算偏僻但也不是那么惹眼的位子坐下來，坐下去之后她下意識撫了撫自己的裙子，再抬起頭時，很自然地向周圍望了一圈，在對上蘇妙的目光時微怔，緊接著嘴唇更友好地上揚，沖著蘇妙粲然一笑。
一剎那，蘇妙有種被凈化了的感覺。
夏瑾萱的笑容非常純潔，純潔到讓她聯想起天上俏麗活潑的小仙女，那是由內而外從骨子里散發出來的無瑕與天真。
孔雀閣在這一抹笑容綻放之后忽然亮堂了許多。
微怔過后，蘇妙望著夏瑾萱，彎起眉眼，同樣粲然一笑，作為回應。
剎那間，孔雀閣內仿佛屋頂被打開所有陽光都灌進來了一樣，絢爛耀目，熠熠生輝，幾乎亮瞎旁觀者的眼。
阮雙一會兒看看蘇妙一會兒看看夏瑾萱，歪了歪頭，腦門上很明顯地畫出來一個問號。
佟染看了看蘇妙，又看了看夏瑾萱，漫不經心地搖了一搖手中折扇。
回味則注意到夏瑾萱應該是來賓當中的最后一位，因為當她坐下之后，先前準備抽簽儀式的伙計們已經全部退下去，評審會的成員陸續登場，一陣腳步聲過后，二十個評審魚貫而入，吸引了所有人的注意，蘇妙從夏瑾萱的笑容上收回目光，在看見陸續坐在孔雀閣最前端一排長桌前的評審時愣了愣，居然有好多評審都是熟面孔——
大佛寺的空我大師、自從第一次見面之后便再也沒有見過的凈明法師、大佛寺的火頭僧圓信和尚、雖然有些意外但其實并不會讓人覺得意外的回甘，以及最后一個出場的讓大家絕對想不到人物，黑衣黑裙黑色面紗的回香夫人。
回香雖然旁觀過秦安省的地區賽，可是她并沒有參與點評，這一次的梁都決賽她居然以評審的身份出席比賽，這讓蘇妙十分驚訝，因為給她的感覺回香雖然創立了廚王賽對農業和餐飲業亦十分熱衷，可是這些應該是許多年前的事了，第一次見回香時給蘇妙的感覺就是她現在已經呈現半隱退狀態，所以這一次回香的出席讓蘇妙感到十分意外，她不由得看了回味一眼。
回味表情淡淡的，沒有看出他內心深處的驚訝，也就是說回香一直都會出席廚王賽的梁都決賽。
想清楚這一點，蘇妙的心里有些迷惑。
回甘坐在評審席正中間的位子上，笑吟吟地看了一眼選手席上一個個或陌生或熟悉的面孔，清了清嗓子，開口說：
“這一次的梁都決賽上參與評分的一共有二十位評審，就是現在坐在這里的這些人，當然了，也包括我。這一次的梁都決賽一共有二十二組參賽，其中三組來自梁都，剩下的十九組分別來自其他十七個省。十七個省出了十九組，關于這一點想必在座的各位會覺得奇怪，我在這里解釋一下，這十九組里其中有十七組是十七個省的新廚王，剩下的兩組是被啟用了特別規則。了解廚王賽的人都知道要讓賽會啟用特別規則從某些方面來說是比拿下地區賽的勝利還要困難的一件事，本屆大賽居然一下子就出現兩個這樣的人，連我都覺得驚訝。我說到這里，想必大家十分好奇這兩個被啟用了特別規則的人是誰，現在就由我隆重介紹一下，這二位就是秦安省的蘇妙姑娘……”他笑瞇瞇地往蘇妙身上一指，于是所有人的目光都落在蘇妙身上。
蘇妙渾身不自在，不管被啟用了特別規則有多了不起，輸掉了這件事是無法抹去的，被啟用了特別規則說白了就是輸了，這絕對不是一個會讓人覺得愉快的話題。
“……還有福全省的東平門。”回甘直接將手指向另外一個人。
蘇妙微怔，順著他的手指方向望過去，其他人亦十分好奇地看過去，指向的地方坐著的絕對是一個讓大家都沒有想到的人，坐在一個不起眼角落里，本屆大賽上在地區賽被啟用了特別規則的第二人，名字喚作“東平門”的青年，居然是那個看見蘇妙的臉就跑出去嘔吐的男子！
蘇妙吃了一驚。
當所有目光都落在東平門身上時，東平門明顯變得僵硬緊繃，他整個人陷入了極度緊張的狀態，以至于當他脆弱的神經終于再無力承擔這么多注目時，惡心感又一次涌上來，他霍地站起來，捂住嘴，轉身，飛也似的跑了。
眾觀眾：“……”
回甘哈哈一笑：“東門小哥還是有點水土不服哈！”(