見侯夫人拿出如此貴重的簪子來，張氏便推辭道：“老太太可別這么慣著她。不過是照顧了幾天花兒罷了，當不得老太太的賞。”

侯夫人笑道：“那也是二丫頭有心，若不然我這兒不還干著急么？快拿著罷。”

張氏見無法推拒，這才叫傅珈上前去謝了侯夫人。傅珈雙手接過簪子，又行禮謝過，并不像以往那樣順勢留在侯夫人身邊，卻是又退回了原處。

傅珈如此知禮，侯夫人卻是神色未動，又向傅珍、傅瑤與傅珺三人招了招手，和聲道：“你們幾個也來。”說罷便又伸手向那小箱子里去拿東西。

傅珺立刻警覺了起來。侯夫人這是在干什么，難道她要給每個女孩子一支菊花簪么？這可如何是好，侯夫人給的又不能不要。

便在傅珺愣神的當兒，侯夫人已從箱子又里取出了三只發釵來，卻是三只花樣相同的喜鵲戲蓮鑲珠金釵。傅珺一見之下，立刻大松了口氣。

只聽侯夫人和聲道：“這釵子二丫頭原有一支，你們三個各自拿著。過幾日出門也好戴上，一家子姐妹，戴著一樣的首飾也好看。”

傅珺上前接過發釵，見那釵子形制精巧可愛，確實很適合小女孩戴，便真心誠意地謝過了侯夫人，對她說的話倒并未多在意。

傅珍與傅瑤的反應卻比她快得多。她們幾乎同時一怔，隨后便抬起頭，面上露出了又驚又喜的表情。

傅瑤當先便忍不住了，期期艾艾地問侯夫人道：“祖母，我……也去菊花宴么？”

侯夫人笑著點頭道：“都去，都去，大丫頭和四丫頭也去。你們一道兒也好作個伴兒。”

傅瑤真真是大喜過望，那臉上直笑開了花，歡天喜地地道：“多謝祖母。”

侯夫人今天心情大好，便故意板著臉逗傅瑤道：“瞧你這話說得，祖母若是不叫你去，你便不謝了？”

傅瑤立刻湊上前去，拉著侯夫人的胳膊道：“瑤兒不是這個意思嘛，祖母最好了，瑤兒最喜歡祖母了。”

傅瑤因仗著二房受寵，她自己也是個會來事的，因此在侯夫人面前很有些臉面，此時見侯夫人心情好，便向侯夫人一通撒嬌，侯夫人自是開懷，樂呵呵地摟著她笑。

這情景落在傅珈眼中，她不由嘴角微微一撇，滿臉的不屑。不過一想到此地場合，她又馬上放好表情，繼續保持端莊矜持的模樣。

傅珍看著傅瑤，左嘴角又是習慣性地一抬，眸中卻飛快地掠過一絲羨慕的神色。傅珺對此反應就沒那么強烈了，見侯夫人沒空搭理自己，她便乖巧地退了下去，偎在王氏身邊站著不語。

王氏轉過臉來，憐愛地看了傅珺一眼，摸摸她的頭以示安慰。大約是怕傅珺覺得被侯夫人冷落了，心中不快。傅珺立刻回給王氏一個大大的笑臉。眼前這個大美女才是她最親的親人，侯夫人這種隔了母的高冷祖母，傅珺從沒放在心上過。

接下來的日子里，傅珺每天除了去夫子那里上課，便是準備花宴事宜。

這次平南侯府真是闔府盡出，三房人馬加上侯夫人，規格與陣勢皆與以往不同。各房也是著力準備，從頭上的簪子到腳下的鞋子，還有一應手爐、香袋、帕子等等細物，皆是精心打理。

王氏倒是有心給傅珺好好打扮打扮的，無奈傅珺對此不感興趣，還說“有姐姐們在前頭，我這個最小的不好太招搖”。倒將王氏說得笑了。再轉念想想，這套歪理也不算錯，也只索罷了。

時間轉眼便到了九月二十八。這一日，天公作美，風輕日暖，陽光照在身上十分舒適，倒真是個出門的好天氣。

一大早，傅珺跟著王氏去榮萱堂請安，進門后卻見侯夫人穿著身墨紫色大回紋蜀錦褙子，人雖端坐椅上，卻是面有焦色。見了王氏與傅珺也只敷衍地點了點頭，眼睛卻一直盯著門外，似是有事。

不一時，只見賈媽媽挑簾走了進來，低聲稟道：“大太太現還躺著，恐不能來了。”

侯夫人便急急地問道：“可知是什么病？昨兒不還好好的么？”

賈媽媽便道：“回老夫人話，大太太昨兒便說頭疼，先還以為沒事，不想到今兒早上便越發沉重了，還有些燒。”

侯夫人沉吟了一會，便站起身來對王氏道：“三郎媳婦，你與我一道去瞧瞧大郎媳婦。”

王氏忙起身應是，隨后上前扶住侯夫人一只手，眾人一同出了榮萱堂，坐上軟轎去了橫斜館。

此時，崔氏正守在橫斜館中。

因傅莊早起便出門了，這會子張氏病得起不來床，傅琛雖是長子卻尚年幼，還頂不了事。崔氏身為掌家媳婦，自是需得出面。

她便在橫斜館正房坐陣，著人去請了張大夫，又派人去給傅莊送信，吩咐仆婦們熬湯煎水，十分忙碌。忽見侯夫人被王氏扶著下了轎，崔氏忙迎了上來，扶住了侯夫人的另一邊胳膊。

侯夫人便問她道：“大郎媳婦現下如何了？”

崔氏扶著侯夫人一邊朝屋里走，一邊輕聲道：“媳婦瞧著病得可不輕。”

她只說了這一句話，便不再說了。侯夫人的表情便有些遲疑。她本打算親去看望張氏的，但聽崔氏所言，只怕張氏這病來得兇猛，倒是不宜于去探病了。

一路沉吟著進了正房明間里，侯夫人方才坐定，卻聽有小丫頭報說：“大姑娘、二姑娘來了。”隨后便見門簾挑起，傅珍與傅珈走了進來。

傅珈穿著身半舊的襖裙，頭發只略挽了挽，面容憔悴，眼角還有淚痕。一見到侯夫人，她哽咽著叫了一聲“祖母”，便落下淚來。

侯夫人未曾開言，崔氏已忙著上前安慰她道：“好孩子別哭了，已經叫人去找大夫了，你母親不過是小恙，不會有事的。”

傅珍也在一旁默默垂淚，只她穿著簇新的茜紅織金紗羅襖兒，下頭的細綾裙上還描著牡丹花紋樣，一副出門作客的打扮，與傅珈那憔悴的形容相比，便顯得哭得不夠真誠了。

傅珈便含淚對侯夫人道：“母親病得重，珈兒無心出游，還請祖母恕珈兒不能去撫遠侯府了。”

她話音一落，傅珍便飛快地抬起頭來看了她一眼，旋即又低頭繼續垂淚。在那零點一秒的瞬間，傅珺看到她眸中有著強烈的不甘，還有濃濃的怨懟。

侯夫人聽了傅珈的話，便低下頭來沉吟了一會。一旁的傅珍便取出帕子來拭淚，暗中卻是神情緊張地看著侯夫人。

卻見侯夫人靜默片刻后嘆了口氣道：“罷了，這原是你的孝心，祖母便依著你。”停了一會又道：“大丫頭也留下吧。”

侯夫人一句話便定下了此事。傅珈應了聲是，又瞥了傅珍一眼，眸中閃過一分得色，隨后她又面露戚容，哽咽道：“多謝祖母。珈兒定會好好為母親侍疾的。”

侯夫人嘉許地看著她，點了點頭。

傅珍也垂首低低地應了聲是。

她知道此時說什么都無用了。母親病重，嫡女留下盡孝，她這個庶女倒跑去赴宴，這話怎么都說不過去。傅珈方才那一句話，便早已斷了她所有念想。

傅珍將雙手收攏于腹前，挺直脊背，盡量保持著一個大家閨秀應有的儀態。她不能生氣，不能憤怒，不能委屈，更不能有絲毫不滿。她唯一能做的，便是微抬唇角，將她心底深處的不屑與鄙視，以此呈現出來。

傅珍臉上細微的表情變化，并沒有引起在場諸人的注意。侯夫人與崔氏此時考慮的是另一件事：張氏病重，府里至少應該留下個人來照應著，只是留誰下來，倒需要細細考量。

崔氏便向一旁的王氏看了一眼，凝思片刻，面上便露出絲笑來，上前兩步道：“老太太……”她只說了這三個字，身子忽然便是一晃，人便向后倒去。

眾人驚呼一聲，綠榭離崔氏最近，忙伸手一拉，險險將崔氏扶住。周媽媽已經幾步搶了過來，與綠榭一同扶著崔氏坐到了扶手椅上。

侯夫人這一驚非同小可，一迭聲地道：“快看看是怎么了？怎么這就暈起來了？”周媽媽也張羅著叫人抬軟兜過來，想要將崔氏抬回臥月樓。

崔氏軟軟地坐在椅子上，看上去有氣無力的，面上卻有幾分暈紅。她輕聲攔住周媽媽，將她叫到身邊去低語了兩句。周媽媽聽罷，面上便隱隱露出喜色來。

崔氏與她耳語罷，便又向侯夫人看了一眼。侯夫人的眼睛多么毒辣，哪能看不出這其中的意思來，心中已經有了數。待周媽媽走過來，又向她耳邊說了幾句話后，侯夫人簡直便要喜上眉梢了，又是一迭聲地道“好，好”，又埋怨崔氏“怎地不早些說？”

崔氏面染紅云，羞澀地道：“媳婦一直沒敢確定，便也沒說。過會子張大夫來了，請他瞧了便知。”

到得此刻，這屋里凡經過人事的，便皆知曉是何事了。就連傅珺也看出來，崔氏大約是有喜了，方才眩暈怕也是因為懷孕的緣故。