她回到轎輦之上，下令擺駕回宮，再也沒有向薛千柔望上一眼。

“娘娘，上次之事或許并非敏貴嬪所為，奴婢覺得……”初雪覷了覷琳妃的神色，小心翼翼地說道。

“本宮自然知道不是她。”

“那娘娘為何還……如今她盛寵在身，實不宜與她發生沖突。”何況還是在長寧宮附近罰跪。

琳妃嘆了口氣：“若非為了讓幕后之人放松警惕，本宮又何至于與她為敵？那日她替本宮求情，倒是有幾分真心，在這人人落井下石的后宮，也算是難得了。”

“可是今日過后，恐怕她對娘娘……”初雪有些擔心。如今自家主子徹底失了寵，幕后之人尚未查到，

若是再多一個敵人，處境實在堪憂。

“放心吧，幕后之人很快就會浮出水面了。”琳妃淡笑，“甘露宮的那一位，可也不是好相與的，就算咱們不查，她也會追查到底。”

薛千柔言而有信，并未拿被罰跪的事向齊寅訴苦，一是為了保護睿婕妤和靈犀，二來她覺得此等小事，犯不著大張旗鼓地告狀——在帝國的時候，精英隊員之間時有約斗，愿賭服輸，不管被打成什么樣都默默受著，誰叫自己技不如人呢？

但并非她不告狀，事情就能瞞過齊寅。第二日晚間齊寅在聽雨軒歇宿時，便問起了此事。

“你不是忍氣吞聲的人，為何沒有將此事告知朕？”彼時兩人在床上玉帛相對，齊寅一邊挑起她的秀發玩耍，一邊問道。

薛千柔沒好氣地說道：“皇上就不能認為臣妾心胸寬廣，大肚能容？”

“你要真是大肚能容，當日也不會掌摑萍貴人了。”齊寅顯然對她的說辭半分都不信。

“是啊是啊，臣妾為人小氣、睚眥必報！”薛千柔賭氣轉過身。

齊寅扯住她的頭發將她拽了回來：“朕只是好奇，你能告訴朕原因嗎？”

“告訴皇上有什么好處，皇上能替臣妾去刮琳妃幾巴？”

齊寅笑道：“這話是要朕替你出頭的意思？”

“才不用！”薛千柔撇嘴，“臣妾自會替皇上找回面子，皇上賞臣妾什么？”

“小無賴！”齊寅掐她的臉，“明明是你自己的事，又想來訛朕。”

“皇上知臣妾窮，在宮里又沒有可以接濟臣妾的朋友，不訛皇上，難不成臣妾再去訛靳公公？”

齊寅：“……”

他掰起指頭：“我們來算一算，這些日子朕賞了你多少銀子了。”

薛千柔抓住他的手：“臣妾暫時倒不缺錢花，u看書()但聽雨軒上下這么多窮人，臣妾這個做主子的總不能置之不理，皇上，你說呢？”

“朕賞賜你闔宮的宮人，不過你要告訴朕，你想怎樣對付琳妃。”

薛千柔不悅道：“皇上到底還是偏著琳妃，生怕臣妾把她怎么了，哼！”

“琳妃罰你，也是因為你有違宮規，她身為正二品，責罰你這個正三品，天經地義，你有什么好委屈的？”

“所以臣妾琢磨著，得把皇上伺候舒服了，皇上一高興，說不定又會晉臣妾份位，等臣妾份位比她高了，也找個借口讓她罰跪，皇上覺得如何？”

“妃位以上，便只有皇后、四妃和三夫人了，你野心倒是不小。”齊寅的聲音冷冷的，顯然對她這種行為很是反感。

君心難測，上一刻還有說有笑，這一刻便冷若冰霜，薛千柔扭頭：“在皇上心里，別的妃嬪都是嬌花，就臣妾是路邊的野草，臣妾不該請求皇上的憐惜，無論風吹雨打都該自己受著。”聲音帶著幾分委屈，似乎整個人都黯淡了下去。

齊寅頓時有些內疚，她被琳妃罰跪，受了屈辱，自己不但沒有為她出頭，反而因著她的幾句玩笑話便惱了她，著實不應該。

有心說幾句軟話哄哄她，但又放不下一國之君的顏面，僵持了好一會兒，才道：“秋獵之時，你一路隨著朕，朕的獵物都記在你頭上，如何？”

薛千柔見好就收：“君無戲言？”

“君無戲言。”

她興奮得拍起手來，在后宮悶了兩個多月，總算可以出去透透氣了，只不知到時又會有什么風波呢？