聽說他們請了武承思，惠王停住了腳，一面打量著樓下兩人，一面輕聲問杜勢道：
“后來的那個書生氣的，是哪家的公子？”
杜勢對柳克明雖不喜，卻因柳氏一門高風亮節，難免生出幾分尊重。
見惠王低聲相問，杜勢便也壓低了嗓音，答道：
“是樞密直學士柳正、柳守一家的公子，柳守一、柳克明。月前剛過了州試，開春要參加省試呢。”
“哦？”惠王饒有興致，微笑道，“怪不得一副書生模樣，果然是讀書人。”
杜勢跟著笑道：
“這柳守一書讀得極好，只是有些呆氣。連先生都以為他要考甲科進士，誰知他連乙科也不靠，專要考什么‘三史’‘三經’，也不知為了什么。”
惠王瞥了杜勢一眼，輕揚了揚嘴角，道：
“你不用苦讀，自然不懂得讀書人的骨氣志向。他怕是要做史官也不一定呢！”
杜勢睜大了眼，心道當史官有什么了不起，可嘴上卻不敢出口反問。因不知該說些什么好，杜勢略怔了一怔，便“嘿嘿”地笑了起來。
惠王搖了搖頭，繼續往樓上走了。
待走到三樓時，他竟又停了下來，只看著三樓幾個雅間，不知想些什么。
杜勢心中困惑，卻不敢相問，只得陪著站在那里。
“找一個僻靜的，我們就在這層罷！”惠王忽然吩咐道。
“王爺不往四樓去么？”杜勢脫口問道，“仇公子剛說了，尊卑有別，當把四樓讓給王爺。”
惠王只淡淡一笑，道：
“他們既請了奮威將軍，我等于江山社稷無功之人，還是莫要占了高位罷！何況樓上原本就是仇公子先訂下的，方才是礙著本王的身份，不得不讓罷了，傳出去倒說本王欺負后生，不守規矩。”
方才你不也順勢應了，徑直要上四樓么？杜勢聞言不禁腹誹。
想到惠王特意提了武承思，杜勢以為惠王所說皆是肺腑之言，當真是因為武承思于社稷有莫大功勞，這才誠意相讓。
左右方才仇灝也服了軟，被他搶了風頭，如今倒不至于霸著樓上不放。更何況惠王已經發話，杜勢便是再不想讓步，怕也獨木難支了。
他吩咐伙計找了個清凈的雅間，伙計不敢怠慢，忙找了一間上好的給他們。
杜勢進去看時，見那間正好也是朝南，視野頗為開闊，倒覺得不比樓上差許多，倒也不錯。
惠王看過也甚是滿意。他進去坐定后，便囑咐店家道：
“稍后將仇公子一行請到樓上，也不必多說些什么，只說還是先來后到得好，莫要讓人說本王失德。”
跑堂的哪知道王爺為何又要推辭，只答應了一聲便下去了，心中卻糊涂得要命。跑堂的把樓上的變故跟掌柜的說了，掌柜了只撇了撇嘴，囑咐他照辦就是，多的話竟一句也沒說。
仇灝以為要換個地方，忙喚了伙計過來，讓人領著他去三樓轉轉，挑一間最好的排宴。
伙計卻沒領他上去，只說惠王把四樓又讓了出來，稍后請他們還是去四樓就好。
仇灝與柳克明一聽便覺不對。
二人面面相覷，半晌才回過神來，忙去找掌柜的詢問清楚。
掌柜的也是為難，他雖看慣了這些彎彎繞繞，今日的事也看得明白，奈何一個都不敢得罪，連句公道話都不敢說。然而如今仇灝問到他了，他自然不能再藏著掖著。
“這杜公子方才并沒說他請的是惠王，不然小的怎么都會做主，不等仇公子來，便先把四樓讓與他。”掌柜的低聲對仇灝道，“他只說自己也訂了四樓，喚了犯錯的伙計來問，果然是店里的人粗心，記錯了仇公子訂的日子，說今日沒人會用。”
掌柜的口中那個伙計，便是方才同他一起，站在杜勢對面的，如今正站在幾人身邊不遠，一副欲言又止的模樣。
仇灝盯著那個伙計看，情知他有話要說，只是不敢開口。
果然，掌柜的瞪了那伙計一眼，嚇得他立即低了頭，撇了撇嘴就要走。
也不管三七二十一，仇灝直接叫了那伙計過來。
掌柜的見人已經過來，倒不好再攔了，只不停地給伙計使眼色，生怕他一時口快說錯了話。
仇灝心中冷笑，面上卻一派和氣，輕聲問那伙計道：
“我瞧著你面生，莫不是新來的罷？”
“回仇公子，小的已來望江樓大半年了。”那人不疑有詐，順口答道。
“大半年了？”仇灝說著瞇起了眼，“哼”了一聲，道，“大半年你還能犯這種錯，捅出這么大的簍子？我問你，我要的菜有些早兩日便要準備，為何兩日前你不去跟杜公子說明白，偏等今日人來了才說實話？”
“早幾日我就跟杜公子說了的！”
那人被問不過，脫口而出。
仇灝略直了身子，揚了揚頭兒，拿眼覷著掌柜的，似笑非笑道：
“這可就奇了。怎么方才竟沒人說這事？倒弄得我難堪得緊，竟不知如何是好。如今王爺又把頂樓讓了出來，貴店里的伙計只顧著聽王爺的話，也不說個緣由，就要把我們往樓上引，這是瞅著我們好說話不成？”
掌柜的聞言嘴角抽搐，瞪了那伙計一眼，卻不敢再攆他下去。
柳克明也還罷了，連武承思也甚好說話，獨這個仇灝，雖是望江樓的常客，卻實在難伺候。偏他手上銀子多，又與東宮聯系密切，與他相熟的幾人一個一個的都出息了，讓人更不敢怠慢了他。
見瞞不過他，掌柜的只好說了實話。
原來伙計確實弄錯了日子不假，可是那伙計當天就把杜勢要訂頂樓的事告訴了掌柜的，掌柜的發現有錯，立即帶了人去給杜勢賠禮，說是自己的伙計糊涂，弄錯了日子，問杜勢是否可以改日，或換到三樓宴請。
杜勢先問是誰訂了四樓，聽說是仇灝，他只冷笑了一聲，說自己請的客人望江樓得罪不起，任掌柜的如何打聽，杜勢就是不肯說請的是誰。
掌柜的無法，問杜勢若三樓清了場子，都留給他可否。
杜勢略想了想，說了句“你便把人都清了罷”，便甩下掌柜的，徑自回府去了。(