自得了這虛職后，三皇子前往壽成殿的次數，便明顯地多了起來，幾乎是天天按時前去，而中元帝不僅對他甚是信重，還流水般地賞下了無數東西。

于是，外面便又開始流傳出一種說法，說是今年的萬壽節之后，中元帝將會分封幾位成年皇子，其中分給三皇子的封地，便在最為富庶的江南。

自然，這些傳言到底有多少可信度，眾人只能拭目以待，靜待萬壽節再看了。

時序很快便轉至五月末，正是一年中最熱的時節。

北地的夏天，早晚的時候還好些，總有涼風為伴，然每到了中午至午后那段時間，那日頭卻是毒得很，幾乎能曬褪人的一層皮去。

這一日的午初時分，壽成殿的殿門前，如期走出來一行人，正是三皇子殿下。

需要說明的是，因天氣酷熱，中元帝例改了面見朝臣的時間，每天都是上午議事，因此，每日的午初左右，便是眾臣拜辭壽成殿之時。

步出壽成殿的宮門后，三皇子卻是不曾離開，而是領著從人齊齊立在殿外，向著里頭遙遙跪拜，行了全禮，方才起身立在了廊下。

壽成殿的殿門外，是一段長長的臺磯。立在臺磯上往下看，下頭那塊空闊的泥地上，陽光正白辣辣地鋪了一地，刺得人眼睛都睜不開。

三皇子將手遮在眼前，虛著眼睛看向遠處的宮道，俊秀的臉上，含著一抹將及未及的笑。

“殿下，就這么走么？”侍立在旁的大監金有平上前問道，一面便抬袖子擦了把汗。

天氣實在是熱，那一大片空地被陽光曬得滾燙，腳踩上去火燒火燎的，像是能把人給燙熟了。他方才試著走了幾步，委實是燙得很。

三皇子好整以暇地理了理衣襟，將兩手朝后一背，似笑非笑地脧了他一眼：“便這么著吧。父皇面前，哪有我乘輦的份兒？我那點兒儀仗，又怎能在父皇跟前顯擺？”

這是打定主意要步行了，連華蓋或御傘都不愿意用。

雖然天天如此，可金有平還是有點心疼自家主子。

“要不，我叫人抬個兜子來？”他試探著說道，看向三皇子的視線中含著慈愛與疼惜。

三皇子便搖頭：“不必了，就這么走罷。”

金有平沒敢再堅持，躬身應了個是，復又有些擔心，遂從小宮人手里拿過一把羽扇，堪堪遮在三皇子的頭頂，眼瞧著前頭的那片空地，眉頭皺了起來：“殿下還是得小心著些，這天氣熱，最容易中暑氣了。”

“不礙的，我又不是泥捏的。”三皇子揮了揮手，當先步下了石階。

金有平連忙跟上，將扇子高高舉著，替主人遮出了一小片陰影，卻仍舊有些不放心的樣子，小心地問：“殿下，要不要我叫人先回去，備好解暑的湯水和丸藥，再叫人將那銅冰鑒也挪進正殿里去？”

三皇子大步往前走著，聞言便是一笑：“成，就依你。”停了停，笑容漸散，面上聚了一層憂色：“夫人如今也病著，你叫人多看著些。她那殿里有冰鑒吧？”

頗為關切的語聲，連帶著他的神情亦很是溫情，那雙桃花眼里漾出溫軟與疼惜，越顯得他容顏俊秀、溫柔解意，正是郎情切切。

金有平便躬了躬身：“殿下放心，夫人那里用著最大的冰鑒呢。只是醫也說了，夫人身子弱，那冰不宜多用，只白日里最熱的時候用上一、兩個時辰，便好挪出去了，否則于身子不宜。”

他說到這里便嘆了口氣，眼圈兒卻是紅了。

他是打小就跟著三皇子的，兩個人感情頗深，而三皇子待他亦極好，故在聽聞謝氏滑胎之后，他這個內監倒比主人還要傷心。

三皇子膝下就缺一個嫡子，謝氏懷孕，這本是天大的喜事。只可惜，老天降下了這個機會，卻又無情地將之收回。而這種得到又失去的感覺，委實叫人難耐。

聽了金有平之語，三皇子的面上便現出了幾許悲意，方才還意氣風發的臉上，此時已是一片深情：“吾亦知夫人傷心，只是這是天意，天意難違，人力總有不及。我便是再傷心……也是無用的。”

他拿著袖子在眼角印了印，深深地嘆了一口氣。

金有平也跟著長嘆了一聲，卻不敢再多說什么，生怕勾起他的傷心事來，只將扇子盡力往他頭上遮去，低聲勸慰：“殿下恕罪，我又在這兒胡說了。殿下也莫要再想此事，殿下與夫人都年輕著，往后總有機會的。”

“金大監說的是。”三皇子面上的悲色淡去，將衣袖振了振，慨然一嘆：“可惜夫人最近總是不得開懷，無論我做了什么還是說了什么，都得不來夫人一笑。她這般思緒難解，卻也叫我揪心。”

他說著又長吁短嘆起來，一臉憂慮，所謂鶼鰈情深，亦不過如此。

金有平便也跟著嘆氣，眼眶紅紅的，倒像是比三皇子還要難過。

燦陽傾瀉而下，將這一行人的身影拖在地上，那暑氣直蒸上來，倒將這影子拉得有點扭曲，直到走出壽成殿前的那片空地后，道旁才有柳蔭垂地，留下了一地清涼。

行至此處，金有平終是收回了扇子，一面擦著汗一面便吩咐一個小監去廣明宮做準備，又自捧巾小監的盤中拿過一塊繡花錦巾，替三皇子拭汗，面上滿是感慨：“殿下真是純孝，這滿宮里也就殿下守著這規矩了。”

“不過尋常小事罷了。”三皇子面色不動，淡淡地抬手格開了他，彎唇而笑：“金大監也別總掛在嘴邊念叨著，叫人聽見了，以為我輕狂呢。”

被他說了這一句，金有平仍舊是滿臉慈色，將布巾收了，躬身陪在他身后，一行人安靜地走著，再無半句言語。

因三皇子每天都要外出，故當他們回去時，那廣明宮右一路的正門已然半開了，一群宮人候在門外迎接。

三皇子領著人正欲拾級而上，忽聽身后傳來一個聲音：“哦，三皇弟這是才回來？”