花嬤嬤睨了錦靈一眼。
錦靈今日穿了身湖色比甲，頭上插了兩根細細銀簪，小巧紅唇上點了胭脂，瓜子臉比巴掌大不了多少，十五六歲的姑娘正是花一樣的年紀，本就容貌姣好，若再仔細打扮，就跟從畫里走出來的一樣。
花嬤嬤尖著嗓子笑了：“不然怎么能說姑娘好福氣呢？往后姑娘得了前程，莫要忘了我們才是。”
錦靈越聽越糊涂，道：“媽媽這話說的，姑娘是最和氣不過的，我們只要好好做事，姑娘自不會忘了的。”
花嬤嬤笑得越發厲害了，卻沒有再說什么。
錦靈一肚子狐疑，惦記著杜云蘿還在清暉園里，便沒有再耽擱，快步去了。
偏偏這一路，比往常遇見的人更多了幾個，各個開口都提一句世子，錦靈更加莫名。
蹙著眉頭進了清暉園，見錦蕊正從廊下過來，錦靈趕忙迎上去，低聲道：“剛才好幾個都管我問世子事體，這是怎么了？”
錦蕊翻了個白眼，哼道：“問的是你又不是我，你都不曉得，我能知道什么？”
說完，錦蕊徑直往小書房去了。
錦靈愣在原地，半晌嘆了一口氣。
自打法音寺回來，她就覺得錦蕊待她越發不耐和冷漠了。
原本錦靈以為，錦蕊是怪她沒伺候好杜云蘿，又弄丟了珍珠，可這會兒一瞧，似乎又不是那么一回事。
心中滿滿都是疑惑，卻又無處去問，錦靈惴惴過了一上午。
下午不當值，錦靈領了對牌回了家。
破舊的院子里，段氏坐在屋檐下，瞇著眼睛縫補鞋墊。
錦靈看著就心疼，與在院子里忙活的左鄰右舍打了個招呼，搬了杌子在段氏身邊坐下，接過鞋墊針線。道：“娘，你眼睛不好就別再做這些了，我的月俸雖然不多，但養活娘和弟弟。還是夠了的。”
段氏抿著嘴沒說話。
“大妮子就是懂事，”狄大娘放下手中水瓢，道，“大妮子，大娘總勸你娘。說她有個好閨女，往后就等著享福，現在總替人縫縫補補，以后說出去，添笑話不是。”
錦靈皺眉，想說這縫縫補補哪里是叫人笑話的事情？從前段氏不就是靠著一枚針拉扯大了她和弟弟嗎？又不偷又不搶的，哪里丟人了？
話還未出口，錦靈就叫段氏捏住了手腕。
段氏眼睛壞了，手上勁兒不小，連拉帶拽地拖著錦靈回了屋。
“娘。狄大娘的話，您別往心里去。”錦靈扶著段氏在炕上坐下。
“錦靈，你聽娘說，”段氏嘆了口氣，似是下定決心一般，道，“娘知道，府里頭做事不容易，你有今天，全靠太太與姑娘看重。你是姑娘的丫鬟。姑娘說什么，你便做什么，但你要知道，就算姑娘有心抬舉你。你也不能忘了自個兒身份，不能忘恩負義。你要時刻記著，你和你弟弟的命，是太太撿回來的，是姑娘賞了你一口飯。”
錦靈一頭霧水，段氏的話她聽明白了。而且完全認同，可她又覺得哪里不對勁，就跟上午與花嬤嬤說話時一樣。
“娘，是不是出了什么我不知道的事情？我怎么覺得今日里，各個講話都奇奇怪怪的。”錦靈道。
“娘，是大姐回來了嗎？”里間傳來弟弟的聲音，他急急叫著，“姐、姐，你別給那什么世子做小，姑娘逼你，你也別答應。”
段氏臉色一沉，顧不上錦靈，摸索著就往里間走：“你瞎摻合什么，閉嘴！”
錦靈怔怔坐在炕上一動不動，就像叫雷劈了一般。
什么叫給世子做小？什么叫姑娘逼她？
花嬤嬤與狄大娘的話在耳邊回響，錦靈一個激靈，通透了。
“這、這都是哪里傳出來的混賬話！”錦靈蹭得站了起來，雙頰紅得滴血，追到段氏身邊，急道，“娘，誰說出來的這種話！這是要逼得我去姑娘跟前撞死了！”
段氏用力扣住錦靈手腕，氣道：“你說什么？娘剛剛與你說的話，你一個字都沒聽進去？姑娘信任你，要抬舉你，你卻尋死覓活起來！錦靈，娘也舍不得你伺候姑爺，可你是姑娘的丫鬟呀！”
“姑娘何時說過要我去、去……”錦靈不是厚臉皮，下面的話說不出來，偏過頭道，“娘，你先告訴我，是誰胡亂嚼舌根的。我伺候姑娘那么多年，她的性子我知道，她不會要我和錦蕊去……”
段氏愣神，半晌道：“姑娘真沒說過？”
見錦靈鄭重點了頭，段氏這才松了口氣：“娘原本也不信的，娘想著太太身邊干干凈凈的，姑娘性子隨太太，應該也不會起心思。昨日在府里當差的三丫她娘回來，說得有鼻子有眼的，狄大娘也聽見了。說是但凡去姑娘跟前討你的，都叫姑娘給回拒了，就是要留你以后伺候姑爺。”
錦靈一口氣哽在嗓子口，氣得渾身都哆嗦了。
府里頭，只有趙家的明里暗里與她提過幾句，她也沒點頭，那日趙家的到安華院來，叫姑娘賞了盞茶，但姑娘答應過她，除非是她自己尋好了去處，否則姑娘斷不會隨意定了她的將來。
姑娘說這句話時，聲音里帶著哭腔，錦靈相信，姑娘是認真說的，不會誆她，就算趙家的開口求了，姑娘定也是拒絕了的。
莫不是趙家的回去，就編排出這么一通天煞的話來？
錦靈越想越生氣，趙家的在府里根基深，欺負她就罷了，還這么揣度姑娘心思！
“娘，我先回府去，姑娘跟前，我會好好去說。”
段氏點頭，催道：“趕緊回去，姑娘既沒說過，你就去解釋明白，免得叫姑娘誤會你。”
錦靈提著小包袱往杜府趕。
清暉園西跨院里，杜云蘿剛歇了午覺起來。
錦蕊伺候杜云蘿更衣梳頭，見姑娘心情不錯，試探著道：“姑娘，這幾日趙家的常常來尋趙嬤嬤，您說，她會不會……”
杜云蘿抬眉，嗤笑道：“你說她賊心不死？”
錦蕊低聲道：“她喚趙嬤嬤一聲嬸娘。”
“胡亂攀來的親！”杜云蘿不喜歡趙家的，講話自不會留情面。
攀親是府里下人們常常做的，認個體面的干爹干娘，說不定就時來運轉了。
趙嬤嬤是甄氏跟前說得上話的，又和趙管事一樣姓趙，趙家的就一口一個嬸娘喊得親切。
“她就算搬動了趙嬤嬤，我也不會答應的。”
錦蕊張了張嘴，還想再問，就聽錦靈的聲音從外頭傳了進來。(