周老夫人深以為然地點頭，“大哥說的對。只是我們這一房老的老小的小，出力怕是不成了。家里雖不寬裕，但就是變賣家產我們也得將這筆銀子湊出來。”

變賣家產？王家幾個族老看著周老夫人，又看看王格知父子三人，就算他們生意再差，湊出一千兩銀子還是小事，哪里用得到變賣家產！周老夫人這話委實嚴重了些。

難不成，她不想出銀子，想讓三房出？聽說三房的鋪子越來越有起色了。三房的吳氏老夫人微微皺眉，大嫂這是要做什么？

頓時，氣氛微妙起來。眾人默默不語，有的欣賞手里的茶杯，有的打量屋內的花瓶，都是一副全神貫注的樣子。藍怡差點笑出聲來，這些人也委實太可笑了些。

眾人安靜下來，宇兒和文軒的竊竊私語顯得突兀起來。大伙都將視線放在兩個孩子身上，藍怡并未責怪他們，兩個孩子能安靜坐著已是不容易了。她回身給兩個小家伙倒水喝，順道陪著他們坐在榻上玩，母子三人十分投入，似乎已忘卻了屋內還有這眾多各懷心思的人。

眾人的目光隨著母子三人移動，看著他們明顯狀況外坦然自在的表情都有些觸動。修祠堂，求的不就是這樣一家子平安在一起，其樂融融的畫面么？

周老夫人望著眾人沉思的表情，嘆息道：“前幾日我那可憐兒媳才剛入土，老婆子想著文軒回來她在天上看著也是高興的。我兒和兒媳多平堂里的東西一直原封放著，兒媳私庫里也存放著一些物件。我現在做主拿出來變賣修祠堂，也算替我的孫兒積些福氣。”

聽到姚氏私庫里的東西，田氏色變：“伯母，大嫂失蹤后家里亂著，丫鬟婆子們沒人約束，各方缺了少了東西的事情可不少。再說大嫂的私庫沒有賬冊，怎么曉得有哪些東西呢。”

周老夫人奇怪地看著田氏：“這倒是奇了，你大嫂的私庫有沒有賬冊，你都曉得？”

田氏愣住，就是啊，大嫂的私庫她怎么該曉得？這不是自打嘴巴么！田氏笑容有些扭曲，不敢抬頭看眾人的目光。

“承德家的，將管著多平堂私庫的婆子叫進來。”

鄭氏點頭，帶了一個婆子進來，跪在地上給老夫人磕頭。田氏見到婆子，反而偷偷地長出了一口氣，這人她還是拿捏得住的。

“承明家的，你男人去后這幾年，你就在內宅管著多平堂里的事情，對也不對？”

婆子點頭。

“老大家的私庫可有賬冊？”

婆子目不斜視，“稟老夫人，大夫人失蹤后奴婢和周媽媽、承德家的一起核對了大夫人的賬冊和私庫里的物件，都是核的上的，賬冊一直在這奴婢這里。”

周老夫人點頭，接過賬冊翻看了兩眼，“你去將庫里的這兩幅前朝名家字畫拿出來，這些字畫現在也值上千兩銀子，拿出來變賣后也好修祠堂。”

王家族人面上露出喜色，沒想到這么快銀子的事情就落實了。

愛畫成癡的王格知聽周老夫人這么說忍不住皺皺眉，“大嫂說得可是前朝李太白的那兩幅字畫？那是明哲高價買回來的，可不只上千兩銀子，賣了著實可惜呢。大嫂還是給文軒留著吧，也好讓他有個念想。”

這兩幅字畫王家人都知道，乃是王明哲為妻子的生辰特地從書畫收藏名家那里換來的，當時周老夫人為此大發雷霆處罰姚氏，惹出后來姚氏流產搬出王家大宅，鬧得沸沸揚揚。

周老夫人也想起了當時的事情，面色不太好看，“正是那兩幅，剩下的幾幅都沒這兩幅值錢。承明家的，你現在去取過來交給族長。”

承明家的聽后沒有起身，跪在地上磕頭不止，眾人見她這樣就知道這里邊有事。

田氏咬碎銀牙，恨不得自己不在屋內。

“說！怎么回事！”周老夫人厲聲問到。

“稟老夫人，大夫人的字畫都已不在庫內，庫房的鑰匙也不在奴婢這里。”承明家的婆子說得戰戰兢兢。

“不在！”周老夫人立眉問道：“你掌管多平堂，竟說鑰匙不在你手里！字畫去哪了，說！”

承明家的哆嗦一下，說到：“二夫人掌管后宅之后，曾說想清查大夫人的私庫，從私庫里取走了一些物件。今年二夫人又和奴婢說多平堂漏雨要修善房子，所以將庫里的一些東西搬了出去，鑰匙也由二夫人拿著，等修好房屋后再還給奴婢。”

眾人一聽，都將目光集中在田氏身上，王明禮并不知道這些事情，他冷冷地掃過田氏，目光十分陰沉。

田氏臉上的肌肉抽搐，瞪著婆子說到：“你個老東西，胡咧咧什么！明明是你自己藏了去，現在卻誣賴在我的身上！你就不怕做這等惡事讓你兒子因為有你這樣的老子娘抬不起頭來！”

王承明去世后婆子一心守著獨子度日，最怕的就是兒子出事。田氏這樣說是在威脅她小心兒子的安危。

但是王承明的獨子現在已被周老夫人送去遠處的莊子上，并許諾今日只要婆子說實話，就送她去莊子上和兒子團聚，這婆子自然不會被田氏嚇住。

承明家的磕頭觸地有聲，“二夫人，您說話得憑良心。主子房里的東西奴婢打死也不敢敢動，就算是拿了，奴婢也帶不出王家去，老夫人若是不信可以到奴婢房里去搜。”

田氏冷笑，“哼！誰知道你將東在哪里，預備好了讓咱們去搜，哪里搜的到。”

承明家的抬起頭，從懷里取出一個本子，“老夫人，這是每次二夫人從多平堂取走的物件，奴婢都一筆筆的記著呢。怕的就是老夫人哪日查問起來，奴婢拿不出東西。”

周婆子將本子取過來遞給周老夫人，周老夫人翻看，臉上怒色越發明顯。她隨手將本子遞給吳氏，吳氏結果翻看后韋氏好奇取了過去，越看臉上的表情越精彩。

“二嫂，大嫂的房子漏雨這么厲害，您連屋里的屏風都收過去了？”

田氏狠狠挖了她一眼，“四弟妹胡說什么，都是這婆子胡說的。伯母，您不要相信這婆子滿嘴噴糞，難不成我堂堂知縣家的千金，還貪圖大嫂的東西不成？”

聽她搬出父親，周老夫人怒視婆子喝到：“再不說實話，老身就把你送交官府，讓衙門老爺查個清楚！”

承明家的言之鑿鑿，“老夫人，您若是不信就到二房庫里去看看。不說別的，現在織繡手上戴的鐲子就是大夫人庫里的物件，奴婢記得這鐲子是大爺從遠處買回來的送給大夫人的，大夫人說太花哨帶著不合適直接讓奴婢收了起來。”

眾人的目光集中在田氏身后名叫織繡的丫鬟身上，織繡臉色發白，緊拉自己的衣袖。

田氏色變，沒想到今日這樣趕巧。她從大房里取的東西太多，哪里還分的清哪些是大房的，哪些是她自己的，賞人時也就順手賞了下去。

她們主仆這樣的表情，眾人都心知肚明。葉氏轉轉眼珠罵到，“你這惡婆子，莫誣賴好人。這鐲子難不成天下就這一個么？說不得是織繡自己買來的。織繡你說這鐲子是哪里來的？”

織繡垂頭從田氏身后站出來，跪在地上，“這鐲子是奴婢在花園里撿的，奴婢四處問過也沒聽說誰丟了鐲子，這才自己留下了。”

田氏松了一口氣，還好織繡機靈，“你個死丫頭，怎得眼皮子這么淺！”

周老夫人不可能真的去搜查二房的東西，就算承明家的說的是真的又怎樣，東西又沒刻著名字，只要她咬死不認誰又能說什么！田氏這般想著也有了底氣，挺直了腰桿，得意地抬頭卻正對上丈夫陰沉的目光，她心里一哆嗦。

王明禮警告過她，不讓她動大嫂的東西，別人不能查二房的東西，但是他能啊！

正在這時，藍怡清脆的聲音響起來，“二夫人怎么會拿大夫人的東西呢，她手里好東西可不少。前幾日我去米府拜見米夫人，米夫人屋里掛著一幅字畫，夫人說是李太白的真跡，還是咱們府里的二夫人知道她喜歡字畫親自送過去的呢。”

田氏臉色又變，她把大嫂庫里的字畫拿去送給米夫人，想托她的關系拿下梅縣牡丹籽油的生意。哪知米夫人字畫是收了，但是生意卻沒松口，這件事情她做的隱蔽，哪里知道米夫人卻將字畫掛在會客室里！

王格知一聽李太白的字畫，馬上來了精神，“春桃，你且給叔父說說，那上畫的是什么，提的是哪首詩？”

田氏反駁道：“春桃大字不識幾個，哪能認得字畫？”

藍怡一笑，“我大字是不識幾個，不過圖還能看出來。上邊畫的是高山闊河，山上覆雪有幾棵寒松，河上一葉孤舟，詩仙太白背手立于舟上，仰望高山。上邊的詩米夫人說是太白的《行路難》之一，米夫人念得頗熟，我只記下了最后兩句：‘長風破浪會有時，直掛云帆濟滄海。’剩下的只覺得好聽，實在記不住了。叔父，是有這么兩句么？”

藍怡剛認了親，這聲叔父叫的卻十分順嘴，田氏抽嘴角正要反駁。王格知卻撫須念道，“不錯，李十二的《行路難》三首，第一首名氣最大：‘金樽清酒斗十千，玉盤珍羞直萬錢。停杯投箸不能食，拔劍四顧心茫然。欲渡黃河冰塞川，將登太行雪滿山。閑來垂釣碧溪上，忽復乘舟夢日邊。行路難！行路難！多歧路，今安在？長風破浪會有時，直掛云帆濟滄海。’這幅真跡明哲買回來后老夫拉下老臉去求，他連摸都不肯讓我摸一下，沒想到現在已掛到米縣丞家的墻上，憾哉，憾哉！不過老夫聽聞米夫人也是一位精于書畫的奇女子，畫在她那里，也不算糟蹋了。”

吳氏瞧著丈夫搖頭又點頭，長吁短嘆的樣子，恨恨地瞪他兩眼。提起美人字畫，他就是這副樣子！

眾人聽了哪里還不明白，這明明就是田氏取了多平堂庫里的字畫送人啊！大伙看她的眼神頓時不屑起來。

田氏額頭冒出冷汗，猶在無謂狡辯：“那幅字畫本就是母親送給我的，我父親也珍愛前朝字畫，太白的字畫也是不少的。”

提起字畫，王格知眼里容不得一點沙子，他皺眉語重心長地說道：“老二家的，太白字畫真跡可不多，后人臨摹的贗品卻不少。你大哥大嫂識得真跡，米夫人也是個中高手，既然她肯把這幅畫掛在會客室里，定是真跡無疑。我記得這幅《行路難》明哲取回來后在畫的左下角扣上了他的私章，你若是不信，去米夫人那里一看便知。”r1152

(天津)