木靈精所含靈力之盛，遠非一次便能吸收干凈，關鍵時候更是救命的東西，穆長寧也舍不得拿它來修煉。
這段時間大大小小參加了不少戰役，收獲是一回事，更主要是能磨練人，她發現自己筑基八層的屏障似乎有了些許松動，尤其之前為師兄淬煉經脈時反復壓榨靈力，那層壁壘更隱隱有了打破的趨勢。
果然這次靜心修煉后順利進階到了筑基八層。
在筑基七層停滯了八年多，既是因為曾經進階太快而修為虛浮、心境跟不上，一直注重于穩固根基，也是因為這些年更多的是在淬體和實戰。
這樣也沒什么不好，正如師父所說的厚積薄發，自然而然水到渠成的進階，遠比強行拔高修為牢靠得多。
半月之后，已經筑基八層的穆長寧在出關后便被分配了新任務，去一個名為天溪澗的地方駐守。
天溪澗三面環山，地形復雜，形成了一個天然陣法，易守難攻，但卻也是個十分關鍵不容有失的要塞。
這次被選去那處駐守的修士都是懂點陣法的，蒼桐派除了穆長寧外，便是陶遠、楚寒楓、裴少元還有一眾陣峰弟子，而天機門更是占了大頭，領頭的金丹修士是成規真人，除凌玄英外，當日一起布陣的幾個筑基后期修士也赫然在列，甚至還讓她看到了凌三和凌清婉。
那二人縮在角落里不聲不響，倒是凌清婉的視線時不時落在自己身上，陰狠又怨毒，這種情緒從何而來，穆長寧懶得深究，她不過淡淡掃了眼便收回目光。
這么近距離的接觸，心底某些躁動在漸漸浮起，然而也只是一瞬。此一時，彼一時，當初煉氣期無法控制的情緒，到現在看到不過爾爾。
“穆師姐，那日多虧你，不然我肯定是沒命了。”裴少元想起那天的事還有些心有余悸，尤其在看到那只毒蟾肚子里剖出兩個蒼桐派弟子時，他不由更加慶幸自己的好運，否則想必他也會是其中一員。
穆長寧好笑道：“客氣什么，你師姐讓我好好看著你，出了點事我怎么跟她交代？”
明華真君也就這么兩個弟子，慕菲菲對這小師弟可謂護短寶貝得緊，臨行前千叮嚀萬囑咐，一定要她幫忙照看著，穆長寧當然能幫則幫。
裴少元臉色又是一紅，這么多年過去了，他好像還是當初那個靦腆愛臉紅的男孩子。
陶遠淡淡一笑，楚寒楓晦澀陰沉地望了眼，悶聲不哼。
天機門那位呂姓女修走了過來，與她提起血靈丹的事，“那日多謝穆道友靈丹相贈，不知穆道友還有沒有這種靈丹，若是可以，我希望能用靈石換取。”
從那日拿出血靈丹給眾人服用起，穆長寧就預料過這種情況，血靈丹的功效很實用，最關鍵還沒有副作用，在戰場上若能備上一些，好處怎么也數不清。
呂姓女修會開這個口，完全在意料之中，她也想過將血靈丹拿出來或許會給自己帶來些許麻煩，但當時的情況，由不得她猶豫太多。
即便再給她一次機會，想來她依然會這么做。
穆長寧嘆道：“抱歉道友，血靈丹材料難得，實在勻不出再多了。”
這倒不是穆長寧在推辭，千年血枯草需要三個多月才能長成，一爐血靈丹滿爐也不過十二粒，如今她剩下的血靈丹，真的不多了，只有再等血枯草長成，才能繼續煉制。
呂姓女修微愣，面色頗有些遺憾，但轉念一想這種丹藥確實不可能有太多，強求不得，也便只得悻悻然作罷。
等到眾人來到天溪澗駐地，成規真人自去與駐守的金丹真人會和相商，而原留守在此的弟子便帶著他們熟悉了一下環境。
令穆長寧意外的是，這位弟子倒也算是個故人。
當年她曾和孟扶桑還有藏劍閣三位修士一起闖一座前輩遺府，這人便是那三人中姓尹的男修，后來尹姓修士得了那座遺府前輩留下的陣法心得，再之后也在蘇訥言化神大典上見過，她記得這人全名喚作尹默。
“穆道友。”尹默也看到了她，微微頷首，穆長寧同樣淡笑相回。
尹默帶著眾人轉了一圈，來到管事處，管事處的弟子便開始安排分組，大體上是二十多人一組，負責巡邏游擊，與妖獸進行纏斗。
成規真人望了眼眾人，朗聲說道：“天溪澗過后便是數個修仙城鎮，無數修士凡人匯聚于此，我們的任務，便是守住天溪澗，不讓妖獸入侵！”
“每組巡邏十日，之后修整五日，懂陣法的另外負責加固陣流交替，萬萬不容有失。”
“是！”眾人高聲應是。
穆長寧就此便在天溪澗駐守下來。
一晃兩年多過去，穆長寧已經對天溪澗十分熟悉。
這里確實是一個天然的巨大困陣，但還不至于困住人，至多便是讓人在里面多繞些圈子，可是這里的地勢卻能夠大加利用。
穆長寧原先接觸的陣道，都是用陣盤、陣柱、陣旗這些現成的東西進行布陣，但真正的陣法大師，卻是能夠利用手頭的一切進行創作，隨便一山一石、一草一木，都可以用來作為布陣的材料，足以讓人深陷其中而不自知。
阿柯給她的那本上古陣法，記載的便是這樣的手法，而現實中，穆長寧也只在鳳凰谷付家的時候，在付景宸的鶴林里看到過。那里怪石嶙峋，每一樣都是陣法中的一環，隨便碰一碰，都可能給自己招來殺身之禍。
思及此，她也想起來自己是爽約了，跟付文軒約好的十年后去尋龍淵，如今因為獸潮，也不作數了，義父十多年前就閉關沖擊化神，也不知道現在成功了沒，就連師父，自從下山之后，就沒再聽聞過他的消息，獸潮爆發了兩三年，師父卻一點音信都沒有。
“穆師姐，是在這里刻陣嗎？”
裴少元的聲音打斷她的思緒，穆長寧回頭，便見裴少元正指著一塊巨石出聲。
這兩年雖然道修一直都在跟妖獸游擊對抗，但節奏卻沒有一開始那么緊張了，妖獸也有修整叫停的時候，只偶爾來個一兩下無關痛癢的突襲，便說天溪澗這里，都有兩三個月沒見到妖獸的影子了，以至于大家的防備都漸漸松懈下來。
這連續快三年的作戰，妖獸死傷甚多，人修也沒好到哪里去，用修士血肉鑄成的防線至今未被攻破，大家自傲的同時，心里也難免感到些許疲憊和悲哀。
為這無休的戰爭疲憊，為死去的同門好友悲哀。
所有人都說獸潮快要結束了，可她總覺得事情沒有那么簡單，望穿也隱隱感到有股山雨欲來的壓迫感……
沉寂的背后不僅僅是消亡，也可能蘊藏著更危險的爆發。
天溪澗這個要道關卡說什么都不能丟，趁著這次巡邏，在這里布上幾重加固陣法，若真的有事，不說能擋住獸群，起碼有個緩沖的時間，若真的是她多慮，大不了就白費些功夫，回頭再請這些幫忙布陣的道友們喝酒吃肉。
裴少元第一次學著利用環境布陣，問東問西的，穆長寧也一一耐心地解答。
尹默驚嘆道：“這種手法，我聽聞只有陣法大師才能掌握，不知穆道友的陣法師從何人？”
穆長寧是蘇訥言的徒弟大家都知道，可蘇訥言的成就主要還是在丹道上，從沒聽說他陣法也這樣的出色的。
穆長寧看了眼陶遠，陶遠猛地一驚，苦笑道：“穆師妹你看我做什么，你現在這陣法比我可出色多了，我還要向你請教的。”
裴少元樂呵呵道：“我們穆師姐的陣法，是跟太陰的付六長老學的，那是穆師姐的義父！”
尹默倏地一窒，失聲道：“付六長老？”
術業有專攻，每個領域都有各自頂尖的人物，一如丹道上的蘇訥言和丹道盟月輪盟主，器道上的正卿真君，陣道上自然也有翹楚所在，天機門的從陽真君，太陰付家的付景宸，都是響當當的人物。
尹默目瞪口呆，尤其聽到付景宸還是人家的義父，心中更是愕然不已。
“原來如此……”他訥訥說道。
穆長寧無奈一笑，其實這手法她是從阿柯那本上古陣法上學來的，而且運用還不算成熟，目前也不過掌握了個皮毛。
當初在付家付景宸確實教過她陣法，但還不至于深入到這種地步，不過這時候也只好拿義父來當擋箭牌了。
楚寒楓手里的動作微微一頓，細長的眸子微瞇，暗暗冷哼一聲，面上神色沉更冷。
他最近愈發不愛與人交流了，所有人開始圍著這個人轉，哪里還有誰關注在意他怎么樣？
蒼桐四杰又如何？
干脆讓給人家好了，他還不屑當了！
防護大陣刻畫了幾天才算完成，這種就地取材的陣法隱蔽性很好，一般人難以發現，成規真人看自己徒弟終日忙前忙后，也跟著過來看了眼，在見過那些陣法痕跡后，心情可謂相當復雜，再一聽穆長寧是跟著付景宸學的，突然沉默了下來。
“玄英，有件事你可能不清楚，當年你祖父意外隕落，你堂兄根基被毀，我多番調查，恐怕和這位付六長老有點關系。”成規真人斟酌了一下徐徐說道。
凌玄英面不改色，“那又如何？難道師父要去找付六長老討個公道嗎？”
成規真人一窒，人家付景宸是準化神修士，而他只是金丹后期，再說凌易平在門中結丹，地位本不怎么高，當初他隕落了，未曾追究出細因，這件事便不了了之了，至于凌玄明，他的品行不端，既然被罰去挖礦五十年，也就相當于拋棄他了，誰還會管他怎么樣？
若不是曾經凌易平搭救過他一把，成規真人大抵不可能這般盡心。
“付六長老遠在太陰，和你祖父素來井水不犯河水，為何不惜與天機門為敵，還要至你祖父于死地？”
凌玄英扯了扯嘴角冷笑，“師父說的這些我又怎么知道？”
“以前我也不明白，可今日才知，付六長老竟是穆丫頭的義父……”成規真人深深看了他眼，“我記得，穆丫頭跟凌家似乎有點矛盾，尤其是你堂兄？”
凌玄英勃然變色，“師父，您什么意思！”
沒料到徒弟反應這么大，成規真人不由一愣，凌玄英瞇了瞇眼道：“您是想說，為當年那些事，她記恨至今，然后央求付六長老來對付他們？祖父的死，和她有間接關系嗎？”
成規真人默然，他不想這么想，可眼下唯一能把二者聯系起來的，似乎只有穆長寧啊！
凌玄英冷笑道：“師父，這點您真的多慮了，若真要問這是誰的問題，我只能確信，這是他們咎由自取！”
作為一個晚輩，這么說就有點忤逆的意味了，尤其這個徒弟素來都很知禮。
成規真人訝然，可下一瞬，凌玄英又變回那個懂事的徒弟，“師父，世間的因因果果誰都說不清，祖父當初搭救了您一把，您也幫他進了天機門，而剩余的事，您真的還要繼續嗎？”
等凌玄英離開了，成規真人還在想這個問題，直覺告訴他某些東西最好不要沾身，可他又覺得徒弟應該是有事在瞞著他……
在中土浩浩蕩蕩抵御獸潮的時候，大澤太陰這里卻是一片安寧。
這些年沒有半點音信的蘇訥言正悠然待在鳳凰谷的地盤上，對面則是付家那位化神后期的老祖宗。若是穆長寧在此，便會發現，蘇訥言身側坐著的，竟是她一直想找的詠梅真人！
詠梅真人看著桌案上散落的三枚大錢，眉眼微微低垂，只說了兩個字：“恭喜。”
這喜從何來，二人一時不明，蘇訥言陡然想到了什么，轉向窗外。
恰恰這時，鳳凰谷的上空烏云密布，強大的威壓壓得人窒悶難耐，靈氣紛亂卷起一個又一個漩渦，那黑壓壓的云層中電光越來越頻繁密集。
這是劫雷的氣息……
付家老祖宗哈哈笑道：“景宸這是要化神了！”他望向詠梅真人，拱手道：“真人果然名不虛傳！”
詠梅真人面上不見喜色，反倒有些憂思，蘇訥言沉吟片刻，驀地勾唇一笑，“走，看看去！”(