_大老爺從未有過的心情愉悅，陪老太太用晚膳的時候，老太太和他說了自己這個破天荒的決定：讓庶出進府。
老太太說：“我嫁給你父親開始，這國公府里就不允許有我以外的其他女子為國公府開枝散葉，我為國公府生了你兩個姐姐和你們四兄弟，也算是綿延子嗣了，可是到了你們身上呢？”
“你膝下如今只有沉林一個正根兒，二房有兩位少爺，三房也只有一位，四房的還沒落地，是少爺還是小姐都是個未知數，所以表面上看起來，我們國公府依然是人丁興旺，可是對于你們每一房單獨來說，都是人丁單薄了些。之所以有如今的局面，竟是母親我一直以來太霸道太狹隘了，如今母親我要撥亂反正……”
“你養在府外那些外宅是時候接進來了……”
“母親！”大老爺有些受寵若驚，雙眼放光，掩不住的激動。
“與其養在府外，名不正言不順的，不如接進府來，不過有一點要求，沒有生下一兒半女的都不許入府，只允許庶出和庶出的生母們進府。”
老太太一言九鼎，大老爺幾乎要給她跪了，那個感激涕零。
為進府這事，那些女人和她們的孩子沒少和他求和他鬧和他嚷，可是礙于老太太軍令如山，如今老太太竟自己開了尊口么？
這是太陽打西邊出來，天上掉餡餅的好事啊！
“母親，兒子的那些外宅全部都是生了孩子的，沒有兒子的，也至少生下了女兒……”大老爺忙不迭解釋。
要的就是女兒。
老太太含而不笑，大老爺哪里懂老太太的心思，她是因為得了花畹畹的提點才要庶出進府的，為的是圓通住持那個泄露天機的卦象，所以她在乎的就是女孩兒，越多的女孩兒越好，多一個女孩兒就多一份勝算，不是嗎？
“女孩兒多好啊？”老太太笑瞇瞇道，“你大姐姐二姐姐從前未出嫁前和我多親哪，只是出嫁了……嫁出去的女兒潑出去的水，多有不便。”
老太太不免凄惘，她想起她那兩個命運不順的女兒，老大從小得了病，病壞了腦子，竟有點過于癡呆和笨傻了，于是只能草草配個庶民。老二倒是不傻，又讓自己送給娘家傳宗接代去了。
幸而還有個彭飛月到她膝前來盡孝。
大老爺知道老太太面上的失落是為了什么，于是孝順地安撫道：“等那些庶出的孩子們入了府，母親這嘉禾苑就該更熱鬧些了，那些孩子因為庶出，所以格外懂事些，他們得了老太太的恩惠，會加倍孝順老太太的。他們原本以為這輩子都沒有希望踏入國公府的大門了，沒想到幸福來得這樣快……”
大老爺的聲音低沉感性，聽在老太太耳朵里有許多玩味。
“為這事，你定是折了不少父親的威嚴吧？”老太太笑。
大老爺不好意思笑笑，可不？為這些沒少被那些孩子奚落。
大太太膝下，大少爺病了經年，承歡甚少，如今病是好了，父子情意卻也淡了。大小姐二小姐與他都不甚親近，或許是因為他討厭大太太的緣故吧，連帶著連那兩個女兒也疏遠了，就算他看重安念熙，也知道老太爺老太太心底里的打算，可也只是看重，并無多少父女天倫在里頭，哪像那些庶出的孩子，和他們的生母一樣會來事。
外宅的女人們，比起正室，他們有爭寵的壓力在，自然媚功強些，而人大都是吃軟不吃硬的。
“多謝母親為兒子找回了威嚴。”大老爺嘴里抹蜜。
老太太笑著指指他，道：“你該感謝你那個小兒媳婦……”
“安和公主？”
“不錯，就是她替那些庶出的孩子們爭取的，我想想畹畹說的也不無道理，庶出的孩子雖然不是嫡出，可也是咱們國公府的血脈，長期流落在外，就算衣食無憂，在教養上總也欠缺些，難免小家子氣，難登大雅之堂，好在如今一個個都還小，叫回府里來，讀書做人從頭教起，總是不晚的。”
大老爺忙賠笑道：“沒想到安和公主小小年紀竟有這樣的胸懷見識……”
“有容乃大，畹畹雖然出身低微了些，可卻是個有造化的孩子，也算是咱們國公府的福氣吧。她與沉林的婚姻，佩玉總不滿意處處刁難她，你可得找時間好好開解開解佩玉。”
大老爺唯唯應諾。
出了嘉禾苑，大老爺原就要去找大太太，沒想到卻在半道上與大太太不期而遇。
夜幕還未拉黑，大太太扶著仆婦的手一臉怒容，疾步走過來。
大老爺忙走了過去：“夫人這是要去哪里？我正準備去芙蓉苑看你呢！”
“喲，那巧了，我也正準備找老爺你呢！”
大老爺一聽大太太聲息不對，斂了笑容，冷了聲色，淡淡道：“看夫人這樣子是要找我吵架呀？”
“我怎么敢和老爺吵架呢？一直以來不都只有挨老爺訓的份兒？”大太太說及此，眼里有了淚意，心里好不委屈。
她是宰相府的嫡女，未出閣前也是父母的掌上明珠，到了國公府嫁給這個安祥珍卻是受一肚子氣。
安祥珍官兒當得不大，脾氣倒是不小。他對史佩玉絲毫不放在眼里，而史佩玉就算婚前再嬌貴，嫁了人也只能做縮頭烏龜。
女子總是低他們男子一等，總是吃虧的。
“那是你該罵！”大老爺毫不客氣，一針見血。
“你……”大太太氣急了。
大老爺道：“既然不是和我吵架的，那夫人找我何事？”
大太太終于忍不住，一口氣爆發出來：“老爺，這些年來我還不夠隱忍嗎？我受的委屈還不夠嗎？老爺為何得寸進尺，一點尊嚴都不留給我？我是宰相嫡女，是你明媒正娶的正室，是主母，老爺為什么要這么對我？”
大老爺莫名其妙：“我怎么對你了？怎么不給你尊嚴了？”
“老爺為何要讓那些外宅和庶出進府？這讓我的臉在國公府里往哪兒擱？二弟妹和三弟妹已經去芙蓉苑對我冷嘲熱諷一番了……”
大老爺嫌惡道：“這是老太太的命令，你為什么怪到我頭上來？”
“老太太？你倒是會推脫責任，老太太為何突然做這樣的決定，還不是你請求的？若不是你請求的，老太太憑什么做這樣的決定？”
“憑什么？要感謝你呀！”大老爺冷笑，“你看看你教育得什么好女兒，念攘一向猥瑣上不得臺面就不說了，念熙呢？那總是個好女孩兒吧，可是被你管教成什么樣了？簡直一個惹禍精，老太太若不對你和你的孩子們失望透頂，她為什么突然要讓庶出的孩子進府？”
“史佩玉，”大老爺指著大太太的鼻子，惡狠狠道，“你好好反省反省自己吧！”
大老爺不理會大太太，拂袖而去。
大太太欲追上去，找大老爺再理論一番，奈何香荷苑的丫鬟急匆匆跑了來，哭道：“太太不好了，大小姐的身子又發熱了……”(