得知阿萱由慕容芃照料，徐昭儀放下心來，卻是夢境凌亂，依舊一夜無眠。第二日簡單地用過早膳，便依舊跪在了小佛堂里。
卻說長春宮內，孟昭儀于黃昏時分，九死一生誕下麟兒，只瞧了一眼便昏睡了過去。恍惚中曉得嘉義亭主曾在水中為自己施針、矯正胎位，又聽著接生婆子們大聲喊著要自己使勁，至于后頭木版淬毒那一節，卻絲毫沒有聽見。
夜里風雨大作，至早間還沒有消停。天光大亮時，孟昭儀被轟隆隆的雷聲驚醒，才恍然這一夜好眠。顧不得氣虛身乏，吩咐人將孩子抱過來瞧瞧。
小孩子極乖，由母喂飽了，包在百子鬧春的大紅緙絲襁褓里，露著一張粉嘟嘟的小臉，此時睡得正憨。
孩子不足月，只有四斤多些，頭上頂些稀稀落落的黃毛，那張小臉雖然瘦弱，卻極清秀，能瞧出與孟昭儀有幾分相像。
孟昭儀又是欣慰，又是喜悅。想著自己昨日一整天的折騰，幾乎以為要母子同命共赴黃泉，卻終于平安將孩子生了下來。
嘉義亭主功不可沒，便是自己與兒子的恩人。
望著孩子乖巧的小模樣，孟昭儀喜極而泣，將臉緊緊貼上孩子額頭。
旁邊劉嬤嬤瞧得心酸，慌忙替她擦拭，又勸道：“昭儀娘娘昨日受了苦，陛下與皇后娘娘都看在眼里。如今卻是在月子里，流不得一滴眼淚，只想著后頭的好日子便是。”
孟昭儀睡了一覺，此時方覺得腹中鐵饑餓。炕桌上有溫著的粥，還有熱騰騰的米糕，她就著劉嬤嬤的手飲了幾口擱了紅糖的小米粥，又吃了一塊軟糕，方才問道：“如今是什么時辰了？”
“剛剛卯正，天還早著，只因外頭陰天，娘娘才瞧得天色暗些。”劉嬤嬤掀起簾子的一角，叫孟歸儀瞅瞅天光，依舊將那簾子嚴絲合縫地拉上，回過頭來繼續與孟昭儀說話。
“昭儀娘娘大喜，誕下五皇子，聽說陛下還要親自賜名”。劉嬤嬤喜笑顏開，越發講得開懷：“昨日陛下與皇后娘娘都守在這里，直待晚膳時才一起去了鳳鸞殿，今早皇后娘娘又遣秦姑姑來看，因是娘娘歇著，便沒有驚動。”
句里句外，聽不到徐昭儀的動靜。昨日自己徘徊在生死邊緣時，徐昭儀分明幾次不顧忌諱，入了產房來親自探視，一時陪在身邊寬慰。
孟昭儀只認做一睜開眼睛，徐昭儀便會陪在自己身旁，卻不想是連派個人問候一聲也無。
她探身坐起，劉嬤嬤慌忙替她倚好大迎枕，再替她搭上一床大紅綾薄被。
孟昭儀擁著被子，忍不住問劉嬤嬤：“昨夜徐昭儀是何時回了宮中？今早一直沒有遣人過來？”
劉嬤嬤目光躲躲閃閃，臉上依舊掛著笑回道：“昨日徐昭儀先于陛下和皇后娘娘一步離開，今日想是事多，并沒有派人過來。”
怕孟昭儀孕中傷神，那塊淬毒的木版此時不便提起。再想起徐昭儀素日的淑婉，劉嬤嬤頗有些知人知面不知心的感覺。
孟昭儀卻是心細，依著她與徐昭儀的交情，徐昭儀斷然不會在帝后離去之前便先行離開。她坐直了身子，有些凝重地望著劉嬤嬤：“究竟發生了什么事，嬤嬤別有一絲隱瞞，趕緊一五一十的道來。”
劉嬤嬤遮掩不住，遂從那塊木版講起，孟昭儀方才知道嘉義亭主羅蒹葭一次一次為自己換木桶里的溫水，只為了去除自己體內的毒素。
“徐姐姐不是這種人”，孟昭儀聽完事情始末，并未像劉嬤嬤擔心的那般不知所以，而是有些冷靜地說道：“我與她相交十余年，她若想下黑手，何至于等天今天，還要牽扯上阿萱。”
因是月子里無法出門，孟昭儀命劉嬤嬤替自己傳話，請楚皇后前來一見。
劉嬤嬤拗不過孟昭儀，只好走了一趟鳳鸞殿。
便是沒有孟昭儀的分辨，楚皇后也并未因著一塊死無對證的木版便定徐昭儀的罪過。她前思后想，反而招了溫婉前來，命她與秦瑤仔細查過。
“徐昭儀入宮多年，最艱難的時候都沒有出手，如今冊封嫻妃在即，缺少下毒的理由。我懷疑背后還有更深的陰謀，你們兩個好生去查，莫要冤枉好人，也不要叫壞人法外逍遙”。
楚皇后端坐鳳位之上，九闕鳳釵高垂的水晶流蘇掩住眉眼中的風芒，唯有微微曲起的雙手暴露了心中的惱怒。
不管是誰，膽敢謀害皇嗣，不管是沖著慕容萱，還是那未及賜名的嬰兒，都是十惡不赦的大罪。她執掌后宮這幾年來，不說一片和睦，卻也從未有過如此歹毒的行徑。
溫婉俯身領命，恭敬地退了下去，轉而查起杜側妃出宮前的卷宗。
與慕容薇一樣，有著上一世的記憶，親見對徐昭儀敵前如何教子，溫婉欽佩這位外柔內剛的女子，對她的清白堅信無比，將目光放在了安國王府上頭。
借著探望剛剛回府的楚朝暉，溫婉第二日便走了一趟安國王府。
楚朝暉在宮里住著，方才寬懷了幾日，如今又添了郁郁。
杜側妃曾經的院子里做著法事，頌經聲隱隱有聞，依稀與去年臘月里那漫天的白幡與紙錢重疊，楚朝暉便一步也不想出去。只瞧著自己院中簌簌如雪的西府海棠，感慨那一地的落花。
她向辛側妃苦笑道：“原指望著咱們三人守著這王府的內宅，好歹熬個幾十年，圖個清靜無染，閉了眼也好去見將軍。誰料造化弄人，偏是最年輕的杜側妃遭了不測，染了那早該絕跡的惡疾。”
從宮里頭出來的人，沒有一個是傻子。辛側妃早猜到那塊出自杜側妃房里的木版、還有杜側妃驟然的暴斃，都隱隱透著整件事情便不對。
追根究底，還不曉得是不是自己發現的那封秘信作祟，辛側妃只想明哲保身，守著楚朝暉一句話也不敢多說。
楚朝暉的正院里雖然未掛白色帳幕與燈籠，那些個深青與藏藍的顏色，還有炕桌上素白到沒有一絲裝飾的茶碗，依舊壓抑得令人窒息。