時隔九日，仍述體內的余毒已經清除，明薩的劍法也更融會貫通。
菀陵皇城，玉宇瓊梁，繁花欲燃，在這個依舊炎熱的夏末奮力綻放著它們余下的顏色。
在江南大地長長的夏季之尾，青云試如期而至。
那天一早，縱靈師在堂間等明薩一同出去，他見明薩走出來，還帶著疲倦的黑眼圈。
“昨晚也沒早些休息？”縱靈師問到。
“昨晚又悟到了一些，所以多練了會劍。”明薩見縱靈師盯著她的倦容，有些不好意思的撓了撓頭笑了。
“你這孩子，竟是著了魔一樣，”縱靈師寵愛的笑起來，“不過近來兩天我見你劍法已經精進許多。”
“是嗎？”明薩顯然有些驚喜，能得到縱靈師當面夸贊，那必然是不錯，看來自己沒有白白用睡覺的時間來參悟劍法。
縱靈師慈愛的笑笑，走在前面給明薩帶路，心中對這孩子喜愛至極。
今日只是青云試的開場一試，是格物致知，主要比的是個人的智慧、見解和文論，她卻固執的徹夜練劍。
若說她時常冰雪聰明驚人耳目，但她的恒心和毅力還有偶爾犯一犯的執拗，卻又有著尋常人的可愛。
他們走到駐殿主門外的時候，有位侍從默默的迎上來，對縱靈師俯首一拜。
“他可到了？”縱靈師低聲問到。
“早已到了，臣下已帶他率先進場候著。”
“好。”
那侍從低首退開去，讓出了路，縱靈師便帶著明薩走出門去。
縱靈師口中的這個他，是誰？
似乎有些神秘，明薩看了看那個退在一邊，恭敬有禮的侍從，癟了癟嘴吧跟著縱靈師走開了。
今天是青云試的第一場：格物致知。
舉行比試的地點在皇城中的文曲殿。
在人們認知的傳說中，天上的文曲星是主管文運的星宿，所以這座獨特的選拔有才之士的宮殿便如此命名。
在尊主的矗靈殿之外，以矗靈殿為中心。左邊是龐大的文華眾殿，右邊是廣袤的武英群殿。左文右武，就像是被矗靈殿這個巨大的懷抱環繞著一般。
而文曲殿就在左側的文華眾殿之中，是最靠近矗靈殿的那一座，可見其重要程度。
建造之時，文曲殿還刻意被建造在與北極星相對的位置上，北極星在天際之中遙遙高懸其上，指向所有，但又只指向它。
因為這里是皇城中最緊要的位置，所以每位進來參賽之人，都要在推薦人的引領下才能進入，這也是縱靈師要帶明薩一同來的原因。
等快走到文曲殿外時，縱靈師對明薩說：“這殿中有四道門，迎春門、光化門、建秋門、神武門，分別對應東南西北四個方位。你可選個最佳的方向入門，以帶來好運。”
明薩哈哈一笑，沒想到縱靈師居然與自己說起這般迷信的事情。
縱靈師也笑了：“隨你，若不告知你，免得日后你怪責老朽。”
這文曲殿四周的四道門，依照東西南北，春夏秋冬和金木水火的依據來取名，一般參賽者都會選擇與北極星相對的北面神武門進入，以求為自己帶來好運。
常年流傳下來，似乎也就成了個默認的習俗一般。
縱靈師被明薩這一笑，也頓覺自己何時被這些俗事套牢了，看來果然是老了。他笑著無奈的搖頭。
在與縱靈師的說笑當中，明薩已經選了離他們最近的一道門走了進去。
就在此時，從他們的斜對面走過來一行人。
走在最前方的是一位魁梧威嚴的中年將軍，他的左側稍后一點，跟著一個蓮步款動的少女，身著高貴華服，螓首蛾眉，十分嬌巧。
一路走來，那少女還嬌笑著與那中年將軍撒嬌一般，十分親密。
而那中年將軍的右后方，跟著的卻是赤恒。
再之后便是幾個侍從一樣的裝扮，只是赤恒此刻看起來似乎很沒興致一般，垂頭跟著也不言語。
見到縱靈師和明薩出現在建秋門，那中年將軍似乎有些驚訝，但瞬間他便揮去了驚訝的神色，而是加快腳步走上來，拱手一拜：“縱靈師。”
隨著那中年將軍的施禮，他身后的所有人包括赤恒和那華服少女，也都俯身而拜。
“赤將軍。”縱靈師也點頭示意。
明薩也隨著縱靈師的示意，對赤將軍俯身而拜。
原來這位便是赤秦將軍啊，明薩心想道，怪不得赤恒乖乖的跟在他身后，原來是父將在前。
那左邊的那少女？
明薩正如此想著，卻沒想到，那少女先開了口：“想必這位便是大名鼎鼎的明薩郡主了，赤煙見過姐姐。
明薩有一秒的愣怔，心想這菀陵的女子果然不一般，桑厘便是熱情沒度的人兒，這又來個更懂事的。
下一秒，明薩已經給她回了禮。
就在明薩回禮的瞬間，她看到赤秦將軍十分滿意的側頭，慈愛的看著他的女兒赤煙。
赤煙，一聽便是赤秦將軍的愛女了，明薩也曾聽聞過一兩次她的事，據說從小就是菀陵皆知的聰慧有禮。
但是就在赤秦將軍驕傲于他女兒的時候，有意思的是，明薩同時看到了赤恒的目光，他十分不屑的瞥了一眼他的妹妹，這是……為何？
不過從這一兒一女的站位來看，一個親近，一個疏離，便能夠看出，赤恒似乎不是很得赤秦將軍的心意，在家里的受寵明顯比不過這個看來就十分聰巧的妹妹。
“明薩姐姐也來參賽，讓赤煙倍感壓力呢。”赤煙才不管所有人的反應，不管大家的各自心思，她總是這般淡定。
“哪里的話，我只是來見識一下菀陵的盛事，哪里比得上皇城皆知的赤煙小姐。”明薩最煩的就是這些敷衍之話，但是遇到客套之人，卻又不能不說。
“好了，時辰也差不多了，赤將軍我們走吧，也好讓他們小輩去備賽。”縱靈師說到。
那赤秦將軍禮貌的點頭，然后轉身對赤煙小聲交代了幾句。
縱靈師也將明薩的身份說與守衛，那守衛便對明薩恭敬施禮，然后引了明薩向賽場走去，而縱靈師則要去到最高處的評判席去。
臨別之際，縱靈師對明薩充滿信心的微微一笑，明薩點頭示意，縱靈師看著明薩轉身悅動的身影，心中充滿期待和信心。(