鳳涅與第七粒火種皆未尋到，煉獳卻發現，他們能留在九子洞里繼續搜尋的時間，已所剩無幾。

水鈴兒也嚇了一跳，驚問：煉獳哥哥，難道用你的毛筆書寫打開結界的口訣，也不奏效了？”

煉獳連連搖頭道：“這整個采集火種的程序，都是龍生九子和我的父親叔伯們，為對神族盡忠職守，集合他們的畢生法力所設。其中隱含的玄妙術數，鬼神莫測，所以我們絕不能存僥幸心理，必須要嚴格按照地圖上的指引進行。如果地圖上說我們只有十二個時辰可用，我們就確實只有這么長的采集時間。一旦物種在規定時間內產子完畢，不管我們成功與否，九子洞都會永遠塵封，再也不會被任何人找到！”

“這……”水鈴兒邊聽，邊用袖子在額頭上擦汗。

煉獳的話，令他冷汗涔涔，原因卻不僅僅是為那最后一粒火種，而是鳳涅的安危。火種固然重要，但就算他們集齊全部，也絕不能扔下她獨自離去，任她被永遠封在這里。

煉獳與他心意相同，想了想，建議道：“鈴兒，我已計算過，從現在起離九子洞封洞，已只剩最后半個時辰。我看我們不得不分頭行動了，你留在這紅珊瑚林里，找出最后一粒火種，我則一直往前，去尋鳳姑娘，你看可好？”

煉獳的提議，是目前唯一可行的辦法，水鈴兒只能向他拱手道別：“煉獳大哥，這一路走來，若無你仗義相助，鈴兒必難完成使命。待離開九子洞后，我們一定擇日再敘，只是鳳姨，就唯有拜托你了。鈴兒求你，務必要找到她，保她安全離開這里！”

從踏上沉船的那一刻開始，三人便已同生共死，一起走了這么久。此時要說再見，煉獳心里十分不舍，但為了鳳涅，他不能不走，只好哽咽地道了聲：“鈴兒珍重！”便匆匆離去了。

目送煉獳高大的身影，消失于紅珊瑚林外，水鈴兒難過地嘆了口氣，開始在珊瑚蟲洞中認真尋找。

堅硬的珊瑚枝干，其實是它們的骨骼，枝干上無數細圓的小孔，便是珊瑚蟲的居所。

“雖然火種很小，也不可能小到這么細的孔，都能裝得下啊？并且這里的小孔數以億計，別說半個時辰，哪怕是三年，我怕也看不完，所以把希望寄于珊瑚蟲洞的想法，一定不對！”

時間越緊迫，水鈴兒的腦子反而越冷靜。他努力思索著，希望能將自己的思想大門徹底打開，盡量想得更深入一些。

在珊瑚林里穿梭，眼前全是發著紅光的枝椏。他握著蛟虬劍，時不時用劍尖點一點珊瑚樹的根部，希望有所發現。

可當他的目光落上手中的靈劍，腦子里忽然閃過一道靈光：他想起了，在竹林里學習姣虬劍法的經歷。

那時他一頁頁地翻看《殷螭蛟虬劍法》，見到的只是亂七八糟的圓圈。后來還是在姣虬劍的指導下，將翻書的動作一氣呵成，才發現了簡譜中深藏的奧秘。

“一葉障目，不見泰山。難道這珊瑚林，與劍譜的奧秘同理？紅色，火種是紅色，珊瑚也是紅色，火種藏于黑暗，懼怕其他光亮，紅珊瑚也有此特性，這是巧合，還是它二者根本就是……”

他自語到此處，立即催動水泡，退到了珊瑚林之外。

站在外面，他細觀整片紅珊瑚林。

時間在一分一秒地流逝，他始終從容不迫。

驀然間，他的臉上笑意流露，輕嘆了一句：“我懂了，它二者，根本就是同一物。”(