武承肅把周紀丟給武承訓，自己樂得眼前清凈，先妥善料理了衛良娣的后事，又處置了一些宮內和朝上的事務，接著便認真研究起科舉制的改革來。
武承訓雖覺得這差事并不好做，卻不得不接著。
陪著周紀又逛了兩日后，武承訓倒也漸漸發覺差事的好處來。
自從東宮世子冊立，便有無數人巴結寧王府，擾得武承訓出入不安，心里愈發不痛快，時常將不虞掛在臉上。
偏陽筱跟看不見一般。
陽筱整日出神，武承訓既不知道她想些什么，也并不十分關心，二人就這樣各過各的，面上倒一如既往地和氣。
馬氏旁觀者清，她素日又眼明心亮，自然將二人的情形都看在眼里。陽筱是高陽王主，平日對馬氏又極為恭敬孝順，馬氏不好說她什么，只能偶爾提醒武承訓兩句，讓他莫要冷落了陽筱。
武承訓聽了，想起因東宮那層關系自己受到眾人追捧，心中竟更加厭煩了，恨不得立刻做出什么豐功偉績證明自家實力，不靠那些皇親的身份，尤其不靠所謂的“裙帶關系”。
然而對馬氏他不敢頂撞，只能敷衍著答應，私下里依舊是從前那個樣子，半點沒有改變。
家中有個與她貌合神離的陽筱，又有個時常勸他的母親，且一回家便有人來訪，送些不輕不重的禮，武承訓寧愿在外頭逗留。
幸好有周紀在臨水，讓他能從家里出來躲上兩天。
雖然陪著眾位世子也不是什么好事，對處境尷尬的武承訓來說倒也不錯。何況周紀等人均有學問在胸，與眾人交談時，武承訓時常覺得心情愉悅。
這一日風和日麗，最是春暖時節，武承訓又在外陪著周紀等人。
此時已有不少屬國世子返程回國，在都中的除周紀外只二人耳，武承訓便拉了武承知、宋宗禮相陪，免得他自己支撐不來，冷了場面。
他們一行六人，個個衣冠華麗、氣質綽約，如此一路說笑著往河邊去，自然引得不少百姓注目。圍觀眾人里有膽子大的，私下里低聲議論哪個公子最出眾，眾人交頭接耳，果然都說是周紀相貌最好，氣度也華貴。
更有人說起前些日子許多世子去望江樓的情形，低聲對身旁圍過來的人道：
“別說這幾個人了，就是前些日子二十來個人，也數魏國世子最招人的眼了！”
“呸！你是說咱們大燕國的太子殿下比不上他一個魏國世子么？”有人啐了一口，半真半假地打抱不平。
那人哪里敢說太子不好，且太子在他們心中自然是好的，便忙反口道：
“我說的是許多世子！太子殿下是何等身份，本來就不該與這些個公子哥兒在一處比——太子殿下若不是最好的，哪能娶到咱們天女娘娘呢？”
眾人低聲議論，高聲笑罵，閑聊過后也便散了。
這樣的議論自然沒落在武承訓等人耳中，即便教他們聽了去，也沒人能說個“不”字。
若不是周紀看著太好，武承肅想也不至于躲開去了。
武承肅身份、經歷，比這周紀都強太多，氣度自然不同，而男兒終究還是重氣度的。武承訓幾人甚至覺得周紀不像是個世子，而更應該是個閑散的公子。
眾人來到河邊時，不免出生感嘆。
河水清可見底，河道也不寬，不過是匯入城南江中的一條小河罷了，難得的是水中并無泥沙，全是大大小小的石頭。水流雖不急，卻因石頭高地不平而發出清晰的聲響，雖不是一瀉千里的急流，倒更有一種開闊之意。河邊建了一座六角涼亭，雖不甚精致，然而周圍盛開的桃花卻讓人頓生雅興。
武承訓早安排了人在河邊亭中擺了六張案幾并氈毯、軟墊等物，每張幾上有六樣小菜，一壺桃花酒。
那小菜十分精細，顏色也艷麗，只是看著便覺可口；桃花酒入口也有淡淡的花香，為風雅故，酒裝入壺中后又特意添了新鮮的桃花花瓣，偶爾隨酒傾出一兩片來，讓人覺得此間更加有趣了。
“世子待客有道，周紀先飲一杯，聊表謝意！”周紀說著自斟了一盅，一飲而盡。
武承訓謙虛兩句，同樣引了一杯酒。
那邊又有小廝抱來了銅壺，眾人拿了沒頭的箭投壺，投中的自去飲一口酒，投不中的算是輸了一局，飲一杯也就罷了。因此間風雅萬分，桃花酒也是極風雅之物，自然沒有罰酒一說，輸的人便只輸著就是，并不教他多飲。
因只有六人，又是在外頭，眾人也不便劃拳吆喝，只以風雅為主，投壺之后便又行起詩令、典故令。酒過三巡，雖未大酣，幾人卻都有些微醺之意。
亭子周圍開了許多桃花，坐在亭中如同墜入溫柔鄉一般，連吸進來的氣都覺微甜，令人醉意更盛。
也不知是酒意使然，還是觸景生情，周紀端著酒杯看了半天，心思早飄到了臨水城里頭。
陽筠的日子想來并不好過吧？
可誰的日子又是好過的呢？
周紀露出一抹苦笑，將酒杯端至唇邊，一仰頭飲下一杯酒。
“世子可是覺得無趣么？”武承訓微微一笑，輕聲問周紀道。
“此間有趣。”周紀輕輕一笑，夾了一口菜入口。
食不言，周紀菜已入口，武承訓便不好再問他話。關于陽筱從前的事他雖然毫不知情，陽筠與魏國的曾要議婚武承訓卻是知道的，不止他知道，臨水城里但凡有頭有臉的人都聽說過此事。
燕國搶了魏國的媳婦，還能有人不知么？
也不知怎么，單看周紀忍不住出神的樣子，武承訓便覺得其中必然有些故事。不過他如今身份尷尬，又已經入朝，深覺多一事不如少一事，無論如何好奇，都還是不問為妙。
何況武承訓本來就不愛多嘴。
別說是這種窺探旁人私隱的下作事，便是朝廷里正經要他說話的，武承訓也都三緘其口，能不摻和便不摻和。
他想要出頭，卻不屑下功夫在這種勾心斗角的事上。(